第59章 定南鄉（二十五） 絕不能讓她嫁給旁人……
三月裡, 江邊的柳條早抽出了翠嫩的綠芽，風一吹便悠悠地蕩著，梢頭掃過江面, 攪得那水紋一圈圈盪開。
“秋娘沒了。”
郭大娘坐在河堤上, 眼睛望著平緩的江面，聲音低沉, “你走後沒多久, 她硬生生被人給逼死的。”
見徐聞錚愣住，郭大娘接著往下說, “清枝為了給秋娘申冤，被那縣令關在牢裡足足半年。”
“她剛從牢裡出來那會兒，整個人都僵著, 胳膊腿兒都瘦成了皮包骨頭。”
“好不容易緩過點勁兒，這丫頭又一個人奔去了廣府，在提刑司門口足足跪了半個月。捱了頓板子不說，硬是逼著提刑官答應替秋娘主持公道。”
“這些事，她怕我擔心，半句話都沒跟我提過，全是我從旁人嘴裡聽來的。”
說著, 郭大娘抬手指了指不遠處的食肆, “這家店早先被砸得稀爛，如今也是才重新開起來沒多久。”
“為了湊夠開店的本錢，她受的罪可不少。”
“那時候她一日三餐不是就著鹹菜蘿蔔扒兩口飯, 就是啃她試新菜時剩下的邊角料。”
“去年這個時候，天不亮她就拉著一車小桌椅去城郊的桃花林擺攤，夜裡還得忙著備第二天的料，常常熬到後半夜。”
“路上還遇見過潑皮搶東西, 也被別的商販指著鼻子罵過，說她搶了生意，白眼更是沒少受。”
郭大娘說到這兒，張了張嘴，嘴角顫抖了下，忽地就說不下去了。
許久後，她才長長舒了一口氣，淺聲說道，“幸好，她總算熬出頭了，如今的日子，倒是一天比一天強了。”
她見徐聞錚半天沒吭聲，於是轉頭看向他，卻見他早已背過身去，那寬闊的肩膀微微垮著，像是被甚麼東西壓沉了些。
郭大娘看他這模樣，也不好再多說，便慢慢撐著河堤站起身來，手在發麻的腿上捶了兩下，腳步有些蹣跚地離開了。
徐聞錚第一次顧不得世家公子的端儀，後背重重撞在樹幹上，他彎著腰，手死死按住胸口，疼得整個人都快要蜷縮起來。
他知道，清枝這三年受的罪，哪裡是郭大娘這三言兩語就能說盡的。
徐聞錚原以為，自己把戰線向北推進，走之前把那些山匪一窩端了，就能給她掙個安穩日子。
到頭來，全是他的自以為。
徐聞錚就那麼靠t著柳樹幹，他心裡頭空落落的，先前那點想帶清枝回京城的念頭，這會兒早沒了半分底氣，連開口的勇氣都像是被抽乾了一般。
直到日頭西斜，天邊染得一片通紅，親衛尋了過來，低聲道，“頭兒，該啟程回京了。”
徐聞錚慢慢直起身子，一步一步朝食肆走去。
路邊的親衛們早都騎在了馬上，齊刷刷地分列兩旁，一個個都抿著嘴沒說話，就那麼定定地瞅著徐聞錚，整裝待發。
徐聞錚站在食肆門口，見裡頭正忙著。
這時候正是飯點，滿屋子都是人聲和飯菜的香氣，果然生意紅火。
清枝在幾張桌子中間穿來穿去，一會兒給這邊添水，一會兒給那邊端面，臉上帶著笑，瞧著跟平常沒甚麼兩樣，好像壓根不在意他要走似的。
從頭到尾，她一眼都沒瞧過徐聞錚。
徐聞錚就那麼杵在門口，直勾勾地望著她，腳像生了根，挪不動了。
旁邊的親衛實在忍不住，又上前半步，聲音壓得極低，帶著幾分焦急，“頭兒，真的耽擱不得了。”
清枝正忙著招呼客人，臉上笑盈盈的，客人要添茶水，要加碗筷，她都應得爽快，手腳也麻利。可只有清枝自己知道，她一直留意著外頭的動靜。
雖然她沒抬頭，可夕陽斜斜地照進來，把徐聞錚的影子拉得老長，剛好落在了大堂的青磚地上。
她眼角的餘光就那麼黏著那道影子，看它定定地杵在那兒，一動不動。
後來那影子動了，一點點往門外挪，慢慢移出了她的視線，她的心像是被甚麼東西拉扯著，難受得緊。
再後來，就聽見外頭傳來馬蹄聲，“嗒嗒嗒”地踩在青石板上，如雷聲掠過，漸漸就遠了。
清枝直挺挺地站在原地，直到耳朵裡連半點馬蹄的餘音都沒了，她才慢慢轉過頭，朝門口望過去。
那裡空空蕩蕩的。
他走了。
她就那麼愣著，眼睛一眨不眨地望著，忽然就覺得眼前的一切都模糊了。
“老闆，來壺酒，再切二兩滷牛肉！”
鄰桌的漢子朝著清枝喊了一聲，見她還愣在那兒望著門口，眼神像丟了魂似的，正準備再喊第二聲，郭大娘趕緊過來，笑著說道，“客官稍等，我這就給您端來！”
她一邊應著客人，一邊看向清枝，不由得輕輕嘆了口氣，沒再多說甚麼。
三月底，徐聞錚終於到了京城。
入城時，街道兩邊早就擠得滿滿當當，人頭攢動，幾乎是萬人空巷。
大夥都想親眼瞧瞧這位少年戰神，不光是衝著他那些戰功，更是因為他當年本就是京裡最耀眼的少年郎，這四年過去，他帶著一身榮耀殺了回來，誰不想看個真切？
眾人還未來得及驚歎出聲，徐聞錚已一夾馬腹，箭一般衝了過去，幾乎沒在街上多停半刻，徑直就往皇宮的方向奔去了。
徐聞錚一路疾馳至宮門前，猛地勒住韁繩。馬蹄尚未站穩，他已利落地翻身下馬，順手將馬鞭往親衛懷裡一拋。
“你們在這裡候著。”
說完抬腳就往大殿走去。
“徐將軍你可算到了！聖上等您好些時候了！”劉公公在廊下瞧見了徐聞錚，趕緊迎了上來。
徐聞錚腳下步子邁得飛快，劉公公在後頭一路小跑才勉強跟上，徐聞錚頭也沒回地問道，“眼下形勢如何？”
劉公公喘著氣答道，“宣帝就剩最後一口氣吊著，說是要等您回京，才肯下讓位的詔書。”
徐聞錚的腳步猛地頓了一下，不過眨眼的功夫，他又加快了步子，大步跨進了殿門。
慧帝，昔日的熙王，此刻正在大殿裡來回踱步。他剛帶兵佔了京都，龍椅是坐上了，可宣帝還活著，眼下被軟禁在宮裡，京城裡那些高門貴族都在旁觀形勢，並非真正站在他這邊，再說，祭祖告廟的儀式還沒辦，這皇位他坐得終究不踏實。
所以他日日盼著徐聞錚回京。
滿朝文武都在暗中較勁，只有這位爺回來，那些蠢蠢欲動的念頭才能給壓下去。
眼下前太子和太子妃都在東宮禁著，各府大臣的宅邸外也都杵著帶刀侍衛，可這終究只是權宜之計。
慧帝見徐聞錚進來，連句客套話都省了，直接說道，“他在等你，不見你就不鬆口，你可要見他一面？”
徐聞錚沉默了半響，臉色愈發陰沉，隨即說道，“好。”
慧帝朝著劉公公說道，“你給徐將軍引路。”
慧帝口中的“他”，便是被軟禁的宣帝。
此刻宣帝還住在原來的寢殿裡，徐聞錚對這地方再熟悉不過，小時候他常來，有時誤了宮門下鑰的時辰，宣帝便留他在偏殿歇下。
徐聞錚剛踏進殿門，守在裡頭的李公公就迎了上來，他眼眶紅紅的，眼淚在眼眶裡打轉，“徐小侯爺，你回來就好，回來就好……”
他望著徐聞錚，那眼神裡的疼惜，像是瞧見了自家多年未歸的孩兒，半分摻不得假。
徐聞錚心裡一澀。
小時候他在偏殿過夜，都是李公公親手鋪床疊被，天涼了還會給他多加些碳火，夜裡也總在他門口的廊下候著。
徐聞錚定了定神，才發現李公公鬢角的白髮又多了些。
李公公引著徐聞錚往裡走，掀開門簾進了內殿，徐聞錚才發現，這殿裡除了外頭守著的侍衛，殿內竟只有李公公一人伺候，連盞多餘的燈都沒點，光線昏沉陰暗。
李公公輕手輕腳地打起最裡層的簾子，聲音放得極其輕柔，“聖上，徐小侯爺回來了。”
帳子後頭，床上的人影動了動，像是費了極大的力氣想坐起來，李公公趕緊上前扶住，又順手從床尾抽了個厚枕頭墊在他的腰後。
過了片刻，帳內才傳出一聲氣若游絲的喚聲，帶著病後的嘶啞，卻辨得出是宣帝的聲音。
“錚兒……”
這聲音徐聞錚聽著既陌生又熟悉，他定了定神，一步一步挪了過去。
眼前的宣帝，早已沒了從前的意氣風發。他陷在寬大的錦被裡，顴骨高高凸著，眼窩凹得厲害，眼神渾濁得像蒙了一層灰。
宣帝緩緩抬起手，枯瘦的手指在半空中微微抖著，像是想抓住甚麼。
徐聞錚卻垂著手，分毫未動。
那隻手懸停了片刻，終究是無力地落回了錦被上。
“我……要去，見你娘了……”宣帝的聲音似斷了的絲線一般，有氣無力，斷斷續續。
徐聞錚的眼神驟然冷了下來，聲音輕得發寒，“我娘？”
宣帝渾濁的眼睛像是想穿透眼前的霧，一眨不眨地盯著他，嘴角扯出一絲弧度，“你和你娘……長得真像，尤其是，這雙眼睛……”
他說著忽然急促地喘了兩下，嗓音裡摻著幾分悔意，又像是自言自語，“當年若不是為了扳倒宋相，收了他手裡的朝權，我怎會......怎會舍了你娘，娶那個宋家女......”
說著，宣帝眼裡忽然透出一絲光亮，像是在期待甚麼。
“我要去尋你娘了……她一定還在等我……”
徐聞錚冷冷地打斷了他，“你少自作多情。”
這簡單地一句話，每個字都砸在宣帝的心口上，他猛地吸了口氣，胸口劇烈起伏著，咳了兩聲，想說甚麼，卻只擠出些含混不清的話語。
徐聞錚居高臨下地望著他，語氣沒甚麼起伏，“我來是要告訴你，你讓不讓位，如今已經由不得你了。”
說著，他從袖中摸出一卷明黃的遺詔，指尖捏著邊角緩緩展開，遞到宣帝眼前，“這皇位從來就不是你的，現在不過是物歸原主。”
宣帝猛地抬手去抓，枯瘦的手指想將遺詔撕掉，嘴裡反覆唸叨著，“這是假的！定是你們偽造的！假的！”
徐聞錚沒讓他碰到，指尖一收，遺詔便又捲了回去，被他重新揣進袖中。
“你知道這是真的。”
他看著宣帝驟然灰白的臉，冷聲道，“若不是你早就知道有這份遺詔，當年流放嶺南路上，你又何必把我當作誘餌？”
宣帝的喘息猛地一頓，渾濁的眼睛裡瞬間只剩下刺骨的冷。
“徐聞錚……”他忽然開口，聲音嘶啞卻帶著點欣賞，“你若是我的兒子……該有多好。”說著竟低低笑了聲，“這江山......我定會傳給你。”
徐聞錚垂眸，眼裡的寒氣更甚，“若是我身上流著你的血，今日站在這裡的，又怎麼會是徐聞錚？”
話音未落，他已轉身離去，腳步聲不緊不慢的，卻一步不停，徑直朝著殿外走去。
徐聞錚在去嶺南的路上，終於想明白了，宣帝看重的從來不是他這個人，而是他身上那些耀眼的光環。
若有一天他t不再出眾，在宣帝眼裡，他不過是個可有可無的棄子。
可清枝不一樣。即便他不是小侯爺，哪怕他落魄潦倒，滿身塵灰，她待他，始終如初。
殿外的風吹了進來，掀動了帳簾的一角。
徐聞錚踏出殿門，在石階上站定，他抬頭望去，見皇城的琉璃瓦映著天光，泛著冷冰冰的青灰色。他的心像是被一根看不見的絲線牽著，飄飄蕩蕩的，總也收不回來，似乎還落在千里之外的韶州城裡。
回京的路上他便打定了主意，待京城這亂麻一理清楚，穩定了局勢，他就立刻動身回去。算著日子，快馬加鞭的話，定能在清枝出嫁前趕到韶州。
徐聞錚的目光落在宮牆外那片灰濛濛的雲團上。
他心裡暗暗打定主意，這次說甚麼也要把心裡話都告訴清枝。再不說，怕是要後悔一輩子。
只是……
若她執意另嫁，強取豪奪終究不妥。他還得想個萬全之策，既不能委屈了她，也不能放她走。總歸這一世，他斷不會眼睜睜地看著她嫁給別人。