第35章
姜玉筱一身泥巴回去時, 秋桂姑姑面色驚愕，嚇了一跳，連忙叫人送水。
先把身上的泥巴都淋掉, 再泡在浴桶裡, 周圍撒上山茶花瓣，紅豔豔的, 配上中藥片養生, 馥郁花香裡夾雜著股苦澀的中藥味。
她拾了片花瓣在手中把玩，回想著這些時日的事。
她阿諛奉承，圓滑市儈, 但不代表她逆來順受。
手指捏緊花瓣, 揉碎在微波盪漾的水面, 她想她或許該做出些改變，叫人敬畏她, 而不是無止境的鄙夷，欺負。
而如今唯一能利用到的便是這太子妃之位, 或許她該讓這太子妃之位更穩當, 厚重一些，只有變得夠強, 才不會受欺負。
姜玉筱狠狠拍了下水面, 濺起浪花。
老虎不發威, 當她是病貓。
熱氣氤氳，姜玉筱嘆了口氣, 昂頭靠在木桶上睡。
不過, 少安毋躁，熱水太舒服，她先睡一覺。
休息完, 慢慢來，鹹魚醃久了縮水，泡泡水，鮮活些，才有力氣躍龍門。
她打架的事在坊間起了一點苗頭，上官家散播的，沒過多久就被蕭韞珩使了些手段壓了下去，沒掀起多大的浪花，坊間茶餘飯後之談變成了上官家公子強搶有婦之夫，有龍陽之癖。
她大抵知道蕭韞珩使甚麼手段了。
沒等姜玉筱緩緩，不久後的一個早晨，秋桂姑姑匆匆催促她起床，彼時她正做著大殺四方，他人跪地求饒的美夢，突然被喚醒，美夢破碎，她睜開一條縫，迷迷糊糊問。
“現在是甚麼時辰了？”
秋桂姑姑答：“回太子妃，現在是巳時一刻。”
“這麼早，我今天也沒約呀。”姜玉筱翻了個身裹緊棉被，繼續睡覺。
秋桂姑姑雙手緊捏在腹徘徊，不知所措，“哎呀，太子妃您可不能再睡了，玳瑁嬤嬤等在外頭呢，就等著太子妃起來過去。”
“玳瑁嬤嬤？”姜玉筱一愣，在腦袋裡面轉了一圈問：“不認識，她誰呀。”
秋桂姑姑答：“玳瑁嬤嬤是太后身邊的人，曾任尚儀，專管宮規禮儀，當今皇后和先皇后入宮都由她教導過，殿下特意從太后那請過來教導太子妃。”
“甚麼？”
姜玉筱擰眉，睜開一隻眼，這麼快？她還沒準備好呢。
侍女匆忙侍奉她洗漱完，簡易梳了妝，穿了抹素服，早膳也沒吃上一口去往正殿，路上她直打哈欠，她本想讓秋桂姑姑傳話，好吃好喝伺候那位玳瑁嬤嬤，容她再睡會兒，嬤嬤玩一會，就當自己家。
秋桂姑姑連忙搖頭不可，緊張道那玳瑁嬤嬤十分嚴厲，不容遲緩，就連當今皇后都要給她幾分薄面，是個不可得罪的人物。
姜玉筱這才起床，甫一進了正殿，便見一身深褐色祥雲紋褙子交領襦衣的老婦，盤髮夾著幾縷銀絲，裝飾樸素大氣，如松一站，周遭散發著股沉穩之氣。
如若稱太后她老人家為人淡如菊，她便是一棵青松立於高峰，身上的青刺直扎人。
姜玉筱安慰自己，或許也沒有那麼兇呢？
玳瑁嬤嬤見到太子妃，恭敬端莊行禮，“老奴參見太子妃娘娘。”
姜玉筱拘謹地點頭，忐忑地笑，“不必多禮不必多禮。”
玳瑁嬤嬤挺起腰，雙手置於腹前，年老者看似慈善的眉眼望向她，輕啟唇：“來人，上戒尺。”
姜玉筱：啊？
宮女端上來一把戒尺，姜玉筱頓時慌了神，瞪大著眼不知所措問：“這這這……這是做甚麼？”
玳瑁嬤嬤道：“老奴在這已經等太子妃兩刻，太子妃可知現在是甚麼時辰。”
姜玉筱磕絆道：“估摸著……巳時三刻吧。”
這很早了，她平日裡都午時起的。
玳瑁嬤嬤一本正經：“身為太子妃，未來一國之母，萬不可如此惰性，往後太子妃每日卯時起床，老奴每日辰時會來教導太子妃宮規禮儀，今日念在太子妃是初犯，老奴便只叫太子妃瞻仰這戒尺。”
姜玉筱魂已經扭曲了，每日卯時起床，跟要了她的命似的，她有多少年沒這麼早起床了，就算是在嶺州的時候，她也是每日睡到日上三竿，然後磨磨蹭蹭去街市幫王行看攤子。
待見到那把戒尺時，當頭一棒，她魂直接散了，那戒尺三尺長，一指頭厚，吊著明黃的流蘇墜子，底鐫刻點翠著鳳凰于飛，長體密密麻麻用金箔寫了文字。
“這上面的是啟成帝孝恭孫皇后編撰的後訓，這條戒尺訓過數字皇后和太子妃，而今老奴擔大任，用這把戒尺教導太子妃。”
姜玉筱的手心都在冒冷汗，聳著肩不敢看，鵪鶉似的點頭。
“知道了。”
玳瑁嬤嬤連忙喝斥，“太子妃萬不可做如此輕賤之態，有傷大雅。”
緊接著她眼睜睜地看著那把戒尺貼在她的下巴，抬了起來，冰涼的觸感蔓延開，
“今日，便先從禮儀教起。”
“好……好。”
姜玉筱這一上午備受折磨，手不對一戒尺，腰不正一戒尺，肩一塌一戒尺，聳多了又是一戒尺。
這痛一下就過去了，苦就苦在玳瑁嬤嬤還叫她練體態站姿，腳相距約莫兩寸，雙手置於腹部，曲著手臂，肩部平整，站如松，不可含胸駝背，又不可太僵硬。
最恐怖的是，手裡吊著五斤重的鏤花金球，若離地面高了幾寸又或是低了幾寸，就是一戒尺，頭頂還頂著鼓狀的小木桶，裡面塞滿了沙子，沉甸甸的，恍若泰山壓頂。
起初這木桶，時不時掉下來，後來打多了，也就頂住了。
姜玉筱全身上下痠疼得厲害，肚子還餓得叫。
此刻已是午時，姜玉筱忍不住問：“玳瑁嬤嬤，甚麼時候才能用膳啊，我都餓了。”
玳瑁嬤嬤道：“等太子妃把站儀練會了即可。”
“我覺得我已經學會了。”
玳瑁嬤嬤坐於案前，低頭輕輕吹了口茶，“尚不行，太子妃缺點在於小動作多，易於鬆懈，若太子妃能再堅持一炷香即可。”
一炷香慢慢，姜玉筱欲哭無淚，她望著玳瑁嬤嬤喝茶，訕笑問：“玳瑁嬤嬤，您喝這麼多茶，不想更衣一下嗎？”
“太子妃切莫投機取巧。”
姜玉筱閉了嘴。
過了會兒玳瑁嬤嬤蹙了蹙眉頭，起身道：“老奴更衣一趟，隨後便來，太子妃繼續訓練，切莫偷懶。”
臨走時吩咐秋桂姑姑，“你看著太子妃，切莫徇私舞弊。”
秋桂姑姑作揖，“是。”
待玳瑁嬤嬤走後，姜玉筱面露欣喜，連忙道：“快，彩環，把桌上的桔子幹拿過來，餓死我了。”
彩環點頭，笑著跑去拿桌上的桔子幹。
秋桂姑姑一向循規蹈矩，猶豫道：“太子妃，玳瑁嬤嬤剛吩咐過，這……”
姜玉筱勸道：“她讓你看著我訓練，又沒不讓我吃東西，我不動，彩環餵我，我是真餓得肚子受不了，一餓就沒力氣，哪還能堅持。”
秋桂姑姑無奈，嘆氣一笑。
彩環把金燦燦的桔子幹端過來，喂姜玉筱吃，頭上還頂著東西，她不敢大口嚼，只能慢慢地嚼，酸甜的味道滲進牙縫，攪和在舌頭，她第一次覺得桔子幹這麼好吃。
“彩環我還要。”
姜玉筱嚼著橘子幹心滿意足笑，沒過一會又擰起眉怨聲載道。
“這玳瑁嬤嬤也太嚴厲了吧，學塾的夫子都沒她這麼兇，那戒尺一拍下去疼死了，還有我的脖子，我的全身上下都痠疼得要命，早知道這麼累，我現在不想當太子妃還來得及嗎？”
秋桂姑姑大驚失色，連忙道：“萬不可這麼說呀太子妃。”
“哎呀，我就抱怨抱怨，也不是真的想半途而廢。”
秋桂姑姑嘆氣，“玳瑁嬤嬤是太子殿下專門請來教導太子妃的，也是太子殿下的一片好意，太子妃可莫要辜負了太子殿下。”
“說起這個我就來氣。”姜玉筱張嘴，咬了口桔子幹，邊嚼邊道。
“我懷疑沒準就是蕭韞珩故意整我的，記恨著以前的事蓄意報復我，宮裡那麼多教規矩的，偏偏找了個最嚴厲的來教我，我看他是想借此由頭故意折磨我。”
她絮絮說著。
秋桂姑姑已經習慣了太子妃直呼太子的名諱，她雖聽不太懂太子妃的話，也是知道太子妃苦，還是規矩勸太子妃莫要講太子壞話。
才張口，看見太子步履徐徐走近，太子妃還在滔滔不絕講太子壞話。
秋桂姑姑大驚失色，彩環和殿內一眾侍女連忙要行禮。
太子抬指做了個噓聲的手勢，眾人嚇得大氣也不敢出。
鴉青色的大袖華袍輕拂過地，蕭韞珩靜沉沉的雙眸微斂，盯著她的背影，薄唇輕揚，饒有興趣聽她講自己的壞話。
姜玉筱憤憤道：“總之，蕭韞珩那個混蛋！就是故意給我穿小鞋！等下次見到他，我一定要找他算賬。”
一道低沉含帶笑意的嗓音從身後傳來，“哦？你要怎麼跟孤算賬。”
枝頭雀鳥三兩聲，姜玉筱一怔，她才注意到彩環好久沒喂自己桔子幹，秋桂姑姑一直低著腦袋，緊張得快要閉上眼睛。
背後隱隱有股風在吹，她尋聲緩緩轉頭，見一張深邃的容似笑非笑盯著她。
姜玉筱瞳孔一怔，頭頂的木桶不穩掉落在地，腳站了半個時辰痠疼得厲害，一動如軟軟的柳條，她疼得啊了一聲，猝不及防栽在蕭韞珩身上。
蕭韞珩眉心微動，伸手摟住她要滑下去的肩膀。
秋桂姑姑和彩環見狀連忙去攙扶，才一動，姜玉筱齜牙咧嘴擺手，“酸酸酸，別動別動。”
如把人的四肢放在醋裡醃製成了酸蘿蔔，再放在人嘴裡牙齒嘎嘣嘎嘣嚼。
太受罪了。
她也沒管自己此刻躺在哪，閉著眼緩了緩。
秋桂姑姑和彩環眼觀鼻鼻觀心，招呼殿內其餘的侍女一起退下。
蕭韞珩鴉睫低垂，望著懷裡的人緊蹙眉頭。
他問：“很酸？”
姜玉筱沒好氣道：“那當然了。”
她揉著腿，一隻手攀著他的手臂，慢悠悠地爬起，哆嗦著唇，邊問：“你怎麼突然來了。”
“路過長秋殿，順道來看看你學得如何。”他理平袖子上被壓的褶皺，餘光掃過她，“恰巧聽見某人要找我算賬。”
“你聽錯了吧。”姜玉筱趁此活動筋骨，邊漫不經心打馬虎眼糊弄。
她瞥了眼地上滾了幾圈的木桶和金球，憤憤道：“不過，我還真有件事要找你算賬，都怪你，玳瑁嬤嬤叫我再站一炷香就可以歇息了，如今倒好，你鬼一樣站在身後嚇我一跳，全都前功盡棄了。”
她邊抱怨，邊撈起地上的金球和木桶，頂在頭上，擰著眉頭疑惑又鬱悶，“完了完了，手放幾寸，腳分幾寸，頭抬到哪來著，我都忘了，要玳瑁嬤嬤回來看見，準又是戒尺招呼。”
忽然一隻手握住她的下巴，定了定，姜玉筱茫然地望著蕭韞珩，他低頭握住她的手往上移了移，慢條斯理地挽起袖子俯身，手指鑽進裙襬裡握住她的腳踝分開。
他手心的溫度穿過襪，滲進面板裡。
“別低頭，要是你頭上的木桶砸下來到孤的頭上，孤饒不了你。”
蕭韞珩平靜道。
姜玉筱連忙抬手，穩住頭上快要掉下來的木桶，再次把手搭在腹前，維持著抬頭問蕭韞珩：“我肩膀平不平。”
他起身，頷首：“嗯，挺平的。”
“那胸呢，挺不挺。”
蕭韞珩雙眸微眯，眸光流轉，掃了眼隆起的鵝黃色抹胸襦裙，粉色的蝴蝶結中央點綴了片金鍍的牡丹花。
輕啟薄唇：“嗯，挺。”
姜玉筱繼續追問：“那屁股收了沒。”
蕭韞珩蹙眉，“姜玉筱，你能不能說話注意些。”
姜玉筱覺得莫名其妙，換了個詞，文雅些，“那臀收否。”
他不耐煩道：“裙子遮著，孤怎麼知道。”
“你看看大樣不就知道了，玳瑁嬤嬤就能瞧出，那戒尺打了好幾下我的屁股，哦不，吾之臀。”
蕭韞珩瞥了眼：“收了。”
姜玉筱這才放下心，鬆了口氣。
轉而她眉間聚著哀愁，想到接下來的苦日子，說來也皆拜他所賜，她不悅又苦苦哀求，“喂，蕭韞珩，我知道你是為了大啟考慮，想穩固我的太子妃之位，堵住悠悠眾口，讓我學禮儀學規矩，但是也不能這麼操之過急，總要給我成長的工夫吧。”
蕭韞珩搖頭道：“玳瑁嬤嬤一向嚴苛，嚴厲起來連太后都拿她沒辦法，孤更沒有辦法。”
姜玉筱欲哭無淚，“蕭韞珩，你這是給我找了個甚麼苦差！”
她望向他，忽地眸光一亮：“這次說真的，你不如換個太子妃，你跟陛下不是不想讓上官家勢力過大嘛，這樣，只要不娶上官家的女兒不就成了，這活我是真幹不下去了，你換個人幹吧。”
蕭韞珩蹙眉，恨鐵不成鋼道：“姜玉筱，你怎麼就爛泥扶不上牆呢？”
姜玉筱不解問：“那你為何非要扶一塊爛泥上牆呢？”
“太麻煩了，娶一個陌生的人。”蕭韞珩盯著她，“至少你不陌生，知根知底，最重要的是，枕邊之人孤不想提心吊膽，而你，頭腦簡單，孤很放心。”
姜玉筱不愛聽這話，嘖了一聲，“誰頭腦簡單了，我明明很聰明的好不好。”
“那請聰明的你，快快學。”
蕭韞珩揚唇一笑，折過身，“或許，孤也是腦子壞掉了，想試試把爛泥扶上牆的成就感，”
姜玉筱道：“那你真是腦袋壞掉了。”
蕭韞珩嘆氣，走到案几，背對著姜玉筱，把那炷香斷了一截，燙紅的菸頭再次點燃斷截處。
他盯著一縷白煙上騰，在一旁的羅漢榻上坐下，“不過，確實操之過急了，回頭問問玳瑁嬤嬤能否寬容些，若不行，再請個尚儀教導你。”
姜玉筱趕忙道：“別，不用了。”
蕭韞珩一愣，“你不是嫌累，不想學了嗎？”
姜玉筱解釋；“畢竟是從太后那請來，你再送回去實在不好交差，況且我仔細想了一下，在這宮中，只有站得更高才不會受欺負，高處的人往往需要過重的分量，不然太容易被風吹下去，我要趕緊把分量累起來，叫那些看不起我的人知道我的厲害，我才不是甚麼粗鄙低賤之人，我可是蓋地虎，天王蓋地虎知道嗎？我就是那天王！”
她洋洋灑灑下來，恍若回到那年嶺州，她趾高氣揚的樣子，蕭韞珩點頭，“嗯，也算孺子可教。”
緊接著姜玉筱道：“天降大任於是人也，必須苦其心志，勞其筋骨，飽其體膚，案上有盤桔子幹，你端過來，給我吃吃。”
蕭韞珩眉梢輕挑，“是餓其體膚吧。”
“這你就別管了。”
蕭韞珩拂袖，端起桔子幹，走過來，姜玉筱連忙張嘴，“啊，餵我。”
蕭韞珩輕笑，送到她的嘴邊，又戲謔的收回，她嘴下意識一湊，頭上的木桶險些掉下來。
她嬌嗔道：“蕭韞珩！你逗我！你信不信，我真不幹了！”
“行，孤不逗你了。”
他把桔子幹送進她的嘴裡，望著她心滿意足的樣子，他不屑哂笑。
她笑著道：“就是要有甜甜的東西，人才能充滿幹勁。”
她才說完，殿門口傳來秋桂姑姑向玳瑁嬤嬤問好的聲音。
桔子幹才叼入嘴裡，她瞪大著眸不知所措，吐也不是吃也不是，忽然兩根手指捏住她嘴裡的桔子幹，帶著清洌的氣息與桔子的香甜味混在一起。
蕭韞珩把桔子幹送進嘴裡，嚼了嚼，齁甜，不太喜歡吃，她總喜歡吃這些齁甜的東西。
在嶺州的時候，她有了錢總要去買串糖葫蘆，嚷嚷著生活這麼苦，總要來點甜。
他端著一盤桔子幹，漫不經心地看向玳瑁嬤嬤。
玳瑁嬤嬤看見太子殿下，恭敬行禮，“參見太子殿下。”
她原本早早更衣完，忽然太子身邊的司刃大人攔住她，詢問了些太子妃的事，耽誤了一陣工夫。
“嬤嬤不必多禮。”蕭韞珩道，他斜眼餘光瞥了眼慌張的姜玉筱，“孤來看看太子妃學得如何，順便幫嬤嬤監督了好一會，孤還有公務要忙，便不叨擾玳瑁嬤嬤了。”
他揚長而去，玳瑁嬤嬤拱手，“恭送太子殿下。”
殿內只剩她跟玳瑁嬤嬤，玳瑁嬤嬤走過來檢查，目光一寸寸掃過她，姜玉筱緊張地咽口水。
良久，玳瑁嬤嬤點了點頭，“嗯，尚可。”
姜玉筱心裡偷偷鬆了口氣。
玳瑁嬤嬤看向香，最後一截香灰掉落，她點頭，“太子妃可以歇息了。”
這炷香的工夫比她想象得要快些。
秋桂姑姑跟彩環連忙過來把東西都撤了，一人一邊攙扶住她，姜玉筱渾身癱軟，累極了，她心想，她今日一定要吃三碗飯，再吃一隻八寶葫蘆鴨犒勞自己。
玳瑁嬤嬤望著她含胸駝背，四仰八叉的樣子，也沒惱，無奈揚唇若有若無地笑，身姿依舊維持著端莊。
“太子妃私下裡甚麼樣，老奴不管，老奴只管太子妃能牢牢記住，深深學到，且學以致用。”
姜玉筱一笑，“我就知道您老人家也沒有那麼死板，整日這樣端著，人早散架了。”
說完，玳瑁嬤嬤又蹙起眉頭，變成一本正經的模樣。
姜玉筱收回笑，低下腦袋沒說話，鵪鶉似的。
玳瑁嬤嬤繼續道：“上午的禮儀先學到這，下午學宮規，晚上太子妃記得預習女學，明日上午學女學，下午學禮儀，後日上午再學宮規，下午學內訓，每日晚該預習的內容，老奴都會提前稟報給太子妃。”
姜玉筱聽得腦子揉一團麵糊，“嬤嬤，您不是教宮規禮儀的嗎？怎麼還要學那些文縐縐傷腦筋的東西。”
玳瑁嬤嬤輕描淡寫道：“老奴原先是太后陪讀，創立過女學塾，做過女夫子，太子妃作為未來天下之母，更應擔起責任，況且老奴聽聞太子妃走失過十年，期間從未讀過書，回來依舊馬馬虎虎，老奴不僅要教太子妃女書、內訓、女範、得太后和太子殿下吩咐以及老奴覺得必須還要教太子妃四書五經，六子全書，往後還要教太子妃該會的內務打理，理財記賬……”
姜玉筱呆愣地聽玳瑁嬤嬤細細道來，腦子裡的線纏得更亂了。
哀聲問：“那我以後是不是沒空閒日子了？”
“那還是有的，每三日會有專門的老師教太子妃琴棋書畫，烹茶插花等閒雅風韻之事，以修身養性。”
姜玉筱兩眼一黑。
其實，當爛泥也挺好的，看不起就看不起吧，大不了藏起來不讓人看見。
她一鼓作氣，再而衰，三又起，四又衰……
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作者有話說：曉曉讀書記[摸頭][摸頭]