不出半月，北方一帶的青州、雲州、涼州等地涉及貪墨賑災款的官員紛紛落馬。
全都套著鎖鏈被官兵押解回京，一路悽悽慘慘。
涼州知府蕭懷仁，清溪縣令崔明達均在其中，
因著南風和北風前段時間出現在青州，趙述恆以為睿親王出現，心中害怕貪汙賑災款一事暴露，便提前將賬本偷偷燒燬。
西風過去查的時候，並沒有查到甚麼有用的線索。
倒是讓他躲過一劫。
青州知府趙述恆聽說其他州府的官員紛紛落馬，還全是因為貪墨賑災款一事，暗道好險。
還好那夜他反應快，提前把賬本燒了。
也幸好那夜去如意客棧跪了一回，雖說跪錯了人，可好歹讓睿親王的人知道，他趙述恆是個懂規矩的。
至於往後？
往後自然得更懂規矩些。
難民要繼續安置，粥棚那邊也不能停，還有瘟疫也要加緊防範，可不能讓清溪縣的瘟疫波及到這邊來。
否則，到時候睿親王治他一個辦事不利的罪名，那可就真的萬劫不復了。
在他眼裡，睿親王那是比皇上還可怕的人物。
趙述恆這邊忙得焦頭爛額，京城這邊，永安侯夫人蕭氏的日子也不好過。
蕭懷仁被押解回京的訊息傳來，她整個人如遭雷擊，癱坐在椅子上許久都沒回過神。
她知道哥哥此次怕是凶多吉少，一旦罪名坐實，永安侯府也會受到牽連。
不等她去書房找永安侯商量對策，蕭家老夫人和她大嫂就哭哭啼啼的上門。
“蕙蘭啊，你可要救救你大哥啊！”
蕭老夫人一進門就拉著蕭氏的手嚎啕大哭，眼淚鼻涕糊了一臉，保養得宜的臉這會皺得跟風乾的橘子皮似的。
蕭家大嫂孫氏見面直接跪下了，哭得那叫一個悽慘：“姑奶奶，懷仁要是沒了，我們娘幾個可怎麼活。睿親王那殺神，聽說落到他手裡的人不死也要脫層皮……”
“大嫂快起來。”
蕭氏趕緊去扶，神色複雜。
可蕭家大嫂跟釘在地上似的，死活不起來，抱著她的腿繼續哭，“姑奶奶，你要想想辦法吧，他可是你親哥哥啊。”
蕭氏頭都大了，心裡也不好受。
親哥哥？
要不是親哥哥，她早把人轟出去了。
可這話不能說，只能耐著性子把人扶起來，按在椅子上，又吩咐丫鬟上茶。
“娘，大嫂，你們別急，容我想想辦法。”
蕭氏揉著眉心，臉色難看得很，“睿親王這次是奉了皇命，鐵了心要查，就連戶部都抓了大半，我……”
她想說自己一個婦道人家能有甚麼法子。
“那就找侯爺啊。”
蕭老夫人不等女兒說下去，一拍桌子，“他好歹是侯爺，永安侯府勢力不小，讓他想辦法周旋周旋，實在不行去求求情，哪怕是見睿親王一面，替懷仁說說好話也好。”
蕭氏內心苦笑，母親倒是說的輕鬆。
侯爺已經好幾天沒有來過正院，天天歇在那幾個賤人屋裡，很明顯避著她呢。
意思已經很明顯了，就是不想管，也害怕惹上這事。
夫妻二十多年，她怎麼會不明白？
“娘，這事急不得，容我慢慢周旋。”
蕭氏耐著性子安撫，“你們先回去，有訊息我立刻派人通知你們。”
蕭老夫人還想說甚麼，被蕭家大嫂扯了扯袖子，這才不情不願地起身。
臨走前還回頭叮囑：“惠娘，你可一定要上心啊，那是你親哥哥。”
蕭氏應著，把人送到二門，便急匆匆去了前院書房找永安侯。
哪怕知道丈夫會拒絕，還是想要試試。
書房內。
永安侯看見她過來，就知道她想說甚麼。
不等她開口，直接冷臉打斷，“你要是想讓我救你哥哥，還是別開口了，睿親王這次鐵了心要查，誰沾誰倒黴，本候躲還來不及，你還想讓我往上湊？”
蕭氏早料到結果，心中還是很難受，“侯爺，那是我親哥哥，看在我們幾十年夫妻的情分上，你能不能……”
“不能。”
永安侯不等她說下去，又是冷冷打斷。
也沒顧及她難看的臉色，端起茶盞抿了一口，語氣嘲諷，“你那個親哥哥貪了多少，你心裡沒數？這些年打著永安侯府的旗號撈了多少？本侯睜一隻眼閉一隻眼也就罷了，如今捅出這麼大的簍子，你還想讓本侯給他擦屁股？”
蕭氏張了張嘴，卻說不出話來。
永安侯放下茶盞，站起身往外走，走到門口又停下，頭也不回道：“這段時間你安分些，沒事別出門。睿親王的人盯著呢，別給本侯惹麻煩。”
說罷，抬腳便走，連個眼神都欠奉。
蕭氏站在原地，臉色極為難看。
蕭家的事，果然如永安侯所料，沒人敢插手。
蕭老夫人四處求告無門，那些往日裡稱兄道弟的親戚朋友，一個個避之不及。
蕭氏不顧永安侯的警告，利用自己的人脈到處找人幫忙，可惜依舊無果。
蕭懷仁被押解回京的當日，就打入了刑部大牢，和之前抓的那些貪官關在一起。
只等大理寺會審定罪。
……
京城亂了，是真的亂了。
戶部空了小半，吏部也抓了好幾個，刑部大牢都快裝不下了。
那些沒被抓的官員，一個個人心惶惶，生怕這把火哪天燒到自己身上。
求爺爺告奶奶的人遍地都是。
有的去求內閣首輔宋敘白。
宋首輔閉門謝客，稱病在家，連早朝都不上了。
有的去求永安侯。
永安侯倒是沒稱病，可誰都知道，他自己都焦頭爛額，哪管得了別人。
還有的去求端王、求肅王、求那些跟睿親王能說得上話的皇親貴戚。
可求來求去，最後都指向一個地方，那就是睿親王府。
誰都知道，這次的事是睿親王一手操辦的。
皇上雖是天子，可這事全權交給了睿親王處置。
求皇上，不如求睿親王。
於是，睿親王府的門檻差點被人踏破。
送禮的、遞帖子的、託人說情的，從早到晚絡繹不絕。
可惜誰也進不去。
睿親王府大門緊閉，門口站著兩排甲冑鮮明的侍衛，手持長戟，面無表情。
任你說破天，就是兩個字：不見。
有人不死心，想要在上朝的路上堵睿親王。
可惜，睿親王每日出行皆有重兵護衛，路線更是保密至極。
那些試圖攔截之人，每次連睿親王的衣角都沒見到，就被侍衛們以‘妨礙公務’之名拿下，扭送進了順天府衙，打了個半死扔出來。
從此再沒人敢打歪主意。
……