第43章 茅草屋小村（五） 夜訪酒吧
雨水流下, 在玻璃上長出一道道暖光細枝。嘈雜的人聲和時斷時續的吉他樂互相伴奏。
木門吱嘎推開，兩個身影走進酒吧。空氣裡的說話聲、奏樂音效卡住一瞬，才像CD機上的圓盤, 繼續幽幽轉起來。
白睨裹著圍巾遮住半邊臉, 這是從衣櫃深處翻出來的。她的目光掃過酒吧一樓，大廳的酒客看著在互相交談，實則暗地用餘光偷偷瞄他們。
老闆正在吧檯擦拭玻璃杯, 抬頭看到他們, 拿著抹布的手快速轉溜兩圈, 喊道：“嗨，晚上好啊。外面正在下雨吧，進來暖暖身子。”
他放下杯子, 等白睨和米哈伊爾在吧檯邊坐下，“吃過晚飯了嗎？今晚提供煙燻香腸和乳酪片, 還有烤蘑菇。哈哈, 又是蘑菇，對吧？最近下雨，蘑菇長得快, 需要趕緊消耗掉。”
白睨從外套裡抓出一把巧克力蛋白棒, 放在吧檯桌上。
“您好, 我是白。聽說村子裡以物易物, 不知道這些可不可以？”
老闆一下把腦袋湊近，眼中閃爍著驚訝, “哇哦——這是巧克力棒？都記不清上次見到這東西是甚麼時候了。”他爽朗一笑，直起身子，“當然可以，我給你們弄個拼盤吧。二位需要啤酒嗎？”
“這樣就夠了, 謝謝。”
白睨說完，偏頭對上米哈伊爾幽怨的目光。
“放心吧，我有預感，今晚你不會少喝酒。”她往身後那群佔滿一排長桌的青壯年瞥了一眼，中間那個留著大鬍子、眼神不善的男人大概就是木匠阿爾諾了。幾人面前各擺著一馬克啤酒，結實的手把配厚重的杯身，拎起來毫不費力。
這個場景讓她有點頭疼。
米哈伊爾無感，只是咧著大牙，湊到她臉邊嘀咕，“這種自釀酒後勁很大，等會兒你往後站吧。”
白睨白了他一眼，一盤菜剛好放在吧檯上，老湯做了個手勢，“慢用，如果有其他需要可以叫我。”
拼盤裡的菜式如他剛才所說，煙燻香腸泛著油光，壓在薄薄的乳酪片上，烤蘑菇堆在一旁，十字劃痕微焦，冒出一股熱氣。她拿起叉子插起一顆蘑菇，放進嘴裡一咬，汁水一下迸進口腔，帶著煙燻肉的油香，大概是放在香腸底下烤的。
她用刀切下一小塊香腸和乳酪，把香腸、乳酪和蘑菇串成一個小漢堡，一口吃掉，一邊咀嚼一邊不住點頭。米哈伊爾吃相豪邁，叉起一根香腸三口就嚼完了，眼睛頻頻往長桌偷瞄。
白睨知道，他不是警惕那邊的人群，單純是饞那邊的酒了。
吃到一半，一道影子忽然擋住燭光。一個紅髮男人站在米哈伊爾身側，用拇指指了指後面。
“到那邊坐坐。”男人粗聲粗氣道。
米哈伊爾自然起身，像是終於等到這個機會。白睨扶額，端起盤子跟在旁邊，同時加快了進食速度。
萬一等會兒打起來，雞飛狗跳的就吃不上飯了。
長桌旁的人們調換了座位，阿爾諾坐在長桌正中央，對面座椅空著。他雙臂壓在桌面上，沉著肩膀，彷彿等待多時。
“我聽其他人說，”阿爾諾的目光冷冷鎖定他，“你叫索羅金？”
“我姓索羅金。”米哈伊爾一屁股坐下，抬起下巴，“我知道你叫阿爾諾。”
雙方僅隔著一張舊方桌。周圍其他酒客沒有圍攏過來，但交談聲消失了，只剩下杯盤偶爾碰撞的輕響。
白睨在他旁邊的空椅上坐下，提了提圍巾。
“那就省略去自我介紹和沒用的客套吧。”阿爾諾雙手握拳，身子前傾，像一隻蓄勢待發的獵犬緊盯他，“我不知道你們怎麼找來這裡的，但是這裡不歡迎你們，尤其你們中有個病人，誰知道身上有沒有帶著病毒。”
聞言，白睨吐出一口氣，“還沒見過有人感染了喪屍病毒，兩天還沒轉化的。”聲音透過圍巾悶悶的。
“誰知道呢。而且最重要的不是這個。”阿爾諾的目光移到她身上。
“村子裡都是知根知底的人，在場任意一個，我連他家內褲有幾條都知道。”旁邊傳來幾聲低笑，阿爾諾沒理，伸出食指，在二人身影上點過，“而你們？我們甚至不能確定你們是從哪兒來的。”
“我們原來都過得好好的，是外面的人在亂搞，可能是為了打仗製造了甚麼生化武器，又或者哪個公司失手造成水汙染、空氣汙染——我不知道。外面不安全，從外面來的你們也一樣，你們沒法證明自己不攜帶病毒，也沒法向我證明自己安著好心。所以我不信任你們。”
白睨靜靜聽著，忽然嗤笑一聲。
“好吧，我尊重你的想法。”她靠在椅背上，“但我提醒你一點：村子裡的感染問題，是在我們到來前就出現的。我們當然可以馬上收拾東西離開，但我們的離開可不會把村裡已經存在的病毒帶走。反而是讓我們這些更有經驗的外人暫時留下，更有可能找出感染源。”
“那我們也不需要——”
白睨抬手，示意噤聲，“先聽我說完。我想你們不可能沒有嘗試過尋找感染源，可能很早就開始了？畢竟你們充當著村莊的保護者。可惜感染並未控制住，這說明你們的調查一定存在漏洞。”
“讓我告訴你們點不一樣的，喪屍感染事件遠比你們想象的複雜。普通喪屍，也就是今早那種晃晃悠悠動作遲鈍的活死人，只是喪屍裡攻擊力最低的一種，事實上還存在保留生前思維、行動異常敏捷的特殊種。你們現在可能是運氣好，但萬一某天出現特殊情況，感染人員數量迅速擴大，”她看了看桌邊其他四個人，“你們覺得你們一定能控制得住局勢？”
她的話不只是說給阿爾諾聽的，是說給在場的所有人聽的。果不其然，空氣有一瞬的凝滯，無人說話，所有人都對這認知外的資訊感到錯愕。
阿爾諾面色難看，白睨手指點桌，繼續道，“你不用擔心我們賴著不走，我們沒必要自討沒趣。但我們要走也要搞清楚這個情況，因為我們在外生存，靠的就是對喪屍的瞭解和處理經驗。這，是各取所需。”
她的餘光注意到，桌邊其他人的神情出現變化，有人垂下腦袋作思考狀，有人遲疑地看向阿爾諾，氣氛不再像剛才那樣一邊倒。
於是，她緩緩吐出最後一句臺詞：
“如果真是為了村子好，你知道甚麼才是正確選擇。時間可不多了，最近一週可是發生了四起。你們村子有幾戶家庭？”
砰！
一拳砸在桌上，阿爾諾俯身猛地靠近，但被米哈伊爾一把攔住。
“你對奇平窪一無所知。”阿爾諾的聲音從牙齒間磨出。米哈伊爾把他推回位置，他抬頭瞪了一眼，銳利的目光重新釘向白睨，“我不攆走你們，只是因為某些天真傢伙的善心。你們要進行調查？行，但如果讓我發現你們干擾了村民的生活，或者你們別有用心——我就把你們丟到排水溝裡吃泥巴。”
“可以。”白睨挑挑眉，從口袋拿出紙筆。
“現在我們有幾個問題想問你，方便回答一下嗎？”
阿爾諾盯著她看了兩秒，像是在掂量這句話。隨後他冷笑了一聲，慢慢往後一靠，手指在桌面上敲了敲。
“問我？”他嗤笑一聲，眼神不懷好意，“行啊。”
他往旁邊一瞥，被目光點到的紅髮副手起身，從另一張方桌上搬來木製小桶。
白睨咋舌，還是到了這一步。
兩隻玻璃杯擺在桌上。阿爾諾擰開啤酒桶的龍頭，酒液傾瀉而下，在厚玻璃杯中湧起雪花般的泡沫。他給自己打完一杯酒，瞥向米哈伊爾。
米哈伊爾拿起另一隻杯子，打了滿滿一馬克，泡沫幾乎要從杯沿溢位才停手。
“早等不及了。”米哈伊爾故意無視他壓迫性的視線，一咧嘴，把酒杯湊到唇邊，“感謝款待。”
白睨扶額。
兩個酒鬼撞一起了。
·
酒吧裡的蠟燭也已換過一輪。
酒桶裡的酒被喝空了兩回，第二次見底時，連老闆都伏在吧檯後睡著了。副手只好自己下到地窖，拎著滿滿一壺啤酒回來，繼續給兩人杯裡倒酒。
此時長桌氣氛萎靡，有人伏在桌上睡著了，有人靠著椅背發愣，眼神渙散。阿爾諾還坐在原來的位置，但背已經塌下去，手肘撐著桌面，呼吸粗重。
面前的酒杯還剩大半啤酒，卻已經五分鐘沒動。中間他拿起一次又放下，酒液沿著杯沿灑了一圈。
“咚。”杯底磕在桌上，發出一聲輕響。米哈伊爾抹了抹嘴，靠在椅子上，襯衫領口鬆開，脖下面板髮紅髮熱，但眼底還剩幾分清明。
“問吧。”阿爾諾低聲道，手臂一晃，“一個問題……就一個。”
白睨停下塗塗畫畫的筆尖，無語地看向他。趁著他半醉的時候，她已經問了幾個問題，就怕對方最後醉得不省人事。現在是記憶倒帶了？
在酒局中，她先問了兩件事：感染者都是些甚麼人，以及各自的發現時間。
阿爾諾的回答斷斷續續，前後顛倒，語氣裡滿是不耐煩。白睨追問了幾次，終於把零散的資訊拼湊出來。
第一名感染者，年輕牧羊人，六月下旬上午被發現。
第二名感染者，獨居寡婦，七月上旬中午。
第三名感染者，酒吧老闆的妻子，七月下旬上午。
第四名感染者，老畜牧戶，八月中旬中午。
第五名感染者，青年維修工，八月中旬上午。
第六名感染者，搬運工的兒子，也是八月中旬上午。
第七名感染者，中年農戶，八月下旬上午。
時間線一拉出來，情況就很清楚了，和賽芝說的一樣，感染事件在最近這段時間突然密集起來。
異常時間點在八月中旬。
她後來還追問了一句：“屍體有沒有甚麼異常？”
阿爾諾醉醺醺地擺了擺手，像是嫌這問題多餘，“屍體能走能動，還不夠異常？”
“我是說有沒有異樣傷口。”
“沒有！”男人聲音突然抬高，卻讓白睨難以分辨是心虛還是單純的發酒瘋，因為他下一秒就站到桌上，頭頂天花板咕嘟咕嘟灌了一大杯酒，引來醉醺醺的夥伴一片叫好。
時間回到現在。
見阿爾諾已經徹底喝塌，卸下防備，白睨往前湊去，丟擲最後一個問題。
“昨晚你和亨利，因為甚麼吵起來了？”
阿爾諾先是沒反應，過了兩秒才像是聽懂了，眉頭一下擰緊，嘴裡含混地哼了一聲。
“那小子……”他伸手在空中胡亂一指，打了個充滿酒氣的嗝，“喝多了，說甚麼……村子遲早要完……說我把外面的人都當成麻煩，沒、沒遠見。”
他用力咂了下嘴，顯然還在生氣，“他說得倒輕巧，站著說話不腰疼。”
“我是這兒的保衛者，他們——都該感謝我。以後外面都是喪屍，還得靠我修、修的柵欄……”
白睨在紙上寫下關鍵詞。“你對他做了甚麼嗎？”
“……能做甚麼……那張嘴動個不停，我讓它閉一會兒而已——就一下，他自己摔倒了，鼻血流的都是，搞得像我把他怎樣了一樣……嘖，一下都受不住，還敢跟我吵。”
他說著，在她面前歪歪斜斜揮了下拳頭，拳風鬆鬆地掃到她面上。白睨正等他說下去，突然一股力把她往後一拉，按在椅背上。
巨大身影猛地竄起，米哈伊爾差點一腦袋扎進酒杯裡，還努力撐著，惡狠狠地戳了幾下阿爾諾的虛影，“規、規矩點！”
完了，這是後勁上來了。
白睨命苦地長嘆一聲，起身扣住他的胳膊，把人往後拽。
“行了，行了，”她對著長方桌隨口招呼一聲，“多謝款待，後會有期。”沒有人回應她，阿爾諾慢慢滑下桌沿，勉強掀了掀眼皮，腦袋一歪沒了動靜。
雨早已停了，但土路還溼著，一腳下去鞋底微微陷進泥裡。兩排茅草屋靜悄悄的，她也不禁放輕聲音，擔心深夜擾民。
深夜擾民，好久遠的詞。
米哈伊爾被拉出酒吧大門，腳步虛浮，嘴裡還在嘀咕甚麼。他半個身子靠在白睨背上，彷彿泰山壓頂，白睨咬著牙，把他的臉啪啪拍得通紅。
“清醒點，米哈伊爾。”掌心下的臉熱得發燙。米哈伊爾含糊哼了一聲，稍稍挺起身子。
“呃……白，我好像水中毒了……”
“水中毒？”
“嗯，喝了好多水……”
廢話，那麼多酒，不知道的還以為你們在開大胃王比賽！
白睨深吸一口氣，懶得跟他計較，只能當自己是個狩獵歸家的獵人，踉踉蹌蹌地，馱著一隻醉熊往家的方向挪動。