第209章 進步:捲起來！
達西看了一眼艾薩斯，又看了一眼那兩張歌劇票。
他的眉頭微微皺起，冷冷地說，“我沒有想要這東西。以及我對你要去看的表演不感興趣。”
可他的腦子裡已經開始飛快盤算起了艾薩斯那張多餘門票的潛在接收人。
上週晚會上那個諂媚的詩人？新喪偶的伯爵夫人，她總是“不小心”把扇子掉在艾薩斯腳邊？更糟的是——這傢伙不會邀請了伊麗莎白吧？
這個念頭讓他忍不住開始一陣又一陣的發酸，直到達西回過神來，看見面前似乎很是關切他的艾薩斯。
他眨了眨眼，忽然意識到了一件事。
艾薩斯的社交日程排得跟工廠的賬本一樣滿，在投資者和工人之間自如地穿梭，身邊從不缺同伴，從不缺邀請。
他的輕鬆隨和不是刻意裝出來的姿態，而是自然流露的。
艾薩斯忙著做事，沒空擺架子，全心撲在正事上，根本不屑裝模做樣。
而他呢？每次都僵硬地站在舞會上，像一根特別不悅的大理石柱。
一個令人不安的相似之處浮現了出來。賓利當年不也是憑藉著毫不做作的真誠贏得所有人的喜愛嗎？
除了和賓利相同的、那種近乎天真的友善外，艾薩斯雷厲風行的做事風格本身就具有凝聚力，而人們總是本能地奔向充滿活力的存在。
難道這就是訣竅？不需要隆重場面或詩意的告白，只要……讓她能注意到自己的存在？
他不禁對艾薩斯有些欽佩。
不過，達西還是忍不住說，“你的……同伴，真是幸運。”
他從椅子上站了起來，動作利落而堅定，“謝謝你的指點，我已經佔用你夠多的時間了，喬治安娜還在家裡等我吃晚餐。再見。”
阿爾娜坐在椅子上，看著達西從辦公室裡走了出去，仍然沒明白到底自己指導了他甚麼。
拒絕他拿走歌劇票也是一種指導嗎？那她多指導幾次，達西會給錢嗎？
不過，達西真是個好NPC。上哪去找既會給她投資，又能給她發支線任務，還能給她幹活、替她完成主線任務的NPC？
阿爾娜下定決心，一定要讓達西在工廠中繼續發光發熱！
想到這裡，阿爾娜又嘆了口氣，把面板開啟、對著上面的任務列表發起呆來。
實際上，不光工廠的整體框架要進行整合升級，工人們的工資待遇也要進行梳理。
工廠升級之後，進一步解鎖了各種更詳細的資料，而不只是單純的標籤和天賦評級。
她的僱工們雖然都是綠名，但顯示的數值各不相同，並且因為學習實在是太難、太吃力，不少掛著“老油條”標籤的員工其實並沒有那麼積極主動地去上夜課，提升自己的屬性。
……果然還是年輕的學徒好騙！
阿爾娜搖了搖頭，又開啟了附屬列表，檢視實行了分級工資制度的粉筆廠的現狀。
這是前段時間出現的支線任務，要求她選擇一家工廠進行試點，併為工人們劃分評級。
於是阿爾娜就挑了最新建成、大部分都是新工人的粉筆廠，給裡面新進來、透過考核的工人劃分成了五個級別，初級、中級、高階，還有技術人員和工頭，定期進行考核，並且還給不同效率的車間定了不同的加班費標準，越高階別、高效率的車間工資越高。
現在面板顯示試點任務已經完成了，實施後生產線的月產量增長了百分之十七，熟練工人變得越來越多了。
不但如此，每小時的產出集體增加了百分之二十，浪費材料的情況也得到了顯著下降。
……居然之前有浪費這麼多原材料！以前還是個小工廠的時候明明沒有這麼嚴重的！
阿爾娜心痛的看著前幾周的資料，撐著頭髮了會呆，決定慢慢推廣到所有的工廠中。
明天，明天一定開始！
到時候就委託貝基去做吧，她似乎很擅長這種事情。
唉，還是好缺人……到底還能從哪裡找點人過來幹活呢？要不再催催伊麗莎白吧？
辦公室的門傳來一陣急促的敲門聲，把阿爾娜的注意力又吸引了過去。
工頭比林斯推開了門，側身擠了進來，他平日油跡斑斑的圍裙今天難得換成了乾淨的，“老闆，你要的黑板已經弄好了，就在樓下。”
他帶著艾薩斯下了樓，自豪地拍了拍剛被兩個學徒搬過來的巨大木箱子，“全都在這裡了，老闆！黑板已經做完了，四乘八英尺，就像你要求的那樣。橡木框架，接縫的地方有鐵桿支撐，漆面光滑得像嬰兒的屁股。”
他撓了撓自己鹽白色的鬍鬚，在謹慎行事和好奇之間搖擺不定，最後還是問出來了，“還在下面加了滑動的小抽屜，方便儲存備用的粉筆。不過這作為禮物有點奇怪，一定是給特別的人的吧。寄宿學校的校長，還是你那些古怪的客戶之一？”
阿爾娜隨口說道，“差不多吧。”
她已經召來了自己的兩匹馬，打算把箱子塞進馬車裡了。
不是特別喜歡讀書、但最近不得不硬著頭皮去上課的比林斯略帶欽佩地說，“那一定是個了不起的老師。”
他看著那輛馬車消失在了工廠的小路上，車輪揚起一陣細塵，深深嘆了口氣。
他身後，年輕的學徒蹦蹦跳跳，踮著腳尖催促他，“快點，先生！鈴聲快響了，今天的老師是愛小姐從倫敦大學邀請來的，上的是液壓原理——你不是總說新機器讓你摸不著頭腦嗎？”
工頭比林斯呻吟著揉了揉太陽xue，“見了鬼了，我為甚麼要報這門課？我上週修了那臺壓機兩次，並且不需要那些花哨的詞告訴我怎麼修。”
他帶著一絲惆悵望向夜晚中仍舊叮噹作響、燈火通明的生產線，錘子的敲擊聲如同美妙的音樂，“我想回去加班了，真的，至少那個時候我的腦子可以是空的。”
“但老闆說，搞明白原理才能改進它，”學徒並不氣餒，“我也聽不懂。但萬一聽聽就懂了呢？”
他憧憬地又看向了車間的方向。
早就進來的學徒早就轉成正式工人了，現在轉到了粉筆廠那邊，不但拿著比他更高的工資，晚上也還在努力學習，打算在下次考核中競爭一下車間中級工的位置，拿更高的加班費。
據說這都是因為聽老闆的話！
工頭比林斯翻了個白眼，“‘改進它’，是啊，老闆上週是對管著廚房的勞拉太太這麼說的，原因是他喜歡上了某家白教堂小店的蛤蜊湯，讓勞拉太太想辦法學一下。”
他用一根粗糙的手指戳了戳面前學徒咧嘴笑的臉，“現在你們這些小狗倒好，把他的晚餐宣言變成了大道理。真讓人難以忍受。”
但拖延是沒有用的，工頭比林斯還是拖著腳步，像個走向絞刑架的人一樣，邁著步子踏進了人頭攢動的教室。
唉，老闆弄的那個新工資制度的事情已經傳開了，粉筆廠的工頭還特意過來找他們炫耀了一波，表示他們才是老闆最心愛的工廠。
那個老混蛋可惡極了，他還是比林斯推薦進去的，居然敢這麼說！
但他炫耀的最新工資又讓他忍不住心動了一小下。
原本的工資不動，如果能評到更高的等級，額外津貼不是那種固定的數目，而是按照工資的比例進行發放的。如果齒輪廠也推行這個制度，他的工資也能增加百分之十的話……
比林斯癱坐在後排長椅上，雙臂交叉在胸前，低聲嘟囔著，不知道在罵自己還是罵別人，“真是一群傻瓜……”
在他的周圍，年輕的工人們抱著自己破舊的筆記本，鉛筆飛舞。
一個戴著眼鏡的大學生站在黑板前，一邊講一邊解釋著各種型別的方程式，時不時還舉幾個例子。
比林斯怒視著那些符號，彷彿這些玩意冒犯了他的祖先。
邊上的山姆推過來了一塊便攜黑板，“試試吧，先生。”
他眨了眨眼，“像你從前跟我們說的那樣。不斷的進步，是吧？說不定你的進步會讓自己都感到驚訝的。”
比林斯嘆了口氣，“會讓我驚訝的才不是這個，而是老闆一把額外的工資擺在你們面前，你們就快速變成了書呆子。”
前面兩排一個瘦削的機械師半轉過身，咧嘴笑了起來。
“是啊，而我現在掙得比以前多多了，”他小聲說，“可以正式追求……嗯，喜歡的人。用玫瑰而不是鵝卵石的那種追求。”
比林斯：“……願上帝保佑我，遠離你們這些野心勃勃的傢伙，還有你們計劃花費在浪漫上的預算。”
上面的講師故意清了清嗓子，他垂眉耷眼的癱坐在位置上，不說話了，接受了一個小時的折磨。
然而，隨著講座的進行，比林斯發現了一些奇怪的事情。
當講師演示調節閥門如何使壓機的效率提升三倍時，他擰緊的眉毛舒展開了，粗糙的手指不自覺地動著，想象著該如何進行調整。
雖然很多內容他還是聽不懂，但他確實學到了一些新的東西。
在下一次講師提問的環節，比林斯發現自己的手臂慢慢地舉了起來。
過了一會後，他呆滯地眨了眨眼，意識到自己的聲音在教室裡迴盪。糟糕，他好像還挺享受這種感覺。
講師笑得燦爛，調整了一下自己的眼鏡，“正是如此，比林斯先生！非常出色！”
其他工人鼓起掌來，有的是真心佩服，有的明顯對工頭無意中的參與感到好笑。
比林斯回到自己的座位上，臉頰泛著紅，好像自己的舌頭剛剛背叛了自己。
“該死，”他低聲說道，“也許……老闆的廢話還是有點道理的，他確實在為工廠的長遠發展考慮，並且想了很多。但我還是覺得關於蛤蜊湯的胡說八道很傻。”
艾薩斯才是那個造機器的人，而他們是被重新拋光、變得煥然一新的齒輪。
如此的深謀遠慮。
深謀遠慮的阿爾娜正興高采烈地把馬車停在了樓下，把箱子搬上二樓之後，才重新下了樓梯，推開了哈德森太太的小客廳的門。
“姑姑，”她高興地說，“有人請我去看演出。你要一起去嗎？”
她掏出了懷裡的票，“有兩張，剛剛好！”
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