借雞生蛋
一、晨市剛安，債事又起
天剛矇矇亮，潮州城東門外的青石板路還浸在晨霧裡，阿翠的茶攤已經冒起了熱氣。銅茶壺咕嘟作響，茶香混著油條攤的焦香、菜筐裡的露水清氣，在風裡飄出老遠。
夏雨來照舊穿著那件洗得發白的青布長衫，揹著舊書箱，慢悠悠從巷口踱出來。連日來他鬥惡霸、斷雞鴨、拆鬼秤，如今走在街上，百姓見了他，無不拱手讓路、笑著招呼，一口一個 “夏秀才”，眼神裡全是敬重。
“夏雨來，這邊！剛沏好的熱茶，趁熱喝！” 阿翠揚聲喊他，手裡已經拎起一碗斟滿的茶水。
夏雨來腳步輕快地走過去，拱手一笑：“阿翠娘子，你這茶攤如今成了東門街市的‘公道驛站’，惡霸不敢來，奸商繞道走，小生不來沾沾光，都說不過去。”
“少貧嘴。” 阿翠把茶碗遞給他，眼尾帶著笑意，“你這幾日為街坊出頭，連口水都不肯多喝人家的，再這麼下去，我都要替你抱不平。”
夏雨來接過熱茶，指尖一暖，仰頭喝下小半盞，渾身舒坦：“娘子有所不知，市井公道，最忌‘沾利’。我管閒事、斷是非，一不收銀，二不收禮，三不欠人情，說話才硬氣，斷案才公正。一旦收了好處，公道就變了味。”
這話坦蕩透亮，阿翠聽得連連點頭，心裡越發佩服這個窮秀才。
兩人正說笑間，街市中段忽然傳來一陣壓抑的嗚咽聲，不是吵鬧，不是對罵，而是一種走投無路的委屈，聽得人心頭髮緊。
夏雨來眉頭微挑，放下茶碗：“看來又有不平事找上門了。”
“多半又是哪家被賴賬、被坑騙。” 阿翠嘆了口氣，“咱們小本生意，最怕賒賬不還，錢要不回來，一家老小都要捱餓。”
夏雨來眼神一沉。
惡霸欺身，奸商欺心，賴賬之人，欺的是市井小民的活命本錢。這種事，比短秤更陰，比佔地更磨人。
他不再多言，背起書箱，步履從容地朝著聲音來源走去。
二、貨郎哭街，欠銀難討
圍攏的人群中央，一個二十出頭的年輕貨郎蹲在地上，雙手抱著頭，肩膀一抽一抽地哭。
他叫阿福，是個走街串巷的小貨郎，挑著貨擔賣針線、頭繩、香粉、紐扣一類小物件，本錢微薄，賺的都是一文一文的辛苦錢。
阿福身前站著一個穿綢緞短打的漢子，滿臉橫肉，眼神油滑，正是街市上出了名的賴賬人 —— 趙二混。此人遊手好閒，不務正業，專挑老實小販賒賬，拿貨不給錢，一拖再拖，一拖再賴，最後乾脆不認賬。
周圍百姓圍在一旁，個個面露同情，卻沒人敢上前。
“趙二爺，我求你了……” 阿福抬起頭，滿臉淚痕，聲音嘶啞，“那五百文貨款，是我全部本錢，我娘還臥病在床，等著抓藥。你拿貨的時候說得好好的，三天就還，如今都拖了一個月了…… 你就把錢還給我吧。”
趙二混雙手抱胸，下巴一抬，一臉無賴相：“還甚麼還？誰欠你錢了？你一個小貨郎，說話要有憑據。欠條呢？拿出來我就認。”
阿福臉色一白，嘴唇哆嗦：“當時…… 當時你說都是街坊，信得過，不用寫欠條…… 我就信了你……”
“信我？” 趙二混哈哈大笑，聲音刻薄，“無憑無據，你憑甚麼說我欠你錢？我看你是窮瘋了，想訛我！”
“我沒有！” 阿福急得滿臉通紅，卻百口莫辯，“那天張三哥、李嫂都看見了，他們能作證！”
被點到的兩人縮了縮脖子，不敢出聲。誰都怕趙二混報復。
趙二混越發囂張：“看見甚麼了？誰看見了？就算有人看見，那也是你自願給我的，不是我欠你的！想要錢，沒有！要命，一條！”
這話一出，圍觀百姓氣得咬牙，卻敢怒不敢言。
阿福徹底絕望，癱坐在地上，眼淚嘩嘩往下掉：“我孃的病…… 我的本錢…… 我這可怎麼活啊……”
夏雨來站在人群外圍，把前因後果聽得一清二楚。
他沒有立刻上前，而是先在心裡快速盤算：一、無欠條，無實證，全靠口頭約定；二、賴賬人油滑無賴，吃硬不吃軟，越逼越賴；三、硬告官，證據不足，反而會被反咬一口；四、小販老實膽小，經不起折騰，必須不費一文、不動干戈、不傷臉面，把錢穩穩要回來。
對付賴賬，最忌硬碰硬。賴賬人不怕吵，不怕鬧，不怕兇，只怕丟面子、失路子、被人捏住七寸。
夏雨來眼底閃過一絲狡黠。有了。今日便讓你見識見識，甚麼叫 ——借雞生蛋，空手套白狼。
三、秀才登場，軟語入局
就在趙二混準備甩手走人、阿福徹底絕望的一刻 ——
一個清亮、詼諧、慢悠悠的聲音，從人群外輕飄飄傳進來：
“哎呀呀 —— 都是街坊鄰里，抬頭不見低頭見，為了幾百文錢，把人逼到這份上，傳出去，豈不是讓人笑話咱們潮州城的人，不講義氣、不講臉面？”
聲音不大，卻字字入耳，像一顆小石子，投進一潭死水。
眾人同時轉頭。
青布長衫，舊書箱，眉眼彎彎，嘴角噙笑，一雙眼睛亮得能看透人心。正是夏雨來。
趙二混正得意洋洋，突然被人打斷，頓時不爽：“哪來的窮酸秀才？我跟他的事，關你屁事！”
夏雨來不惱不怒，反倒拱了拱手，語氣恭敬又詼諧：“這位兄臺，小生夏雨來，一介窮秀才。路見不平尚且要管，何況是街坊間的銀錢糾紛。兄臺儀表堂堂，衣著光鮮，一看就是體面人，何必跟一個小貨郎斤斤計較，壞了自己的名聲呢？”
先捧後勸，先給足面子，再慢慢入局。
趙二混被他一頂高帽戴得舒服，氣焰頓時弱了幾分，卻依舊嘴硬：“不是我計較，是他無憑無據訛我！我趙二混雖然不富裕，也不至於欠他幾百文錢！”
“兄臺說得極是。” 夏雨來立刻順著他說，點頭如搗蒜，“無憑無據，確實不能認賬。這是規矩，是道理，小生一百個贊成。”
阿福愣住了，百姓也愣住了。怎麼？秀才不幫貨郎，反倒幫賴賬人說話？
阿福急得快哭了：“夏秀才，我…… 我真的沒有訛他……”
夏雨來轉頭對他溫和一笑，眼神安定：“小兄弟別急，公道自在人心。小生不偏不倚，只按規矩辦事。”
他又轉回頭，對著趙二混拱手：“兄臺，既然無憑無據，這賬確實不能認。可小兄弟一口咬定你欠他錢，想必也不是空xue來風。不如這樣，咱們不傷和氣、不鬧公堂、不丟臉面，用一個街坊間最公道的法子，把這事斷清楚，你看如何？”
趙二混一愣：“甚麼法子？”
夏雨來笑得狡黠：“簡單得很。咱們借一隻雞，生一回蛋，用天意斷是非。若是天意說你欠，你就把錢還給他；若是天意說你不欠，從此以後，他再也不糾纏，你看公平不公平？”
“借雞生蛋斷是非？” 趙二混眼珠子一轉。他這輩子聽過斷田、斷地、斷雞鴨，從沒聽過借雞生蛋斷賬。聽起來荒唐，可又透著一股 “天意難違” 的架勢。
他心想：反正我沒欠錢，天意還能冤枉我不成？答應就答應，正好當眾證明我的清白，讓所有人都知道我沒賴賬！
趙二混立刻拍板：“好！我答應！就按你說的，借雞生蛋斷是非！若是天意說我不欠，他以後再敢糾纏，我打斷他的腿！”
夏雨來心中暗笑：魚兒，上鉤了。
四、借雞生蛋，巧設死局
夏雨來見他答應，立刻朗聲對眾人道：“諸位街坊作證！今日趙二爺自願以‘借雞生蛋’之法，斷清賬目。規則只有三條：一、小生去借一隻活雞；二、趙二爺親手抓一把米餵雞；三、雞若生蛋，便是天意說欠賬屬實；雞若不生蛋，便是無賬可欠。從此一刀兩斷，誰也不許反悔！”
百姓聽得新奇，紛紛點頭：“好！這個法子公道！”“聽天意！誰也怨不著誰！”
趙二混更是得意：“快借雞！我倒要看看，天意怎麼說！”
夏雨來不再耽擱，轉身走向街口王婆家。王婆家養著一隻老母雞，正處於下蛋高峰期，幾乎每日一蛋。
夏雨來走到王婆家門口，低聲交代幾句，王婆一聽是幫阿福要賬，立刻滿口答應，抱著老母雞就出來了：“夏秀才，你儘管用！這雞最乖，肯定給你面子！”
夏雨來接過雞，抱在懷裡，走回人群中央，把雞輕輕放在地上。
“諸位看好！” 夏雨來高聲道，“雞在此，米在此，趙二爺親手喂！雞吃了米，若是下蛋，就是天意欠債；若是不下蛋，就是天意無債！誰也不許耍賴！”
趙二混信心滿滿，上前抓了一把米，撒在雞面前。老母雞餓了，低頭 “咯咯” 啄米，吃得歡快。
所有人都屏住呼吸，目不轉睛盯著那隻雞。
趙二混心裡冷笑：隨便你怎麼弄，我就是沒欠錢！等會兒雞不下蛋，我看你這秀才怎麼收場！
夏雨來站在一旁，神態從容，嘴角噙著一抹不易察覺的笑。
他心裡比誰都清楚：這隻雞，必定會生蛋。不是天意，是人心，是算計，是穩贏不輸的死局。
五、一語點破，賴賬現形
就在老母雞吃完米、低頭踱步的一刻 ——
“噗嗒。”
一聲輕響，一顆圓滾滾、熱乎乎的雞蛋，穩穩落在青石板上。
全場死寂一瞬，隨即轟然炸開！
“生蛋了！真的生蛋了！”“天意！這是天意說趙二混欠賬！”“老天爺都看不過去了！”
阿福瞬間淚崩，跪在地上連連磕頭：“謝謝老天爺！謝謝夏秀才！”
趙二混臉色驟變，從得意洋洋變成面如死灰，渾身僵硬，像被雷劈中一樣。
“不…… 不可能……” 他喃喃自語，“這是巧合…… 是意外……”
“巧合？意外？”
夏雨來向前一步，聲音清亮，字字如刀，當眾揭開謎底：
“趙二爺，你還想裝到甚麼時候？這‘借雞生蛋’，根本不是甚麼天意，是人心公道！雞吃飽就下蛋，是天理自然；欠債就還錢，是市井良心！雞都知道吃飽報恩，你難道連一隻雞都不如？”
他頓了頓，聲音提高，讓所有人聽得清清楚楚：
“你以為無憑無據就能賴賬？你以為老實人好欺負？我告訴你 ——雞能生蛋，是因為吃了米；你要還錢，是因為欠了賬！今天這隻蛋，就是你的欠條！這隻雞，就是你的證人！”
一番話，正氣凜然，又詼諧犀利，戳破趙二混最後一層臉皮。
百姓瞬間爆發雷鳴般的掌聲與怒吼！
“說得好！雞吃米都下蛋，你欠錢不還，連雞都不如！”“快還錢！不然我們就報官！”“以後誰還敢跟你做生意！黑心無賴！”
趙二混被幾十雙眼睛盯著，被幾十張嘴聲討，臉面盡失，無地自容。他知道，今天這錢，不還是不可能了。再不還，他在潮州城就徹底身敗名裂，再也混不下去。
他臉色一陣青一陣白，最後狠狠一咬牙，從懷裡掏出五百文錢，“啪” 地摔在阿福面前，惡狠狠道：“給你！以後別再讓我看見你！”
阿福連忙撿起錢，緊緊攥在手裡，對著夏雨來 “撲通” 跪下，磕頭不止：“夏秀才！你是我的救命恩人！我這輩子都忘不了你！”
“快起來！” 夏雨來連忙扶起他，“不用謝我，要謝，就謝這隻懂報恩的雞。”
一句話，把眾人逗得哈哈大笑。剛才壓抑憋屈的氣氛，一掃而空。
六、市井立規，俠義留名
夏雨來抱起老母雞，還給王婆，又對著眾人拱手朗聲道：
“諸位街坊，今日這‘借雞生蛋’，斷的不是賬，是規矩！我夏雨來在此立一句公道話：市井做生意，可以賒賬，不可賴賬；可以沒錢，不可無心；可以吃虧，不可吃人！誰若再欺負老實小販、無憑賴賬、吞人本錢，我夏雨來，第一個不答應！”
話音落下，整條街市歡聲雷動。
“鬼才秀才！公正無雙！”“以後我們做生意，就認夏秀才的規矩！”“有夏秀才在，我們再也不怕被賴賬了！”
晨光越升越高，照在青石板上，暖洋洋的。阿福拿著錢，哭著笑著，直奔藥鋪給娘抓藥。趙二混灰溜溜地逃走，從此在東門街市抬不起頭。
阿翠端著熱茶走過來，遞給夏雨來，眼睛亮晶晶的：“你這腦子，到底是怎麼長的？借一隻雞，就把賴賬人治得服服帖帖。”
夏雨來接過茶，笑道：“不是我聰明，是賴賬人最怕臉面，最信天意。我不過是把天意和臉面，綁在一隻雞上罷了。”
他望著眼前安穩熱鬧的市井，眼神清澈而堅定：
“惡霸敢橫行，我就拆他的勢；奸商敢短秤，我就破他的局；無賴敢賴賬，我就斷他的臉。我不要功名，不要利祿，只要這潮州城的市井裡，小販能安心賣貨，百姓能安心過日子，就夠了。”
風一吹，青布長衫輕揚。窮秀才的身影，在晨光裡，挺拔如竹。
而他的傳奇，仍在繼續。