長夜將盡 黎明曙光
趙弘伏誅、通敵證據確鑿的訊息，以絕密渠道送達京城沈度手中的同時，沈度也成功起獲了“隆昌號”的秘密賬冊。賬冊記載之詳細，觸目驚心，不僅清晰勾勒出王珩集團十餘年來透過軍需、工程、鹽政等多渠道貪墨洗錢的龐大網路，更有一筆筆指向不明、但備註暗語與北地有關的鉅款流向。
鐵證如山，已足以將王珩及其核心黨羽釘死在恥辱柱上。
然而，如何動手，卻需慎之又慎。王珩經營數十年，門生故吏遍佈朝野，尤其在京畿衛戍、五城兵馬司中也有不小的影響力。若貿然發動，恐其狗急跳牆，煽動兵變，造成京城動盪，甚至威脅皇宮安全。
諸葛慧與沈度、以及被秘密接入宮中的幾位絕對忠誠的將領（包括成安王世子），進行了徹夜密議。
“王珩老奸巨猾，在京勢力盤根錯節。若直接下旨拿人，恐其有所防備，或鋌而走險。”沈度分析道。
成安王世子沉吟：“不如以陛下凱旋、京師需加強防務為名，行明升暗調之策？將王珩在兵馬司、京營中的親信，以升遷或換防名義，調離關鍵崗位，由我們的人接替。”
諸葛慧搖頭：“此策雖穩，但耗時太久，易生變數。且陛下前線亟待後方穩定，我們拖不起。”
她站起身，走到懸掛的京城防務圖前，目光沉靜：“非常之時，當用非常手段。王珩所恃，無非是暗中經營的勢力與宮中可能的內應。那我們，便打他一個措手不及，讓他無暇調動這些勢力。”
“娘娘的意思是？”
“假傳聖旨。”諸葛慧緩緩吐出四字，見眾人色變，她解釋道，“非是矯詔，而是利用陛下密旨賦予本宮的臨機專斷之權。偽造一份陛下從前線發回的、關於京城防務調整的‘密旨’，借太后印璽用印。內容便是以‘京師不穩、需防宵小’為由，緊急調整部分要害位置的將領，全部換上我們絕對可靠之人。此‘密旨’只在行動前極短時間內，送達需要撤換的將領本人，並立即由接任者控制局面，同時，控制其與外界聯絡。”
“與此同時，”她目光銳利，“沈大人持陛下查獲的通敵鐵證、貪墨賬冊等實據，率精銳禁軍，直撲王珩府邸，以‘通敵叛國、謀逆大罪’拿人！行動務必迅猛，在其反應過來、串聯黨羽之前，便將其核心一網打盡！京城各處要害，由世子率部同時控制，嚴防任何異動！”
此計大膽至極，行險至極，但若成功，便能以最小代價、最快速度剷除毒瘤。
沈度與世子對視一眼，皆看到彼此眼中的決然。“臣等願遵娘娘號令！”
“好。”諸葛慧深吸一口氣，“此事關乎國本，只許成功，不許失敗。所有細節，反覆推演，務必萬無一失。行動時間，就定在三日後子時。”
接下來三日，是暴風雨前最後也是最壓抑的平靜。諸葛慧如常處理政務，侍奉太后，教導皇子，甚至批閱了幾份王珩一黨官員呈上的、無關痛癢的奏章。沈度與世子等人則緊鑼密鼓，進行著最後的部署與人員調配。
王珩似乎也嗅到了一絲不尋常的氣息，稱病閉門謝客，但其府邸周圍的暗哨回報，其府中人員出入明顯減少，似在收縮防禦。
長夜漫漫，但黎明將至。
第三日子時，夜深人靜。數道黑影手持“密旨”，悄然進入幾處京營將領府邸。與此同時，沈度親率經過最嚴格篩選的五百禁軍精銳，無聲地包圍了王珩那座位於京城最繁華地段的、門庭深闊的府邸。
而此刻的椒房殿最高處，諸葛慧身著簡便衣裙，未戴釵環，靜靜立於欄杆旁，遙望著王珩府邸的方向。夜風吹起她的長髮，她手中緊握著那枚蟠龍玉佩，目光沉靜如淵，卻又彷彿燃燒著幽暗的火焰。
今夜過後，籠罩在這個帝國上空最厚重的一片陰雲，或將散去。而她和遠在北境的夫君，也將迎來真正並肩、共沐朝陽的時刻。
行動，開始。