李蓮花思緒飄遠。
葉姑娘身上最吸引他的就是這點——他早在連輸三十六局棋的時候就知道，葉姑娘身上有一種獨特的大局觀。
李相夷自負聰明，能設計出許多精妙的陷阱，於棋局間也是招招攻勢凌厲，節奏一直都在他手上。
可葉姑娘每一子都算不得甚麼妙手，卻只抓住不必費力應付他的間隙，不動聲色佔盡了大勢。
“李門主，這已經是第三十五局了，還要下嗎？”
李相夷凝視棋盤良久，仰頭喝了一杯酒，不信邪道：“再來！”
十六歲的花魁掩唇輕笑，擺好座子。
“李門主確實聰明過人，只是當心聰明反被聰明誤哦。”
李相夷只瞥她一眼：小丫頭，教訓我？
“喲，李門主不服啊？”葉灼打趣他，“那這一局我可就不收著打了。”
這一局她先手，竟然落子在天元。
李相夷從未被人這樣挑釁過，當即全神貫注——最後落得中盤告負。
“看來今日我是下不贏葉姑娘了。”他提劍在牆上落下《累世劫姻緣歌》的最後一句，瀟灑道：“便到此吧。”
“李門主太爭強好勝了，總是著急解決眼前的問題，好證明自己比旁人聰明。”她慢悠悠地將盤上的棋子一粒粒拈起來，收回棋簍裡，“這樣容易錯失大局。”
當年葉姑娘評他勝負欲太強，他很不服。
如今看來，她的評價一點也沒錯。
如今他自己也覺得當年太過急躁——最快的劍，最烈的酒，早早憑凌絕頂，然後呢？
連自己身邊的人也看不清，早就在不知不覺中與整個四顧門離心，又錯過真正愛自己的人。
他突然很想知道——那個夢裡……後來如何了？
若當年葉姑娘來了四顧門，或許他們能一起將那些事做得很漂亮。
“角麗譙答應我，事成之後，會以金鴛盟的名義設立行會。”葉灼卻沒有發現他走神，繼續道，“從腳伕、縴夫乃至青樓女子的收入中抽成，買下飯堂、醫館和義莊。將來行會成員可以憑登記的身份，在遇到難事時像行會求助。”
李蓮花偏頭看她，葉姑娘難得這樣興致勃勃說自己的想法，彷彿急於跟他分享自己的光。
葉灼心裡其實有許多想法，但一直沒有人能聽她說話。
那些追捧她的才子，能寫詩將她誇得天上有地上無，贊她絕世才情、聰慧狡黠——然而軍國大事、民生興衰，他們又覺得她不配懂。
如今聽她說這些的是李相夷，不，是李蓮花。
不會有任何傲慢輕視，不會聽不懂，也不會不耐煩——有這樣的聽眾，她更收不住了。
“揚州城裡有許多人，平日看著活得不錯，但遇到一點天災，或是生一場小病，便會過不下去。”
“可若是有人伸一把手，又很快就能緩過來。”
“一時要解決這麼多人的生計，靠朝廷的悲田坊和民間的善堂是遠遠不夠的。都是爹孃花無數心血養大的孩子，這麼輕易便折去了，著實可惜。”
“其實商會早有這樣的業務，不過是針對貨物在運輸途中的損失——商船出港前按貨物價值交一份錢，若遇上水匪、洪災、船隻意外，便可得到十倍賠償。”
“如此一來，相當於大家平攤風險。”
“行會的原理大體相同，只是份額更小，所提供的救濟由財資改為實物。”
“若以此為業好好經營，魚龍牛馬幫會從今日的鐵刀門、菜刀門，江湖中人人看不起的三教九流，變成一個上能輔助朝廷安穩民生，下能與世家大族正面討價還價的商行。”
“這應該是笛飛聲想要的金鴛盟吧？可他光靠自己是做不到的，無顏也缺乏這個才能。”
“角麗譙雖然志不在此，但她可以為了笛飛聲去做——她只是不知道如何討他喜歡。”
“所以，你剛剛罵老笛，是想推他們倆一把？”
葉灼衝他一笑，點點頭道：“我知道笛飛聲和角麗譙根本不相配，但既然我能得到我想要的，亂點鴛鴦譜也無妨啊。”
李蓮花也被逗笑了。
葉姑娘眼裡，除了李相夷，其他人都無關緊要。現在因著有他在，儘量不去傷天害理，但這種瞎撮合姻緣的事做起來毫無負擔。
實話說，他當老笛是朋友，對他這吃不消的桃花劫心存幾分同情。
但反過來，他又覺得老笛總得討老婆，而真正能入他心的姑娘怕也找不到了——這樣也不錯。
角大美人要是向善，那也算是為武林除害吧！
葉灼看著李蓮花的眼睛，“這些日子，朝堂動盪，江湖不寧，底層更是有太多不幸了。”
“我知你都看在眼裡，定會後悔當年意氣用事，將四顧門毀於一旦。”
“我本來想等此事塵埃落定再告訴你，給你個驚喜。”
“但我等不及了。”
“我迫不及待想讓你開心一下。”
李蓮花回望進她眼底，忽然覺得葉姑娘著實很美。
是種跟阿娩完全不一樣的美。
她今日只穿了一件棉布的水綠色襦裙，臉上未施粉黛，眉目卻和十二年前名滿揚州的袖月樓花魁重疊起來。
那時青春年少，繁花似錦。
此刻粗布麻衣，難掩國色。
“葉姑娘……真是心懷蒼生。”
“你知道的，我不是為蒼生。”
“我是想告訴你——從前四顧門做得到的事，我一樣可以幫你做到。”
“沒有四顧門，我可以把金鴛盟變成新的四顧門。不必絕世武功，我可以做你最利的劍。”
“只要你想，隨時可以做回李相夷。”
李蓮花愣了一下。
胸中彷彿有甚麼灼熱的東西在往外湧，他感覺自己幾乎壓不住簡直要跳出來的心，只好伸手按了一下。
“我不是要你做回李相夷。”葉灼怕他誤會，連忙說，“我是說，你可以選做李蓮花，但不是被迫只能做李蓮花。”