智鬥神棍
一、城隍廟天降 “活神仙”，油嘴滑舌唬愚民
縣城的城隍廟，自打上個月蘇陸兩家辦了合婚宴，就沒這麼熱鬧過了。
這日天剛矇矇亮，廟門口的老槐樹還掛著晨露，就有個穿著道袍的漢子，搖著銅鈴 “叮鈴哐啷” 地闖了進來。這漢子約莫三十出頭，身材瘦高，下巴留著三縷山羊鬍，頭髮用木簪挽著，道袍是粗麻布做的，卻洗得發白，偏偏腰間繫著個油光水滑的黑皮囊，手裡還捧著個銅製的八卦盤，走路一步三搖，眼神卻滴溜溜地轉，活像只偷油的老鼠。
“無量天尊！” 漢子站在城隍廟的香爐前，突然大喝一聲，銅鈴猛地一搖，嚇得幾個早起上香的老太太一哆嗦。“此城妖氣瀰漫，災星將至，貧道特奉太上老君法旨，下凡解救眾生！”
這話一出，原本稀稀拉拉的香客頓時圍了過來。縣城裡的百姓，平日裡就信個鬼神之說，加上最近天氣反常，連著半個月沒下雨，地裡的莊稼都快蔫了，糧價隱隱有上漲的趨勢，大家本就心裡發慌，這會兒聽見 “災星”“解救” 的字眼，一個個都豎起了耳朵。
“道長，您說的災星，是啥災啊？” 說話的是賣豆腐的王婆，她最近總覺得自家豆腐餿得快，正愁找不到緣由，此刻眼睛瞪得溜圓，手裡的豆腐板都忘了放下。
那漢子捋了捋山羊鬍，裝模作樣地拿起八卦盤轉了轉，眉頭緊鎖道：“此災非比尋常！乃是五百年一遇的‘旱魃作祟’，若不及時祭祀，不出一月，縣城必遭大旱，顆粒無收，甚者還會引發瘟疫，十室九空啊！”
“我的娘嘞！” 王婆嚇得腿一軟，手裡的豆腐板 “啪嗒” 掉在地上，白花花的豆腐摔得稀爛，“道長，那可咋整啊？您可得救救我們！”
周圍的百姓也跟著慌了神，七嘴八舌地議論起來：“怪不得最近天這麼熱，原來是旱魃來了！”“可不是嘛，我家隔壁的張三，昨天還中暑了呢！”“道長，您有啥法子，儘管說，我們都聽您的！”
漢子心裡暗自得意，臉上卻依舊一本正經：“貧道自有破解之法。只需搭建一座‘祈雨壇’，由貧道親自做法，再集齊一百戶人家的‘祈福銀’，購買法器供奉神明，便能驅散旱魃，降下甘霖。”
“祈福銀要多少啊？” 有人小心翼翼地問道。
“不多，每戶只需紋銀五兩。” 漢子輕描淡寫地說道，眼神卻掃過眾人的神色。
“五兩？” 人群裡發出一陣吸氣聲，普通百姓一家一年的生活費也就三兩銀子，五兩可不是個小數目。但一想到漢子說的 “顆粒無收”“瘟疫”，大家又猶豫起來。
“道長，五兩是不是太多了？” 賣菜的李老漢皺著眉說道，他手裡攥著皺巴巴的銅板，心裡盤算著自家那點積蓄。
漢子臉色一沉，收起八卦盤：“哼！神明面前，豈容討價還價？這五兩銀子，是為了你們全家的性命，若是捨不得，等災星降臨，後悔可就晚了！” 他頓了頓，又換上一副悲憫的神色，“也罷，貧道慈悲為懷，念在眾生不易，每戶就收三兩銀子。但必須在三日之內集齊，否則法事無法如期舉行，後果自負！”
說著，他從黑皮囊裡掏出一個木製的箱子，上面刻著 “祈福箱” 三個大字，放在香爐旁邊：“願意祈福的鄉親，把銀子放進箱子裡，貧道會為你們登記姓名，日後神明降福，必有你們一份！”
王婆第一個響應，她回家取了三兩銀子，急匆匆地跑回來，塞進箱子裡：“道長，我先捐！求神明保佑我家平安！”
有了王婆帶頭，其他百姓也紛紛效仿。李老漢咬了咬牙，把準備給孫子看病的銀子拿了出來；開雜貨鋪的趙老闆，捐了五兩銀子，還主動提出要幫忙搭建祈雨壇；就連平日裡摳門的張屠戶，也捏著三兩銀子，磨磨蹭蹭地放進了箱子裡，嘴裡嘟囔著：“只要能下雨，這點銀子算啥！”
漢子看著箱子裡的銀子越來越多，眼睛都亮了，心裡樂開了花：這些愚民，真是好騙！三兩銀子一戶，一百戶就是三百兩，足夠老子快活好一陣子了！他強壓著笑意，繼續搖著銅鈴，嘴裡唸唸有詞：“太上老君急急如律令，保佑眾生平安……”
這一幕，被剛路過城隍廟的夏雨來看得一清二楚。
夏雨來一大早去碼頭檢視漕運情況，路過城隍廟時，就聽見裡面吵吵嚷嚷的，好奇之下走了進來。他一眼就看出那漢子是個騙子，心裡暗自冷笑：這都甚麼年代了，還有人裝神弄鬼騙錢？也太把縣城的百姓當傻子了！
但他沒有立刻上前戳穿，而是站在人群外圍，不動聲色地觀察著。他想看看這神棍到底有甚麼套路，還有多少百姓會受騙。
“夏里正！” 張屠戶一眼就看見了夏雨來，連忙擠了過來，“你可來了！這位道長是活神仙，能祈雨驅災，你也趕緊捐點銀子，求個平安！”
夏雨來心裡好笑，臉上卻不動聲色：“張屠戶，你怎麼就知道他是活神仙？”
“這還用說？” 張屠戶指了指那漢子，“道長剛才說了，咱們縣城有旱魃作祟，他能做法驅邪降雨！你沒看見王婆都捐了銀子嗎？”
夏雨來瞥了一眼那漢子，只見他正閉著眼睛，裝模作樣地打坐，嘴角卻微微上揚，顯然是在偷偷得意。夏雨來心裡盤算著：這神棍油嘴滑舌，看來是個慣犯。硬來肯定不行，百姓們現在被他唬住了，要是直接戳穿，說不定會引起民憤。得想個辦法，讓他自露馬腳。
“道長，” 夏雨來走上前，拱了拱手，“在下夏雨來，是本縣的里正。剛才聽道長說，能驅邪降雨，不知道長能否露一手，讓我們開開眼界？”
那漢子睜開眼睛，上下打量了夏雨來一番，見他穿著粗布長衫，氣質沉穩，知道是個不好糊弄的角色，心裡頓時警惕起來。但他仗著自己經驗豐富，依舊面不改色地說道：“夏里正此言差矣！道法玄妙，豈能輕易示人？再說，祈雨之事，關乎眾生福祉，需誠心誠意，方能打動神明。若只是為了‘開眼界’，便是對神明的不敬，反而會觸怒旱魃，加重災情。”
“哦？” 夏雨來笑了笑，“道長說得有理。只是，百姓們捐了銀子，心裡總是有些不踏實。不如道長先做個小法，比如讓這城隍廟的香爐裡，憑空冒出香火，也好讓大家信服啊！”
周圍的百姓也紛紛附和：“是啊，道長，露一手讓我們看看！”“要是能憑空冒出香火，我們就更放心了！”
漢子心裡咯噔一下，暗道：這夏雨來果然不好對付，竟然想出這麼個法子。憑空冒香火的戲法，他倒是會，但需要提前準備，現在倉促之間，根本來不及。他眼珠一轉，計上心來，臉色一沉道：“夏里正，你這是在質疑貧道的法力？神明在上，豈能容你褻瀆？若再胡言亂語，休怪貧道不客氣！”
說著，他猛地舉起八卦盤，大喝一聲：“八卦鎮煞！”
可除了銅鈴的 “叮鈴” 聲，甚麼也沒發生。百姓們臉上露出了疑惑的神色，議論聲也小了下去。
漢子心裡慌了，連忙說道：“剛才是因為夏里正的不敬，衝撞了神明，所以法力未能施展。也罷，看在眾生的份上，貧道就不計較了。但祈雨壇必須儘快搭建，銀子也必須按時集齊，否則後果不堪設想！”
夏雨來看著他故作鎮定的樣子，心裡暗自好笑：這神棍，果然是個紙老虎。他知道，現在還不是戳穿他的時候，得先穩住百姓，再慢慢找證據。
“既然道長這麼說，那我就不打擾了。” 夏雨來拱了拱手，“不過，搭建祈雨壇和籌集銀子的事情，關乎百姓利益，我會派人監督，確保每一分銀子都用在正途上。”
漢子心裡一緊，暗道：這夏雨來是想斷我的財路啊！但他表面上還是點了點頭：“也好，有夏里正監督，百姓們也能更放心。貧道一切為公，絕無半分私心！”
夏雨來笑了笑，沒再說話，轉身離開了城隍廟。他知道，一場好戲，才剛剛開始。
二、貪心神棍設毒計，百姓愚昧爭相捐
夏雨來離開後，那漢子心裡七上八下的。他知道，夏雨來不是那麼好糊弄的，有他在，自己的騙局隨時可能被戳穿。但眼看著箱子裡的銀子越來越多，他又捨不得放棄，心裡盤算著：不如加快進度，儘快把銀子騙到手，然後溜之大吉！
當天下午，漢子就找了幾個願意幫忙的百姓，在城隍廟的後院搭建祈雨壇。祈雨壇用黃土夯成，高三丈，分三層，最上面供奉著一個用泥巴捏成的 “龍王像”，看起來滑稽可笑。但百姓們卻看得十分虔誠，紛紛跪在壇前磕頭。
漢子則在一旁指揮著，嘴裡時不時地念叨著一些聽不懂的咒語，還讓百姓們往壇上灑五穀雜糧，說是 “供奉神明”。其實，這些五穀雜糧，都是他讓百姓們從家裡帶來的，最後都進了他的黑皮囊。
晚上，漢子在城隍廟的偏殿裡，偷偷開啟祈福箱，看著裡面白花花的銀子，笑得合不攏嘴。他數了數，已經有一百多兩了，再過兩天，等銀子集齊了，他就捲款跑路，到下一個縣城繼續行騙。
可他又想起了夏雨來，心裡有些不安。他知道，夏雨來肯定在暗中觀察他，要是不做點甚麼，恐怕很難順利得手。他眼珠一轉，計上心來：不如再設一個毒計，讓百姓們更加相信他，同時也讓夏雨來無話可說！
第二天一早，漢子就拿著一個寫滿符咒的黃紙，站在城隍廟門口，大聲喊道：“各位鄉親，貧道昨晚夜觀天象，發現旱魃的妖氣越來越重，已經開始侵蝕縣城的水源了！從今天起，大家不能再喝井水，只能喝貧道煉製的‘聖水’，否則就會中毒身亡！”
說著，他指了指旁邊一個大木桶，裡面裝著一些渾濁的液體，散發著一股刺鼻的氣味。
“道長，這聖水怎麼賣啊？” 王婆第一個跑過來，臉上滿是焦急。
“聖水乃是神明所賜，不能用錢買。” 漢子說道，“但為了表示誠意，每戶人家需要捐紋銀五兩，貧道會為你們祈福，然後賜予聖水。”
“甚麼？還要五兩？” 李老漢皺著眉說道，“昨天已經捐了三兩了，現在又要五兩，我們實在拿不出來啊！”
“哼！” 漢子臉色一沉，“性命重要還是銀子重要？要是不喝聖水，不出三天，你們就會渾身潰爛而死！到時候，就算有再多的銀子，也買不回性命！”
百姓們被他嚇得魂飛魄散，紛紛回家取錢。王婆甚至把自家的金耳環都當了，換了五兩銀子捐了出去，換了一小碗 “聖水”，寶貝似的捧在手裡，還說要給全家分著喝。
張屠戶也咬了咬牙，捐了五兩銀子，他一邊接過聖水，一邊嘟囔著：“希望這聖水真能管用，不然我這五兩銀子就打水漂了！”
漢子看著百姓們爭相捐款，心裡樂開了花。他知道，這些百姓已經被他徹底唬住了，就算夏雨來再來，也很難挽回局面。
可他不知道的是，夏雨來早就派了兩個可靠的夥計，暗中盯著他的一舉一動。
這兩個夥計，一個叫二狗，一個叫三柱，都是縣城裡的貧困戶，之前受過夏雨來的幫助，對他忠心耿耿。二狗和三柱按照夏雨來的吩咐，一直躲在城隍廟附近的巷子裡，觀察著漢子的一舉一動，還偷偷記錄下了他收錢、藏錢的過程。
“三柱，你看這神棍，又在騙百姓的錢了！” 二狗指著漢子，氣憤地說道，“那聖水看起來就像泥水，哪裡是甚麼神明所賜！”
三柱點了點頭：“是啊，這神棍太可惡了！夏里正讓我們盯著他，肯定是想戳穿他的騙局。我們可得仔細點，別讓他跑了！”
兩人正說著，就看見漢子偷偷溜進了城隍廟的偏殿，關上了門。二狗和三柱對視一眼，悄悄地跟了過去，趴在窗戶上往裡看。
只見漢子開啟祈福箱，把裡面的銀子都倒進了黑皮囊裡，然後又從床底下拿出一個小罐子，開啟蓋子，把一些白色的粉末倒進了裝聖水的木桶裡。二狗和三柱看得清清楚楚，心裡都明白了：這聖水根本就是泥水，那白色粉末，說不定是瀉藥之類的東西！
“不好，這神棍要害人！” 二狗壓低聲音說道，“我們得趕緊告訴夏里正！”
三柱點了點頭，兩人悄悄地離開了巷子，飛快地向夏雨來的雜貨鋪跑去。
此時，夏雨來正在雜貨鋪裡算賬，聽了二狗和三柱的彙報，臉色頓時沉了下來。他沒想到，這神棍竟然如此膽大包天，不僅騙錢，還想用藥害百姓！
“二狗，三柱，你們做得好！” 夏雨來說道，“你們繼續盯著他，千萬不能讓他跑了！我這就去縣衙報案，帶官差來抓他！”
說著，夏雨來放下賬本，快步向縣衙跑去。他知道，現在情況緊急，必須儘快戳穿神棍的騙局，否則百姓們喝了那所謂的 “聖水”，後果不堪設想。
可他剛走到半路，就被一個百姓攔住了。這個百姓是個老秀才，姓陳，平日裡就有些迂腐，最信鬼神之說。
“夏里正，你這是要去哪裡啊？” 陳秀才攔住夏雨來，問道。
“陳秀才，我要去縣衙報案，那城隍廟的神棍是個騙子，他的聖水是假的，還想害百姓！” 夏雨來說道。
“甚麼？” 陳秀才臉色一變，“夏里正，你可不能胡說！道長是活神仙，他的聖水怎麼會是假的？我看你是被豬油蒙了心，想要褻瀆神明！”
“陳秀才，我沒有胡說！” 夏雨來急道，“我已經派人事先觀察過了，那神棍在聖水裡加了東西，根本不是甚麼神明所賜！”
“我不信！” 陳秀才搖著頭，“道長昨天還為我算了一卦，說我近日有貴人相助，果然今天我就收到了遠方親戚的來信，說要給我送銀子！這難道還不能證明道長是活神仙嗎？”
夏雨來心裡暗自嘆氣：這陳秀才，真是被神棍騙得團團轉！那所謂的 “貴人相助”，說不定就是神棍瞎蒙的，或者是他早就打聽好的訊息。
“陳秀才，那都是神棍的騙局！” 夏雨來說道，“他就是利用你們的迷信心理，騙你們的錢財！你要是不信，跟我去城隍廟看看，我讓你親眼見識一下他的真面目！”
可陳秀才根本不聽，還擋在夏雨來面前：“夏里正，你要是敢去搗亂，就是對神明的不敬，我第一個不答應！”
周圍的百姓也圍了過來，紛紛勸說夏雨來：“夏里正，道長是活神仙，你就別懷疑了！”“是啊，我們都喝了聖水，感覺身體好多了！”“你要是把道長趕走了，誰來給我們祈雨啊？”
夏雨來看著這些被矇在鼓裡的百姓，心裡又氣又急。他知道，現在就算去縣衙報案，帶官差來，百姓們也不會配合，說不定還會幫著神棍說話。看來，只能用自己的辦法，戳穿神棍的騙局了。
三、夏雨來暗查尋證據，神棍心虛露馬腳
夏雨來擺脫了陳秀才和百姓們的阻攔，沒有去縣衙，而是直接回了雜貨鋪。他知道，現在最重要的是找到確鑿的證據，讓百姓們心服口服。
他叫來二狗和三柱，問道：“你們剛才說，那神棍在聖水裡加了白色粉末，你們看清楚是甚麼了嗎？”
二狗搖了搖頭：“沒看清楚，那粉末是白色的，看起來像麵粉，又像石灰。”
三柱補充道：“我們還看見他把祈福箱裡的銀子都倒進了黑皮囊裡，藏在了床底下的一個大箱子裡。”
夏雨來點了點頭：“好，你們繼續盯著他，一旦發現他有逃跑的跡象，立刻告訴我！另外，你們想辦法弄一點他加在聖水裡的白色粉末，還有那所謂的聖水，給我帶回來化驗！”
“化驗？” 二狗和三柱對視一眼，不解地問道，“夏里正，化驗是甚麼意思？”
夏雨來笑了笑：“就是看看那粉末和聖水到底是甚麼東西。你們放心，我自有辦法。”
二狗和三柱點了點頭，轉身離開了雜貨鋪，繼續去盯著神棍。
夏雨來則來到了後院，找到了他之前從一位遊方郎中那裡買來的一些草藥和工具。他之前跟著郎中學習過一些簡單的藥理知識，知道如何分辨一些常見的毒物和藥物。
沒過多久，二狗和三柱就偷偷溜了回來，手裡拿著一個小紙包和一個小碗。
“夏里正，這是我們偷偷弄來的白色粉末和聖水。” 二狗把東西遞給夏雨來，“我們趁那神棍出去忽悠百姓的時候，偷偷從木桶裡舀了一點聖水，還從他的小罐子裡倒了一點粉末。”
夏雨來接過東西，先開啟了裝聖水的小碗。碗裡的液體渾濁不堪，散發著一股刺鼻的氣味，看起來就像泥水和某種東西混合在一起。他用手指沾了一點，放在嘴裡嚐了嚐，頓時皺起了眉頭：這聖水又苦又澀，還有一股淡淡的堿味，根本不是甚麼神明所賜，分明是加了東西的泥水！
接著，他開啟了裝白色粉末的紙包。粉末是白色的，細膩光滑，摸起來有些冰涼。他取了一點粉末，放在鼻子前聞了聞，又用舌頭舔了舔，心裡頓時有了底：這粉末是瀉藥！而且是那種藥效很強的瀉藥，人吃了之後，會拉肚子拉得脫水！
夏雨來心裡又氣又怒：這神棍太可惡了！竟然用瀉藥冒充聖水，欺騙百姓，還想讓他們拉肚子，然後再趁機騙更多的錢！
他知道，現在證據還不夠，必須找到神棍藏銀子的地方，還有他行騙的其他證據，才能徹底戳穿他的騙局。
當天晚上，月黑風高，夏雨來換上一身夜行衣，悄悄地來到了城隍廟。他知道，神棍肯定在偏殿裡，現在正是找證據的好時機。
夏雨來輕功不錯，悄無聲息地翻過了城隍廟的圍牆，來到了偏殿門口。偏殿的門虛掩著，裡面傳來了神棍的呼嚕聲。
夏雨來輕輕推開門，溜了進去。他藉著窗外的月光，看到神棍正躺在床上呼呼大睡，黑皮囊放在床頭，床底下的大箱子也露了一角。
夏雨來小心翼翼地走到床底下，開啟了大箱子。箱子裡果然裝滿了銀子，還有一些金銀首飾，顯然都是騙來的。他還在箱子裡找到了一本小冊子，上面記錄著他在各個縣城行騙的經過，還有一些騙人的口訣和戲法秘訣。
夏雨來心裡一喜，把小冊子放進了懷裡，又拿起黑皮囊，想要把銀子帶走。可就在這時，神棍突然翻了個身，嘴裡嘟囔著：“銀子…… 好多銀子……”
夏雨來心裡一驚，連忙屏住呼吸，躲到了床底下。
神棍迷迷糊糊地睜開眼睛，看了看床頭的黑皮囊，又倒頭睡了過去。
夏雨來鬆了一口氣，慢慢地從床底下爬出來，拿起黑皮囊，悄悄地溜出了偏殿，翻過圍牆，回到了雜貨鋪。
回到雜貨鋪後，夏雨來開啟黑皮囊，數了數里面的銀子，竟然有三百多兩，還有十幾件金銀首飾。他心裡暗自慶幸：幸好及時找到了這些證據，否則百姓們的損失就更大了！
他把銀子和金銀首飾收好，又開啟了那本小冊子。小冊子上的字跡潦草，記錄著神棍的姓名、籍貫，還有他行騙的手段。原來，這神棍姓胡，名叫胡三，是鄰縣的一個無賴，因為賭博輸光了家產，就做起了裝神弄鬼的勾當，在好幾個縣城騙了不少錢財。
小冊子上還記錄著他這次在縣城行騙的計劃：先以祈雨為名，騙取百姓的祈福銀；然後再用瀉藥冒充聖水，讓百姓們拉肚子，再謊稱是因為他們不夠虔誠，需要再捐更多的銀子，才能得到神明的寬恕；最後，等銀子騙得差不多了，就捲款跑路。
夏雨來看完小冊子，心裡怒火中燒：這個胡三，真是喪盡天良！竟然用這麼惡毒的手段欺騙百姓！他一定要讓胡三付出代價！
第二天一早，夏雨來沒有直接去城隍廟，而是先去了蘇家和陸家。他知道，蘇振邦和陸承業現在是縣城裡的頭面人物，有他們的支援，戳穿胡三的騙局就會容易很多。
蘇振邦和陸承業聽了夏雨來的講述，又看了他帶來的證據，都氣得火冒三丈。
“這個胡三，真是膽大包天！竟然敢在我們縣城騙錢害人！” 蘇振邦拍著桌子，怒喝道，“夏里正，你說吧，需要我們怎麼幫忙，我們一定鼎力支援！”
陸承業也說道：“是啊，夏里正，這事兒關係到縣城百姓的安危，我們絕不能坐視不管！我們兩家的船廠和瓷窯，都有不少工人，隨時可以聽你調遣！”
夏雨來笑了笑：“蘇當家，陸當家，多謝你們的支援！我打算今天下午在城隍廟，當著所有百姓的面，戳穿胡三的騙局。到時候，還需要你們幫我維持秩序，防止胡三趁機逃跑。”
“沒問題！” 蘇振邦和陸承業異口同聲地說道。
夏雨來又說道：“另外，我還需要你們幫我找一些瀉藥的解藥，還有一些能證明聖水是假的證據。比如，找一些和胡三加在聖水裡的瀉藥一樣的東西，還有一些泥水，讓百姓們親眼看看，所謂的聖水到底是甚麼。”
蘇振邦點了點頭：“這事兒交給我！我認識一位老郎中，他那裡肯定有瀉藥的解藥。至於證據，我讓夥計們去準備！”
陸承業也說道：“我讓船廠的工人，去河邊挖一些泥水，再找一些白色的粉末，和胡三的瀉藥放在一起，讓百姓們對比一下！”
夏雨來滿意地點了點頭：“好！那我們就下午辰時，在城隍廟集合，一起戳穿胡三的騙局！”
四、祈雨壇前設巧局，當眾戳穿假神明
下午辰時，城隍廟門口擠滿了百姓。胡三正在祈雨壇上，裝模作樣地做法，嘴裡唸唸有詞，手裡的銅鈴搖得 “叮鈴哐啷” 響。
“各位鄉親，貧道已經與神明溝通好了！” 胡三站在祈雨壇上，大聲喊道，“只要大家再捐出紋銀十兩，貧道就能立刻做法，降下甘霖！否則，神明大怒，不僅不會下雨，還會讓瘟疫蔓延！”
百姓們聽了，又開始猶豫起來。有的人為了求雨，已經花光了積蓄，現在根本拿不出十兩銀子；有的人則開始懷疑，為甚麼捐了一次又一次，還是沒有下雨。
就在這時，夏雨來帶著蘇振邦、陸承業，還有二狗、三柱，以及蘇陸兩家的工人，來到了城隍廟門口。
“胡三！你別再裝神弄鬼了！” 夏雨來大聲喝道，聲音洪亮，傳遍了整個城隍廟。
胡三心裡一驚，回頭一看，只見夏雨來帶著一群人，氣勢洶洶地走了過來。他知道，事情可能敗露了，但他還是強作鎮定：“夏里正，你這是幹甚麼？貧道正在做法祈雨，你竟敢前來搗亂，是想讓全城百姓都遭殃嗎？”
“祈雨？” 夏雨來冷笑一聲，“你這根本就是騙局！你所謂的祈雨，不過是為了騙取百姓的錢財！你所謂的聖水，根本就是加了瀉藥的泥水！”
百姓們聽了，都愣住了，紛紛議論起來：“甚麼？聖水是加了瀉藥的泥水？”“夏里正是不是搞錯了？道長可是活神仙啊！”“我昨天喝了聖水，今天確實拉肚子了，難道真是瀉藥？”
胡三臉色一變，大聲反駁道：“夏里正，你血口噴人！貧道的聖水，乃是神明所賜，怎麼會是加了瀉藥的泥水？你要是沒有證據，就休要在這裡胡說八道！”
“證據？我當然有！” 夏雨來說著，讓二狗和三柱把帶來的證據拿了出來。
二狗和三柱把裝著白色粉末的紙包、裝著泥水的小碗，還有那本小冊子，都放在了地上。
“大家看！” 夏雨來指著白色粉末，“這就是胡三加在聖水裡的東西，根本不是甚麼神明所賜的仙粉，而是瀉藥！我已經找人化驗過了，這種瀉藥，人吃了之後，會拉肚子拉得脫水！”
他又指著泥水：“這就是胡三所謂的聖水，根本就是從河邊挖來的泥水，再加上剛才的瀉藥，混合而成的！你們可以聞一聞，嘗一嘗，和你們之前喝的聖水是不是一樣的味道！”
百姓們紛紛圍了過來，有的聞了聞泥水，有的嚐了嚐，都紛紛說道：“是啊！和我喝的聖水味道一樣！”“怪不得我喝了之後，一直拉肚子！”“這胡三，果然是個騙子！”
胡三看著百姓們的反應，心裡慌了，想要逃跑，卻被蘇陸兩家的工人攔住了去路。
“胡三，你還想跑？” 蘇振邦怒喝道，“你騙了我們縣城百姓這麼多錢財，還想害我們，今天你休想離開這裡！”
陸承業也說道：“你以為你能跑得掉嗎？我們已經派人通知了縣衙，官差馬上就到！”
胡三臉色慘白，雙腿一軟，差點跪倒在地。他知道，自己這次是插翅難飛了。
“大家再看這本小冊子！” 夏雨來拿起小冊子，大聲唸了起來，“這是胡三的行騙日記，上面記錄著他在各個縣城行騙的經過，還有他這次在我們縣城的行騙計劃！他先是以祈雨為名，騙取大家的祈福銀；然後用瀉藥冒充聖水，讓大家拉肚子，再謊稱是因為大家不夠虔誠，需要再捐更多的銀子；最後，等銀子騙夠了，就捲款跑路！”
百姓們聽了，都氣得火冒三丈。
“這個騙子！太可惡了！” 王婆氣得渾身發抖，“我不僅捐了銀子，還把金耳環都當了，換了他的聖水，結果竟然是瀉藥！”
李老漢也說道：“我把給孫子看病的銀子都捐了，現在孫子的病還沒好，銀子也沒了！這胡三，真是喪盡天良！”
“打他！揍這個騙子！” 百姓們憤怒地喊道，紛紛向胡三衝去。
夏雨來連忙攔住大家：“大家冷靜點！我們不能打他，要讓他受到官府的制裁，讓他為自己的行為付出代價！”
就在這時，縣衙的官差趕到了。為首的是縣太爺的師爺，他聽說了胡三的騙局後，立刻帶著官差趕了過來。
師爺看了看地上的證據，又聽了夏雨來的講述，對胡三說道：“大膽狂徒，竟敢在縣城裝神弄鬼，欺騙百姓，謀害性命！來人啊，把他給我抓起來！”
官差們立刻上前，把胡三五花大綁起來。胡三掙扎著，嘴裡還在喊：“我是活神仙！你們不能抓我！神明會懲罰你們的！”
百姓們聽了，都哈哈大笑起來：“你這個騙子，還敢自稱活神仙！”“等你到了大牢裡，看神明怎麼救你！”
官差們押著胡三，準備回縣衙。夏雨來連忙說道：“師爺，等一下！胡三騙了百姓們不少錢財，都藏在城隍廟的偏殿裡，還有他的黑皮囊和大箱子，裡面都是百姓們的血汗錢！”
師爺點了點頭：“好！我讓人去把錢財取出來，歸還給百姓們！”
官差們按照夏雨來的指示，去偏殿裡取出了胡三藏的銀子和金銀首飾。夏雨來讓二狗和三柱登記了百姓們的捐款情況，然後把錢財一一歸還給了大家。
百姓們拿到了自己的錢財，都對夏雨來感激涕零。
“夏里正，真是太謝謝你了！要不是你，我們還被這個騙子矇在鼓裡！” 王婆握著夏雨來的手，感激地說道。
李老漢也說道：“夏里正，你真是我們的大恩人！你不僅救了我們，還幫我們拿回了錢財！”
陳秀才也紅著臉，走到夏雨來面前，不好意思地說道：“夏里正，之前是我糊塗，錯信了這個騙子，還阻攔你，真是對不起！”
夏雨來笑了笑：“陳秀才，沒關係，你也是被騙子唬住了。以後，大家遇到這種裝神弄鬼的人，一定要多加小心，不要輕易相信他們的話，以免上當受騙。”
他頓了頓，又對所有百姓說道：“各位鄉親，所謂的鬼神之說，都是無稽之談。想要風調雨順，五穀豐登，靠的不是祈雨祭祀，而是我們自己的辛勤勞作；想要身體健康，遠離疾病，靠的不是甚麼聖水神藥，而是注意衛生，鍛鍊身體。以後，大家有甚麼困難，或者遇到甚麼騙子、無賴，都可以來找我，我一定會盡力幫助大家！”
百姓們聽了，都紛紛鼓掌，為夏雨來歡呼。
蘇振邦和陸承業也走上前，對夏雨來說道：“夏里正，你真是太厲害了！不僅化解了我們兩家的世仇，還戳穿了騙子的騙局，救了全縣的百姓！我們縣城有你這樣的里正，真是我們的福氣！”
夏雨來笑了笑：“蘇當家，陸當家，不用謝我。這都是我應該做的。只要大家團結一心，互相幫助，我們的縣城一定會越來越繁榮，越來越安寧！”
五、神棍伏法百姓歡，市井風氣更清明
胡三被押回縣衙後，縣太爺親自審理了此案。在確鑿的證據面前，胡三不得不承認了自己的詐騙罪行。
縣太爺勃然大怒，判處胡三杖責五十，流放三千里，並且沒收了他所有的非法所得，歸還給了受騙的百姓。
判決結果公佈後，縣城裡的百姓們都拍手稱快。大家都說，縣太爺判得好，騙子就應該受到這樣的懲罰！
為了讓百姓們吸取教訓，夏雨來還在城隍廟門口貼了一張告示，上面詳細說明了胡三的行騙手段，提醒大家不要相信裝神弄鬼的人，遇到類似的情況，要及時向里正或縣衙報告。
告示貼出後，百姓們都紛紛前來觀看，互相轉告。很多人都表示，以後再也不會相信甚麼鬼神之說了，遇到事情會先冷靜思考，不會輕易上當受騙。
自從戳穿了胡三的騙局後，縣城裡的風氣變得更加清明瞭。再也沒有人敢裝神弄鬼騙錢了，商家們都誠信經營，鄰里之間也和睦相處，百姓們安居樂業，過上了幸福美滿的生活。
蘇家和陸家的生意也越來越紅火。蘇家的霽藍釉瓷器，透過陸家的船運到江南各地，銷量大增；陸家的船廠，因為運輸蘇家的瓷器，知名度也越來越高，很多客商都主動找陸家的船運輸貨物。兩家還一起出資，修繕了縣城的道路和橋樑，資助了貧困的學子，為縣城的發展做出了很大的貢獻。
蘇文軒和陸婉清的感情也越來越深。在雙方父母的支援下，他們選定了良辰吉日，準備舉行婚禮。婚禮當天，蘇家和陸家大擺宴席，邀請了縣城裡的所有百姓。宴席上，蘇振邦和陸承業再次感謝了夏雨來，說要是沒有他，就沒有兩家今天的和睦，也沒有蘇文軒和陸婉清的幸福。
夏雨來看著這一切，心裡充滿了成就感。他知道，自己所做的一切，都是值得的。他守護的不僅是一座縣城，更是百姓們的幸福和安寧。
這天晚上，夏雨來坐在雜貨鋪的門口，看著天上的明月，心裡感慨萬千。他想起了自己剛上任里正時，縣城裡的種種亂象：兩大家族爭鬥不休，地痞無賴橫行霸道，百姓們深受其害。而現在，縣城裡一片祥和，百姓們安居樂業，這都是他和大家一起努力的結果。
“夏里正，在想甚麼呢？” 張屠戶提著一壺酒，笑著走了過來。
夏雨來笑了笑：“沒甚麼，就是覺得現在的日子真好。”
張屠戶坐在夏雨來身邊，倒了兩杯酒，遞給夏雨來一杯：“是啊，現在的日子真是太好了！這都多虧了你，夏里正。來，我敬你一杯！”
夏雨來接過酒杯，和張屠戶碰了一下，一飲而盡：“張屠戶，不用謝我。這都是大家一起努力的結果。只要我們齊心協力，以後的日子會越來越好！”
兩人一邊喝酒，一邊聊天，聊到了深夜。張屠戶離開後，夏雨來回到了屋裡，躺在床上，卻沒有絲毫睡意。他知道，自己肩上的責任還很重，以後還會遇到各種各樣的問題，但他有信心，只要自己堅守初心，為百姓著想，就一定能克服所有的困難，讓縣城變得更加繁榮、更加安寧。
“咚 —— 咚 —— 咚 ——”
三更的梆子聲再次響起，夏雨來站在窗前，望著天邊的明月，臉上露出了欣慰的笑容。他知道，只要百姓們團結一心，只要《市井公約》能夠一直執行下去，這座縣城就會永遠安寧，永遠繁榮。
他笑了，笑得那麼開心，那麼坦蕩。這一夜，他又將是一個無眠之夜，但他無怨無悔，因為他知道，自己肩上的責任重大，他要守護的，是整個縣城的希望和未來。