第52章 做飯:標標準準的啊！
當其他人從辦公室中出去之後，他們的歡呼聲已經漸漸消失了。
樓下的工人們顯然在瑪塔的宣傳下已經知道了這個訊息，開始談論起怎麼花掉額外的先令。
只有南希還在徘徊，靠在門框上，雙手交叉。
她一條眉毛揚起，“那好吧，既然他們的口袋變肥了。我們這裡還有一個人沒有得到加薪的待遇。”
阿爾娜眨了眨眼，“你的工資？你和其他人一樣加薪了。”
她停頓了一下，努力思考，恍然大悟，“迫不及待要知道自己加了多少錢了？那我就先告訴你，現在是二十先令！不過你不要和別人說，我們偷偷的。”
南希愣了一下，然後使勁翻著白眼，她的眼睛沒有和上眼皮黏在一起簡直成了一個奇蹟。
“不是那個，”她伸手，輕輕彈了一下阿爾娜外套袖子上磨損的位置，“這已經補不好了，你也不能總是假裝空氣作為補丁把它補全了，你還穿著一件完好的外套。”
她聲音降低了，突然嚴肅起來，“你上個星期支付了米克姐姐的醫藥費。給露西買了珀迪公司的工程手冊。甚至連那個齒輪廠的小夥子湯姆都得到了新靴子，哪怕他總是愚蠢的哭泣。”
阿爾娜露出了理直氣壯的表情。
那NPC的限時任務都發到她的面前了，她也不能裝看不見對不對！沒有一個玩家會錯過的！
“我收到了很多更寶貴的東西，”阿爾娜開始掰手指，“每個人事後都給我回了禮物！”
這可比悶頭猛修鎮子裡的木橋，最後大家齊聲誇讚鎮長真是有所作為好多了。
一束花，一個手工鞣製的本子，一份菜譜，或者別的零零碎碎的東西。
這些東西都被她妥善地安置在了辦公室的第二個保險箱裡，免得有一天某個禮物是支線任務的重要物品，她卻放在了不知道哪裡。
除此之外，她還拿到了一個新成就！
【善性大發】的頭銜正在她的成就欄裡閃閃發光。
“而且你不能因為湯姆總給你送東西，你就說他愚蠢，”阿爾娜笑眯眯地說，“南希，這可一點也不溫柔。”
這句話是十八歲的湯姆結結巴巴對南希說的，說話的時候她就在邊上，正巧聽見了。
一提到齒輪廠的學徒湯姆的痴情，南希一下就漲紅了臉，速度非常快，快到可以在她的臉上煎一個雞蛋了。
“我——那不是——”她氣急敗壞，大腦暫時與舌頭脫軌了，含糊不清地支支吾吾著甚麼，“這跟他愚蠢的花束無關，哪怕他是個可愛的白痴！”
然後她咆哮著重整旗鼓，拍打著阿爾娜的肩膀，“你不要混淆這個！湯姆頂多是隻軟頭小狗，而你是個自我犧牲的傻瓜！你不能穿的像是拾荒者一樣扮演聖人。”
“我不是聖人，”阿爾娜澄清，“我是工廠主。大工廠主！”
她透過窗戶往下看，滿足地說，“大工廠。我的。”
南希用力地哼了一聲。
她又不是傻瓜，看不見艾薩斯對於工廠的付出。
當工人們咳嗽的時候，艾薩斯總是往他們的口袋裡塞硬幣，而女工的孩子生病的時候，這傢伙甚至還上去替那些母親輪班。
見鬼，看起來那隻笨的不像話的黑貓都吃得比這傢伙好。油光水滑的。
南希用手指戳了戳阿爾娜的手臂，“你最後一次給自己買全新的東西，是甚麼時候？”
她眯著眼睛，“不是二手的‘全新’。打了補丁的那種也不算。”
提到這個，阿爾娜就得意了起來。
“上次宴會吧。但這不是重點，重點是我最近運氣不錯，在垃圾箱裡撿到了一整套完整的服裝，”她把箱子掏了掏，從最下面扒拉出來了一套西裝，襯衫、馬甲和褲子，另附兩件外套。
看起來完全嶄新，一點也不像是從垃圾箱裡掏出來的。
南希對工廠主的說話習慣頗為無奈。
去購買就說去購買，為甚麼一定要說是“垃圾箱”裡撿到的？
如果她不是詢問過簡，約克郡沒有那麼奇怪的服飾店，她都要以為“垃圾箱”是一家雜貨店的名字了，裡面不但售賣食物、工具，還有現成的成衣出售了。
但知道老闆有新衣服穿，也不是完全不明白應當把錢花在自己身上一部分，南希還是感到了些許慰藉。
“你聽著，”她往門口走去，離開之前不忘丟下一句話，“如果再讓我看見你的衣服上有破洞，我就親自幫你縫上。用鐵絲網。”
*
中午時分。
成群結隊的學徒堵在廚房的門口，探頭探腦地往裡面看著，但擴建過的廚房的門緊緊關上了，他們甚麼都看不見。
他們只好聽著裡面不斷響起的叮叮噹噹，看起來有點莫名其妙地心虛。
原本今天排班、負責下廚的工人重重嘆了口氣。
“所以說，你們這群小混蛋，告訴我，”他問，“到底是誰想出來的主意，讓艾薩斯先生跑進了廚房？”
他本來打算中午給大家做點三明治將就一下，而現在所有人都被趕出來了。
一個女孩用胳膊肘捅了捅道奇，他不好意思地揉了揉他的脖子。
“只是一個玩笑！”他抗議，儘管他的耳朵紅彤彤的，“我只是告訴老闆，沒人能讓那把菜刀揮舞得恰到好處，更不用說用它做出一頓像樣的食物了。那把鈍菜刀太難用了。”
“接下來，”另一個孩子接話，“據我所知道的是，老闆衝了進去，把所有人都趕出來，發誓要給我們做一頓大餐！”
想起那陣風一樣的速度，學徒們還是不約而同地發出一聲訝異的感嘆，“是的。非常快！”
他們中的有些人還覺得那個在傳言中會一拳打飛十個壯漢的工廠主只是家長為了嚇唬孩子編出來的謠言，畢竟家長之後還要補充一句“會下毒”，彷彿工廠主是惡龍和巫師的結合體。
但現在，不知為何，所有人都已經對這個真相心悅誠服了。
“這不是重點，”另一個女孩問，“你們見過工廠主做飯嗎？”
在工廠裡，學徒們只見過勞拉太太做飯，至於工廠主進廚房的時候……不是去送今天的魚，就是去放捎過來的蔬菜和肉類。沒有下過廚。
幾個人面面相覷，仔細回憶後都搖了搖頭，最後看向了匆匆趕來的南希。
南希指了指自己，“你們覺得我見過？好吧，沒有，真抱歉。”
她努力地回憶了一下，“嗯……但是哈德森太太其實還是說過一次這事的，說老闆做的午餐味道不錯。”
道奇嘀咕，“即使很難吃，哈德森太太那種慈祥的老太太也會把它誇成一朵花。”
他努力地思考了一下，“等等，不對，南希，我們見過的。”
道奇和南希想起了不久前的事情，面面相覷。
“……應該不會做那個出來吧？”他默默地說，“我再也不敢了。我錯了。”
他在第二天早上去慕名看過那個放了一團糊糊的木盆，也從其他人那邊聽見了工廠主一人餵飽賽克斯十幾人的豐功偉績。
實在是……很可怕。如果那就是老闆的真實水平，那他們今天的午餐和啃食地獄有甚麼區別？
道奇真的後悔了。
“應該不會，”南希搖搖頭，“或者老闆現在已經在燒掉證據了。”
門突然開啟，露出了阿爾娜的半個身體。
她的袖子捲過胳膊肘，手在圍裙上擦了擦，看起來像是打贏了一場勝仗，門半掩著，遮住了後面的食物。
“我做完了，”她向全神貫注的觀眾們宣佈，“有人還想打賭嗎？輸的人今天幫我種地。”
三分鐘，她看著押“絕世美味”的那一邊零星的幾枚硬幣，再看看壓“絕對腐臭”那一邊硬幣，愣住了。
“絕世美味”的硬幣面值很小，恐怕是有些人出於同情和禮貌而扔進去的。
“絕對腐臭”那一邊堆成了一座塔，裡面是兩便士面值的硬幣和一些先令，甚至還有幾個先令正在被塞進去。
“……我做飯真的沒那麼差勁，”阿爾娜抗議地說，“我看起來很像是那種做飯難吃的傢伙嗎？”
所有人都沒說話，而是忙著尷尬地咳嗽，或者轉開視線。
阿爾娜憤怒地把門推開了。
一排排三明治放在整齊的籃子裡，麵包皮修剪得像是精心打理的園藝植物一樣，每個三角形都和相鄰的一模一樣。
桌上沒有流氓般灑落的麵包屑，沒有零散的蔬菜和熟肉，餡料完美地填充在麵包片之間，鼓鼓囊囊、飽滿新鮮。
道格的嘴訝異地大張，“……沒想到你還有這一手。”
這麼短的速度，把全部三明治全部處理完了，並且每個三明治就像是在流水線上滾了一圈的部件一樣，完全一致，毫無偏差。
難道艾薩斯先生偷偷研發出了三明治機？人工原來能做的這麼完美嗎？
阿爾娜雙手抱臂，品味著房間裡盪漾著的無聲震撼。
“告訴過你們，我會做飯，”她哼了一聲，“現在，誰輸了？”
廚房內外陷入了一陣沉默。
緊接著，工廠爆發出呻吟聲、笑聲和硬幣被不情願的倒黴蛋們推向勝利者的當啷聲。
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[狗頭叼玫瑰]