第189章 低溫:新方法！
這位姓湯普森的美國人的勺子還握在手裡，根本沒來得及注意到自己差點打翻了桌上的燉肉。
他佈滿血絲的眼睛在警徽和這些不認識的人人臉上掃視著，看起來不確定這是真正的救贖，還是新的地獄。
基督啊，天知道他前幾周都經歷了甚麼。
三週前，波士頓陷入了一片火海，為了逃出那個地方，他抓住了機會，藉著參展的名義離開了家鄉，除了他的筆記和一個夢想，他甚麼也沒有帶。
他認為倫敦是個新的開始，下了船之後，他帶著他的筆記和樣品打算找個地方先住下來，慢慢尋找投資人。
結果某些“美國人”同胞用一些特別的方法迎接了他。
為他倒了一杯又一杯威士忌，慫恿他不斷“為家鄉乾杯”，在啜飲之間，這些穿著富裕的傢伙開始不斷地詢問他問題，彷彿他們對橡膠硫化技術特別感興趣、正準備投資一樣。
湯普森還以為自己真的那麼幸運，一下就找到了適合的投資人，要知道，這些人好相處極了，並且不會大罵他又是個想拿橡膠騙錢的傢伙。
他開始頻繁地和這些有意向投資的有錢人出入酒館，談論他的技術，並且還總是提起他的筆記、他經歷的磨難和他到底是怎麼從一個一竅不通的門外漢成功得到現在的成果的。
幾天後，當湯普森在一個臭氣熏天的廉價旅館裡醒來的時候，他的包裹連帶著他的筆記一起消失了。
一同消失的還有他行李箱中放著的樣品，他所剩不多的積蓄和零錢，以及一些能證明他身份的材料，甚至連他的袖釦都不放過。
當湯普森搖搖晃晃地走進警局、試圖尋求幫助的時候，連警察都笑了。
滿身廉價的杜松子酒的臭味，口袋被翻了個底朝天都沒找到任何證明材料，胡言亂語著甚麼“被人偷竊”，結果報出來的名字全是假的。
這些警察把他推回街上、警告他“別浪費警察的時間”，連湯普森自己都開始懷疑起了自己是不是在做夢。
走投無路之下，湯普森不得不硬著頭皮賴了幾天的房租，又四處撿一些能吃的東西填滿自己的肚子，試圖趕緊找一份能填飽肚皮的工作。
旅館老闆顯然並不容忍拖欠房租的傢伙，很快，仍舊沒找到工作的湯普森被掃地出門了。
正當他坐在碼頭附近、思考著泰晤士河是否可以提供一個永久的解決方案時，一個陰影出現在了他的身邊，然後一隻戴著手套的手遞來一塊被摺疊好的、整整齊齊的手帕。
“一個人不應該因為別人的罪惡而捱餓，不是嗎？”這個自稱布索.威爾莫的法國人帶著濃重的口音，指了指邊上的小酒館，“我請客。”
就在這半天中，他不但填飽了肚子，還收穫了別的驚喜——真的有人找上門來幫忙了！
因此，湯普森立刻走了過去，帶著激動萬分的心情說，“你們是來找我的，對嗎？”
他語無倫次地說，“請相信我，先生們，我真的被騙了，並不是喝醉了，實際上我現在很清醒……”
“我們知道你被騙了，”阿爾娜高興地說，“我們抓到了騙子。”
她瞧著面前落魄的美國人，興致勃勃地提議，“你想來我的橡膠廠工作嗎？待遇可以商量！”
阿爾娜特意開啟了面板，看了一眼面前的美國人。
果然，之前那幾個因為是騙子，甚麼特殊標籤都沒有，而面前的人則是明晃晃地掛著一個“化學家”的標籤。
美國人湯普森茫然地眨著眼睛，“你的……甚麼？橡膠廠？”
他的聲音在吐出最後一個音節時破裂了，髒兮兮的手指抓著桌子邊緣，試圖保持平衡。
說著，他又扭頭看了一眼自己新認識的朋友，似乎想從他那裡得到一些支援。
在他身後，“威爾莫”又喝了口酒，笑了起來。
“恭喜你，我的朋友，”他朝著湯普森說道，“艾薩斯先生的名聲你應該聽過吧？這位出名的工廠主信譽卓越，對陌生人慷慨大方，連我這個從法國來的人都有所耳聞。”
“沒錯，”雖然不記得這個NPC到底是誰，但阿爾娜自信地說，“就是這樣的。”
她向這個很有眼光的人投去了讚賞的目光，並且發出了工作邀請，“你有工作了嗎，沒有的話要不要來我們工廠工作？”
這個法國人有些好笑地搖了搖頭，低聲嘟囔著，“我的天，我現在開始明白為甚麼倫敦會容忍你了。”
他嘆了口氣，“我親愛的朋友，我並不是來這裡求職的，倒是這裡有另一個無處可去的靈魂需要你幫忙。”
阿爾娜又把期待的目光投向了美國人湯普森。
美國人湯普森猶豫著說，“我知道阿爾納.艾薩斯，但我不知道艾薩斯工廠開始對橡膠感興趣？”
他吸了口氣，才說，“這是我的榮幸，艾薩斯先生，但我的筆記都被那些騙子拿走了，這意味著這項技術有洩露的風險。我必須提醒你……”
阿爾娜眨了眨眼睛，看向邊上的探長。
“哦，關於你的商業秘密，這點請你放心，夥計，”探長頗為幽默地說，“我想，你的‘同事’確實會把你的創新想法分享出去，只是對著監獄的牆壁，而不是投資者。”
他咧開嘴笑了，“那麼，現在，讓我們來在一小時內完善一下案子的筆錄，然後你就可以自由地改革橡膠工業了。”
已經吃飽了的湯普森答應了下來，鄭重地向自己的新朋友威爾莫再次道謝，才提著自己的空箱子，跟在了蘇格蘭場的探長身後爬上了馬車。
等到車伕把馬車停在了警署裡，他才鬆了口氣，不再懷疑這些人是騙子。
“我打算給你開這個數的工資，”阿爾娜坐在他的邊上，比劃了一下，“我的橡膠廠還沒開始建好，但這不是我一個人出錢出力，還有哈格里夫斯，所以我覺得速度會比平時快一點……”
她停頓了一下，後知後覺地看向格林律師，“等等，哈格里夫斯呢？”
一直默默跟在艾薩斯身後的格林律師被問得一愣，“我為甚麼會知道哈格里夫斯在哪裡？”
兩人面面相覷。
而哈格里夫斯則是打了個噴嚏，仍舊站在格林律師的事務所門口。
“我知道艾薩斯那傢伙，”他強顏歡笑地說，“他肯定是已經帶著人去填寫相關資料了。不著急，他肯定很快就會回來的……對吧？”
勒弗爾夫人實際上也跟自己的老闆沒那麼熟，“應該吧？”
她沉思片刻後，才說，“你說會不會是出甚麼事了，他們不在這裡？”
哈格里夫斯覺得不可能，“你真會開玩笑，夫人。”
這還能出甚麼事，總不能是他們進了警局，不得不在那裡呆一段時間吧？
兩個人從白天等到黃昏，又等到晚上，還是一個人都沒等到。
哈格里夫斯只好先把勒弗爾夫人送回了艾薩斯的工廠，再考慮艾薩斯到底把他的美國團隊送哪裡去了。
……不會是送到下水溝裡去了吧？
但讓哈格里夫斯意外的是，艾薩斯居然就在工廠裡。
“哈格里夫斯！”阿爾娜鬆了口氣，“你去哪裡了？我還以為你走丟了！”
她還以為bug把橡膠商卡在哪裡了。
“其實我是個成年人，不會走丟，”哈格里夫斯干巴巴地說，“艾薩斯，我一直在格林律師的事務所門口等你。”
他探頭探腦地往這個不靠譜的傢伙身後看，“我的美國團隊呢？你們把他們帶到哪裡去了？”
“嗯……蘇格蘭場？”阿爾娜不確定地說。
沒管哈格里夫斯震撼的表情，她把自己身後的真正美國人拉了過來，推給哈格里夫斯，“但是我找到了真正的美國人！你之前找到的那些都是騙子。”
哈格里夫斯覺得這段話的資訊量有點太大了，他一時有些眩暈，“甚麼……蘇格蘭場？”
他下意識地打量著眼前的人，“你是美國人？”
湯普森尷尬地點點頭，“是的。”
在一番解釋之後，哈格里夫斯才理清楚了到底發生了甚麼。
他找到的橡膠固化新技術確實是真的，筆記也是真的，但美國團隊是假的，那幾個人全是騙子！連薑黃色鬍子說自己是“湯普森”都是假的，真正的湯普森正站在他的面前。
而火眼金睛的艾薩斯已經在這半天裡快速辨別出了這些人的真假，並且找到了真正的技術發明者。
謝天謝地，這應該不影響他們後續擴建橡膠廠的計劃。
哈格里夫斯鬆了口氣，開始和真正的湯普森攀談起來。
在這種氛圍下，湯普森很快就放鬆了下來。
聊了一會後，他才謹慎地說，“其實我還有另一種想法，你們想聽一下嗎？”
阿爾娜期待地點點頭，“關於甚麼？”
她比劃，仍然對自己的空氣清新劑念念不忘，“其實我有一種空氣清新劑，我覺得可以試試看能不能祛除橡膠硫化後帶有的硫磺味……”
“我覺得我們有空可以嘗試一下，”湯普森立刻說道，“不過我說的是另一個想法。”
他比劃了一下，“目前的硫化橡膠都是熱硫化法。我之前一直在想，為甚麼沒人試試看在冷水或低溫的情況進行硫化呢？”
“然後我就嘗試了一下使用硫磺氯化物溶液。”
“效果很顯著，用這種辦法確實也可以硫化橡膠，速度更快，但只能硫化很薄的那種橡膠，並且不耐老化。”
阿爾娜眨了眨眼睛，“鞋底那麼薄嗎？”
她還記得之前哈格里夫斯說，如果要做鞋底的話，需要薄一些才行，不能像車胎那麼厚。
“更薄一些，”湯普森撓撓臉頰，“就像是，呃……羊腸？”
————————!!————————
[鴿子]我來啦，本章發二十個小紅包～
*
1.冷硫化法，就是把橡膠製品浸入一氯化硫的汽油溶液中，進行硫化，只能製作很薄的產品並且不耐老化[狗頭]因此大部分生產出來的都是一次性用品，比如說那個甚麼哈哈哈哈
硫化橡膠，一般來說橡膠製品越薄越快固化，不過這個也要看新增的各種成分劑量啦
2.布索.威爾莫，假名哈，布索尼神父/威爾莫勳爵，二合一的假名