第54章 第 54 章 以牛交稅
李熙輕咳一聲, 一臉嚴肅的說道：
“既然我敢把大家都叫過來一起開會，說明這個價格就是很透明瞭, 你們也不用跟我掰扯甚麼曬鹽煮鹽，我承認曬鹽法是比煮鹽省去了不少柴火，也省去不少功夫，可我們運鹽礦，也需要耗費不少人手，算上成本跟煮鹽也是差不多的，不過是曬鹽確實對民生有利, 朝廷每年為了煮鹽，靡費大量木材，這一點是毋庸置疑的, 而且我們的價格也比朝廷給的要更便宜了, 對於你們來說，從西州城採購食鹽, 總比去中原採購食鹽要更便捷，運輸成本也要低不少。”
豈止是低, 簡直要低很多很多。
就算是離中原最近的沙州，他們現在要去關中, 要麼穿過危險的涼州, 要麼繞道從回紇進入關中，總之都很不容易。
李熙微微一笑：“況且我這個價格, 已經比朝廷便宜了兩成，眾位真的不考慮考慮嗎？”
劉長史決定打苦情牌：“可是你們能給西州的百姓這麼便宜，讓我們回去賣一個比他們高的價格，倘若有天我們治下的百姓知道此事，豈不是會來投奔西州？”
其他官員也在心中暗暗點頭, 同是大唐子民，你家吃鹽這麼便宜，我家憑甚麼吃鹽如此貴那麼？
李熙道：“那劉長史是否知道，我們治下的百姓購鹽，需要拿憑證，所購之鹽只有到剛需的數量，才有這個價格，超出這個部分的鹽，價格要溢價五成，此為西州治下百姓獨有的平價鹽，倘若外地百姓來西州，沒有戶籍沒有憑證，也是無法用這個價格購到鹽的，況且就算比西州百姓購鹽的價格高，比之以前又如何？”
其他各州官員紛紛道：“能否再降一成，我們好歹也是同僚，我們治下的百姓也艱難啊。”
李熙想了想：“那就各自降低一成，再低我就不賣了，這個價格太低，我大可找商隊運去碎葉城以西。”
眾官員：感覺好虧啊怎麼辦！
李熙：“我之所以降價，不是因為你們嘴皮子有多利索，而是心疼我大唐治下百姓，你們可不能賺太多，倘若讓我知道了下次我就給不了這個價格了。”
眾官員：好恨怎麼辦！
這種虧本的感覺來自於沒有對比就沒有傷害，若是以前朝廷按這個價格給，那還不得樂死，不過如果按照這個價格來，加上路途沒以前遠，運去當地銷售也會比以前便宜許多。
李熙：“而且你們的難題，好像也不是價格吧，疏勒龜茲二城去哪裡採購鹽都很遠，你們不找我買找誰買，好了除了回紇按官鹽的價格給，其他州郡按照官鹽的七成。”
回紇使者大呼：“憑甚麼？”
莫名感覺收到了排擠和傷害呢！
李熙搖頭嘆息：“倒不是我拿你們當外人看，我賣給回紇的鹽稅也貴啊，不過你們購的鹽也少，鹽磚倒是挺多的，我知道你們路途遠，倒是可以讓你們一次性購買半年所用。”
回紇使者便不說話了，一次性買足半年，意味著省著些用，可以熬到明年開春，少跑一趟也能省去不少開銷，這意味著他們的成本也至少降低了一成，他們的部落靠近西邊，不管找李熙，還是找大唐或者高句麗，都遠得不得了。
等其他地方的官員走了，只留下了回紇官員說話。
李熙道：“這個價格確實不能再降了，若是碰到往年，大唐也是不會賣給你們鹽的。”
回紇不靠海，要麼找更東邊的高句麗買鹽，要麼就只能找大唐。
高句麗又沒有大唐這樣的風範，每次去交易的使者，都能被坑的半死。
大唐的人口也不少，而且鹽產量並不是很高。
對比起來李熙算是很慷慨了，雖然賣給他們的鹽比自家的鹽略貴，但這樣亮明牌，使者反倒是比較放心。
而且他們願意賣給回紇更多的鹽磚。
見價格真的不能再降，回紇使者咬了咬牙：“半年以後剛好是冬季，於我們而言實在是太過寒冷，這麼遠的路途還要運送東西，不光人遭罪，牛馬牲口也都遭罪，能否再加一個季度的量？”
他還是想多爭取一些利益，運輸鹽不僅需要勞丁、牛馬牲口，還需要一支保護運輸隊伍的部隊，這些都是很大的損耗，好在沿途大部分地區都是在大唐境內，往北走是廣袤的草原，就算是遠一些，也並沒有穿過城市鄉鎮那麼麻煩，對於回紇的使者來說，他們最大的麻煩來自於馬匪和強盜。
他說的也是實情，李熙只是稍作猶豫，就答應了：“我可以稍多給你們一個月的量，但你們要的鹽太多了，使者要留在這裡多等一個月，等我們的鹽生產出來再交付於你們。”
但條件就是回紇這次買鹽她不要錢，而要牛交換。
“我要性情溫和一些的，能夠耕地的牛，這樣的牛越多越好。”
“甚麼？”回紇使者驚了一下。
“我們要向中原的皇帝交鹽稅。”李熙解釋道：“中間的道路並不是很安全，我想把鹽稅折算成牛羊，讓你們經過幷州入長安，以牛羊給朝廷交稅。”
這才是你真正這麼大方賣給我們鹽的原因吧，回紇使者驚呆。
用牛羊交易鹽，這種操作他也是從未聽聞過。
“牛羊換鹽？”回紇使者糾結。
“怎麼，你們不也要用牛羊換錢嗎，牛羊還要運到中原才能賣得掉，如此不如直接用牛向我們購買鹽，我們直接交易給你們鹽，後續你們要繼續向我們購鹽，還是這樣的操作，這還給你們省了事。”
回紇使者瞬間就很動心怎麼辦！
“價格上真的沒有優惠了嗎。”回紇使者說道：“我們回紇跟你們大唐一直都是友好交往，你們怎麼能收我貴這麼多呢，這樣我會很難過也很傷心的。”
還價是人類本能了屬於是。
他憂愁的看向李熙：“我們草原部落的百姓過得也同樣不好，回紇可要比你們大唐冷多了，每年只有兩三個月是有青草的日子，除了牛馬，一切都要向你們購買，鹽你還要多收我這麼多錢，真的很讓人難過了。”
李熙：這是在給我撒嬌嗎？
不好意思，本王不吃這一套啊。
李熙：“再給你們少半成。”
“這也太少了吧，一成怎麼樣？”
“送我一匹品種不錯的種馬。”
“殿下，您到底在說甚麼，一匹像樣的種馬的價格，能買下您這一整批鹽！”回紇使者怒吼。
是嗎，種馬這麼貴的嗎？
這樣算下來，曬鹽好像也不是很賺錢，反而養馬很賺錢的樣子。
李熙眯了眯眼：“我降低一成，你們的牛也要多送我一成！”
“甚麼，那跟沒降有甚麼區別？”
“可是馬上要入秋了，你們的牛馬也開始貼膘，再晚一些你們也要開始找賣家了，不如我批一份文書給你，你們也可以跟著交稅的商隊去關中賣牛。”
李熙覺得自己的這個想法屬實不錯，回紇需要賣掉牛羊再換取過冬的糧食。
而中原很缺牛，這一批牛就算百姓買不起，地方政府和大戶們也能消化了。
回紇使者又開始動心了：“牛過你們的城市，要交稅嗎？”
李熙說：“若是按農產品算，商稅會比較低。”
最後兩人為了這一成扯了半天，大有在菜市場買菜砍價的架勢，一直砍到半個時辰以後，終於以李熙把價格降低一成，回紇使者多送五十頭耕牛做為代價，談妥了這一筆交易。
回紇使者關心的問：“殿下的鹽場可否帶在下去參觀參觀？”
李熙拒絕：“那怎麼可以，這可是我們掙錢的本事。”
見回紇使者一副“你又要拿我當外人看”的表情，她還特地補充一句：“不僅你進不去，我們大唐的使者們也進不去，在這一點上來說，我是一視同仁的。”
回紇使者這才沒有繼續說話，見下人拿了文書過來，已經在計算這一批給回紇使者的鹽的數量，交易的牛的數量，這些計算好以後，就有書記員在一旁現擬了文書，書記員做這種事情早已經駕輕就熟，等文書寫好，交於兩人看過確認後，又重新謄抄兩份出來，互相簽上自己的名字，李熙又讓刺史府蓋上公章，這樁生意就談妥了。
這次回紇使者會在這裡待上足足一個月，等待鹽場把剩下的鹽準備好，一口氣帶去部落，刺史府派去的人也會跟著一起回去，到了回紇以後，他們再交易牛羊，然後開具通行文書，派去使者，送大唐派去的人到幷州北部，如此交易便算完成。
屆時安西派去的人，會以牛作為這次鹽稅，交付給朝廷。
現在是六月，等七月從西州出發，到達回紇時應該是八月中下旬。
這時候草原上的草已經開始變黃，牛羊也開始長膘，趕著牛群往南走，並不需要另備草料，沿路也都有草吃。
李熙都不用問朝廷需不需要牛，中原一直都缺少耕牛。
大量的錢交付給刺史府，大量的鹽由各地官員分批運送出去。
交貨的順序以付款順序為先，於是在第一個地方官員簽完契書，交付了第一批貨款以後，拉著三車滿滿當當的鹽，往來時的路返回。
有了第一個就有第二個，很快本來還打算在西州城多盤桓幾日的官員們，也陸續交了錢，拉了鹽返程。
刺史府有錢了，張刺史第一次感受到了經濟不拮据的好。
他先是把錢分了，王府一份，安西軍一份，然後他一份。
刺史府有了錢，馬上就開始準備起今年的勞役來。
是的，即便是服勞役，政府也是需要花錢的，管理勞丁們的差吏，負責勞丁們的伙食，要有錢才能操作這些，往年的刺史府的勞役，都是讓他們就近修築水利，今年有了錢，張刺史決定把幾個重要的地方都鞏固修理一番，勞丁們離家遠了，住宿和吃食都需要費不少錢。
剩下的錢，他還打算購置一些農具跟種子，多開些荒出來。
要想有利民生，還是要像西州王那樣多種地，政府以前太依賴當地的大戶了，張刺史已經看好了一塊地，打算開出來。
李熙看著運回王府的白銀，開心的簡直想打滾，付出了這麼多，總算是有一個經濟效益高的專案出現了。
“拿些錢出去，去外面找一找，多買些羊回來，咱們今天晚上殺羊吃肉。”李熙豪氣的說：“不光咱們王府，禁軍這段日子也累壞了，也給他們拉去幾頭。”
她一向大方，對底下的人也仁慈，忍不住大發慈悲：“給莊子上和鹽場各送兩頭豬過去，今天大家都開個葷，索性吃點好的。”
鹽場的人最近很忙。
大傢伙都覺得自己夠命苦的，以前聽說西州王人好，衝著他的名頭投奔，沒想到還沒有三個月，每天繁忙的工作就壓彎了這裡每一個人的脊樑。
這就算了，最近不知道從哪裡傳出來的風聲，說鹽場只能幹半年，剩餘的半年要自謀生路。
這怎麼得了？
幹活的這半年要把人累死，剩下的半年要把人餓死不成？
工人們心裡頭惶恐，上工時的心情就不會太好了。
聽說最近各州郡的人都來這邊買鹽，回紇的使者更是在這裡住下來了，州府為了能多出鹽，又加長了工作時間，但最辛苦的應該是運鹽的民夫，聽說這些人沒日沒夜的都在路上，雖說每次回來都能休息十天，但運鹽已經是沒人願意幹的苦差事了。
能來鹽場之前，很多人都羨慕他們。
鹽場給大家分房子，舉家投奔的，幾乎每戶都能分到一間房，但很快大家就發現，日子還是不好過。
王甲用手中的大錘重重的敲打著手裡的鹽塊，掌心已經被敲麻了，這樣枯燥的工作幹得久了，其實還不如在外頭種地來的爽快，一旁的趙乙也累到麻木了，好在他家婆娘分到的活兒輕鬆，只要想到一家人能齊齊整整的待在一處，就算累些也能忍了。
況且這些當主子的，在哪裡都是這樣。
以前給地主幹活不苦嗎，同樣辛苦。
趙乙跟王甲說：“在哪裡都是這樣，咱們這樣的流民，去到那些地主家未必也好，好歹這裡吃的也不錯，一年發三套衣裳，比別的地方強多了。”
王甲嘆了口氣：“可是這裡入了冬就沒活兒幹了，到時候得休息個半年，咱們這點工錢，幹半年歇半年還要養全家，不得餓死，倒不是累的問題，到時候沒活兒幹，全家都得餓死。”
一入冬不出太陽，曬鹽就得停下來，到時候鹽場沒活兒幹，這些人就得餓著肚子。
這些工人大部分都是失地的流民，四處流浪，聽說西州這裡鹽場招人，且主子還給分房，就慕名來了，可來了以後就有傳言，說這裡是幹半年歇半年的，等到入冬了就得靠積蓄過日子。
以前是身體累，現在是心累。
一旁有人插話：“也不知道冬天能不能去別處找點活兒幹，若是下雪，這裡肯定是沒活兒乾的，這裡好歹也好些，中午還管一頓飯，雖說吃不上乾的，但那叫豆腐腦的東西，可真是好吃，不管大人孩子都能分上一碗，我家娃兒這一個月眼看著臉都圓了，可恨這樣的活兒只能幹半年。”
“是啊，一家人總要活下去，我現在在這裡幹一個月，工錢也才三百文，現在三百文能買啥東西，只有三鬥米，哪怕一文錢不花銷，也存不下多少錢來。”
“現在糧價可真是貴啊，所以還是要自己種地。”
“你有地啊，你有地也不會來幹這個。”
正說著話，從外頭進來了一個人，身邊還簇擁著不少人。
那人氣場太強，從她進來的那一刻起，周圍瞬間就安靜下來了。
有人低聲說：“那可是西州王殿下，咱們還是別說了，等會兒惹怒了貴人，把你趕出去，這一個月三百文也不用掙了。”
“西州王來這裡做甚麼，他這樣的貴人，會來咱們鹽場做甚麼？”
“誰知道呢？”
擠到前面的人看到了一個面如冠玉的少年，驚訝的說不出話來，半晌才找到自己的聲音：“這貴人年齡好小，看著也不兇，竟還沒有地主老爺威嚴。”
“這就是皇帝的兒子？”有人沒控制住自己的聲音：“我看到了皇帝的兒子？”
武懷謙見人越聚越多，生怕冒犯到李熙，卻見她並不是很在意的樣子，抬腳進了一車間。
於是他又命令身邊的人：“注意些，別讓人擠到殿下跟前來，冒犯了殿下。”
李熙見工人們突然就不說話了，剛開始還往前擠，突然之間站著就不動了，於是自己站定了看著這些人，工廠是規定了上工下工的時間，中午必須休息一個時辰，可都到正午了，這些人怎麼還在幹活，她不悅的皺了皺眉：“都停下來休息休息吧。”
眾人不信，生怕她是在譏諷大家，更加努力的低頭幹活兒。
武懷謙大聲說：“前段時間是趕工要加班，可現在沒那麼忙了，大家都歇一歇，等會兒廚房要送吃的過來了，大家喝一口羊肉湯，歇息一會兒再繼續幹。”
羊肉湯，眾人不可思議的睜大了眼睛。
這些人哪怕是做平民時，也很少有吃到葷腥的時候，如今主子要給他們吃頓好的，這是啥這算啥，是分手飯嗎？
有些膽小的，剛才還抱怨著累的人，撲騰一聲跪倒在地上。
“殿下，我們再也不抱怨累了，以後一定會好好幹活兒的。”
“您別趕我們走，我們以後一定會好好幹活兒，若是我們犯了錯，您可以打我們罵我們，但請不要趕我們走。”
李熙很佩服這些人的誇張，而且誰說要趕他們走了？
她看著跪倒在地的一眾鹽場工人，溫和的說：“我不知道有人跟你們說了甚麼，但是你們有甚麼問題，可以跟我講，這個鹽場雖然是武管事在管，我也會過來聽一聽民情。”
王甲忍了忍，戰戰兢兢的抬起頭：“真的甚麼都能問嗎？”
李熙看著說話的漢子，看著大約三十歲上下，但她猜想這人的年紀要比看起來還小，問道：“你叫甚麼名字？”
漢子低下頭去：“我叫王甲。”
李熙微微一笑：“王甲，你今年多少歲了？”
王甲忐忑不安的回答：“回殿下，小的二十四。”
才二十四啊，已經蒼老成這樣了。
李熙嘆了一口氣，說：“我知道你們辛苦。”
工人們齊齊低下頭去，這位貴人看上去和藹可親，真的甚麼都能跟他講嗎？
明明剛才聚在一起講得帶勁的一幫人，這會兒卻不敢出聲了。