第69章 歸北引（三） 賞荷宴（二）
“姐姐, 這就是我常跟你提起的清枝，我在韶州城結識的好友。”林升月眉眼彎彎，語氣親暱, “上回給你帶的酸t梅乾, 就是她親手做的。”
林照月聞言，唇角微揚, 朝清枝輕輕頷首, “多謝清枝姑娘。”
她嗓音溫潤，既不疏離, 也不過分熱絡。
清枝連忙回了一禮。
林升月笑著替二人引見，清枝與林照月打了個照面，三言兩語間, 兩人便算認識了。
清枝趁著林家兩姐妹說話的間隙，悄悄打量這位丞相嫡女。
只見林照月眉目清雅，舉止從容，既無高門貴女的驕矜，也不曾拿餘光上下掃她。她心中暗想：這位丞相家的嫡女，倒真是有些與眾不同的。
林升月見她們還沒說上幾句話，各家貴女便已三三兩兩圍了過來, 頓時失了興致, 拉著清枝往旁邊走了幾步。
她面露歉意，低聲道，“今日請你來, 本是想好好說說話的，可我堂姐脫不開身，讓我去盯著晚宴的安排。”
她頓了頓，伸手握住了清枝的手, “你先在這兒歇歇，我去瞧一眼就回來尋你。”
清枝瞭然，溫聲道，“你去忙正事要緊，我自己轉轉便好。”
林升月神色一鬆，眉間那點鬱色散了幾分，轉頭喚來自己的貼身丫鬟，“湘蝶，你帶清枝四處逛逛，然後尋個涼快處等我。”
湘蝶立刻福身應下，隨即側身引路，“清枝姑娘，請隨奴婢來。”
清枝朝林升月微微頷首，便跟著湘蝶往園中行去。
荷塘裡的荷花開得正盛，粉瓣翠葉映著粼粼水光，煞是好看。湘蝶領著清枝逛了半圈，日頭漸漸毒辣，曬得清枝昏昏沉沉的。
清枝索性抬手遮著額角，眯著眼跟在湘蝶身後，臉上透著幾分倦色。
湘蝶回頭一瞧，她也機靈，立刻問道，“姑娘可是乏了？若想小憩，旁邊小軒裡就有我家小姐午間歇腳的屋子，乾淨又清靜。”
清枝略一思量，這京都貴女雲集之地，除卻林升月，她與旁人皆不相熟，以她的身份，貿然湊近反倒令人生厭。加之舟車勞頓尚未緩過勁兒來，此刻被這日頭一曬，睏意更是翻湧上來。
她輕聲道，“那便有勞你引路了。”
湘蝶一聽，趕忙應下，引著她往小軒去了。
清枝一進門，便看見屋內紗簾半垂，清風入窗，伴著荷葉的清香，果然舒適極致。她剛一沾枕，便沉沉地睡了過去。
湘蝶見清枝睡得沉，便輕手輕腳退到軒外守著，生怕驚擾了她的好眠。
誰知這一覺竟睡到了日影西斜。
窗外的陽光由明轉暗，從耀眼的金黃漸漸化作溫柔的橘紅，透過紗簾剛好撒在清枝的塌前。
清枝悠悠轉醒，見湘蝶小心翼翼地將頭探進來。
見清枝緩緩坐起身，她立刻迎上前來，笑著說道，“姑娘你可算醒了。”
“下午我家小姐來看過，見您睡得香，特意吩咐不許打擾。”說著她遞上一盞溫茶，“小姐說，等您醒了，直接帶您去膳廳用晚膳便是。”
清枝接過茶水喝了一口，然後將茶盞又遞還給湘蝶，隨即揉了揉自己有些發僵的後頸，此時睡意尚未散盡，腹中卻已空空如也。
她點點頭，起身下床，輕聲說道，“有勞你帶路。"
踏入廳堂時，席間已坐了不少人。滿堂皆是女眷，三三兩兩說笑著，氣氛鬆快。
林升月一眼瞧見清枝，立刻提著裙子迎上來。
“你可算來了！”林升月親親熱熱地挽住她的手，將她帶到自己身旁的席位上，“你睡這麼久，定是餓壞了。”
說著她執起玉箸，將幾樣精巧的點心夾到了清枝面前的白瓷碟裡，“這是眼下京城最時興的玫瑰酥和茯苓糕，你嚐嚐可合口味？”
清枝低頭看去，見那玫瑰酥透著淡粉，酥皮層層分明，茯苓糕米黃色中透著晶瑩，還能聞見一絲淡雅的藥香。
清枝正欲嘗上一塊點心，忽覺廳內氣氛微妙。
她不動聲色地抬眼，果然見滿座貴女或明目張膽或偷偷摸摸地往她這邊打量。斜下方坐著的那兩位更是連掩飾都懶得做，眼中的輕蔑幾乎要溢位來。
最末席那個黃衫女子尤為明顯，此時正用團扇半掩著臉，與鄰座交頭接耳。兩人時不時朝這邊瞥一眼，嘴角掛著譏誚的弧度。
正對面那桌的兩位見狀，也跟著投來意味深長的目光。
若是從前，這樣的場面定會讓清枝坐立不安。但如今的清枝早已不是當年那個畏首畏尾的小姑娘了。
她從容地拿起一塊點心，細細品嚐起來。
“不愧是京城……”
她嚥下點心，對林升月露出真誠的笑容，“這點心甜度剛好，入口綿軟，瞧著也精緻得很。”
林升月聞言眼睛一亮，開心極了，“這是我特意為你準備的！”
廳裡的貴女們見清枝神色自若，絲毫沒有羞慚不安的模樣，一個個氣得暗暗咬牙。
穿桃紅色夏衫的小姐死死攥著手裡的團扇，眼睛緊盯著清枝，胸口劇烈起伏著，顯然氣得不輕。
她壓低聲音對身旁的人說道，“這人的臉皮怎麼這樣厚？她也配和我們同席用膳？”
旁邊那位打扮華貴的少女立刻附和，她揚起下巴道，“可不是麼。要不是給林照月面子，這樣的晚宴我當場就得離席。”
……
“各位姐姐，不過一頓飯罷了，何必計較呢。”
鄰桌忽然傳來一道溫軟的嗓音。
只見一位身著藕荷色羅紗衫的姑娘輕輕轉過頭來，對著二人淺淺一笑。她髮間那支蓮花金釵隨著轉頭的動作微微晃動，給她添了幾分嬌俏之感。
桃紅衣衫的小姐見兩人的談話被她打斷，下意識蹙起眉頭。待意識到對方席位在前，又見她通身氣度不凡，緊蹙的眉頭不由得鬆了幾分，她問道，“這位妹妹是......？”
曲菱薇將手中的糕點輕輕放回瓷碟中，用帕子拭了拭指尖，這才緩緩開口，“曲菱薇。”
她聲音不急不緩，說話時眼角微微彎起，整個人透著一股子溫婉可親的勁兒。
兩人一聽這話，眼睛頓時亮了起來，對視一眼後，便慌忙起身行禮，方才那股子盛氣凌人的架勢早已消散無蹤。
此時她們哪兒還顧得上理會清枝，立刻湊到曲菱薇跟前。
桃紅衣衫的姑娘撚著帕子掩唇輕笑道，“曲小姐說得極是，咱們這樣的身份，何必跟個不知禮數的一般見識。”
她身旁的貴女也連忙附和，“正是這個理兒。”
說話時還不忘往曲菱薇身邊又挪了挪，顯得二人極親密。
曲菱薇輕搖著一把團扇，她目光掠過正被林升月殷勤照料的清枝，唇角勾起一抹意味深長的笑，“不過嘛，若是她一直這般，以後怕是要吃虧的。”
說著又看向身邊的二人，“這樣不知天高地厚的，總該讓她長些記性才好，你們說是不是？"
兩人聞言先是一怔，待瞧見曲菱薇眼中閃過的冷意，隨即相視一笑，臉上露出心領神會的表情。
日落時，徐聞錚翻身下馬。
他在一眾華貴的馬車中，一眼就認出了自家那輛簡樸寬敞的馬車。
“侯爺？”
車伕和清枝的侍衛同時驚撥出聲，他們個個張大嘴巴，對自家主子的突然出現，震驚不已。
徐聞錚隨手將馬鞭拋給身旁的侍衛，劍眉微挑，“怎麼，本侯來接個人很稀奇？”
話音未落，他已經利落地掀開車簾鑽了進去，往軟墊上一靠，閉目養神起來。只是那微微上揚的嘴角，洩露了他此刻的好心情。
沒多久，又一陣馬蹄聲由遠及近，眾人定睛一瞧，一輛奢華的馬車穩穩停在徐府的馬車前，車簾上繡著林府的家徽。
車簾未掀，林相中氣十足的聲音已傳了出來，“徐將軍大駕光臨，老夫有失遠迎啊！”
話音未落，一隻手撩開車簾，林相彎腰探身，踩著車凳緩步而下。
他身著絳紫色的錦袍，腰間的玉帶泛著冷光，舉手投足間透著一股不怒自威的氣勢。
林相昨晚就收到風聲，說徐聞錚昨日一早便秘密進宮面聖。雖然具體談話內容不清楚，但伺候的宮人分明聽見了“賜婚”二字。
他原本還盤算著要好好籌劃一番。
雖說皇上之前隨口提過林照月和徐聞錚甚是般配，可兩人畢竟素未謀面，這事還得從長計議。
誰知今日他女兒剛辦賞荷宴，這位徐大將軍就火急火燎地趕來了。
林相一得到訊息，立刻命人備馬車追來。這一路快馬加鞭，顛得他這把老骨頭都快散架了。
徐聞錚利落地躍下馬車，朝林相規規矩矩行了個禮，“今日冒昧前來，還望林相見諒。”
林相眯著眼睛仔細打量眼前這位年輕將軍。
這麼近看才發現，這徐聞錚雖然戰功赫赫，眉宇間卻透著一股書卷氣，舉止更是彬彬有禮。
林相越看越滿意，心t裡暗暗點頭。
更難得的是，徐聞錚明明可以直接通報進入別院，卻顧及今日宴請的都是未出閣的姑娘，特意在門外等候。
這份體貼周到，讓林相對他的印象又好了幾分。
“徐將軍，隨老夫一同進去吧。”林相捋著鬍子笑道，“若是讓你在門外乾等，倒顯得我們林家不懂待客之道了。”
林相心裡盤算著，今日到場的雖都是名門閨秀，但能與他家照月比肩的，也就曲太傅家的嫡女曲菱薇。
不過聖上早有意思要將曲菱薇許配給太子，這麼一來，這滿堂貴女中，再無人能與他女兒爭輝。
林相此時心情甚悅，與徐聞錚一同踏進別院。
他不禁暗忖道，待會兒讓照月當眾展示才藝，定能力壓群芳。到時候徐聞錚親眼見識了照月的才情品貌，這門親事豈不就水到渠成了？
林照月剛吩咐後廚傳菜，一個小廝急匆匆跑了進來，湊到林照月耳邊低語幾句。林照月神色一凜，立即吩咐下人在主位又添了兩張席位。
這動靜引得滿座貴女紛紛側目。
主位加席本就罕見，況且這次還加了兩個，來的必定是了不得的人物。
此時林升月也坐不住了，她起身對清枝說道，“你先坐著，我去幫姐姐張羅。”
清枝點頭應下，她本不想湊這個熱鬧，但見原本從容淡然的林照月都露出了幾分緊張的神色，她不由得跟著好奇起來，也順著眾人的視線朝門口張望起來。
林照月指揮著丫鬟們更換好了茶點，見一切妥帖，才暗暗鬆了一口氣。
整個大廳徹底安靜下來，所有人都屏息等著那兩位貴客現身。