壽宴驚鴻起，馬甲初掉落
三日時光轉瞬即逝，轉眼便到了太后壽辰之日。
靖安侯府一早便忙碌起來，下人往來穿梭，忙著給各位主子準備入宮的行頭與車馬。趙姨娘雖還在為林妙柔的紅疹發愁，但壽宴在即，不敢懈怠，特意讓人把林妙柔臉上的紅疹簡單遮掩了些，戴上那支赤金點翠步搖，精心打扮一番，只待入宮。
西跨院這邊，卻是截然不同的光景。
沐雪晚起得頗早，藉著昨夜夜千潯送來的雲錦與首飾，正對著銅鏡精心裝扮。
她選了那匹月白色的雲錦，親手繡制了一套壽宴禮服。裙襬繡著層層疊疊的海棠花，從淺粉到深紫，色彩過渡自然，針腳細密如絲，行走間裙襬搖曳，彷彿真的有花海在腳下流淌。上身則是一件淺粉色抹胸，外罩一層薄如蟬翼的白紗，既端莊又不失靈動。
首飾方面，她挑了夜千潯送來的那套赤金珠寶中最素雅的一組——一支嵌著珍珠的海棠花簪固定長髮，耳墜是小巧的水滴形珍珠，手腕上戴著一對羊脂玉鐲，溫潤細膩。唯獨沒有戴那支價值連城的玉鳳步搖，她心裡清楚，這般珍品若是在壽宴上佩戴，太過惹眼，反而會引來不必要的算計，還是低調些好。
“姐姐，你真好看！”蘇軟站在一旁，看著鏡中明豔動人的沐雪晚，眼睛都看直了，“比京中那些貴女還要好看十倍！”
沐雪晚對著銅鏡理了理裙襬，嘴角勾起一抹淺淡的笑意。原主本就生得清秀，經她這般精心打扮，再加上身上那股從容不迫的氣質，自然是明豔不可方物。
“走吧，該去前院集合了。”沐雪晚拿起放在一旁的小巧繡包，裡面放著幾枚銀針、一小包應急藥粉，還有那枚刻著“潯”字的暗衛令牌，起身朝著正院走去。
正院廳堂裡，靖安侯沐擎早已等候，趙姨娘和林妙柔也坐在一旁。林妙柔臉上塗了厚厚的脂粉，勉強遮蓋住紅疹，卻依舊能看出些許痕跡，氣色極差，眼神裡滿是嫉妒與怨毒，死死盯著沐雪晚身上的雲錦禮服，心裡暗暗咒罵。
一行人坐上馬車，朝著皇宮出發。
一路無話，馬車行至皇宮午門前，早已停滿了各府權貴的車馬。侍衛林立，戒備森嚴，宮牆高聳，紅牆黃瓦，透著皇家的威嚴與肅穆。
下了馬車，沐雪晚跟在沐擎身後，隨著人流步入皇宮。
壽宴設在御花園的暢音閣，此時已是人聲鼎沸，各大臣、世家貴女齊聚一堂，衣香鬢影，觥籌交錯。樂師們奏著歡快的宮廷樂，舞姬們翩翩起舞，一派祥和熱鬧之景。
沐雪晚目光快速掃過全場，很快便鎖定了幾個目標。
太子蕭景煜坐在主桌旁，臉色陰沉，眼底滿是怒火與怨毒，顯然還記著退婚之仇。他身邊坐著一位華服婦人，正是趙姨娘的孃家姐姐，趙貴妃，正似笑非笑地看著這邊，眼神裡帶著幾分算計。
而在另一桌，一道玄色身影格外醒目。
夜千潯。
他身著黑色錦袍，腰束玉帶，墨髮以玉冠束起，端坐於桌前，周身散發著冷冽的氣場，與周圍熱鬧的氛圍格格不入。不知為何，他的目光恰好落在沐雪晚身上，四目相對，夜千潯的眼眸微微柔和了一瞬，隨即又恢復了往日的冷冽，微微頷首，算是打過招呼。
沐雪晚微微點頭回應，心裡卻暗暗警惕。
“喲，這不是靖安侯府的大小姐嗎？幾日不見，倒是越發光鮮亮麗了。”一道嬌柔的聲音響起，幾位身著華服的貴女走了過來，為首的是吏部尚書的女兒柳如煙，她刻意走到沐雪晚面前，上下打量著她，語氣帶著幾分嘲諷，“不過是件雲錦禮服，就以為自己高人一等了？也不看看自己是甚麼身份，竟敢在壽宴上這般招搖。”
柳如煙與林妙柔交好，平日裡就看不慣沐雪晚的嫡女身份，如今見沐雪晚這般打扮，自然要上前刁難一番。
其他幾位貴女也跟著附和：“就是，沐大小姐還是收斂點好，免得被人說不懂規矩。”
蘇軟氣得攥緊拳頭，上前一步：“你胡說！我家姐姐穿得堂堂正正，哪裡招搖了？你們就是嫉妒！”
“我當是誰呢，原來是個小丫鬟也敢插嘴。”柳如煙眉頭一皺，眼神凌厲地看向蘇軟，“這裡輪得到你說話嗎？靖安侯府就是這麼教下人的？”
沐雪晚伸手拉住蘇軟，目光平靜地看向柳如煙，語氣淡淡：“柳小姐若是無事，便請自便，別在此處聒噪。”
她的聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴，讓柳如煙心頭一震。
“你……”柳如煙氣得臉色通紅，正要發作，突然聽到一道清冷的聲音響起：“柳尚書的女兒，倒是好大的威風，在皇宮裡隨意呵斥人，是沒把規矩放在眼裡嗎？”
眾人循聲望去，只見夜千潯緩步走了過來，玄色錦袍在身，俊美冷冽的臉上沒甚麼表情，周身散發的壓迫感，讓周圍的空氣都瞬間凝固。
柳如煙嚇得渾身一哆嗦，連忙躬身行禮：“見過世子殿下，民女……民女只是與沐小姐開玩笑，並無惡意。”
“玩笑？”夜千潯目光冷冷掃過她，“本世子怎麼覺得，是在欺辱本世子看重的人？”
“看重的人”五個字一出，全場皆驚。
所有人的目光都齊刷刷地投向沐雪晚，滿是驚訝與探究。
夜千潯是誰？那是大啟王朝最尊貴、最神秘的世子，權勢滔天，眼高於頂，連太子都不放在眼裡，如今竟說沐雪晚是他看重的人？這怎麼可能！
柳如煙更是嚇得臉色慘白，雙腿發軟，差點跪倒在地：“世子殿下，民女不知……民女知錯了，求世子殿下饒命！”
沐雪晚也微微一愣，看向夜千潯，眼裡滿是疑惑。他為何要當眾替她撐腰？
夜千潯沒有看她，只是對柳如煙淡淡道：“滾。”
柳如煙如蒙大赦，連忙帶著其他幾位貴女狼狽地逃離，連頭都不敢回。
周圍的人見狀，更是議論紛紛，看向沐雪晚的眼神，從之前的嘲諷、不屑，變成了敬畏、好奇。
沐擎也驚呆了，連忙上前，對著夜千潯躬身道：“微臣見過世子殿下，多謝殿下為小女解圍。”
沐擎心裡又驚又喜，世子殿下如此看重沐雪晚，日後靖安侯府的地位，怕是要更上一層樓了。
夜千潯淡淡瞥了他一眼，沒有多說，只是將目光投向沐雪晚，語氣柔和了幾分：“沐小姐，隨我來。”
沐雪晚猶豫了一下，還是跟了上去。
夜千潯帶著她走到一處僻靜的假山旁，這裡遠離喧囂，倒是個安靜的好去處。
“多謝世子殿下今日相助。”沐雪晚開口，語氣誠懇。
夜千潯看著她，漆黑的眼眸裡滿是溫柔：“我說過，會護你周全。”
他的目光太過熾熱，讓沐雪晚心頭一顫，連忙移開目光，輕聲道：“世子殿下的維護，沐雪晚記在心裡，日後定當報答。”
“不必報答。”夜千潯微微俯身，湊近她耳邊，低聲道，“只需記住，有我在，無人敢欺你。”
溫熱的氣息拂過耳畔，沐雪晚臉頰微微泛紅，心跳莫名加快，她連忙後退一步，拉開距離：“世子殿下，壽宴在即，我們還是回去吧。”
夜千潯看著她慌亂的模樣，嘴角勾起一抹極淡的笑意，沒有再逼迫她，只是道：“好，隨我去見太后。”
太后坐在主位上，慈眉善目，正與身邊的皇后說著話。看到夜千潯帶著沐雪晚走過來，太后眼中閃過一絲笑意。
“老身見過太后娘娘，見過皇后娘娘。”沐雪晚躬身行禮，姿態優雅，禮數週全。
太后連忙伸手扶起她，笑著道：“免禮免禮，好孩子，真是個標緻的姑娘。”
太后早就聽夜千潯說過沐雪晚在太子府退婚之事，對這個剛烈有主見的姑娘頗有好感，如今見她容貌出眾，舉止得體，更是喜歡。
“哀家聽說你近日在侯府受了委屈？”太后語氣溫和地問道。
沐雪晚心中一凜，知道太后是夜千潯特意引薦的，連忙道：“回太后娘娘，些許小事，不足掛齒，勞娘娘掛心了。”
“好孩子，倒是懂事。”太后點點頭，又道，“你母親柳氏，哀家也曾見過一面，是個溫婉有才的女子。你如今這般模樣，倒是有幾分你母親的影子。”
沐雪晚心裡一動，連忙道：“多謝娘娘還記得家母。”
“自然記得。”太后笑著道，“對了，哀家聽說你精通醫術，不知是不是真的？”
這話一出，沐雪晚心裡暗暗警惕。
看來，太后已經知道了她在侯府給林妙柔下“藥”之事。
不過，這也在她預料之中。夜千潯定然會在太后面前為她美言，而林妙柔的紅疹查不出病因，太醫院也無法，太后自然會好奇。
沐雪晚沒有否認，只是淡淡道：“略懂一些皮毛醫術，不敢稱精通。”
“謙虛了。”太后笑著道，“哀家近日偶感風寒，久治不愈，太醫院開的藥方都沒甚麼效果，你若是有本事，便為哀亞當個診治如何？”
這是一個絕佳的機會！
若是能治好太后的病，她不僅能獲得太后的信任與倚重，還能借著這個機會，接觸到太醫院的核心，打探柳氏舊案的線索，一舉兩得。
沐雪晚心中盤算已定，躬身道：“臣女遵旨。”
太后身邊的皇后皺了皺眉，低聲對太后面道：“母后，沐小姐年紀尚小，醫術未必精湛，還是請太醫院院正來吧。”
皇后與趙貴妃交好，自然不希望沐雪晚獲得太后的信任。
太后卻擺了擺手，笑著道：“無妨，哀家信得過千潯推薦的人。”
夜千潯站在一旁，淡淡道：“太后娘娘放心，沐小姐的醫術，絕非尋常。”
沐雪晚跟著宮女來到太后的偏殿，太醫早已等候在此，見了沐雪晚，眼神裡帶著幾分不屑與質疑。一個年紀輕輕的姑娘，能有甚麼醫術？怕是隻會些皮毛。
沐雪晚沒有在意這些人的目光，走到太后榻前，伸手搭脈。
指尖搭上太后手腕，她凝神靜氣，仔細感受著脈象的變化。太后的脈象沉細無力，確實是風寒入體，拖延日久，傷及臟腑，還夾雜著些許氣滯血瘀。
太醫院院正李太醫站在一旁，見沐雪晚只是搭脈，便皺眉道：“沐小姐，不知你可有診斷結果？”
沐雪晚緩緩收回手，開口道：“太后娘娘的病，是風寒入體，日久不愈，損傷了脾胃與肺氣，還伴有氣滯血瘀。尋常的解表散寒藥方，治標不治本，反而會加重臟腑負擔。”
李太醫臉色一變，厲聲喝道：“你懂甚麼！太醫院開的藥方都是經過反覆驗證的，你一個黃毛丫頭，竟敢妄言！”
“李太醫是否覺得，自己的醫術天下第一，無人能及？”沐雪晚抬眸，目光銳利地看向他，“太后娘娘喝了你的藥方，病情未見好轉，反而日漸加重，這難道還不能說明問題嗎？”
李太醫被說得啞口無言，臉色一陣紅一陣白。
太后也皺起眉，看向李太醫：“李院正，沐小姐說得可有道理？”
李太醫連忙躬身道：“太后娘娘，臣……臣只是按部就班診治，並無過錯。”
“有沒有過錯，一試便知。”沐雪晚轉身，走到藥案前，從自己的繡包裡取出幾味草藥，又從夜千潯送來的藥材箱裡，拿出幾味珍稀藥材，“太后娘娘，臣女用幾味草藥，為您診治，若是有效，便說明臣女的醫術不差；若是無效，臣女任憑處置。”
說著，她將草藥放入藥罐中，加入清水，開始熬煮。
藥香漸漸瀰漫開來，不同於尋常湯藥的苦澀，這藥香帶著一股清冽的草木氣息，聞著讓人神清氣爽。
不過半個時辰，湯藥便熬好了。沐雪晚將湯藥盛出，小心翼翼地喂到太后嘴邊。
太后猶豫了一下，還是喝了下去。
沒過多久，太后便覺得胸口的悶脹感減輕了不少，呼吸也順暢了許多。
“舒服多了！”太后驚喜地開口，臉上露出笑容，“沐小姐，你的醫術真是高明！比太醫院的太醫還要厲害！”
李太醫等人目瞪口呆，滿臉不敢置信。
沐雪晚淡淡一笑：“太后娘娘過獎了，只是略懂一二而已。”
太后大喜，當即下令，賞賜沐雪晚無數珍寶，還封她為“宮廷醫女”，特許她隨時入宮為自己診治。
這一下，全場譁然。
原本看不起沐雪晚的人，如今都對她敬畏不已。太子蕭景煜臉色鐵青，趙貴妃也氣得咬牙切齒，林妙柔更是嫉妒得面目扭曲，恨不得取代沐雪晚。
而夜千潯站在一旁，看著沐雪晚明豔動人的模樣，眼底滿是寵溺與自豪。
他就知道，他的女孩，絕不會讓人失望。
壽宴繼續進行，舞樂昇平，可所有人的目光，都時不時地投向沐雪晚。
她坐在夜千潯身邊，從容不迫地應對著各方權貴的試探與詢問，言語得體，不卑不亢，盡顯大家閨秀的風範。
席間，太子蕭景煜端著酒杯，緩步走到沐雪晚面前，臉上擠出一抹虛偽的笑容：“沐小姐，今日之事，是本太子的不是，還望小姐莫怪。本太子敬你一杯，算是賠罪。”
沐雪晚抬眸看向他，眼神冷淡：“太子殿下客氣了，臣女不敢。”
她端起面前的果汁，沒有喝酒，微微示意，便算是回應。
蕭景煜臉色一沉，剛要再說甚麼，夜千潯卻突然開口：“太子殿下，沐小姐剛為太后診治，不宜飲酒，還是算了吧。”
蕭景煜被噎了一下，只能訕訕地收回手，冷哼一聲，轉身離開。
沐雪晚看向夜千潯，輕聲道：“多謝世子殿下。”
“舉手之勞。”夜千潯看著她，眼底滿是溫柔，“以後，離他遠點。”
沐雪晚微微點頭，沒有多說。
她知道，經此一事，她與太子蕭景煜的仇怨，算是徹底結下了。日後，他定然不會善罷甘休。
但她也不怕。
如今有太后的信任，有世子的撐腰，她在京城算是站穩了腳跟。
至於未來的路，她會一步步走下去，查清柳氏的死因，奪回屬於自己的一切，讓所有欺負過原主的人，都付出應有的代價。
壽宴落幕，沐雪晚隨沐擎返回靖安侯府。
馬車裡，蘇軟興奮地說道：“姐姐，你今天太厲害了！治好了太后的病，還被封為宮廷醫女，以後再也沒人敢欺負你了！”
沐雪晚靠在馬車壁上，腦海裡卻在回想壽宴上的種種。
夜千潯的維護，太后的賞識，太子的怨毒，趙姨娘的算計……還有那些藏在暗處的暗流。
她知道，這只是開始。
太后的壽宴，不過是她在這個異世嶄露頭角的舞臺，而她的馬甲，也才剛剛掉落了“醫術”這一角。
未來，還有更多的馬甲，等待著她去解鎖；還有更多的敵人，等待著她去清算。
而那個冷冽又溫柔的霖王世子，夜千潯，註定會成為她此生，最堅實的依靠。
馬車緩緩行駛，駛向靖安侯府。
西跨院的燈光，在夜色中靜靜亮起，等待著它的主人，歸來開啟新的篇章。