子時，神京城南，鬼市。
這地方白天是個破爛集市，賣些二手雜貨。到了夜裡，就成了見不得光的買賣場：走私的兵器、偷盜的古董、江湖仇殺的懸賞、甚至血蓮教的秘藥……只要出得起價，甚麼都買得到。
今夜鬼市格外熱鬧。
因為三天後，就是“百面大人”的壽辰。這位皮魔王途徑的大高手，雖在神京大戰中僥倖逃生，但麾下勢力折損大半。他需要立威，需要震懾那些蠢蠢欲動的宵小。
所以他在鬼市擺了壽宴，廣邀“同道”。
陸承淵蹲在對面屋頂上，看著下面燈火通明的棚戶區。韓厲和王撼山一左一右趴著，身後是三十名混沌衛精銳，個個黑衣蒙面，只露眼睛。
“陸哥，探清楚了。”韓厲壓低聲音，“裡面至少兩百人，一半是血蓮教殘黨，另一半是各路牛鬼蛇神。百面本人在最裡面那間大屋，周圍有八個護衛，都是通脈境以上。”
王撼山舔了舔嘴唇：“俺打頭陣？”
“不急。”陸承淵盯著那間大屋，“百面是皮魔王‘無形境’，最擅長偽裝逃遁。直接衝進去，他肯定跑。得先封死所有退路。”
他打了個手勢。
三十名混沌衛悄然散開，兩人一組，守住鬼市各個出口。韓厲和王撼山各帶五人，從左右兩側潛入。
陸承淵則直接跳下屋頂，大搖大擺走向鬼市入口。
守門的兩個漢子看見他，一愣：“甚麼人？今晚百面大人……”
話沒說完，陸承淵已經走到他們面前。右手輕輕一按兩人肩膀。
“咔嚓。”
肩胛骨碎裂聲輕得幾乎聽不見。兩人軟軟倒地，昏迷前最後一眼，看見的是陸承淵掌心一閃而逝的灰色紋路。
鬼市裡喧鬧依舊。
棚戶區中央空地上擺了十幾桌酒席，坐滿了形形色色的人。有滿臉橫肉的江湖客，有眼神陰鷙的獨行俠，也有穿著富貴但氣息詭異的商賈。主桌上，坐著一個白白胖胖的中年人，穿著綢緞袍子，笑得像尊彌勒佛。
正是“百面”。
他舉著酒杯，對眾人笑道：“多謝諸位賞臉。如今朝廷那女娃子登基，鎮撫司到處抓人，咱們這些兄弟日子難過。但放心，只要我百面在一天，就有大家一口飯吃……”
話音未落，一個聲音從人群外傳來：
“恐怕你沒這個機會了。”
眾人齊刷刷轉頭。
陸承淵站在棚戶區入口，月光照在他身上，蟒袍上的金線泛著冷光。他沒蒙面，就那麼堂堂正正站著，像回家一樣自然。
死寂。
酒席上有人認出了他，手裡的酒杯“啪嗒”掉在地上。
“陸……陸承淵？！”
“跑啊——！”
不知誰喊了一聲，場面頓時大亂！桌椅翻倒，碗碟碎裂，幾十號人如沒頭蒼蠅般四處逃竄！
但所有出口都被堵死了。
韓厲和王撼山帶人從兩側殺出，刀光如雪，慘叫連連。混沌衛配合默契，三人一組，專挑那些想反抗的下手。短短几息，就有二十多人倒地。
百面坐在主桌上，臉色不變，甚至還喝了口酒。
“陸公爺，大駕光臨，有失遠迎。”他放下酒杯，笑眯眯道，“不過您這陣仗，是不是太大了點？我這兒就是辦個壽宴，沒犯王法吧？”
陸承淵一步步走近：“勾結血蓮教，私藏違禁兵器，買賣人口，哪條不夠殺你？”
“證據呢？”百麵攤手，“陸公爺，您雖然是鎮國公，可也不能憑空誣陷良民啊。”
“不需要證據。”陸承淵在距離三丈處停下，“我說你有罪，你就有罪。”
百面的笑容僵住了。
他緩緩起身，肥胖的身體開始變化。像洩了氣的皮囊，迅速乾癟下去，露出底下精悍的肌肉。臉上的肥肉消退，變成一張陰鷙的瘦臉，眼睛細長如蛇。
皮魔王秘術·褪皮！
“既然陸公爺不給活路……”百面聲音變得嘶啞，“那就別怪我不客氣了！”
他雙手一揮，袖中射出數十道透明絲線！絲線細如髮絲，在月光下幾乎看不見，但所過之處，空氣發出“嗤嗤”輕響——淬了劇毒！
陸承淵不閃不避，抬手一抓。
所有絲線被他攥在掌心，灰色能量湧出，絲線如冰雪般消融。連帶著上面的劇毒，也被“歸無”之力抹除。
百面瞳孔驟縮。
他知道陸承淵強，但沒想到強到這種地步！自己的“天蛛絲”是用異種蛛妖的絲煉製，堅韌無比，還淬了七種混毒，居然被徒手破解？！
“一起上！”百面厲喝。
主桌周圍那八個護衛同時暴起！他們修煉的途徑五花八門：兩個肉金剛渾身泛起金屬光澤，如鐵塔般衝在最前；三個骨修羅身法如鬼魅，劍光從刁鑽角度刺來；兩個筋菩薩手臂扭曲如鞭，抽向陸承淵下盤；最後一個皮魔王身形融入陰影，伺機偷襲。
配合默契，顯然是練過的合擊陣。
陸承淵終於動了。
他向前踏出一步，右手五指張開，凌空一按。
“轟——！”
以他為中心，灰色能量如潮水般炸開！八個護衛如撞上無形牆壁，齊齊倒飛，撞塌三張酒桌才停下！兩個肉金剛胸口凹陷，吐血不止；三個骨修羅手中長劍寸斷，虎口崩裂；兩個筋菩薩手臂扭曲成詭異角度，慘叫倒地；那個皮魔王從陰影中被震出，七竅流血。
一招，全廢。
百面臉色慘白，轉身就逃！
但他剛跑出兩步，就看見韓厲和王撼山堵在面前。韓厲咧嘴一笑，刀尖滴血：“想去哪兒啊？”
百面咬牙，身形突然炸開！不是爆炸，而是化作數十道黑影，朝不同方向飛射——皮魔王保命絕技“千影遁”！
每一道黑影都有他三分氣息，難辨真假。
陸承淵看都沒看，抬手對著其中一道黑影虛抓。
那道黑影如被無形大手攥住，硬生生從半空中拽了回來，摔在地上，現出百面的真身。
“你……你怎麼知道……”百面駭然。
“你身上有血蓮教的煞氣。”陸承淵走到他面前，“雖然很淡，但瞞不過我。”
他蹲下身，看著百面：“告訴我，神京還有多少你們的據點。說出來，給你個痛快。”
百面慘笑：“陸承淵，你以為贏了？主上已經知道你要離京……三個月……嘿嘿……你會後悔的……”
他嘴角溢位黑血，眼神迅速渙散——咬破了藏在牙裡的毒囊。
陸承淵皺眉，探了探鼻息，死了。
“清理現場。”他起身，“所有活口帶回詔獄，嚴加審訊。韓厲，你帶人搜查這裡，看看有甚麼線索。”
“是！”
陸承淵走到棚戶區邊緣，看向皇宮方向。
百面臨死前的話，讓他有些不安。
主上……是誰？
血蓮教七大聖尊已滅，難道還有更高階別的存在？
夜色深沉。
鬼市的火光漸漸熄滅，只餘下血腥味在空氣中瀰漫。
遠處，皇宮的燈火依然明亮。
趙靈溪還在批奏摺。
陸承淵按了按胸口，青蓮之力微微發熱，壓制著那蠢蠢欲動的灰色能量。
三個月。
時間不多了。