第105章 不必:不需要認識誰。
當伊麗莎白意識到音樂結束、停下跳舞的時候，她驚奇地發現舞會居然要結束了。
不知道為甚麼，時間忽然變得那麼快！
她和艾薩斯先生告別後，就匆匆回到了她的姐妹們之間。
“莉茲，我敢說，場上肯定能夠有至少一位紳士已經墜入了愛河，”她的妹妹基蒂說，“顯然那傢伙已經被迷住了！”
瑪麗點了點頭，嚴肅地說，“我認為，迷戀從古至今主要表現在……”
“胡說八道，”伊麗莎白好笑地說，“那只是因為艾薩斯先生不會跳舞。他後面只和我跳舞，我想應該是因為他為人謹慎，擔心換了舞伴跳不好。”
“他不會跳舞？”莉迪亞咋咋呼呼地說，“不可能！他跳得比很多人都好！”
“是啊，完全看不出，對不對？”伊麗莎白率先進了馬車，握住簡的手，“而且，艾薩斯先生很少來這種社交場合。他整天呆在工廠裡，還跟我說了不少工廠的趣事。”
她打趣，“所以說，可能只是不太熟悉社交規則，而不是對我有甚麼別的想法。但是賓利先生可不同——賓利先生跳了一整晚，但足足邀請了你兩次，對不對，簡？”
簡的臉頰泛起了玫瑰色的紅暈，使她更漂亮了。
“說實在的，”她輕聲說，“我沒想到會得到第二次邀請。”
“但你比其他人漂亮十倍百倍，”伊麗莎白眨眨眼睛，“賓利先生如果不選你而邀請其他人跳第二支舞，那我會認為他的眼睛壞掉了。”
總體來說，今天的舞會讓班納特一家都很開心，除了故意留在家裡看書、根本沒去的班納特先生之外。
尤其是班納特太太！她簡直有些飄飄然了。
她的所有女兒都受到了尼日菲爾德的那群人的歡迎，大女兒簡不但和賓利先生跳了四支舞，還在他的姐妹那裡獲得了不錯的評價。
二女兒則是被那位富裕的艾薩斯先生拉著，一個勁的跳舞，有說有笑，哪怕實際上艾薩斯是個不懂規矩的約克郡鄉巴佬，才貿貿然和伊麗莎白跳了大半場，這樣的熱情也能讓班納特太太感到心滿意足了。
要知道，其他人過去搭話的時候，艾薩斯先生只是輕輕點頭，禮貌地微笑著，而她的莉茲一過去，艾薩斯先生就立刻和她跳起了舞，這怎麼不算是一種肯定呢？
至於“艾薩斯先生最初不會跳舞”、“我們只是在隊尾邊跳邊閒聊”之類的辯解話，通通被班納特太太拋到了腦後。
當然，那個冷漠倨傲的達西先生是怎麼樣在宴會廳裡大搖大擺地走來走去，拒絕了所有人的邀請，惹得大家都不高興的事，也讓班納特太太銘記於心。
哪怕在這之前大家都因為聽說他的財富而仰慕他，這種仰慕也很快就煙消雲散了。
“比不上艾薩斯先生的一根小手指，”班納特太太評價，非常生氣，“好像自己真是個了不得的人物一樣。真難以置信，他們居然合夥做生意！如果艾薩斯先生能忍受這樣的情況，那我應當對他的忍耐力有一點新認識。”
對朋友這麼好脾氣的人可不多見了，這讓她對艾薩斯先生的現狀更加熱心起來。
完全不知道自己已經被人盯上的阿爾娜還在四處尋找最初的進場NPC。
很快，她就在一群坐在椅子上的人之中找到了威廉爵士。雖說大部分人已經退場了，但他們似乎還在閒聊赫特福德郡的風土人情。
一見艾薩斯過來，本來還在熱情分享自己的生活小秘訣的威廉爵士就高興了起來。
“我想你一定是來和我聊聊相關經驗的，對不對？”他高興地說，又喝了口酒，“年輕人，過來吧，我正打算把那個故事再說一遍。”
“我是想問一下，你是否認識福勒先生，”阿爾娜搖了搖頭。
這個問題問出來之後，人群中的另一個人抬眼看了她一下，而威廉.盧卡斯爵士濃密的眉毛抬了起來，顯然很是訝異。
他本來想詳實可靠地向艾薩斯介紹自己是如何賺取到爵士頭銜的，但既然眼前的年輕人提到了福勒先生，想必是有甚麼難處需要他幫忙。
作為一個樂於助人的紳士，威廉爵士立刻站起身，引著艾薩斯走到了一個更安靜的角落附近，和藹可親地說，“啊，年輕的福勒！我當然知道這個人。”
他若有所思地摸著自己的下巴，把福勒的地址告訴了艾薩斯，“是的，去年春天到達這裡的時候，他表現得很恰當。他住在普爾維斯附近，那裡也是個好地方，離梅里頓很近，因此會定期參加我們的集會……當然了，如果我沒記錯的話，和你一樣，他的舞也跳得很好。”
他的眉頭皺了起來，“但是，哎，聽說他最近有些事情，所以說拒絕了我們的幾次邀請。”
阿爾娜點了點頭，大概明白了情況。
看來只有做完地圖的支線任務，才能解鎖這裡的新人物。
威廉爵士看著眼前年輕人滿臉嚴肅的樣子，忍不住笑了起來。
“雖然我敢說，無論如何，你們的夜晚仍然很熱鬧，”他轉開這個不那麼令人愉快的話題，開玩笑地搖了搖自己的手指，“半個宴會廳的觀眾都看著你和伊麗莎白.班納特小姐在每一支舞曲裡旋轉。這樣的精力使我們其他的年輕紳士感到羞愧！”
阿爾娜眨了眨眼睛，興高采烈地說，“我確實玩得很開心！”
她和伊麗莎白邊跳邊聊，相當投機，她還邀請了伊麗莎白有空和她一起去工廠看看！
剛剛阿爾娜抽空看了一眼，班納特家所有人的標籤都相當豐富，伊麗莎白在“號召力”上天賦非凡，簡.班納特則是“善解人意”，其他的妹妹也各有各的優點。
一個都來了，五個還會遠嗎？
“太謙虛了，我的朋友，”威廉爵士笑著說，把阿爾娜已經發散的思緒扯了回來，“我聽見很多位太太在誇讚你的舞技，要知道，她們可是見多識廣，總是審慎地批評我們這些仍在舞池活躍的老傢伙。”
“真的嗎？”阿爾娜已經被誇得膨脹了，她相當自豪地說，“我今天是第一次跳舞！伊麗莎白一直在教我。”
“啊——哼，是啊！當然，班納特小姐當然是個美人，”威廉爵士清了清嗓子，糾正了艾薩斯過於親暱的措辭。
他拍了拍這位年輕人的手臂，像是安撫一隻過度興奮的小狗，“你們一起跳舞的場景讓我心神愉悅。”
說著，他又瞧了一眼就站在前廳周圍的賓利先生和冷著臉的達西，溫和地說，“我恐怕你的朋友們已經在等你了，艾薩斯先生，我們今天就先聊到這裡吧？”
*
回程的馬車上，賓利顯然非常開心，恨不得明天就再舉辦一場舞會，把所有人都邀請到尼日斐爾德莊園去。
“真希望這樣的快樂永遠也不要結束，”他說，又回憶起班納特家的大小姐那雙溫柔秀美的眼睛，耳根微紅。
“是啊，恭喜你享受了一晚上的時光，”達西乾巴巴地說。
他又看了一眼艾薩斯，“還有你。在全場的舞伴裡面，你最後也挑中了班納特家的小姐。如此的別具慧眼。”
“班納特家的小姐都很好，”阿爾娜覺得他有點莫名其妙，“漂亮又可愛，不是嗎？她還教了我跳舞！”
想要！說不定很快就能為她的工廠發光發熱！
達西又瞧了她一眼，才更不高興地說，“我並不這麼認為。我恐怕除了賓利邀請到的那位小姐，其他人的樣貌都平凡無奇。”
“更何況，”他補充道，“美是主觀的判斷，但不分青紅皂白地運用她的靈巧近乎無禮。”
顯然，伊麗莎白今晚的笑聲在舞廳裡響起得太頻繁了，讓達西感到非常不舒服，那雙大而有神的眼睛被艾薩斯的話逗得眉眼彎彎時也讓他感到極其不悅。
“她應當在跳第四支舞時就提醒你，”他不滿地說，“而不是任由你和她一起把整場舞都跳完。”
阿爾娜愣了一下，“為甚麼？”
“嗯，你看，艾薩斯，是因為老的那一套想法，和同一個人跳得太多總是不受歡迎的，除非他們已經訂婚了，”賓利趕忙說，“我想班納特小姐也不是故意的，有時候跳著跳著就會忘了時間，這很正常。不過這很容易引起流言蜚語，你明白嗎？”
他開玩笑，又想到了自己，“說實在的，當那樣的一張笑臉對著你的時候，確實會想一直跳下去。”
“你的理智也消融在了那位小姐過多的笑容裡，”達西冷冰冰地說，“禮儀的存在是有原因的。沒有它，社會就會陷入混亂。”
就像是溫暖的手指在轉彎時輕輕碰觸一樣的混亂，像是紅潤的臉頰和閃閃發光的眼睛一樣的混亂。
達西猛地動了下自己的手指，回過神來，皺起了眉頭。
……他是中毒了嗎？怎麼會忽然想到這個？
阿爾娜瞧了瞧達西，又看了看絲毫沒在意達西的話的賓利，恍然大悟。
“你也想和伊麗莎白跳舞？”她完全明白了，“所以說你才這麼不高興？”
馬車裡陷入了一片寂靜。
賓利瞪著眼睛，像是不知道該笑還是該說些甚麼別的事情，緩和一下氣氛。
而達西則是目瞪口呆地看著自己的這位朋友，大腦一瞬間停止了思考。
“荒謬，”他語速很快地反駁，“那位班納特小姐有甚麼特殊的地方，值得我這麼關注？更何況，我對這種遠離時尚的地區的人毫無興趣，無論是她的優點還是缺點，都不值得——”
他停頓了一下之後，才咬緊牙關地說，“總之，我所希望的是社會禮節得到所有人的遵守，而不是在我不得不出席的所有場合中，到處瀰漫著奇思妙想。”
賓利瞧了一眼達西，又看了看像是隻貓頭鷹一樣眨著眼睛、看起來沒聽懂的艾薩斯，笑了起來。
“但我們的朋友本身就是禮儀的反義詞，如果我們這麼在乎這個，那就不會給艾薩斯的工廠投資了，”他輕快地說，“別這麼沉悶，達西。如果你想要認識那位伊麗莎白小姐的話，我下次就讓我的舞伴為你介紹！”
達西瞪著他，“商業遵循的是另一套規則，而不是舞池的滑稽動作。”
他生硬地說，“我不需要認識誰。謝謝你的好意，但是完全不必。”
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[狗頭叼玫瑰]
謝謝大家！喝完藥之後睡了兩覺，感覺好很多了！
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1、普爾維斯這個地名是我編的哈