第15章 嶺南行（十四） 我得緊著小侯爺
突然，蘆葦叢裡冒出一個溼漉漉的小腦袋，兩人四目相對，那孩子顯然也下了一跳。
“你也是來掏野鴨蛋的？”
小孩擰著眉頭，頗有些老氣橫秋的意味，“這片早被我翻遍了。”
話音剛落，他一手劃開蘆葦叢，從裡面鑽了出來。捲起的褲腿還在滴水，衣襟裡兜著幾顆青殼鴨蛋，抬腳便要離開。
清枝猛地站起身，一把拽住他的胳膊，“小兄弟，你是這附近人家的孩子？”
小孩立刻將懷裡的鴨蛋護得更緊了，他警惕地瞪著她，“是又怎樣，我家就在前頭不遠！”
清枝先是一愣，隨即恍然大悟，這小孩莫不是以為她要搶他的鴨蛋？同時又心頭一喜，既然有小孩在此處，說明必定有村子在附近。
清枝鬆開了手，俯身看著小孩，“小兄弟，我乘的船翻了，昨日被河水衝到了這兒。與我同行的還有兩人，他們傷得不輕，能不能請你幫忙叫村裡人來救我們？”
出發前張捕頭特意叮囑，讓她不能暴露身份，危機還未解除，必須隱姓埋名過一陣子。
小孩神色鬆動了幾分，將信將疑地打量著清枝，半晌才道，“行，但你得給我五文跑腿錢。”
“若能找來幫手，我給你十文。”清枝答應得極為爽快，又指了指來時的方向，“沿著河岸往上游走，約莫半個時辰就能找到我們。”
小孩點點頭，轉身就要跑，忽又折返回來，板著小臉鄭重其事道，“記住！不許說是在這兒遇見我的，更不許提野鴨蛋的事！”
清枝連忙豎起三根手指，認真道，“我絕不往外說半個字。”
小孩這才露出滿意的神色，轉身就往山林裡竄去。他跑得飛快，沒一會兒小小的身影就消失在樹叢中了。
清枝望著他消失的方向，輕輕吐出一口氣。她定了定神，這才提起裙襬，沿著來時的路往回走。
離開這麼久，不知道小侯爺現在情況如何。
回去的路上，清枝越想越心焦，不由得加快步子。此時的日頭愈發火辣，她渾身都被汗水浸透了一般。
待瞧見那棵古樟，她心裡的焦急更甚，三步並做兩步衝到徐聞錚跟前，見徐聞錚呼吸平穩了些，胸口的起伏還在，這才長長舒了一口氣。
“遇到人了，一會兒就來接應咱們。”
清枝見張捕頭醒著，便輕聲告知。說話間，她蹲下從袖中取出帕子，小心翼翼地給徐聞錚擦臉和手。
張捕頭眉頭一皺，語氣有些警覺，“來的是何人？”
“方才在河邊蘆葦叢裡遇見個孩子。”清枝手上動作不停，繼續說道，“已經回村找大人幫忙去了。”
張捕頭神色一舒，將手臂枕在腦後，笑道，“小孩的話，你也信得。”
清枝不語，仔細檢視了徐聞錚胸前的傷口，她輕輕按了下，見沒有膿血流出，又想著等村民來了就能找大夫給小侯爺療傷，提著的心又放下來一些。
誰知左等右等，沒等來救人的村民，倒先等來了老天爺變臉。
方才還晴朗的天色驟然陰沉，烏雲如潑墨般壓了下來。一道刺目的閃電劈開天際，緊接著，豆大的雨點便噼裡啪啦砸在地上，瞬間濺起無數水花。
清枝慌忙起身，舉目四望，周圍哪兒有甚麼可躲雨的地方。
冰涼的雨水順著髮梢往下淌，清枝咬著唇，脫下自己的外衫，雙手撐開擋在徐聞錚頭頂。
可這雨來得又急又猛，眨眼工夫就把外衣澆得透溼。
等了又等，雨幕中始終不見人影。
不能這麼等下去了。
清枝一咬牙，將外衣往肩頭一甩，披在身上，“我自己去尋人來。”
話音未落，她已經撈起裙角衝進雨幕中。
暴雨如注，江面騰起茫茫白霧，先前走過的灘塗早已被濁浪吞沒。每走一步，布鞋都陷入渾濁的泥濘裡，發出“啪嘰，啪嘰”的聲響。
想到小侯爺的傷口又要被雨水浸泡，清枝心頭難受得緊。
正艱難跋涉間，前方雨幕中忽然透出幾點橘紅色的星子。
是火把！
在暴雨中明明滅滅，卻讓清枝眼頭一熱！
清枝踉蹌著撲向前去，終於迎上了四個披著蓑衣，舉著火把的村民。
領頭的正是先前那個摸野鴨蛋的孩子，見清枝迎上來，他神色有些得意，“看，我沒騙你們吧！”
“還真有人困在這兒！”
一個體格壯實卻瞎了一隻眼的村民舉著火把湊近，憨厚地咧嘴一笑，“河生這小子非要我們來，大夥兒還當他又編瞎話呢。”
另一個披蓑衣的老漢接話：“這暴雨天的，眼看天色要黑透，我們本打算折回去的。可這小崽子死活不依，非要我們來這灘頭看一眼才罷休。”
清枝眼眶發熱，也顧不得客套，趕忙說，“勞煩各位隨我去救人！”
“哎！”
眾人應了聲，跟著清枝回了老樟樹下。
清枝抬手抹了把臉，也不知道臉上是淚水多還是雨水多。
“就安置在我家吧。”河生走在前頭，小胸脯挺得老高，“我家的廂房還空著呢。”
三個青壯村民輪流揹著昏迷的徐聞錚，深一腳淺一腳地冒雨趕回村子。老漢和清枝緊隨其後，扶著張捕頭往前走。
這時清枝才發現，原來河生的村子離河岸並不算近，約莫有七八里地。
到了河生家，天已經徹底黑透了。
河生家就他們母子二人，三間茅屋雖簡陋卻收拾得齊整乾淨。
眾人七手八腳地將徐聞錚安置在廂房的竹榻上，清枝剛要道謝，那些村民卻已擺擺手，裹緊蓑衣又衝進了雨裡。
河生的娘，村裡人喚她王娘子，是個手腳麻利的婦人。她二話不說便幫著清枝收拾出兩間廂房，又匆匆回主屋翻出幾件乾淨的衣裳。
“這兩件是孩子他爹的，可能有些不合身……”
清枝接過，趕忙道謝，“謝謝王娘子。”
王娘子見清枝不嫌棄，又拿出一件衣裳，“這是我大丫頭出嫁前穿的，姑娘身量與那時的她相仿，應當合身。”
清枝點頭，接過衣裳趕緊問道，“我家二哥傷勢重，這附近可有大夫？”
方才老漢隨口問起他們關係時，張捕頭想都沒想就接了一句，“這是我三妹，昏迷的是我們的二弟。”
清枝當時正扶著張捕頭，聞言差點咬到舌頭，卻也只能順著話頭往下接。
這會兒對著王娘子，她硬著頭皮繼續圓這個謊，心裡卻直打鼓，若是小侯爺醒著，怕是要被氣著。
王娘子嘆了口氣，“我們村就三十一戶人家，都是早年逃難來的。平日裡有個頭疼腦熱的，要麼去後山採些草藥，要麼就硬扛著。”
她見清枝臉色發白，又補充道，“真要請大夫，得翻過前面兩座山，到青崖鎮上去。可這些天盡是下雨，山路溼滑，來回少說也得三日功夫。”
“三日？”
清枝聲音都變了調，心裡更是一緊。
“你若要請大夫，明日我去村頭問問那獵戶。他隔三差五就要去趟鎮上賣山貨，腳程快得很，指不定能幫你把大夫捎回來。”
“不過……”，王娘子想了想，“這往返的路費，加大夫的診金，可不便宜。”
清枝點頭，“我省得的，勞煩王娘子了。”
這時，河生從門框邊探出半個腦袋，“娘，粥熬好了。”
王娘子點頭，“我去給你們盛點粥來。”
清枝道了謝，然後動手幫徐聞錚更換衣裳。
她屏息斂氣地解開他的衣衫，只見先前重新敷過藥的傷處又被雨水浸得發白。雖說藥粉還黏在傷口上，可邊緣已經隱隱泛著灰黃色，分明是潰爛的徵兆。
清枝不t由得嘆了口氣。
一轉頭，發現河生還杵在門框邊上，探著身子往屋裡瞅。
她擦了擦手，輕聲問道：“河生，可是有事？”
河生上前，壓低了聲音，對著清枝說道，“你可答應過我，不會將我在河邊掏野鴨蛋的事兒告訴我娘。”
說完還做賊似的往門外瞟了一眼，生怕被王娘子聽見。
清枝點頭，從腰包裡掏出十個銅板遞到他手中，“我不會說的。”
河生望著手裡的銅錢，眼睛頓時發亮，嘴角止不住地往上翹。然後一溜煙就躥出了房門，連腳步聲都透著歡快勁兒。
清枝為徐聞錚換好衣衫，又將他衣襟袖口都撫平整。待收拾妥當，她才匆匆換上王娘子給的粗布衣裳，又抱起另一套乾淨衣裳，轉去隔壁廂房尋張捕頭。
張捕頭的房門沒關，她便直接踏了進去。
沒想到正撞見張捕頭背對著門口檢視傷勢。
昏黃的油燈下，那寬闊的後背上縱橫交錯著數十道老舊的傷疤，像是把經歷過的風雨全都刻在了皮肉上。
聽見動靜，他頭也不回地撂下手中帕子，聲音像是從牙縫裡擠出來的，“你二哥那邊都安置妥當了？”
清枝總覺著他這話裡莫名透著股說不清道不明的怨氣。
她走近才看清，張捕頭的左肩上有一處發黑的淤傷，手臂上一道寸餘長的傷口皮肉外翻，似乎是被甚麼鋒利的器物劃傷。
“怎麼？嚇著了？”
張捕頭挑眉，語氣嘲諷，慢慢將自己的衣裳拉了起來，蓋住了傷口。
清枝將手裡的衣裳放在榻邊，“你身上那件溼了，換這件吧。”
見張捕頭仍僵坐著不動，清枝又輕聲道，“溼衣服穿身上久了會著涼，這村子可沒有大夫。”
話音未落，她已轉身退出廂房，還將門扇輕輕掩上。
張捕頭盯著榻上那疊粗布衣裳，忽覺著胸口發悶。
沒多久清枝便折返回來，見張捕頭仍穿著那件溼衣，她也不多話，拿出傷藥，徑自搬了張矮凳坐到他跟前，撈起他的衣袖，露出傷口仔細檢視。
“傷口有些深。”
說著清枝開啟瓶塞，對著傷口抖落藥粉。
“這幾日傷口不能沾水。”
說著清枝將傷口處的藥粉小心抹勻，又從袖中抽出一條素白帕子，繞著傷口纏了兩圈，最後打了個利落的活結。
“好了。”
她正要起身，抬眼正撞上張捕頭晦暗難辨的目光。清枝被他這眼神盯得發慌，莫非是嫌她藥粉撒得太過儉省？
她趕忙解釋道，“這傷藥就剩這一瓶了。”
見他還是沒搭話，清枝又補上一句，“我得緊著小侯爺……”
張捕頭眼神驟然一冷，像是被這話刺醒了似的，沉聲說道，“你出去吧。”
見清枝還怔在原地，張捕頭語氣又冷了三分，“我要更衣。”
“哦哦。”清枝起身將矮凳歸於原處，然後頭也不回地，小跑著踏出房門。
張捕頭垂眸盯著臂上包紮整齊的傷處，素白帕子上打著一個秀氣的活釦小結，他的神色又沉了幾分。