第36章 定南鄉（二） 庭溪哥好厲害……
兩日後, 清枝將院子裡的地都規整好了。
院子東側開墾了一小片方方正正的菜地，土已經翻鬆，她盤算著過幾日種些時令青菜和小蔥, 西邊留了兩處樹坑, 預備栽一棵桃樹，一棵李樹。牆根下再找人來搭一個葡萄架子。
眼下雖然還是光禿禿的, 但清枝已經能想到等夏天來了, 滿牆的綠蔭，坐在院子裡甚麼都不幹, 光瞧著都覺得舒坦。
清枝起了個大早去市集，想買些菜種和樹苗，可轉了半天也沒見著賣樹苗的, 只拿著一包菜種回了家。剛到院門口，就瞧見一箇中年婦人正扒著門縫，探頭探腦地往裡張望。
那中年婦人穿著一身鮮亮的衣裳，杏紅配著青綠，在鄉野間格外扎眼。頭髮梳得油光水滑，一根碎髮也看不見，雖眼角已生了些細紋, 面上卻敷著勻淨的妝粉, 手腕上戴著一個玉鐲，倒是個講究人。
見清枝回來，婦人訕笑道, “我聽說新搬來了個鄰居，過來瞧瞧……”
清枝略一頷首，迎著婦人直勾勾打量的目光，伸手推開了院門, 轉頭問道，“要進來嗎？”
婦人連連擺手，臉上堆著笑，“今日就不叨擾了，我還得趕著進城呢。”說罷，她又往院裡瞟了一眼，這才扭身往村口方向去了。
“對了。”婦人突然回身，“我瞧見你家院子都翻整好了。我家老二最會侍弄田地，若有甚麼要幫忙的，儘管去喊他。”又指著清枝東側的那座小院，“我家就住那兒，我叫秋娘。有事儘管來尋，千萬別客氣。”
清枝暗想，這秋娘瞧著倒是個面善的，點頭說道，“多謝。”
秋娘一聽，眼角微微彎起，抬手將鬢邊鬆動的銀釵往裡推了推，這才轉身繼續往村口去了。
清枝正要邁過門檻，忽覺背後一陣發涼。她轉頭望去，只見不遠處立著個玄衣婆子，約莫五六十歲年紀，身形卻佝僂得像棵老槐樹，枯瘦的手緊緊攥著一根烏木柺杖。
她渾身上下裹得嚴t嚴實實，連頭髮都包在黑巾子裡。
清枝的目光剛掃過去，那婆子的臉色頓時又陰沉了幾分。
那張臉青白青白的，活像剛從棺材裡爬出來似的，眼睛直勾勾地釘在清枝身上，活像要剜下一塊肉來。嘴裡咕咕噥噥念著聽不清的咒罵，轉身就往自家院子走。
清枝不由心頭一跳，這枯瘦如柴的老婆子，為何會對自己有這麼大的敵意？
她不由得有些發怵，拿著菜種進了院門，回身仔細插好門銷，這才鬆了口氣。
進了院子，她將菜種小心地放在牆角，又取來木盆接了清水，細細灑在土上，末了就著剩下的水淨了手。
冰涼的水沒過指尖，讓她的心也安穩了些。
清枝暗自記下，往後出門定要繞開那婆子的院子。橫豎井水不犯河水，各過各的日子便是。
清枝抬腳進了堂屋，抬眼就見徐聞錚坐在窗邊。
陽光透過窗欞，在他側臉投下光影，鍍上了一層柔和的暖色。他指尖那枚木珠子轉得又輕又穩，眉頭卻微微蹙著，顯是在想甚麼要緊事。
清枝走到他身後，彎腰細細打量著他手裡的木珠子，見無甚稀奇，然後開口說道，“二哥，我想在院裡打一口井。”
徐聞錚指間轉動的木珠忽地一頓，他像是才醒過神來似的，眼睫微抬，“好。”
那聲音又低又緩，卻透著幾分縱容。
二哥說，往後再也沒有徐聞錚，也沒有小侯爺，只有一個名叫徐淮的，是她的二哥。若是旁人問起大哥去向，只說在北邊當差，其餘一概不知。
清枝在他身邊坐下，“二哥，院外那塊地全種菜，我們是吃不過來的，我想著，要不要種點別的。”
她支著頭看向徐聞錚，“可我一時也沒想好，要種點甚麼好。”
徐聞錚側過臉來看她，語氣又溫柔了幾分，“不急，慢慢想。”
清枝眼睛忽地一亮，“對了二哥，屋後頭還有一塊閒地呢。”她聲音變得輕快起來，“我想著搭個雞舍可好？養些雞鴨，平日也能添個蛋吃，只是，可能會有些吵……”
徐聞錚低笑一聲，“這麼一來，你怕是從早到晚都不得閒了。”
清枝歪著頭想了想，忽然笑開，“也是。不過橫豎日子還長，我一樣一樣慢慢收拾便是。”
後面她還要想想如何賺些銀子，畢竟米糧還是要購置的。
清枝望著窗外新翻的泥土，忽然覺得心頭鬆快了些。二哥的氣色一日好過一日，原本瘦削的臉頰也漸漸豐潤起來。
她轉了轉略有些酸脹的手腕，心想，過兩日她再去市集買只老母雞燉湯，非得把二哥掉的肉盡數補回來。
徐聞錚抬眼瞧著清枝眉目舒展的模樣，不由得心頭一軟，他垂下頭，嘴角勾起一絲淺笑。
清枝坐了一會兒，便起身繼續在院子裡忙活起來。
正當她幹得正起勁時，徐聞錚不知何時已立在身側，他將袖口挽至肘間，露出白瘦的手臂，不由分說地接過她手裡的鋤頭，淺聲說道，“我來。”
清枝一把按住他的手腕，眉頭擰得緊緊的，“你的身體還沒痊癒呢。”
徐聞錚卻反手握住她的手指，力道不重卻態度堅決，“鋤個地而已，這點力氣我還有的。”
清枝略一思忖，想著二哥也得活動一下筋骨，於是退到一旁的石凳上坐下。
徐聞錚揮鋤的動作生疏得很，一鋤下去深淺不一，握鋤柄的姿勢也不得章法。清枝瞧在眼裡卻不點破，只在他刨得淺了時溫聲提醒，“這裡再深一點。”
清枝託著腮，看徐聞錚一鋤一鋤地掘著土，他額前的碎髮隨著動作輕輕晃動，偶爾揚起泥土打在身上，也渾不在意，只全神貫注地對付著腳下的土塊，彷彿這不是尋常農活，而是件頂要緊的差事。
她忽然抿嘴一笑。
誰能想到，昔日金尊玉貴的小侯爺，如今竟在這座小院裡揮汗如雨，還要聽從她的指導來耕種土地。這念頭一起，她心裡居然湧出一些小雀躍。
翌日清晨，清枝給剛撒下的菜種澆完水，便拎著鋤頭到院門前開荒。
這塊地原先的主人不常打理，雖不至於荒草叢生，卻也雜草零落，土質板結，需得細細翻整。眼下她雖然還未想好要種甚麼，但良田豈可白白荒廢？
她挽起袖子，一鋤頭下去，發現這地確實有些難墾。
突然，清枝眼角餘光瞥見隔壁秋娘家走出個書生打扮的少年。
那少年手持書卷，正搖頭晃腦地誦讀，聲調忽高忽低，抑揚頓挫。似是察覺到她的目光，少年誦讀聲戛然而止，轉頭朝她這邊望來。
那少年約莫十七八歲光景，瞧著比清枝大了兩三歲。他將書背在身後，“這位姑娘，可是新搬來的住戶？”
清枝點頭。
那少年拱手一禮，笑意清朗，“在下王庭章，正預備今歲的秋闈，若是晨讀聲擾了姑娘的清淨，請多擔待。”
清枝忙不疊地擺了擺手，連聲道，“不礙事，不礙事。”
話音未落，她已低下頭去，手中的鋤頭重重落下，翻起一抔新土來。
徐聞錚此時走出院門，見清枝的視線不時地看向那少年，偶爾還有些出神，徐聞錚的眉頭便越皺越緊。
清枝瞧著那少年讀書的模樣，不知怎的，腦子裡突然冒出個念頭，難道二哥當年也是這般搖頭晃腦，像只呆頭鵝似的背書？
她唇邊剛漾起一絲笑意，忽覺不妥，硬生生將那股笑意壓回心底，只餘下唇角殘留著的，些許沒來得及收斂的弧度。
徐聞錚出聲喊道，“清枝，天熱了，先回家吧。”
清枝抬頭一瞧，這日頭才剛露臉呢，再說現在還是二月，日頭照著，也不覺得熱。還沒開口，徐聞錚已經上前接過了她的鋤頭，“你進去歇著，我來吧。”
清枝想想，鍋裡還燉著小米粥，於是點點頭，提著裙子抬腳跨進院門。
清枝前腳剛踏進院門，後頭王庭章的讀書聲便驟然停了。他合上書卷，臉上露出幾分索然，轉身跨進院子，還輕輕掩上了院門。
午後，清枝把新買的菜籽細細撒在院門前剛翻好的地裡。
“哎，你這種子不能直接撒。”
清枝回頭，見一個和自己年紀相仿的少年站在身後，揹著揹簍，手上還拿著鐮刀。他生穿著一身褐色的粗布短打，身板結實，黝黑的臉上嵌著一雙格外明亮的眼睛，一看就是常做農活的模樣。
他見清枝回頭瞧他，臉上微紅，略有些侷促，“種子需先在清水中泡上兩個時辰催芽。”
清枝笑，“謝謝小哥。”
少年點點頭，然後往前幾步，推開了隔壁秋娘家的院門。
清枝心頭忽地一動，原來這少年郎是秋娘家的。莫不就是她嘴裡說的那個最會侍弄田地的老二？
見少年正準備進去，清枝喊道，“小哥，你叫甚麼名字？”
少年臉色更紅了，他輕聲說，“我叫王庭溪。”
清枝一聽，這名字也不錯，她笑笑，“我叫清枝，剛搬來的。”說著又指了指自己家院門，“我住這兒。”
少年點頭。
清枝笑意盈盈，透著真誠，“你能不能教教我，種地。”
少年頓時紅透了臉，連脖頸都泛起一層薄紅，說話也開始結巴起來，“我先，先把背，揹簍放下。”
夜幕時分，清枝在徐聞錚耳邊絮絮叨叨，嘴裡全是，“庭溪哥說院子外面那塊地可以撒些油菜籽，好打理。”
“對了，他說可以幫我們找人來打井。”
“修雞舍他也會，還有葡萄架子，他說他找個時間來搭。”
“原來種菜這麼多講究。”清枝說到這兒，還不住地感嘆，“庭溪哥懂得真多，他連甚麼時候下種，澆多少水都說得頭頭是道，我覺得他好厲害。”
“還有外頭的塘子，他說可以養點魚，魚苗他也會挑。樹苗他明日一早帶我去選。”
“還有還有，他還會搭鞦韆！”
……
清枝說得眉飛色舞，眼裡閃著亮盈盈的光，她對新結識的少年讚不絕口，全然未覺徐聞錚的臉色已漸漸沉了下來。