第148章 第一百四十八章 間章 樂緹，我來赴約……
翡冷翠·白鑽的後院, 是露玖最喜歡的下午茶角落。
艾薇莉婭從時?空裂隙歸來時?特意將?落點選擇在了此處，清新的花草茶香氣湧入肺腑，驅散了一路奔波的積攢的疲乏。
“回來了？”露玖的聲音從廊下傳來, 帶著熟悉的慵懶笑意, 她?靜坐在搖椅上, 手裡端著一杯茶，微風輕拂她?的金髮, 畫面美好如?同一幅水墨畫。
艾薇莉婭扯了扯嘴角，走到她?的面前?站定, “我回來了。”
簡單的問候, 是每次歸家時?最鄭重的問候。
“樂緹在工坊嗎？”艾薇莉婭問。
露玖抬了抬下巴, “在工坊裡，最近在改一臺新裝置，連著幾天沒?怎麼?休息了，你去勸勸她?，順便Baby-5也在。”
艾薇莉婭點點頭, “好，我先去找她?, 等會?兒再來找你。”
露玖擺了擺手, 臉上笑意未減。
艾薇莉婭邁步走向工坊, 還未走近, 便能聽見從工坊半掩的門內傳出?的聲音，她?輕輕推開門，一股混合著機油、鐵鏽和?焊錫的氣味便撲面而來。
工坊內亮著幾盞吊燈，樂緹正俯在工作臺前?，Baby-5站在她?旁邊，她?的右手正保持著機械爪的形狀, 兩人?正討論著什?麼?。
艾薇莉婭在門口等了一會?，直到baby-5眼角餘光瞥見她?，舉著機械手興奮地朝她?招呼道：“艾薇婭阿姨！”
樂緹的手頓了頓，她?抬頭看向艾薇莉婭，後者會?心一笑，樂緹隨即轉身，低聲對Baby-5叮囑了幾句。
Baby-5乖巧地點了點頭，右手恢復成正常的模樣，快步走出?工坊，經過艾薇莉婭身邊時?，還偷偷衝她?擠了擠眼睛。
“去吧，”艾薇莉婭朝她?揮手，“我找樂緹姐姐有?點事。”
光線透過高窗斜斜照進工坊，塵埃在光圈裡緩緩浮動，樂緹放下手裡的零件，淡漠看著艾薇莉婭。
少女向來冷淡的眉眼裡，薄冰之下暗流湧動。
艾薇莉婭朝她?走近，溫聲開口：“樂緹，我來赴約了。”
“你都知道了？”樂緹輕抬睫羽，淡淡補充道：“七水之都。”
“嗯，”艾薇莉婭點了點頭，“我去過七水之都，也見過了珀拉奶奶，可?可?羅，以及……那時?候的你。”
樂緹睫毛顫了顫，沒?有?說話。
艾薇莉婭彎起眼睛，笑容裡的溫柔穿越了漫長時?光，她?說：“所以我來赴約了。”
工坊裡安靜了下來，艾薇莉婭放緩了呼吸，期待著樂緹的回答。
“……我知道。”樂緹垂下眼輕應：“你進來的時?候，看我的眼神……我就知道了。”
艾薇莉婭的鼻子?一酸，來時?在心裡打了無數遍腹稿的話，一時?竟有?些說不出?口來。
“這一天，你應該等了很久。”她?聲音略帶哽咽，“對不起，讓你久等了。”
樂緹搖了搖頭，吊燈的光線打在她?臉上，明暗交錯。艾薇莉婭細細端詳著她?的眉眼輪廓。
她?的五官長開了，少了些稚氣，多了幾分沉穩，那份疏離感仍在，就像一層無形的隔膜，將?她?與這個世界隔開。
但艾薇莉婭知道，這不是樂緹的本意。
這個孩子?骨子?裡是溫柔而笨拙的，她?只是不習慣靠近，也不習慣被靠近。
“這些年，”艾薇莉婭忍不住問起舊事，“你過得怎麼?樣？”
“珀拉奶奶對我很好。”樂緹說，“可?可?羅也是，她?教會?了我很多東西。”
“在變出?腿後，我去了湯姆先生的造船公司，在那裡學了些手藝，也認識了一些人?。”
“可?可?羅說那叫‘社交’，讓我多跟人?來往，我試了試，不太喜歡，”樂緹頓了頓：
“我一直在留意你的訊息，我看過報紙，聽過地下世界的傳聞。‘幻狐’、‘主?理人?’……我知道那是你，但那些年你被懸賞，身份沒?有?公開，我只能在報紙和?傳聞裡拼湊你的影子?。”
“後來，我見到了羅賓，她?認出?了那枚時?空錨點，將?我引向了碧波島。所以我便來尋你了。”
這還是樂緹第一次一口氣說這麼?多話。
艾薇莉婭看著她?，喉嚨有?些發緊，在樂緹輕描淡寫的敘述，她?一點點地拼湊出?她?這些年的成長軌跡。
她?伸手將?樂緹攬進懷裡，一如?當年。
曾經那個蜷縮在水箱裡的幼小人?魚，她?傷痕累累，眼神空洞，哪怕在之後的一路航行中，她?始終與自己保持距離，隨時?準備被拋棄。
她?不愛社交，習慣孤獨。但她卻會為了她，守著漫長的日子?，獨自消化不安與委屈，在七水之都等了那麼?多年。
然後在得到訊息後，毅然收拾行囊，離開唯一熟悉的地方，來到一座完全陌生的島嶼，來赴一個十幾年前?定下的約。
她艾薇莉婭何德何能！
“樂緹！”艾薇莉婭將?她?攬得更緊，微啞著嗓音在她耳畔溫柔低訴：“謝謝你，辛苦你了，我保證，以後不會?了，我們是家人！”
樂緹闔下眼簾，慢慢地將?臉埋進她?的肩窩，“……嗯。”聲音悶悶的。
工坊裡又安靜了下來。
暮色從海天交界處漫上來，將?翡冷翠的輪廓染成一片溫柔的橘紅，艾薇莉婭走出?工坊，回到後院，露玖還在廊下坐著。
茶已?經換了一壺，她?似乎一直在等著。
艾薇莉婭走過去，在她?身邊坐下，長長地撥出?一口氣，整個人?像是被抽走了所有?力氣，軟塌塌地窩入椅背。
“聊完了？”露玖問。
“嗯。”艾薇莉婭懶懶點頭。
露玖側過頭，看她?這副無精打采的模樣，隨手將?一杯新沏的茶推到她?手邊。
艾薇莉婭端起茶，喝了一口，溫熱的液體順著喉嚨滑下，帶著甘菊的微甜與薄荷的清涼，輕柔撫過她?緊繃的神經。
她?仰頭看著漸暗的天際，在無所不談的摯友面前?，她?卸下了所有?的疲憊和?在後輩面前?刻意維持的從容。
“我跟你說說……這次的事吧。”
“嗯，你說，我在聽。”
露玖支著下巴，認真聽艾薇莉婭緩緩說起這趟時?空回溯的種種，她?是個很好的傾聽者，在她?面前?，艾薇莉婭從不需要掩飾什?麼?。
偶爾情緒翻湧時?，代表情緒果實能力使用的細絲便無聲探出?，將?她?的悲傷與委屈悄然撥散，讓它們在抵達喉嚨之前?就化成了可?以言說的平靜。
所以她?才能這樣一路講吓去，從奴隸船上救下樂緹講起，然後是那首人?魚古歌，再到七水之都。
她?和?多拉格從柏拉那裡得到了信物?，被引導著前?往時?序故土，艾薇莉婭將?壁畫講給露玖——從“見證者”的使命到大祭司的獻祭，從碎浪島隱居到狩獵隊血洗；
她?又講起她?的母親海瑟琳，她?將?剛出?生的女兒送入時?間的裂隙，又在虛無中用近三百年的時?間將?她?“養大”，在意志耗盡後親手將?她?安放在這個時?代。
艾薇莉婭的聲音幾次發顫，但她?沒?有?停，露玖始終安靜地聽著，沒?有?打斷，只在某些地方輕輕蹙眉，或微微頷首。
直到艾薇莉婭說完，露玖才長長地撥出?一口氣。
“所以，你的身世，是時?序一族的末裔，時?間的女兒。”
艾薇莉婭扯了扯嘴角，“聽起來挺唬人?的。”
“是挺唬人?，”露玖嚴肅認真地點了點頭，“所以你必須守口如?瓶。”
艾薇莉婭收起了笑，“我知道。”
“這個身份，”露玖的語氣沉下來，“用好了是底牌，用不好是催命符。”
“世界政府如?果知道時?序一族還有?後裔，尤其是你還繼承了操縱時?空的能力，正做他們最不想看到的事，他們會?不惜一切代價清除你。”她?將?利害關係一一剖明，神情嚴肅看向艾薇莉婭：
“所以在你足夠強大之前?，這個秘密必須爛在肚子?裡。”
艾薇莉婭很快會?意，保證道：“那得等到我誰也打不過我的時?候再說。”
“你倒是清醒……”
…………
談話間，夜色已?經完全落下來了，後院裡的燈被點亮，昏黃的光暈將?廊下的空間籠成一個溫暖的繭。
兩人?沉默了一會?兒，露玖突然感慨：“你的母親……她?真的很愛你。”
艾薇莉婭垂下眼，極淡地扯了扯嘴角，“她?是這個世界上第一個用命在愛我的人?。”
她?沒?有?沉溺在這種情緒裡太久，在經歷過那麼?多之後，她?已?經學會?了用一種更豁達的方式去看待這些事。
命運給了她?一個離奇的身世，一個被抹去的種族，和?一段不屬於這個時?代的人?生。
但也給了她?一個愛她?的母親，她?還有?露玖、多拉格、路飛、卡西迪奧……
血緣不是唯一的紐帶，因她?而聚攏在翡冷翠的這群人?，他們都是她?的家人?。
她?側過頭看向露玖，語氣輕快起來，像是剛才那段沉重的對話從未發生過。
“對了卡西迪奧呢？他們還沒?回來嗎？”
露玖知道她?在轉移話題，但沒?有?拆穿，只是配合的順著她?的話說：“他們還沒?回來，卡西前?兩天剛來信，說三個小鬼被他訓得哭爹喊娘。”
艾薇莉婭想象著那個場景，忍不住笑了起來：“卡西那張嘴，連我都受不了，何況三個孩子?。”
算了下時?間，除去她?和?多拉格一起東行的日子?，她?在時?間回溯裡度過的那段時?間，在此時?間線上也才堪堪不到十天。
時?間的流速差，再一次如?此具體而微的方式呈現在她?面前?，這麼?算來，多拉格應該早已?轉道回巴爾迪哥了吧。
艾薇莉婭把杯子?裡最後一口茶喝完，站起來伸了個懶腰，“好餓！好睏！我要先去吃點東西，再睡一覺。”
露玖挑眉，明知故問道：“不急著見他？”
“管他的，吃飽睡好再去。”
露玖忍不住笑出?聲：“廚房還有?些吃的，我去給你熱。”
“那我先去洗個澡，”艾薇莉婭低頭聞了聞自己的袖子?，皺起眉頭嫌棄的“噫”了一聲。
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晚風拂過，露玖獨自站在廊下，看著艾薇莉婭的背影消失在門內。
“時?序一族的末裔……時?間的女兒……”
她?喃喃自語，語氣裡帶著一種複雜的情緒，欣慰、擔憂，更有?一種說不清道不明的驕傲。
“這一路走來，你終於找到了答案。”
她?端起茶杯，將?最後一口涼透的茶一飲而盡，將?桌上的茶具收拾妥當後，才轉身朝廚房走去。
她?從開始就知道，這一路走來，艾薇莉婭心底始終有?一塊空著的地方，她?從未放棄尋找自己的來路。
命運的謎題、時?空的閉環、他人?的期待，還有?數不清的牽掛與責任……從花店伊始，艾薇莉婭便是為了自己而選擇揹負上那些本不該她?揹負的東西。
露玖能做的，就是在她?回來的時?候，能吃得好一點，睡得暖一點，讓她?在這個家裡能隨時?感受到家的安寧。
爐火燃起，鍋裡的湯重新沸騰，咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
露玖的唇角微微上揚，眉眼間帶著一種溫柔而得意的滿足。