知府衙門的動靜，半個蘇州城都聽見了。
王撼山那憨貨當真實誠，陸承淵讓他“把動靜鬧大”，他就真掄起衙門前的石獅子砸門。八百斤的石獅子在他手裡跟玩具似的，三下就把硃紅大門砸了個稀爛。
衙役們哪見過這場面，縮在牆角不敢動。
等韓厲帶著混沌衛衝進來時，只看見陸承淵負手站在院中，腳下癱著個面目全非的中年人——仔細辨認，才從那身知府官服認出是劉文遠。
“陸哥，這……”韓厲湊過來。
“筋菩薩千面境，血蓮教蘇州分壇壇主。”陸承淵簡短道，“押下去，嚴加看管。他腦子裡還有東西，等我騰出手慢慢挖。”
韓厲倒吸口涼氣。
知府是邪教壇主？這訊息要是傳出去，江南官場得地震。
“李二呢？”他問。
“去取證物了。”陸承淵話音剛落，就見李二抱著個紫檀木匣匆匆跑來，臉上又是興奮又是緊張。
匣子開啟。
裡面鋪著錦緞，錦緞上躺著一塊巴掌大的玉璧。半月形，色如羊脂，正面陰刻流雲紋，背面是繁複的星宿圖。玉璧邊緣有天然形成的血沁，在晨光下泛著淡淡的金紅色。
“大人，就是這個！”李二壓低聲音，“周彪說的分毫不差！”
陸承淵拿起玉鑰。
入手溫潤，但更奇異的是，開天之心竟微微加速跳動。體內混沌之力自主流轉，與玉鑰產生某種共鳴——彷彿這玉鑰裡藏著同源的力量。
“收好。”他將玉鑰放回匣子，“此物關係重大，不得外傳。”
“明白！”
正說著，外面街上一陣急促馬蹄聲。
一騎快馬衝到衙門廢墟前，馬上跳下個風塵僕僕的驛卒，手裡高舉黃綾卷軸：“聖旨到——北鎮撫司指揮僉事陸承淵接旨！”
院裡所有人齊齊跪下。
陸承淵整理衣袍，走到院中，單膝跪地：“臣陸承淵，恭聆聖諭。”
驛卒展開聖旨，朗聲宣讀：
“奉天承運皇帝，詔曰：北鎮撫司指揮僉事、忠武侯陸承淵，前赴北疆平叛，斬將奪旗，克復朔風，功在社稷。今特晉爾為鎮撫司都指揮使，授從三品武職，仍兼忠武侯爵，歲祿千石，賜麒麟服、玉帶、金刀。另賞白銀萬兩，錦緞百匹，以彰其功。欽此——”
院中寂靜。
韓厲等人臉上露出喜色，從四品跳到從三品，連升兩級！這是天大的恩寵！
但驛卒沒停。
他清了清嗓子，繼續念：
“然，江南之地，血蓮邪教屢剿不絕，荼毒百姓，朕心甚憂。著新任都指揮使陸承淵，兼領江南六府鎮撫使，統轄江南一切剿匪事宜。限三月之內，務必肅清江南血蓮教餘孽，擒殺其魁首。逾期未成，奪爵降職，以儆效尤。此諭。”
後半段唸完，院裡連呼吸聲都聽不見了。
王撼山愣愣抬頭：“啥意思？升了官，還得三個月內把血蓮教殺光？不然就撤職？”
韓厲臉色難看：“這是明擺著的借刀殺人！”
三個月，肅清經營江南幾十年的血蓮教？開玩笑！那幫瘋子藏在暗處，知府都能是壇主，誰知道還有多少官員被滲透？
陸承淵面色平靜，叩首：“臣，領旨謝恩。”
他起身接過聖旨，入手沉甸甸的。黃綾是上好的江寧織造，玉軸冰涼。
驛卒湊近一步，壓低聲音：“陸大人，欽差讓小的帶句話——陛下甦醒後，性情與以往不同。這道聖旨，是陛下親擬，內閣幾位閣老勸過，沒勸住。”
“欽差是？”
“司禮監秉筆太監，曹公公。”驛卒聲音更低了，“曹公公有句話：長公主殿下近日閉門不出，據說……陛下召她入宮三次，三次不歡而散。”
陸承淵眼神微動。
“多謝。”他遞過一錠銀子，“辛苦了。”
驛卒連連擺手：“不敢不敢！曹公公吩咐了，話帶到就行。”說完翻身上馬，匆匆離去。
陸承淵轉身，看向院裡眾人。
韓厲、王撼山、李二，還有陸續趕來的混沌衛骨幹，全都眼巴巴看著他。
“都聽見了？”他問。
“聽見了！”眾人齊聲。
“三個月，肅清江南血蓮教。”陸承淵舉起聖旨，“你們覺得，辦得到嗎？”
院裡沉默。
半晌，韓厲咬牙：“辦不到也得辦！大不了把江南翻個底朝天！”
王撼山悶聲道：“俺聽陸哥的。”
李二最冷靜：“大人，三個月時間太緊。血蓮教在江南根深蒂固，光蘇州府就查出知府是壇主，其他五府呢？知府、同知、甚至衛所指揮使，裡頭有多少他們的人？”
“所以不能硬來。”陸承淵走到院中石桌前，將聖旨放下，“李二，傳我三條命令。”
“大人請講！”
“第一，以鎮撫司都指揮使名義，發文江南六府所有州縣，即日起實行‘連坐保甲法’。每十戶為一甲，立保長。甲內藏匿血蓮教眾不報，全甲連坐。舉報核實，重賞。”
“第二，以忠武侯名義，發帖給江南所有世家、商會、江湖門派。三日後，我在蘇州設宴。來的，是朋友。不來的……”陸承淵頓了頓，“列為可疑，重點清查。”
“第三，放出風聲——就說本官在知府衙門搜出血蓮教機密名冊，正在核對。凡名冊上有名者，限十日內自首，可從輕發落。逾期……格殺勿論。”
三條命令，一條比一條狠。
李二迅速記下：“大人，那名冊……”
“假的。”陸承淵淡淡道，“但他們會信嗎？”
韓厲恍然大悟：“妙啊！血蓮教的人做賊心虛，肯定猜不到名冊是假的！到時候人人自危，說不定真能逼出幾條大魚！”
王撼山撓頭：“那……要是沒人自首呢？”
“那就殺。”陸承淵看向衙門外的街道，“挑幾個民憤大的地方豪強，安上血蓮教同黨的罪名，抄家滅門。殺雞儆猴，總有人會怕。”
他說得平靜，院裡眾人卻感到一股寒意。
這位年輕的侯爺，下手是真黑。
“都去準備吧。”陸承淵擺手，“李二留下。”
眾人散去。
李二湊近：“大人還有甚麼吩咐？”
陸承淵從懷中取出那紫檀木匣，開啟，露出裡面的半月玉鑰：“找最好的玉匠，仿製一塊。要一模一樣，連血沁紋路都不能差。”
“仿製？那真的……”
“真的我另有安排。”陸承淵合上匣子，“記住，仿製的事，只有你我知道。連韓厲、王撼山都別告訴。”
李二神色一凜：“明白！”
“還有。”陸承淵看向北方，“派人去神京，盯住兩件事。第一，長公主府的動靜。第二，皇帝近期召見了哪些人，特別是……藩王。”
“大人懷疑……”
“陛下這道聖旨，太急了。”陸承淵摩挲著聖旨玉軸，“急著把我按在江南，急著讓我和血蓮教拼個兩敗俱傷。這背後，要麼是有人進讒言，要麼是……陛下在給某人鋪路。”
李二冷汗下來了。
如果是後者，那意味著皇帝心裡已經有了儲君人選，而陸承淵——或者說他背後的長公主——成了需要清除的障礙。
“去吧。”陸承淵轉身，“我累了，歇會兒。”
他走進衙門後堂，找了間還沒塌的廂房，關上門。
混沌宮玉佩從腰間取下，放在掌心。
心念一動，身影已消失在房中。
再出現時，已置身一片混沌霧氣之中。
這是混沌宮內部，方圓百丈的空間。中央是開天之心化成的七彩泉眼，汩汩湧出混沌靈液。四周錯落著亭臺樓閣，皆是霧氣凝成，虛虛實實。
五百混沌衛正在遠處演武場操練，呼喝聲隱隱傳來。
陸承淵走到泉眼旁，盤膝坐下。
開天之心在胸腔共鳴，與泉眼形成迴圈。混沌之力如江河奔湧，每運轉一周天，便凝實一分。
第六層之後，每進一步都難如登天。
但他等不起。
三個月？皇帝給他的時限是三個月，但體內三力失衡的危機，只剩下兩年。血祭大陣的倒計時，也只剩下五年。
還有那些藏在暗處的聖尊……
陸承淵睜開眼，看著掌心流轉的七彩光華。
“得再快一點。”
他低聲自語，隨後從懷中取出真正的半月玉鑰。
玉鑰在混沌霧氣中微微發亮，背面的星圖竟如活過來般，點點星光流轉。更奇異的是，星圖邊緣浮現出幾行小字——不是當朝文字，而是某種上古篆文。
幸好，前身陸承淵雖是流民，卻識得古字。
因為教他識字的那位老乞丐，生前曾是翰林院侍讀。
陸承淵辨認著那些小字，輕聲念出：
“七星聚，天門開。煌天氏，歸墟來。”
玉鑰忽然燙手。
星圖中，七顆主星依次亮起。當第七顆星亮起的瞬間，玉鑰化作一道流光，射向混沌宮深處。
陸承淵起身追去。
穿過重重霧閣，最終停在一面玉壁前。
玉壁上，赫然刻著一幅完整的星圖。而半月玉鑰，正嚴絲合縫嵌入星圖中央的凹槽中。
“咔嚓。”
機括轉動聲。
玉壁緩緩分開，露出後面一間密室。
密室裡沒有金銀珠寶，只有一座石臺。石臺上，平放著一卷獸皮古冊。
古冊封面上，五個上古篆字：
《混沌開天訣·補遺篇》。
陸承淵呼吸微促。
他走到石臺前，拿起古冊，翻開第一頁。
上面只有一句話：
“得此篇者，已集齊七星之鑰其一。餘六鑰散落天地，集齊之日，可得完整《混沌開天訣》，直通開天闢地境。”
下面是一幅地圖。
地圖示註著六個地點，其中一個在江南，另外五個分別在大漠、雪原、海外、地底、九天。
而江南那個點……
陸承淵仔細辨認，瞳孔驟縮。
標註的位置，赫然是——
長公主府，摘星樓。
窗外天色漸暗。
陸承淵收起古冊，走出混沌宮，回到廂房。
他推開窗，看著蘇州城的萬家燈火，手指無意識摩挲著混沌宮玉佩。
第七把鑰匙的線索，指向趙靈溪。
是巧合，還是有人刻意安排？
而皇帝那道催命的聖旨，長公主閉門不出的訊息，玉鑰中“煌天氏”的記載……
無數線索在腦中交織。
陸承淵忽然笑了。
笑得有些冷。
“這局，越來越有意思了。”
他關窗，吹滅蠟燭。
黑暗中，只有開天之心沉穩跳動的聲音。
一聲，一聲。
像戰鼓。