雞鴨官司
一、晨市剛寧，後院又爭
天剛放亮，潮州城東街頭的熱氣就已經騰騰冒起。
昨夜一場微雨，把青石板路洗得發亮，屋簷垂下來的水珠 “嗒嗒” 落在竹筐沿上，清脆得像算盤珠子。王伯的菜攤已經擺得整整齊齊，青菜上還掛著露水，白蘿蔔帶著泥香，老遠就能聞見一股新鮮勁兒。王伯一邊理菜，一邊見人就誇：“咱們城裡啊，現在就數夏雨來秀才最公道！有他在，惡霸都不敢來了！”
這話一出，周圍幾個小販立刻跟著點頭。“可不是嘛！昨天劉三刀那麼兇，都被秀才幾句話治得服服帖帖！”“以後咱們小老百姓，總算能安安穩穩做生意了！”
不遠處，阿翠的茶攤也早早開了張，熱氣從銅茶壺裡冒出來，茶香飄得整條街都能聞到。她一看見夏雨來從巷口慢悠悠走出來，立刻揚聲喊：“夏雨來！早啊！今日茶剛泡好，最是暖胃！”
夏雨來今天依舊是那身洗得發白的青布長衫，只是袖口被阿翠悄悄補了一道細紋，看上去幹淨利落。他揹著舊書箱，步子輕緩，一雙眼睛滴溜溜轉，把整條街的安穩熱鬧盡收眼底，心裡暗暗舒坦。
連續兩樁不平事，都被他輕描淡寫化解，市井裡的人氣明顯順了。
他心裡清楚：市井安穩，不是靠打跑一兩個惡霸，而是讓百姓心裡有底氣、有指望。
“阿翠娘子，你這茶攤如今可是‘平安茶攤’了，惡霸不敢來，生意自然更旺。” 夏雨來笑著走過去，語氣詼諧，“小生今日再來一碗，沾沾你的福氣。”
“瞧你這張嘴！” 阿翠被他說得臉頰微紅，麻利斟上一碗熱茶，“喝你的茶！再貧嘴，我可就不收你錢了！”
“不收錢更好！” 夏雨來接過茶碗，仰頭喝了一大口，熱茶入喉，渾身舒暢，“小生如今身無分文，就靠一張嘴混吃混喝，勉強餬口。”
兩人說笑間，街市上的人越來越多，挑擔的、趕路的、買菜的、閒聊的，人聲鼎沸，煙火氣十足。
夏雨來正打算找個地方歇歇腳，琢磨一下日後怎麼餬口 —— 總不能天天靠街坊救濟喝茶吃餅 —— 忽然聽見街市後巷的方向，傳來一陣比昨天劉三刀佔攤還要刺耳的吵鬧。
那聲音不是兇橫，是撕心裂肺的對罵，夾雜著哭腔、拍巴掌、跺腳，一聽就是街坊鄰里鬧了大矛盾。
夏雨來眉頭微微一挑。
剛把街市上的惡霸按住，後院裡的鄰里糾紛又冒頭了。
他心裡暗歎：市井日子，真是一波未平，一波又起。
可嘆歸嘆，他腳步卻很誠實，慢悠悠朝著後巷挪去。
周圍幾個百姓也聽見動靜，臉色都變了。“壞了，是張嬸和李嬸！又吵起來了！”“這兩家，自從丟了雞鴨，天天吵，都快打起來了！”“誰勸都沒用，一口咬定是對方偷的，再鬧下去，非得去官府不可！”
夏雨來一聽 “丟了雞鴨”“互相咬定”，眼睛立刻亮了。
這種案子，最合他胃口。不打、不殺、不搶、不霸，純靠口舌、人心、常理斷是非，最能顯他 “鬼才秀才” 的本事。
他心裡立刻盤算起路子來：鄰里糾紛，最忌諱 “各說各理”“越勸越火”。硬勸不行，硬壓更不行。必須先穩情緒，再找破綻，最後用一個誰都無法反駁的法子，一碗水端平。
想罷，他把茶碗遞給阿翠：“娘子稍等，小生去去就回。處理完這樁官司，再來喝你的茶。”
“你又要去管閒事？” 阿翠擔憂道，“這兩家比惡霸還難纏，都是街坊，撕破臉就不好了！”
“難纏才有意思。” 夏雨來狡黠一笑，眼神亮閃閃的，“惡霸要治，鄰里要和。小生這趟去，不是勸架，是斷官司。”
他說罷，揹著書箱，慢悠悠晃進後巷。
二、兩嬸對罵，雞鴨成謎
後巷不寬，兩邊都是低矮民居，牆根種著蔥蒜，屋簷下掛著幹辣椒、玉米串，典型的市井小院。
此刻巷子中央，圍了黑壓壓一圈人，男女老少都有，個個一臉為難，想勸又不敢開口。
場子正中間，兩個中年婦人，面對面叉腰站著，臉漲得通紅，唾沫星子橫飛，吵得面紅耳赤。
左邊這位，是張嬸。身材微胖，嗓門極大，一手叉腰，一手指著對方鼻子，氣勢洶洶：“李翠蓮！你給我說清楚！我家那隻蘆花雞，紅冠子、花尾巴，下蛋最勤，是不是被你藏起來了！你平日裡就愛佔小便宜，不是你偷的是誰偷的！”
右邊這位，是李嬸。個子稍瘦，性格潑辣，眼睛通紅，像是哭過，一聽這話立刻炸了，反手指回去：“張桂香！你少血口噴人！我家那隻麻鴨，白脖子、扁嘴巴，會自己回家，是不是被你關起來了！你自己丟了雞，就想賴我頭上，安的甚麼心！”
“我賴你？” 張嬸跳腳，“我家雞丟了三天，你家鴨就跟著不見，不是你是誰！”“我家鴨丟了兩天，你家雞先沒影，分明是你賊喊捉賊！” 李嬸也哭著喊。
兩人你一言我一語，越吵越兇，句句戳心，句句帶氣，把往日裡的雞毛蒜皮全都翻了出來。
“你上次借我家簸箕不還！”“你上次踩壞我家菜苗不道歉！”“你背後說我閒話！”“你逢人就講我壞話！”
一樁樁、一件件，本是鄰里小過節，此刻全都因為 “雞鴨官司” 炸了鍋。
圍觀百姓一個個聽得頭大。
有人勸：“兩位嬸子，別吵了，都是街坊，低頭不見抬頭見……”“就是啊，一隻雞一隻鴨，值不了幾個錢，別傷了和氣！”
可誰勸都沒用。
張嬸立刻哭天搶地：“不是錢的事！是骨氣！我家雞勤勤懇懇下蛋，全家就靠那幾個雞蛋換鹽吃！被人偷了，我能不氣嗎！”
李嬸也抹著眼淚：“我家鴨能看院子，能生鴨蛋，孩子就盼著吃鹹鴨蛋！現在沒了，我怎麼跟孩子交代！”
這話一出，眾人都沉默了。
市井百姓，最苦的就是這點小生計。一隻雞、一隻鴨，看著不起眼，卻是一家人的油鹽錢、孩子的零嘴、家用的補貼。丟了，是真疼。
所以誰都不肯讓步。一口咬定：是對方偷的。
張嬸：“肯定是你偷的！你不承認，我就去官府告你！”李嬸：“你去告！我還想告你誣陷！咱們到公堂上說理去！”
兩人說著，就要拉扯著往府衙走。
這一去，本來一樁鄰里小事，就會變成公堂官司。到時候，又是花錢、又是受氣、又是丟人，兩家徹底結仇，子孫後代都要記恨。
圍觀百姓都急得不行，卻誰也攔不住。
就在這千鈞一髮之際 ——
一個清亮、詼諧、慢悠悠的聲音，從人群外輕飄飄傳進來：
“哎呀呀 —— 為了一隻雞、一隻鴨，兩位嬸子要鬧到公堂上去，值當嗎？雞還沒找回來，先把自己氣出病，再把兩家仇結死，這不是便宜了真正偷雞鴨的人嗎？”
聲音不大，卻像一盆涼水，瞬間澆在兩團火上。
所有人同時轉頭。
只見人群外，青布長衫的書生負手而立，眉眼彎彎，嘴角噙笑，一雙眼睛亮得像看透了一切。
正是夏雨來。
他沒擠、沒衝、沒喊，就那麼安安靜靜站著，偏偏一開口，就壓住了全場的火氣。
張嬸和李嬸同時愣住，吵架聲戛然而止。
張嬸上下打量夏雨來，見是個窮秀才，眉頭一皺：“你是誰家的書生？我們鄰里吵架，關你甚麼事？”
李嬸也抹了抹眼淚，警惕道：“你別是偏袒誰，過來勸偏架的！”
夏雨來聞言，非但不惱，反倒笑了，往前慢悠悠走了兩步，站在兩人中間，既不靠左，也不靠右，正好站在正中間。
這一個站位，瞬間就讓圍觀百姓點頭。—— 這秀才，一看就是要 “一碗水端平”。
夏雨來先對著張嬸一拱手，語氣恭敬又詼諧：“這位嬸子，小生夏雨來，一介窮秀才，昨日剛歸鄉。路見不平要管，鄰里糾紛要斷，不是偏袒誰，是怕你們把小事鬧大，便宜外人。”
又轉向李嬸，同樣一拱手，分寸絲毫不差：“這位嬸子，你們丟的是雞、鴨，氣的是心，疼的是家。可一鬧到公堂，丟的就是臉面、銀子、和氣。小生不才，願意免費為你們斷這樁雞鴨官司，保證不偏不倚、公平公正，誰也不虧，誰也不委屈，你們看如何？”
一番話，不火不躁、不偏不袒，先點破利害，再給出出路，還給足了兩人臺階。
張嬸和李嬸對視一眼，都愣住了。
她們吵了三天，從沒聽過這麼講道理、又這麼中聽的話。
圍觀百姓立刻跟著起鬨：“兩位嬸子，就讓夏秀才斷一斷！他昨天斷惡霸都公道！”“是啊！夏秀才最公正！肯定能給你們一個說法！”
人多嘴齊，氣勢一順，兩人的火氣頓時消了大半。
張嬸猶豫片刻，哼了一聲：“好！我就信你這秀才一次！你要是斷得不公，我連你一起說！”
李嬸也點頭：“我也信！你要是能把雞鴨找出來，我給你作揖！”
“好！” 夏雨來一拍手，笑得狡黠，“既然兩位信得過小生，那這官司，咱們現在就斷！不過 —— 斷案之前，小生要先問你們三句話，你們必須說實話，一句都不許瞞。只要說實話，這案子，立刻水落石出！”
三、三問定案，不露鋒芒
夏雨來神色一正，瞬間從 “詼諧秀才” 變成 “斷案先生”。可他語氣依舊輕鬆，不嚇人、不逼人，一句句問得清清楚楚。
他先看向張嬸，語氣平穩：“張嬸，你先說實話 —— 你家蘆花雞，平時最愛在哪裡跑？最愛吃甚麼？夜裡睡在哪裡？”
張嬸一愣，沒想到他不問 “誰偷的”，先問這些雞毛蒜皮的小事，只好老實回答：“我家雞…… 平時就在我家院子、牆根跑，愛吃米粒、菜葉、蟲子，夜裡就睡在我家門後雞籠裡。三天前早上，我一開籠，就沒影了！”
夏雨來點點頭，沒評價，沒表態，臉上毫無表情，讓人看不出他在想甚麼。
緊接著，他轉向李嬸，問的話一模一樣，只是換了 “鴨”：“李嬸，你也說實話 —— 你家麻鴨，平時最愛在哪裡遊？最愛吃甚麼？夜裡睡在哪裡？”
李嬸也老實回答：“我家鴨就在門口小水溝裡遊，愛吃螺螄、水草、剩飯，夜裡就睡在水溝邊鴨窩。兩天前傍晚，我去餵鴨，就不見了！”
夏雨來依舊點點頭，不褒不貶，不動聲色。
圍觀百姓都好奇極了。“秀才問這些幹甚麼？”“這能斷出誰偷的？”
夏雨來不理會議論，丟擲第二問，依舊平穩如水：
“張嬸，你丟雞之後，可曾在李嬸家院子，見過你家蘆花雞？”
張嬸立刻搖頭：“沒有！我偷偷看過，沒看見！”
夏雨來又問李嬸：“你丟鴨之後，可曾在張嬸家院子，見過你家麻鴨？”
李嬸也立刻搖頭：“沒有！我也瞅過，沒有蹤影！”
聽到這裡，圍觀百姓都洩了氣。都沒看見，那這案子怎麼斷？難道真要鬧到公堂？
連張嬸和李嬸都又要上火。
就在這時，夏雨來突然眼睛一亮，丟擲第三問，聲音微微提高，帶著一絲不容置疑的力量：
“好！最後一句，你們兩個都聽好 ——你們丟了雞鴨之後，可曾在巷子口、水溝邊、草叢裡，見過雞毛、鴨毛、血跡、骨頭？”
這話一問，全場瞬間安靜。
張嬸和李嬸同時一怔，仔細回想，然後一起搖頭。
張嬸：“沒…… 沒有血跡，也沒雞毛骨頭。”李嬸：“我也沒看見！乾乾淨淨的，甚麼都沒有！”
這句話一出來，夏雨來心裡咯噔一聲，徹底穩了。
他臉上依舊不動聲色，可心裡已經把整個案子盤得明明白白：
第一，雞在雞籠丟，鴨在鴨窩丟，不是在外面亂跑被偷，是夜裡被人順手牽走。第二，兩家互相搜過，都沒看見對方家裡有自己的雞鴨，基本可以排除對方偷藏。第三，沒有雞毛、沒有鴨毛、沒有血跡、沒有骨頭，說明雞鴨沒有被殺死、沒有被吃掉，而是被人抓走，活帶走了。
市井小巷，誰會半夜抓走活雞活鴨？不是仇人，不是惡霸，多半是過路的小偷、外鄉的貨郎、趕夜路的歹人，順手牽走，拿到別的街市賣掉。
而這兩位街坊，純粹是因為雞鴨同時丟失，互相懷疑，把氣撒在對方身上。
想通這一層，夏雨來差點笑出聲。這案子，根本不是 “誰偷誰”，是兩人都被賊偷了，卻自己跟自己吵架。
可他不能直接說。直接說，兩人不會信，還會說他偏袒、和稀泥。
必須用一個誰都無法反駁、看得見、摸得著的法子，當眾斷清楚。
夏雨來心裡算盤一打，立刻有了主意。
他故意板起臉，對著兩人，一字一句，朗聲說道：“好了！三句問完，實話聽夠。小生現在，已經斷出這樁雞鴨官司的全部真相！”
四、巧斷是非，一碗水端平
這話一出，全場譁然。
“斷出來了？”“真的假的？這麼快？”“秀才快說！到底是誰的問題！”
張嬸和李嬸同時繃緊身子，眼睛瞪得溜圓，一眨不眨盯著夏雨來。
夏雨來卻不慌不忙，先對著圍觀百姓一拱手，聲音清亮，讓所有人都聽得清清楚楚：
“諸位街坊鄰里，今日這樁雞鴨官司，小生斷案，只講三個道理，不偏張嬸，不偏李嬸，完全一碗水端平！誰若不服，當場可以反駁！”
他頓了頓，伸出第一根手指：
“第一理：時間不對。張嬸家雞是三天前早上丟的，李嬸家鴨是兩天前傍晚丟的，一前一後，差了一天多。如果真是李嬸偷雞，為何要等一天再把自己的鴨藏起來？如果真是張嬸偷鴨，又為何先丟自己的雞？天下沒有這麼傻的賊！”
一句話，先把 “互相偷竊” 的可能，徹底堵死。
張嬸和李嬸同時一怔，都愣住了。她們吵了三天，從來沒想過 “時間不對” 這一層。
夏雨來伸出第二根手指：
“第二理：蹤跡不對。你們兩家互相搜過，都沒在對方家裡看見自己的雞鴨。如果真的藏起來，這麼大一隻雞、一隻鴨，怎麼可能藏得滴水不漏？何況，沒有雞毛、沒有鴨毛、沒有血跡，如果是對方偷去吃了，必定留下痕跡。如今乾乾淨淨，說明雞鴨根本沒有死，是被外人抓走了！”
這一句，更是戳中要害。
圍觀百姓紛紛點頭，恍然大悟。“對啊！我怎麼沒想到！”“要是真被鄰居偷去殺了，肯定有毛、有血啊！”
張嬸和李嬸臉色都變了，火氣一點點消下去，取而代之的是尷尬、後悔。
夏雨來伸出第三根手指，聲音放緩，語重心長，帶著市井最實在的道理：
“第三理：情理不對。你們是低頭不見抬頭見的街坊，同住一條巷，同飲一井水，平日裡借東西、幫幹活，互相幫襯。就因為一隻雞、一隻鴨，鬧到要撕破臉、鬧公堂，值得嗎？賊在暗處偷笑，你們在明處互罵，這不是親者痛、仇者快嗎？”
三句話說完，全場安靜得落針可聞。
張嬸和李嬸站在原地，你看看我，我看看你，臉上一陣紅一陣白，剛才的凶氣、怨氣、怒氣，全都煙消雲散。
張嬸先低下頭，聲音小了很多：“秀才…… 你說的是真的？我們…… 都被賊偷了？”
李嬸也抹了抹眼淚，委屈道：“那…… 那我們這幾天，不是白吵了？還差點鬧到公堂……”
“吵沒白吵，鬧沒白鬧。” 夏雨來語氣一轉，又恢復詼諧，“至少你們現在知道了 ——對方沒偷你，你沒冤枉對方，兩家還是好街坊，和氣還在，臉面還在，比甚麼都強。”
他說著，走到兩人正中間，一手輕輕拉住一個，把兩人的手往一起一合。
“來，兩位嬸子，聽小生一句勸。雞丟了，可以再養；鴨丟了，可以再買；街坊和氣丟了，多少錢都買不回來。今日這官司，小生斷：兩家都無錯，都是被賊偷，互相不追究，依舊好街坊！”
話說到這份上，誰還能再吵？
張嬸看著李嬸，尷尬一笑：“他嬸子…… 這幾天，是我脾氣急，說話不好聽，你別往心裡去。”
李嬸也連忙搖頭：“不不不，是我先冤枉你，我也不對。咱們都被賊騙了，還自己跟自己鬥氣，真是不應該。”
兩人你一言我一語，互相道歉，剛才的仇怨，瞬間煙消雲散。
圍觀百姓一看，頓時爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼！
“好！斷得好！”“夏秀才太公正了！一碗水端平！”“以後街坊吵架，就找夏雨來！”
掌聲雷動，整條後巷都熱鬧起來。
夏雨來看著兩人和好，心裡鬆了口氣，臉上露出狡黠又欣慰的笑。
他斷案，從來不是為了顯本事。是為了市井安穩，鄰里和睦。
惡霸要治，是除暴；鄰里要和，是安良。一暴一安，才是市井真正的日子。
五、市井傳名，鬼才立足
張嬸和李嬸徹底和好，心裡又感激又不好意思，都拉著夏雨來，要報答他。
張嬸：“秀才，我家還有雞蛋，我給你拿一筐！”李嬸：“我家還有鴨蛋，我給你煮一大碗！”
夏雨來連忙擺手，笑得詼諧：“兩位嬸子，使不得使不得！小生斷案，只為街坊安穩，不為雞蛋鴨蛋。你們只要以後和和氣氣，比給我甚麼都強！”
他越是推辭，兩人越是過意不去。
最後還是阿翠從街口跑過來，笑著解圍：“你們就別為難他了！夏雨來秀才，就是這個脾氣，幫人出頭，分文不取，只求公道！”
眾人一聽，更加敬佩。
一個窮秀才，不貪錢、不貪利、不貪名，就憑一肚子智慧、一張利嘴，為百姓出頭、為鄰里斷案，這樣的人，在市井裡太少見了。
不知誰先喊了一句：“以後咱們潮州城，就認夏秀才斷公道！”“對！鬼才夏雨來，公正不偏袒！”
“鬼才秀才” 四個字，一喊出來，立刻傳遍整條巷。
夏雨來聽了，反倒摸了摸鼻子，故作委屈：“哎哎哎，‘鬼才’歸‘鬼才’，可別把小生說成鬼啊！小生是正經秀才！”
一句話，把所有人都逗得哈哈大笑。
剛才緊張壓抑的氣氛，徹底變成一片歡喜。
夏雨來看著和睦的街坊，聽著熱鬧的笑聲，聞著巷子裡的飯菜香、茶香、菜香，心裡忽然踏實下來。
他在外應試多年，追求功名，卻處處碰壁，受盡冷眼。可回到這市井小巷，只憑 “公道” 二字，就贏得了百姓的信任、尊重、愛戴。
功名富貴，未必比得上這一口人間煙火。
他心裡暗暗打定主意：從今往後，不考功名不做官，只做這潮州城的市井公道人。惡霸來了，他治；鄰里糾紛，他斷；百姓有難，他幫。
用他的鬼才、智慧、詼諧、俠義，守住這一方市井的安穩與煙火。
想罷，夏雨來對著眾人一拱手，朗聲笑道：“諸位街坊，今日這雞鴨官司，小生算是斷完了！以後不管是惡霸欺市，還是鄰里糾紛，只要你們開口，小生夏雨來，隨叫隨到！專治各種不平，專斷各種是非！”
一番話說得豪氣干雲，又詼諧風趣，瞬間贏得所有人的心。
百姓們紛紛點頭，一個個把 “夏雨來” 三個字，牢牢刻在心裡。
晨光越升越高，照在後巷的青石板上，暖洋洋的。雞鴨官司徹底了結，兩家和好如初，圍觀百姓散去，街市恢復平靜。
阿翠走到夏雨來身邊，遞上一碗重新斟好的熱茶，眼睛亮晶晶的：“夏雨來，你真了不起。三言兩語，就把一樁要鬧到公堂的官司，斷得服服帖帖。”
夏雨來接過茶碗，仰頭喝盡，笑道：“不是我了不起，是道理最了不起。市井百姓，要的不是強權，不是偏袒，是一碗水端平。”
他頓了頓，望著熱鬧起來的街巷，眼神清澈而堅定：
“阿翠娘子，你看著吧。以後這潮州城，惡霸不敢橫行，鄰里不敢相欺，百姓安穩過日子，這，才是我夏雨來，真正想斷出來的世道。”
風一吹，他的青布長衫輕輕擺動。窮秀才的身影，在市井晨光裡，顯得格外挺拔。
而他的傳奇，才剛剛開始。