第315章 番外——簡.愛（20w營養液）:總有一天！
簡.愛在倫敦大學附近的小公寓，比起一個舒適的家，更像一個縮小版的圖書館。
牆上擺滿了用改造木箱臨時拼湊起來的書架，書桌上堆滿了墨跡斑斑的手稿和被翻到邊角起皺的詞典，而簡.愛正專心致志地寫著她最新的文章，她握著羽毛筆，流暢地寫著一行行字句。
“如果教育是每個孩子的天賦權利，為甚麼我們還要把它當作貴族餐桌上的殘羹剩飯，把它當作特權來分配？為甚麼學習必須像施捨一樣，依賴於運氣、財富或慈善家的心血來潮？教育，不應當是待分配的特權，而是每個渴望它的心靈與生俱來的權利。”
“我們談論‘慈善學校’，好像無知是窮人病，但一個靠慈善家的心血來潮去教導孩子的國家，實際上是在流沙上建立自己的未來。我們需要公立學校，需要更多教育撥款，所有適齡兒童都應當入學，無論貧富，無論男女。它不應該只是依賴於幾家民間組織的努力，而是應當由政府撥款、統一規劃組織。”
外面，遠處偶爾傳來馬車經過的聲音和醉酒者的喊叫聲，但簡幾乎沒空注意到這些雜音，
她的思緒飄得很遠，回到了艾薩斯工廠臨時挪出來的那間教室，她第一次教那些吵鬧的學徒書寫字母的地方。
簡.愛那時還很年輕，剛離開洛伍德寄宿學校，她本來只想換個環境，或許可以去應聘體面家庭的孩子的老師，不知為何，當她看見艾薩斯工廠的招聘公告時，猶豫後還是選擇了應聘這個職位。
艾薩斯的工廠是個新奇的地方。
在很多人眼裡，論體面程度，它和洛伍德這種重建的寄宿學校沒法比。
作為一所經過整改的慈善學校，洛伍德收容了無處可去但出身還算不錯的女孩們，教師們懂法語、懂歷史、有教養。
而所有接觸過工廠的人都知道，絕大多數工廠根本不給學徒請老師，可能工廠主自己都沒讀過書，更別說給工人安排老師了。
但艾薩斯的工廠是個例外。
艾薩斯的工廠沒有像樣的教室，沒有和她一樣受過教育的老師，氛圍卻溫暖又輕快，沒有體罰、鞭笞和家常便飯般的訓斥，只有盛著滿當當食物的盤子和人與人之間的相互照料。
考慮到工廠的拮据情況，簡.愛偶爾會自掏腰包，挪出自己的一點工資，買一些舊書送給孩子們。
當他們看到蒸汽機的圖解、布萊克的詩，意識到世界屬於他們的可能時，那些因窮苦而總是顯得很疲憊的眼睛不約而同地亮了起來。
如今，幾年過去了，那些孩子們中的不少人現在坐在大學教堂裡，或者成了醫生、工程師、一線工人、老師，他們偶爾會給她寫信，原本只會畫個X的位置現在變成了或工整或潦草的簽名。
而在離開洛伍德之後，簡.愛又在人生的道路上走了多遠？
從得到自己的第一間教室，站在小教室的講臺前教手指髒兮兮的學徒們辨認句子和算數，到站上大學講臺，講述教育改革，講述課程與工資掛鉤後，地區識字率的提升，以及它是怎麼反作用於工廠，讓工廠效益提高。
她不再只是家庭教師，甚至不再是一位校長，而是一位學者，胳膊夾著從圖書館借來的書，胸中燃燒著永不熄滅的火焰。
叔叔仍舊精力旺盛地投資著各種產業，倫敦大學更是出乎意料地認可了她作為“訪問學者”的身份。
但簡.愛仍舊保持著舊習慣，仍然會在那些MOD工業旗下的工廠中教授週日的課程，會與那些指責她“不淑女”地批評童工法的編輯們爭論。
她現在已經有了不少錢，金錢並沒有讓她變得柔軟，如果說有甚麼變化的話，那就是讓她的決心變得更堅定了，她得到了更多自由，卻並不敢自滿。
簡.愛熟悉倫敦，不僅是熟悉那些生活寧靜祥和、紳士淑女聚集的地區，還有她曾經工作過很久一段時間的倫敦東區。
她知道倫敦的街道上擠滿了孩子，這些飢腸轆轆的“小大人”無處可去，除了選擇爬向煙囪、工廠或犯罪。
她親眼見過邋遢的小扒手在巷子裡像麻雀般穿梭，瘦弱的孩子在橋洞中蜷縮。
這不是個例，而是一種群體現象，簡.愛從其他人的口中或多或少的聽說過，在農村的時候，窮苦人家的孩子們會參與家庭勞作，而在工業城市中，這些孩子則是成了更廉價的勞力。
在艾薩斯的干涉下，倫敦東區的情況有所好轉，但真正該承擔責任的人們卻對提案裝聾作啞，不願多花一些錢在這些孩子身上。
許多家庭的父親死在礦井中，母親為了掙得足夠的食物，只能沒日沒夜地在工廠中工作。
城市的生活成本太高，一個大人的工資不足夠養活一家人，連大點的孩子都成了工廠的學徒，無人看顧的幼兒只能被遺棄在破舊的貧民窟中，自生自滅。
唯一可能獲取知識的途徑只有慈善組織資助的學校，但這些學校對收容的孩子們也是有要求的。
像奧利弗那樣出身不明的孩子只會被送去濟貧院，長大後當個學徒、學門手藝，就是最好的出路了，如果孩子們有親屬在世，哪怕親屬品行低劣，也仍然能夠殘酷地“管教”孩子，不許別人插手。
這些貧困的孩子成了一個偉大帝國的“多餘人口”。
那些人喜歡這些孩子的勞動價值，卻對他們的飢餓和困苦感到厭惡，無視了捆在孩子們身上的枷鎖。可恥。
她咬緊牙關，繼續寫道：“我們為掃煙囪的孩子們落淚，卻認為監管僱主的想法非常不可思議；我們同情街頭流浪的孩子，卻認為某些人試圖伸出援手，從他醉酒的父親手中把他帶離地獄是一種‘干涉’。”
“我們總是稱殘酷為‘紀律’，無知為‘傳統’，同情為‘激進’，但無論怎麼為自己的行為鍍金，沒有付出實際行動的同情就是虛偽。”
片刻後，簡放下了筆，揉了揉太陽xue，目光停留在了最後一句話上。
記憶不由自主地從腦海中浮了出來，那位年輕的朋友海倫在課堂上侃侃而談，完美地回答了斯卡查德小姐關於查理一世時代的許多問題，卻沒有得到任何讚美，倒是因為沒有洗臉、沒有清理指甲被斯卡查德小姐用木條打了十幾下。
但那天太冷，水結冰了，寄宿學校的孩子們沒有條件用熱水洗漱，海倫根本沒辦法清理自己。
簡.愛看著海倫瘦弱的肩膀在斯卡查德小姐的鞭打下顫抖，她仍舊記得木條打在她肩膀上的沉悶響聲，以及海倫眼角的淚光。
她和海倫認識之後，對海倫氣惱地說，“如果我是你，我會恨她的。我會反抗，我會把那根木條折斷！”
那稚嫩的話語在歲月中迴盪著，激烈而堅定，而她並沒有隨著年齡變得忍耐、服從，社會也沒怎麼變化，當年的那條木條變得更長了，欺壓變得更不引人注目了，披著法律和禮節的外皮，但仍舊是不公平的。
斯卡查德的臉與上百個人混雜在一起，那些嘲諷的牧師、傲慢的學者，對她的文章搖頭的編輯們，他們將她的文章斥責為“不符合傳統”，拒絕刊登，或者公開在報紙上抨擊她的文章。
“我們為‘墮落’的孩子哭泣，卻燒燬了那些可能拉住他們的繩索。”
簡.愛緩緩地撥出了一口氣，燈光照進她的眼睛中，留下一抹倔強的、火苗似的光，這種倔強將她從殘酷的洛伍德中帶到現在這張桌子、這段生活面前。
她對空蕩蕩的房間低聲說道，“我還是會折斷它的，海倫。”
簡輕輕吹了吹最後一行字，等整篇文章的墨水都乾透了之後，才把它折了起來，塞進棕色的信封中。
她挑起一點熱好的蠟，用頂針把它壓平在了信封上，放在了一邊。
緊接著，簡瞥了一眼漸漸變得昏暗的油燈，又拿起了一張空白的信紙，打算再寫一篇關於課程標準的文章。
但隨著時間流逝，字母在她的眼前變得模糊了，她的筆最終垂了下來，在信紙上留下了一個逗號。
簡的額頭貼在桌上，呼吸逐漸變得平穩起來，就這樣睡著了。
*
一陣尖銳的喊聲讓簡.愛從夢中驚醒了。
她恍惚地睜開眼，坐在洛伍德冰冷的床板上，有些茫然地瞧著周圍，夢境仍然在她的腦海中盤旋不散。
夢中的她已經長大成人了，站在大學講臺前對著全神貫注的聽眾們侃侃而談，陽光透過教室敞亮的窗戶向內灑落，到處都是金燦燦的光亮。
然後現實把她從夢中拉了回來。
宿舍中異常安靜，沒有腳步聲，沒有女孩們肩挨著肩、頭挨著頭的低語聲，只有偶爾從狹窄的床鋪中傳來的咳嗽或微弱呻吟聲。
對了，現在學校裡到處都是患了斑疹傷寒的可憐學生，包括……包括海倫。
簡.愛打了個寒顫，眨了眨眼睛，慌忙爬了起來，赤著腳踩在冰冷的地板上，衝過走廊，心跳得越來越激烈。
她在醫務室裡找到了坦普爾小姐，從前溫柔和善的女老師平時總盤著整齊的髮髻，現在卻因為需要照料病人，頭髮變得凌亂了許多。
“愛小姐？”她皺著眉頭，擋住門口，“你不應該在這裡。”
“我……我想見見海倫，坦普爾小姐，”簡小聲說，“海倫在哪裡？她在裡面嗎？”
老師的臉色凝重，眼中帶著疲憊和無奈。
“她生病了，親愛的，身體不好，和很多人一樣，”她柔和地說道，牽著簡走到了醫務室外面，“你不能靠近她，至少現在不行。”
老師帶著簡到了花園裡，摸了摸她額前被汗水浸溼的頭髮，“勇敢點，好嗎？”
簡僵硬地站在原地，嚥了咽口水，“……你能幫我告訴她，我想她了，希望她的病早點好起來嗎？”
坦普爾小姐呼了口氣，“當然。”
她輕輕拍了拍簡愛的肩膀，“去走走吧，去別的地方玩一玩，讓身體變得更健康，好嗎？”
簡.愛默默地點了點頭。
一離開坦普爾小姐的視線範圍內，她就加快了腳步，朝著空無一人的教室走去。
學校裡一半的學生病倒了，大部分老師都忙著逃離這個被疫病籠罩的學校，因此沒人在教室裡上課了，健康的學生們都遵從醫生的建議，“在開闊的環境中強健身體”，悄悄溜到了山谷中或者樹林裡，自由自在的玩耍，只在吃飯的時候回來。
因此，簡.愛悄悄地從桌上撿走了散落的空白紙張和鉛筆，又拿走了幾隻羽毛筆，把別人剩下的墨水倒進同一個墨水瓶中。
夢中的幽靈似乎在她耳邊低語，催促著她抓緊時間做點甚麼。
為了防止被發現，簡蹲在了桌子底下，跪在地板上，把第一張紙壓平了，開始寫信。
“致尊敬的衛生協會委員們，”她書寫著，“由布洛克赫斯特先生重建的、在山谷中的洛伍德寄宿學校目前爆發了嚴重的疫病，學校中超過一半的學生患上了斑疹傷寒，平時學校裡的學生們就吃不飽肚子、喝著髒水，在這種情況下，情況繼續惡化，健康的學生越來越少……”
簡.愛的筆在紙上飛速劃過，她列舉了所有的東西，描繪著冰冷的水、腐臭的粥、散發著黴味的溼毯子，以及許多現在臥床不起的女孩，自己也生著病、強撐病體照顧孩子們的老師。
寫完一封信之後，她又開始謄抄，打算寄給報社編輯、法官的妻子們，或者其他可能會對這所小小學校抱有同情心的人。
只要有任何一封被善良的人看見、施以援手……
門吱呀一聲開啟了。
簡.愛迅速將信件塞進了自己的裙子底下，從桌子下鑽了出來，正好看見斯卡查德小姐昂著頭走了過來，鼻孔朝天。
“你在偷東西嗎，簡.愛？”
簡平靜地說，“我在練習書法，女士。”
打發走了斯卡查德小姐，簡匆匆忙忙把信寫完了。
在天亮了之後，她把封好的信封帶到了側門的門口，翻出了為數不多的、向其他交好的姑娘借來的錢，準備託能夠自由出入學校的女僕送到郵局去。
洛伍德的日子變得越來越難熬，壓抑的抽泣聲越來越頻繁地在她耳邊響起，許多老師在夜色的掩護下悄然離去，原先那個吝嗇的管家也離開了，連帶著布洛克赫斯特一家人一起，遠遠地逃離了這個可怕的地方。
就在絕望幾乎要淹沒整個學校時，在那個灰濛濛的早晨，洛伍德的大門開啟了。
幾個穿著黑色大衣的醫生從車上跳了下來，包裡裝滿了藥品，強壯的農場工人們搬著裝滿新鮮牛奶、乾淨飲用水的桶，和塞著蔬菜水果的袋子。
最前方站著一位年輕的姑娘，她那頭金色的捲髮披散在肩頭，藍色的眼睛不滿地掃視著這個學校，捲起了袖子，抱著一框橘子走進了醫務室。
當她走進來的時候，簡.愛正和剩下的幾位老師一起擦著發燒孩子們的額頭，她這兩天透過出色的表現獲得了老師們的信任，終於能夠幫上忙了。
“好了，”年輕的姑娘宣佈，“這所學校之後歸我了。誰負責床上用品？”
這個聲音惹得簡.愛抬起頭，愣了一下，而坦普爾小姐也眨了眨眼，“我……這是……”
“你真是太棒了！”陌生人左右看看，決定把籃子塞進了簡的手裡，“把這些給大家分了吧。全都是禮物，能讓心情更美好！”
醫生和護士們跟在她身後走了進來，拆開了一箱亞麻布，開始給房間做清潔，陌生人拉著坦普爾小姐聊著天，不停地詢問著學校的現狀、生病的人數，又拿出了一份報紙，遞給坦普爾小姐，看起來確實像是要接管這個學校的樣子。
“……多虧了那個沒有署名的人披露了這件事，本地還有其他有錢人打算資助一些錢，之後可能會成立一個委員會進行捐款的賬目監督……布洛克赫斯特逃走之後破產了，我買了一些他的產業……”
簡沒太聽懂這些話，只是緊緊抱著水果，像抓著寶藏一樣，“你是……”
“阿爾娜.艾薩斯，本地的農場主，”年輕的姑娘準確地回頭看向簡，用那隻戴著手套的手熟練地揉亂了她的頭髮，“現在我們的後廚有不少牛肉罐頭，我喊了一些朋友過來幫忙，但還需要能幹的小朋友幫忙瞧著他們會不會偷吃。你可以幫幫我嗎？”
簡挺直了脊背，點了點頭，又瞧了一眼海倫。
海倫臉色蒼白，但相當清醒地抓住了簡的衣角，在艾薩斯走開之後，她才低聲問道，“她是天使嗎？”
聽見聊天聲的阿爾娜回過頭，笑眯眯地眨了眨眼，“恐怕不是。我只是有點閒錢，又比較無聊。”
但當簡跟著她走進學校的院子裡時，她注意到了阿爾娜的目光停留在破裂的窗戶上，瞧著瘦骨嶙峋的姑娘們，皺著眉頭，面露擔憂。
看起來一點也不像“比較無聊”。
跟著艾薩斯走進了廚房後，年幼的簡.愛盯著那些新來的人熬煮濃稠的湯，拒絕了時不時遞勺子過來、哄她嘗一口湯的大人。
“等著吧，”她心想，“總有一天，我也會和夢裡一樣厲害，可以攢夠買下一座學校的錢！”