第156章 朋友:都是朋友！
說著，阿爾娜還抖了抖，把它當作綵帶朝空中用力拋了一下。
於是這條帶子在空氣中展開了，中間銜接的位置擺得沒那麼直，像蛇一樣彎曲著。
阿爾娜這才反應過來這條軟尺並不是從整張布料上裁切的，而是來自於各種零散的碎布料。
與她在雜物店貨架上見到的結實木尺不同，它可以流暢地纏在阿爾娜的手指上。
漢娜愣了一下，“只是我胡亂拼湊的一些愚蠢的東西！”
她有點不好意思，“正規的裁縫使用木尺，但這種更適合測量曲線……”
說到這裡，她咬住了嘴唇，壓制住了下一句話。
她只是在某個下午靈機一動，將這些寬度相仿的布條拼在了一起，覺得這像是一條尺子，但可以緊貼腰部、環繞上臂，甚至還能捲進口袋而不會折斷。
但真正的專業裁縫不屑於用這個。
她們用木尺，或者乾脆直接用眼睛和手，那才是最精確的工具，就像她奶奶年輕時那樣。
“看起來很厲害，”阿爾娜抖了抖那條尺子，“你想過註冊專利嗎？”
漢娜的手在伸到一半的時候僵住了，在空中盤旋著。
“專……專利？”她結結巴巴地說，語氣像看見了纏繞在一起、很難解開的毛線，“這只不過是縫在一起的碎片。當一把像樣的尺子可以用一輩子的時候，誰會去買一卷彎曲的小東西呢？”
她聳聳肩，從艾薩斯的手中抽出了柔軟的標尺，把它繞成緊湊的線圈，“不像我，只要能多賺一便士，我願意縫合所有東西。”
阿爾娜眨眨眼睛，拽住了最後一節。
“當人們看到它的時候，完全可以自己製作一份，而不是花錢購買，”漢娜沒意識到工廠主的小動作，繼續說著，“或者扔進火裡，稱之為溫暖房間的垃圾。”
她停住了，意識到她的捲尺在兩人的手指間繃得緊緊的，“怎麼了？”
阿爾娜一動不動，只是用無辜的眼神看著漢娜。
她撿到了，就是她的！
看著這位工廠主固執的動作，漢娜嘆了口氣，“好吧，我其實算過這件事劃不划算。”
她的指腹磨蹭著布條，“她們正派的裁縫有她們的規則和自豪感。而普通人呢？好吧，儘管它很聰明，但沒那麼需要花錢，大家都很窮。”
她聳了聳肩，“再說了，專利大驚小怪，就像是褲子。”
阿爾娜的注意力轉移了，困惑地歪頭，“為甚麼這麼說？”
難道遊戲裡可以不穿褲子？廠商居然這麼超前嗎？
“就算我的褲子破舊到不能穿了，我也能再做一個新的，這捲尺子也是這樣，”漢娜補充，“總之，謝謝你願意幫我，艾薩斯先生，我只是……覺得這沒那麼實用。”
“這當然很實用！”一個聲音忽然冒了出來，“這點我覺得你說錯了，裁縫小姐。”
阿爾娜回過頭，發現是伊麗莎白.班納特。
伊麗莎白走了過來，摸了摸那半截還懸在空中的捲尺。
“我是伊麗莎白.班納特，不過這不重要，親愛的。想象一下，學徒們因為他們的尺寸不同或布料彎曲而把袖子布料裁錯了，那可是會損耗一大筆錢，但捲尺可以很便宜，”她笑嘻嘻地說，“或者士兵的妻子們不得不在遠方裁剪制服，她們可沒法對著人去丈量尺寸，但用這條帶子，能準確地、統一地記下尺寸，只需要書信傳遞具體的數字就好。”
她的目光抬了起來，打斷了漢娜即將出口的話，“別說甚麼帶尺子的傻話——那些丈夫們肯定不會帶上一條木尺出門！但這種有刻度的捲尺就不一樣了。專利不僅僅是關於新發明，它們是為了解決人們不知道自己會遇到的那些問題。”
漢娜的嘴唇張開，又合上了。
“……好吧，你可能說得對，學徒之類的人會需要這個，畢竟她們還沒有看到它的訣竅。那種剛開始學習縫紉的人也需要，”她勉強承認，“但專利申請太貴了，我付不起錢。”
伊麗莎白的目光轉向了艾薩斯。
“某些工廠主，”她沉思道，“可能會投資有前途的工具，尤其是有利於他們的工人提升生產力的那種。當然，這只是一種假設。”
“比如說我！”阿爾娜立刻響應，撒開了抓住捲尺的手，瞧著漢娜，熱情邀請，“加入我們嗎？”
伊麗莎白揚起了眉頭，假裝自己的表情很嚴肅。
“請用你的奇怪思路啟發我們，”她催促道，“你的帝國現在終於要跨越‘艾薩斯的驚人幻想’、香水和馬車減震，到達紡織業了嗎？”
“其實我覺得，”阿爾娜靈機一動，“我們可以推出一個鐵皮盒子。”
她興致勃勃地說，“‘每個學徒的第一個針線包都是一份禮物’，用這個宣傳語，裡面放上捲尺、基礎的針線和一小瓶香水，賣給有一點錢但不多的家庭，你怎麼看？”
“天才的想法，”伊麗莎白認可地點頭，“把我們的產品結合了起來。即使她們從來沒用過一滴香水，它也在低聲表示‘你值得為這個掏點錢’。”
如果是她的話——天哪，媽媽肯定會給所有人都配一個這樣的盒子，只要保持品質穩定、工藝精美，說不定還會經常更新換代。
雖然這樣的想法很好，但漢娜還是皺了皺眉。
“請你們原諒，我有個小問題，”她小心翼翼地說，“可是這些布從哪裡來？更不用說針、頂針之類的小玩意了……”
“布料？”阿爾娜回憶了一下，然後肯定地說，“我有個朋友好像要破產了！”
她喜滋滋地說，“他就經營著一個紡織廠。我到時候把它買過來，布料不就有了嗎？”
伊麗莎白的眼睛瞪大了，看起來既欽佩艾薩斯的果斷，又對這話感到莫名的恐懼。
……如果她全家破產、她父親的地只能被抵押拍賣，感覺艾薩斯會第一時間過來跟班納特先生說，如果破產了可以把地賣給出價合理的人。
然後就開始報出價格，並用各種材料佐證這個價格是多麼的“合理”。
漢娜震驚地瞧著艾薩斯，顯然在分析到底這傢伙是怎麼定義“友誼”的。
“先生，”她乾巴巴地說，“你在祈禱附近的哪位紡織廠主破產？真的嗎？”
“不是周圍的，”阿爾娜認真地說，“在米爾頓的桑頓，他有個快破產的紡織廠。附近的工廠價格很高，我買不起。”
伊麗莎白不敢置信地瞧著自己的老闆，左思右想下，她勉強接受了，“艾薩斯，你居然是認真的……好吧，只有你才會把一個財務上破產的人變成你的絲帶供應商。”
她搖了搖頭，看向漢娜，“總之，先這麼定下來？”
漢娜用鼻子呼了口氣。
行吧，她的未來現在既涉及專利局的那些文書官，也涉及到古怪的有錢工廠主。
“好，”她答應了下來，“我會縫合一個新的、更合適的樣品，這次沒有碎布頭。但你們得負責律師，以及記錄其他我們剛剛討論的胡言亂語。”
她警告地瞪了一眼伊麗莎白，“還有你，記得說服艾薩斯先生一些很重要的人生哲理，比如說‘交破產的朋友不是一種健康愛好’，之類的。”
當她帶著東西大步走出去的時候，她的喃喃自語清晰地飄了回來，“基督啊，我應該堅持做包邊襯裙和定製燕尾服，而不是這些奇怪的東西。”
伊麗莎白在她身後咧嘴一笑，“為時已晚，親愛的。你現在已經是個實業家了。”
“和破產的工廠主交朋友有甚麼不好？”阿爾娜慢半拍反應了過來，不滿地說，“這不是很好嗎？都是我們的擴張機會！”！
她甚至不用去找新的NPC買地，只要收購朋友NPC的就行了，很方便！並且快捷！
伊麗莎白忍不住笑了起來，不得不用手套捂住了自己的嘴，“當然，當然，你說得對。”
她試圖安撫自己的老闆，但她的聲音裡都帶著顫音，“友誼和工廠的生意高度垂直，你真是深思熟慮，老闆。我們之後可以邀請倫敦所有即將破產的大亨喝茶，然後你就用採購合同來‘安慰’他們，怎麼樣？”
阿爾娜用力地點點頭。
緊接著，她好奇地問，“你怎麼忽然過來了？是找我有事嗎？”
伊麗莎白愣了一下，用力拍了拍自己的腦門。
“是啊！”她明亮地說，“差點忘記了，上帝啊，是蘇菲小姐讓我過來喊你的。香水生產線的新方案最終定好了，新的樣品也出來了，你打算去看看嗎？”
她的眉毛意味深長地拱了起來，“我覺得你會感興趣的，老闆。”
當阿爾娜跟著伊麗莎白到達那裡的時候，她發現自己確實很感興趣！
生產線的最前面堆著很多的板條箱，而原本的傳送履帶又被延長了一大截。
一批人正有序地站在新增的履帶前，將已經注入了香水的噴霧瓶塞進摺好的瓦楞紙小盒，加入一個卡片，然後用細繩捆好，由站在最末端的人輕手輕腳地擺放進箱子裡。
“裡面是甚麼？”阿爾娜好奇地問伊麗莎白，“這和之前的那些香水有甚麼不同嗎？”
“當然不同，”蘇菲從邊上走了過來，看起來神采飛揚，身邊是抱著畫板、看起來頗為疲憊的莉迪亞，“這是我和賓利小姐商量了很久的方案！雖然是同樣的香水，但使用的瓶子不同，我們還在裡面放了與瓶子匹配的花卉卡片。”
她眨眨眼睛，“天才的想法，對吧？有些人肯定想湊齊一整套……老闆？”
她震驚地看見，她的老闆已經非常自覺地走到了其中一個板條箱邊上，開始精挑細選起來。
“我先拿五個，”阿爾娜頭也不抬地說，“按照成本價給我！我就是……嗯，我先試試看！只是試試。”
說著，她熟練且快樂地抱著五個盒子，找了個空桌子放好，然後依次拉開了捆綁的繩子，掏出裡面的香水，擺在桌上。
第一盒的瓶子上刻著矢車菊。
第二盒還是矢車菊。
依次拆開所有的盒子後，阿爾娜從震驚逐漸轉變為面無表情，最後麻木地瞧著最後的那個香水瓶。
“我的運氣有那麼差嗎？”她不敢置信地說。
她一直以為自己的運氣還挺好啊！
“其實，那一個箱子我們放的是同一款瓶子，”莉迪亞小聲說，“以及我們提前做了樣品給你，老闆。”
她指了指單獨擺在角落的另一個板條箱，“全部的款式都有。我們覺得你可能需要拿去送人……”
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[狗頭]後翻
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1、瓦楞紙的發明也是在十九世紀哦年，由英國商人發明的，最初用來做帽撐
2、二十世紀中期才研發出紙膠帶和透明膠，膠水的研發也很後面了，沒想到吧~最初沒有膠水和膠帶的時候，用細繩捆住的方式比較普遍