第53章 第 53 章 太過於優秀的同行
“你是說, 路邊的那些田地，都是西州王的人替他們耕的？”長史也驚訝的不行：“這麼多土地, 如何耕得過來？”
長隨便把剛才聽到的見聞，一五一十的說了，至於新犁有多好用甚麼的，他是不信的，只是覺得西州王府的這個操作確實很厲害，不僅解決了王府招不到工的問題，還把州府附近的居民的地給人犁了, 治下皆是子民，他們過得好不好，也考驗一個地方官的能力。
至少這些百姓臉上, 都洋溢著笑容。
長史心中五味雜陳, 這種感覺在接近西州城越近的地方，感受越明顯。
大家都是同行, 怎麼別人這麼優秀。
路過伊河山谷時，他們看到草原上拉著的篷布, 上面曬滿了羊毛，牧民們的牛羊就在不遠的地方吃草, 而他們三五成群的坐在一起, 清洗和梳理著手裡的羊毛，有些羊毛已經加工成型, 被梳成蓬鬆的絮狀，他們把這些加工好的羊毛都塞進一個大大的布袋子裡，然後繼續幹手裡的活兒。
長史慢慢睜大了眼睛，最近他聽人說過西州城有紡織毛線，難道這就是紡織的毛線不成？
他又一次讓人把車停在路邊上, 這次沒有讓長隨下車，而是親自下車走過去。
像劉長史這樣的人，一看就是個路過的行商，草原上的牧民們也不會起甚麼提防心，有些眼睛厲害些的，一眼就看出這人的身份不一般，還客客氣氣的衝他打招呼。
劉長史也對這些人回以微笑，安靜的待在一旁看她們幹活。
這些牧民們也大方，嘰嘰喳喳的說起自己的話來。
這時候有個長者從帳篷裡出來，見劉長史穿著打扮都不俗，便同他打起招呼：“這位先生，你來這裡可是來找人？”
劉長史見這位是個老者，回了個禮道：“我是路過的商旅，偶然見到你們在晾曬羊毛，覺得稀奇就多看了幾眼，望你們不要見怪。”
長者見他說話斯斯文文，又多了幾分好感，讓人搬出小凳子出來，招呼劉長史坐下。
長隨剛想斥責長者的無理，就見劉長史笑容滿面的在長者的對面坐下，長者命小孫子端了幾杯煮好的薑茶，招呼劉長史一行人等。
那小童本來在跑來跑去的幫姊妹們搬柴火，聽到祖父叫他，就樂顛顛的跑進帳篷裡，取了個小土灶出來，就著旁邊燒水的火堆裡面取了根燒著了的木柴過來，引燃了這邊的小木柴，開始燒起水來。
劉長史也不著急，便在一旁等著了。
只見小童不知道從哪裡摸出一塊新姜出來，切成片狀，丟進鍋裡，又把蓋子蓋上，讓火在下面燒。
這一把新姜下去，鍋裡就有了一股生薑的味道，這回不止是長隨瞳孔地震了，就連劉長史的眼睛都睜得老大，生薑居然在這麼嫩的時候就煮來吃了？
這一家子要不是太有錢，要不就是不會吃。
不過老者似乎是看不懂這群人驚訝似的，待生薑煮好以後，抓了把碎茶沫子下去，茶葉在水裡翻騰起來，立馬散發出一陣茶香，老者讓孫子送上來兩個瓷碗，給了劉長史一碗，又自倒了一碗吃茶。
劉長史接過小童遞過來的茶碗，先放在一邊回溫。
一邊又命長隨道：“拿些點心過來，長者有賜，豈能只有茶？”
長隨躬身退下，往馬車方向走，不一會兒取出一個點心盒子過來，將裡面的幾種點心擺在兩人前面，劉長史先請長者先嚐，又給了一旁的幾個小孩子一人一塊。
小孩兒們得了點心，卻也不在他跟前多做停留，拿著點心找各自的阿帕去了。
長者嚐了一口手中的點心，卻覺得味道很甜，這年代糖極其難得，只有貴族吃的東西，才捨得這樣放糖，只怕面前的這個人，並非是一般的商賈，不過老人並未多言，吃下一塊糕點，便不肯再拿。
劉長史卻是沉浸在薑茶的味道中了。
新姜嫩，甚至都可以和肉一同炒來吃，煮茶的味道亦是清香。
一口茶下去，只覺得腹中暖洋洋的，茶水裡面的姜可以直接咬了吞下，還嫩嫩的。
“長者，這新姜應該不便宜吧？”
長者一愣，隨即笑著說：“先生是否想問，生薑如此昂貴，為何我們普通牧民能吃得起？”
沒想到他這麼犀利，反倒讓劉長史不好意思起來：“在下多有冒犯，望長者海涵。”
老人家卻也不生氣，而是跟他說起城裡面的故事來，從西州王下鄉收羊毛，一直到她智鬥曲家老爺，再到她發現鹽礦開採鹽礦，這一樁樁一件件的事情，如今在西州城已經不是甚麼秘密。
“自今年開始啊，咱們州城附近的百姓算是過的好起來，就拿咱們這些牧民來講，每家每戶光賣羊毛，都掙了不少錢，我聽說殿下在城裡辦了織衣坊，請了不少婦人去織毛衣，這毛衣暖和著呢，不過現在是夏天，也沒人買，可咱老漢也打算等到冬天了買一件，試一試到底暖不暖的。”
又說起生薑的事：“城裡人都說，西州王殿下前世是善農耕的神，他種出來的莊稼，就是比旁人種的要長得好，這生薑就是莊子裡做出，價錢卻也不貴，我可聽說這姜在她莊子裡種了好幾畝，還讓一個在莊子裡打短工的學了去，如今剛到夏天，新姜一出來，城裡的姜價就打下來了，就連我這樣的老漢，也能花個十文八文的，買些姜煮茶喝。”
資訊量太大，劉長史大為震驚。
“那打短工的學了他種姜的法子，他就不生氣嗎？”
“這就是人家的高明之處了，學了就學了吧，他非但不生氣，還要跟其他人講，這姜若是大量種植，就不值錢了，若是想家中吃薑方便，種上一小塊就好，生薑吃肥，種多了也不能保證產量不說，姜價下降，最終傷的還是種地的農民，如此西州城外有些想種姜的百姓，也打消了這個念頭。”
這就相當於把種姜的法子都公佈出去了。
“或許百姓愚昧，不知道姜種多了不好呢？”
“所以這就是殿下高明之處了，他自己把姜的價格降了，許多想種姜的人，自然也就打消了念頭，而我這樣的小老兒也跟著享福，竟在有生之年，能吃到這麼便宜的姜，非但如此，殿下搞了個鹽場，如今咱們西域自己就能產鹽，鹽的價格也比以往便宜不少。”
劉長史大為震驚，西州王就番不過三月有餘，就能讓西州城的變化有如此之大嗎？
婦人們幹活時發出的歡聲笑語，孩童們在草原上嬉戲打鬧，這一切在越接近西州城時，越感覺到不可思議。
以前他來過一次西州，那會兒西州城外丟荒了不少土地，如今田地上有不少人在耕作，耕牛如織，土地上幹活的人臉上都洋溢著微笑，劉長史記得這塊地，以前可是安西軍的駐軍屯田，自都護府搬去龜茲以後，這裡就荒廢下來，多年未曾有人耕種，而如今大片的土地都被人耕作出來，田野阡陌，渠通四野。
牛負責犁地，人就能空出手來做更多的事情，這會兒地裡大部分人還是在挖水渠，一部分人則是在平整土地，老人跟孩子在拔草，孩童們唱著歌謠：“一一得一，一二得二，一三得三.......”
這是籌算中的乘法口訣，這裡的孩子居然會背這些。
跟劉長史一樣震驚的地方官員不少，他們也都陸續到達了西州城。
西州，這條古絲綢之路上的一個重要的城鎮，從來都不缺少客人，而如今這座古城比以往更加熱鬧有活力，城市裡擺攤販賣的小販如織，比以往都要熱鬧。
劉長史到得晚了些，驛站裡已經沒有好些的客房了，等安頓好後，劉長史就遇到了熟人，瓜州別駕唐達，兩人是舊相識了，碰上面就互相問好，心中不免疑惑，西州城能提供這麼多鹽嗎？
兩人對視一眼，劉長史開口詢問：“唐兄，不知你甚麼時候到的西州？”
唐達道：“也只比你早了半日。”
瓜州到西州，可比從沙州過來要近很多。
劉長史不禁想問：“唐兄可曾注意到城外的場景？”
唐達非但注意到了，他還因此在路上多盤桓了幾日，尤其是在李熙的官田莊子上看到一種植物，開著絢爛的黃色花朵，像是一片黃色的花海，當時他就忍不住多駐足了些時日。
兩人齊齊發出疑惑聲：“西州真的有這麼多鹽嗎？”
.......
“自然。”刺史府的官衙內，刺史府將所有的官員都聚齊，李熙開口說道：“不光鹽的數量有保證，鹽的質量也比往常的要更好些。”
眾官員齊齊看向李熙，只見李熙此時一抬手，就有人從外面扛進一個麻袋進來，進屋後先把麻袋放在地上，李熙示意下人把麻袋開啟，敞開袋口，只見白花花的鹽，從袋子的口子上露了出來是，眾人見此情狀，齊齊蹲下身去看。
唐達伸手撚起一小撮起來，放在眼前細細觀看，雪白沒有雜質，品質比官鹽還要高上幾分，他問道：“這確實是西州城產的官鹽？”
李熙頷首，看向張刺史。
銷售是張刺史負責，前面一段時間他的精力都放在在西州城內銷售，以及底下各縣的落實上了，那頭才忙完，又迎來了各州郡的同僚們過來，張刺史自信滿滿的道：“都是我們西州城產的官鹽，我們的鹽場就在西州城城外。”
幾個官員對視了一眼。
劉長史發問：“其他的官鹽，也同這種官鹽一樣的品質？”
張刺史道：“這袋也是我們隨便挑的。”
意思都一樣。
疏勒派來的官員已經按捺不住，連連發問：“價格呢？”
張刺史道：“對比原來朝廷的採購價格的八成。”
便有人提出疑惑：“可是我聽說你們城內賣的鹽價，比我們集採價格還低，這樣不合適吧，我們運回去還需要成本，官府也要有些利潤，如此算下來，等到了當地，留給我們的利潤也就不多了。”
他們到達西州城，就打聽到了刺史府旁邊的售鹽司在哪裡。
這群官員還真的摸過去問過，看見了排著的看不到頭的隊伍，價格自然是很輕鬆就能打聽出來的。
賣給百姓的，比賣給他們的還要便宜，過不過份。
張刺史沒想到這些人居然還真的會跑去大街上問價。
還不等他開口，這群官員也不是軟柿子，一個接著一個發問。
“一次能給我們多少？”
“我們從龜茲過來，路程遙遠，能否多買些？”
“我聽說西州城的鹽是曬出來的，成本要比煮鹽低很多吧，既然咱們都是同僚，你們賣給下縣多少，難道不能也賣給我們多少錢嗎，我們同在一朝為官為民，要宰你們也去宰外邦人嘛！”
“王兄說的話在理。”
張刺史：“.......”
李熙：“.......”
身為外邦人的回紇使者就有些無語了。
他還在場的好吧，不能拿他當空氣啊。