他就是塊木頭
夜深微涼，遠處不知哪傳來幾聲蛙叫打破了寂靜。
臨近秋闈，謝照禪比以往的日子還要忙碌，時常夙夜不眠，待在書案前。
阿茶這兩年來因為常待在他身邊也收益頗豐，人間的條條框框懂了不少。她知道他這是要去參加甚麼秋闈考試。
今日一整天都待在書案前未曾離開，神思專注，似乎甚麼動靜都不可能驚動他。阿茶看他眉眼疲憊，偶爾也會渡一絲靈氣給他。
只是現在天黑的透透的，他卻連一點休息的跡象都沒有。
屋子裡蠟燭亮了一夜。
天光落下，阿茶醒來的時候遠處已經是夕輝映照。
屋裡已不見謝照禪的身影。
根據屋內的燭淚判斷，他應該又是一夜未睡。
這人怎麼這樣不愛惜身體。
“進來吧，東西給我就行。”
“沒事的，謝大哥，你拿了那麼多東西，我拿這一個而已。”
院外謝照禪和一道柔婉的女聲傳進屋裡，阿茶循聲望去就見院內相對而站的兩人。
謝照禪手裡都拿著大包小包的東西，而那個女子手上拎著一個木盒。
今日得空他去了一趟集市，買了一些東西，沒想到回來的時候，在院外遇到了藺婉，且手裡拿著她爹讓她帶來的書本典籍。
他本來想自己拿著，藺婉卻非要和他進來，他當然知道她是為甚麼來的，想著倒不如說清楚，就讓她跟來了。
謝照禪轉身朝屋裡走去，將東西擱置一旁，藺婉跟在他身後，隨手把木盒放在桌上。
“謝大哥，你家裡就你一個人嗎？這裡也有些太偏僻了些。”
藺婉掃視著屋裡的擺設開口。
謝照禪倒是沒說話，將東西稍微擱置好，對著藺婉微微一笑，“藺小姐，時辰不早了，我這離書院尚有一段路程，我送你出去吧。”
藺婉看了眼天色，其實她還不想走，但他意思都那麼明顯了，她一個閨中小姐也不可能非要留下。
兩人並肩走了出去。
阿茶看到門被他輕輕合攏，那姑娘有意無意靠近謝照禪，但都被他躲開了。
走出不遠，藺婉實在是憋不住了，看著背對著她向前走的謝照禪。
腳步站定，落後在他後面，直直的看著他，“謝大哥，我聽我爹說你拒絕了，我想知道為甚麼。”
謝照禪是藺長柏這些年來，最看好的學生，也是他最欣賞的人。
他這樣的人一旦展露風頭，一定會被各大世家爭相搶奪。
他只有一個女兒，要說之前沒甚麼許配人家的念頭，但看到謝照禪這樣的，還是忍不住想將他拉攏在身邊。
他雖不是官居要職，但也是這承博書院的院長，桃李滿天下，他成了他的女婿，到時候在玉京有個倚靠，也不至於矮別人一頭。
前幾日，他有意提起藺婉，想將她許配給他。
只可惜謝照禪委婉拒絕了。藺長柏看他態度謹慎堅決，到底是沒有在提起這件事，之後他和藺婉提了此事，讓她趁早歇了心思。
但藺婉不敢相信自己竟然被這樣拒絕了，心有不甘，非要當面問一個明白。
謝照禪腳步停住，隨後轉身面對她，視線卻越過她看向院內已經出牆的山茶花樹。那花苞溢滿牆頭，灼灼的紅色幾乎要燒到牆外去，熱烈得有些刺眼。
他收回目光，終於落在藺婉身上。
他的聲音溫和依舊，眼眸平靜無波，“藺小姐天資聰穎，相貌昳麗，家世才情皆是上上之選，無論配與誰，都堪為佳偶。”
謝照禪微微一頓。
“只是，”他說，“謝某一心功名，無心婚事，藺小姐不要在謝某身上浪費時間。”
謝照禪舉止有禮，態度疏離，說出的話語氣決絕。
阿茶坐在牆頭，看著遠處兩人的身影，謝照禪不知說了甚麼，那女子跺了跺腳，轉身跑遠了。
看來是神女有意，襄王無情。
謝照禪這塊木頭，一心只想著讀書、功名，總覺得他這輩子會孤獨終老。
阿茶見他走進來，飄到他背後，大聲吐槽：“也不知道誰家的姑娘會入你的眼。”
阿茶的話在空氣裡打了個旋兒，輕飄飄地沒有一絲痕跡，隨後她飄然坐回了樹上。
他腳步未停，徑直走到那扇半開的木窗前，窗外是一樹將開未開的山茶花苞，在暮色裡凝著鮮豔奪目的骨朵。
屋裡沒點燈，漸濃的昏暗模糊了謝照禪的輪廓。只有窗外最後的天光，依稀勾出他挺直的肩線。
阿茶好奇的湊近了些，透明的身影靠在他身側。
潔淨的宣紙上，水墨勾勒出枝椏的姿態，倏然潤開，一朵挨著一朵飽滿喧囂的盛放著墨色的花，氤氳出花瓣的肌理。
沒想到謝照禪不僅字寫得好，畫也畫的這般好看。
只不過畫的再好，也沒她真的開花好看，這般想著，阿茶也不自覺的說了出來：“沒我開花好看.......”
謝照禪的手頓了片刻，視線從畫上移到窗外的那棵含苞待放的枝椏上，昏色的墨影影影綽綽卻怎麼也抵擋不住那樹上的喧囂。
隨後突然停下動作，將筆輕輕擱在墨色筆山上，發出一聲幾不可聞的脆響。
這幅畫只完成了一半，阿茶疑惑的看著他，“怎麼畫一半不畫了？”
謝照禪起身，走向那扇窗，些許繁茂的枝葉伸進了屋子，他抬手輕輕碰了碰，阿茶只覺得一陣酥麻的癢意蔓延全身。
那幅未完成的畫被謝照禪裱了起來，放在了書案一旁的椅子上，抬眼就能看到的位置。
翌日一早，阿茶跟著謝照禪去了書院。
陳書霖和張鐸是謝照禪在書院為數不多的朋友，陳書霖他性子活絡，大大咧咧。
在書院混的遊刃有餘，如同三月溪澗裡的游魚，凡是熱鬧的地方必有他的身影。
謝照禪這人表面看起來溫和，舉止有度，旁人看著兩人怎麼會選他，可真正相處起來，琢磨不透，難以靠近。
平日裡不是在藏書樓一隅默誦經史，便是在講學堂內和先生探討。
陳書霖是兵部尚書陳同的嫡次子，兄長在翰林院，上有親爹親哥頂著，家裡在大的是事也輪不到他，故此生的一副無憂無慮的模樣。
只是最近有些事情讓他有些苦惱，他比謝照禪大一歲，這個年紀人家都已經娶妻了，再不濟也有幾房小妾通房甚麼的，他院裡乾乾淨淨的。
他嫂嫂剛生下小侄兒，他娘不去含飴弄孫，反倒管起來他的婚事來了，逼著他在家選各個世家的小姐，他腦袋都大了。
此刻他無力的倚靠在後山亭中的木柱上，輕聲嘆息：“你說成親有甚麼好的，我看我哥被我嫂嫂管著問東問西，不僅沒收了私房錢，還天天管著他去哪，問他去幹甚麼，想想就覺得累。”
謝照禪翻了一頁書，沒說話。
陳書霖知道他在聽，指尖懶散散的搭在弓起的膝蓋上，一下又一下的打著節拍。
目光定格在遠處的青石板上，幾個小麻雀落在上面啄食，圓滾滾的肚子想必是吃了不少好東西。
在麻雀旁邊是蹲著看它們的透明的阿茶。
她實在是聽煩了這個陳書霖的嘮叨抱怨，自顧自地飄出亭子被這群左右扭著腦袋吃食的小麻雀吸引了注意。
隨後她的腦袋也謹慎的環繞了一圈，將乾坤袋裡的小米粒灑在了地上。
小麻雀疑惑的扭頭環顧四周卻不見人影，但有好吃的管他是誰，而後低著小腦袋一點點啄食。
直到青石板上沒有了食物，小麻雀們撲了幾下翅膀飛走了。
阿茶又回到了亭子裡。
陳書霖已經換了一個話題，湊近謝照禪滿臉好奇，“阿禪，你來玉京這麼久了，有沒有心儀的哪家姑娘？”
阿茶飄過來坐在謝照禪一旁，搶先替他回答，“沒有，前幾日還把人家姑娘氣跑了。”
想了想，用一種老母親的口吻補充道：“估計以後是要孤獨終老了。”
謝照禪垂眸看著手上的書，淡然的吐出兩個字，“不會。”
這兩個字倒給陳書霖聽的一頭霧水，他問的是有沒有，可他卻回答不會。
“不會甚麼？不會有心儀的姑娘？”陳書霖一頭霧水，目光盯著他淡漠的面容，恨鐵不成鋼，“我就多餘問，你能有甚麼心儀的姑娘，你就是塊木頭，人家姑娘看中你的臉，也會被你的性格嚇跑。”
阿茶聽後小雞啄米般，連連點頭，“對對對，他就是塊木頭。”
她對此舉起自己全部的葉子表示贊同，她一株花都懂甚麼是憐惜，他就算是塊木頭也會逢春萌發綠意，可惜了，他是一塊朽木。
然，朽木不可雕也。
謝照禪許久未翻動手裡的書，倒是莫名其妙笑了一聲。
“你笑甚麼呢？這書上有笑話啊。”陳書霖剛遠離了他一些，聽見笑聲又蹭了過來，靠近他手裡書本，目光掃視，也沒懂他看這本歷史典籍在笑甚麼。
謝照禪搖了搖頭，將手裡的書輕合上，“沒甚麼，天色不早了，我就先回去了。”
“那行吧，我再呆一會，我可不想那麼早回去，被拉去看畫像。”
陳書霖又回到了他原來的位置，倚靠在柱子上，衝他擺了擺手。
謝照禪起身邁步出了亭子，阿茶跟在他身後。