第19章
沒等生意慘淡的寒冬，嶺州開始鬧起瘟疫，來勢洶洶，阿曉去集市買煤炭，正好瞧見一具屍體從屋子裡搬出來，垂下的手遍佈紅斑，人心惶惶。
嶺州開始封城，這下好了，連集市都去不了，更別提做生意。
阿曉窩在院子裡百無聊賴，甚至開始跟王行下起棋，她每次都被王行吃得死死的。
王行嫌她笨，不想跟她玩了。
“來來來，我知道一個玩法，你敢不敢玩。”
阿曉把棋盤上的棋子都清走，少年目光清淺傲慢，薄唇輕勾。
“有甚麼不敢的。”
阿曉理完棋，興致沖沖搓手，“我執白棋，你執黑棋，誰的棋子五顆一線，則誰贏。”
他蹙眉，“這是甚麼奇怪的玩法。”
“這你就別管了，開始吧。”
蕭韞珩不太懂，下意識用圍棋的下法，沒兩下，阿曉便五顆練成一條線，好不容易贏了他，她小人得勢拍著桌子笑。
“哈哈王行，我贏了。”
他不服輸，捏著棋子，“再來。”
“來就來。”
阿曉對接下來的棋勝券在握，可馬上就傻了眼。
蕭韞珩一顆一顆拿掉棋子，勾唇淺笑，“此招名喚玄武陣。”
阿曉不服輸，“再來再來。”
可每次再來都是再輸，阿曉不想玩了，扔了棋子耍賴，又開始找新鮮解悶的法子。
春節前，許是上天想讓嶺州過個好年，瘟疫慢慢散了。
只是聽說，這場瘟疫死了好多人。
她跟王行感慨，“真是不幸中的萬幸，我們死裡逃生了，而且快到春節了，我們又可以大賺一筆了。”
有一日，她睡到日上三竿起來，伸了個懶腰坐起，透過籬笆縫看見王行還躺著，真是難得，他竟也有睡懶覺的一日。
她跟王行說中午好，王行沒有回，阿曉習以為常，摸摸蠕動的肚子，出去烤了個紅薯。
待她吃完紅薯回來，王行還躺在床上。
他今兒怎麼這般愛睡。
阿曉走過去，掀了他的被褥，“大懶豬，快起……”
阿曉瞳孔一震，張著唇話也沒說完，盯著少年裸露出的手臂，上面布著點點紅斑。
王行緊閉著眼，昏迷不醒。
阿曉的腿霎時軟了，扶著牆壁，跌跌撞撞去找最近的大夫。
這兒離集市遠，大夫來時已是未時，他一見床上躺著的人，就捂著口鼻撤後。
“這是瘟疫。”
“瘟疫？大夫您再看看，萬一不是呢？”
他擺手，“不用看了，這就是瘟疫，這一個月老夫已看了不下百人，這紅斑一看就明瞭。”
阿曉慌了神，結結巴巴問：“那……那瘟疫該怎麼治。”
大夫嘆氣，“不用治，染上這瘟疫就等著死吧。”
“可是城東李公子不就好了嗎，還有隔壁村村長家的傻兒子，還是活蹦亂跳的……還有還有，還有很多。”
她一一舉例。
大夫不忍地打斷她，“嗐，人家那是有錢買了特效藥，陳家村村長我知道，人也是散盡了家產救的兒子，你們是買不起的。”
阿曉問：“特效藥？那要多少錢。”
只見大夫抬手，比了個一。
“十兩銀子？”那湊湊還是有的，今年的加上往年的她讚了五兩銀子，王行那應該有三兩，再向別人借些，也還是有的。
王行有救了。
“不，是一百兩銀子。”
晴天霹靂，阿曉瞪呆了眼，這叫她如何湊呀。
大夫搖搖頭走了，屋內寂寥，門大開著還未關，料峭的寒風吹起衣袍，阿曉僵硬地轉了轉脖子，看向躺在床上的人。
僅一夜他就瘦脫了相，蒼白的臉頰凹陷進去滿是病態，像枯萎的梨花瓣，蔫兒吧唧，手臂上的紅斑似冒著血珠子，阿曉用布捂住口鼻，走過去給他蓋上被褥。
凝了他半晌，轉身又往集市走去。
瘟疫雖褪了，但集市依舊冷冷悽悽，阿曉站在當鋪前，摸著貼在胸口的玉佩良久，手指緩緩蜷緊，鼓了口氣往裡走。
視窗的老闆見她一副窮酸樣，沒給好臉色。
阿曉解開脖子上的繩，摘下玉佩遞進窗子裡，“請問，這個能值多少錢。”
老闆拿起火鏡瞧，詫異了一下，臉色也變得恭敬，“這玉料子不錯，和田玉，能值一百兩銀子呢，只是這中間有殘缺，估計九十五兩銀子吧。”
他眯著眼仔細瞧，“這是個姜字吧。”
姜？阿曉眉心微動，心莫名一緊。
她問：“不是蓋嗎？”
“是姜，錯不了，後面還有個曉字呢。”他拎著玉一笑：“我說這玉怎麼瞧著眼熟，我以前在兗州的玉店做過兩年學徒，這塊玉就是出自我師父之手，那天師父他老人家患了風寒夜裡困得厲害，第二日就是姜家女兒滿月酒，姜家老爺是當時兗州知州，實在得罪不起，程序趕不及了，這上面有片竹葉還是我刻的呢。”
兗州？姜家？姜家女兒？如亂麻團在她的腦子裡。
阿曉拽住他的手，“這玉佩可不可以替我保留一陣，我賺了錢就來贖。”
“真是說笑，這快一百兩呢，你猴年馬月能賺到，再說了這玉料子好，興許幾天就沒了，我當鋪也是要賺錢的，我可不能隨意答應你。”
阿曉拽緊他的手，目光炯炯，“好兄弟，你就幫幫我唄，我覺得……我覺得我可能就是姜家女兒，這樣，你直接給我錢，我回去一趟，到時候重金謝你。”
老闆擰起眉頭看向眼前黑瘦矮小的豆芽兒，鄙夷地甩開手，嘴巴一張一合噴射著唾沫星子，“我看你是痴人說夢，還姜家女兒，我都不好意思點破你，你這玉佩一看就不是正經渠道得來的，撿的？還是偷的？嘿，你幹甚麼！”
阿曉一把奪過玉佩，瞪了他一眼，“我不當了！”
阿曉跑出當鋪，她不能當，這是唯一能證明她身份的東西，她不能當，不能把自己的身份當出去。
她撒腿往碼頭奔去，寒冷的狂風呼嘯，耳朵都被凍僵了，卻感受不到疼痛，她的鮮血是滾燙的，沸騰的，興奮的。
她無名無分十餘年，像個孤魂野鬼飄蕩於世，終於在此刻找到了家的方向。
她一路奔到碼頭未歇，氣喘吁吁停下問船伕，“去兗州的船有嗎？”
“等會有一艘，再的就是明早了，後面就沒了，冬令期河面結冰要封河，船開不了，明早是最後一班了，再等下一班得等明年開春了。”
阿曉問：“去兗州的船多少錢。”
他比了個數字，“八兩銀子。”
“八兩銀子搶錢啊！”
“不貴了，最後兩班搶的人多，你坐船十五天就到了，你買匹馬最低還要花十五兩銀子騎一個月呢，要不你走路，三四個月不休息也差不多到了，機不可失，姑娘你得快點決定。”
阿曉點頭，“好，就下一艘船。”
她迫切地想回家，十餘年的希望在前，幾乎伸手可得。
她拿出自己和王行這一年攢的所有錢，觸碰到船伕手指片刻又抽回。
“你容我再想想。”
她抽出一絲理智。
天色昏暗，浪花拍打著船隻，風拂起額前的髮絲，鑽進眼睛裡澀疼。
她想回家，但王行怎麼辦？
作者有話說：