南宮璟微微搖頭，他對這位永安侯府的真千金並無惡感，但也談不上甚麼念想。
娶妻娶賢，他要的是能撐起宣平侯府門楣的當家主母，不是個需要從頭教起的半路閨秀。
腦子裡不知怎的就晃過另一張臉。
那張臉從不拘謹，從不高攀，也從不肯低頭。
成親那兩個月，林晚見他總是淡淡的，不諂媚不討好，禮數週全卻疏離得很。
他還以為是她性子矜持，後來才知道，人家那是不屑。
不屑討好他，不屑巴結宣平侯府，不屑做小伏低。
所以身份曝光後，他提出讓她做妾，她連眼皮都沒抬，只淡淡一句：“世子既然覺得我不配，那便休了吧。”
他當時怔住了。
她憑甚麼這麼硬氣？
一個冒牌貨，沒了永安侯府當靠山，回去還真能當大小姐不成？
後來她真走了，拿著休書頭也不回，倒是他站在原地看著那道背影，心裡忽然空落落的。
第二天，聽說她被永安侯府打發回來鄉下本家。
那時說不上來甚麼心情，只覺得這女人倔強又愚蠢。
現在聽說她老家遭了災，難民紛紛背井離鄉，各自逃命。
她如今也不知道是個甚麼情況，又是否還活著？
“璟兒？”
吳氏餘光一瞥，就看見南宮璟站在假山後面，神色帶著幾分詫異，“你甚麼時候來的？怎麼站那兒不說話？”
南宮璟瞬間回神，從假山後踱步走出，面上已恢復平日的溫潤從容，“剛來，聽見母親和妹妹說話，不好打擾。”
他抬腳進了涼亭，在玉石凳上坐下。
南宮玥眼睛一亮，湊過來挽住他胳膊，“哥哥，你來得正好。母親正在說永安侯府那個林知柔呢，你可有見過她？覺得如何？”
南宮璟接過丫鬟遞來的茶，輕輕吹了吹，神色淡然，“見過一次，沒甚麼印象。”
吳氏和南宮玥對視一眼，都從彼此眼中看到了笑意。
“那就是沒看上。”
南宮玥笑嘻嘻的，“我就說嘛，哥哥眼光高著呢，怎麼可能瞧上個泥腿子養大的。”
吳氏瞪了女兒一眼，“別胡說，甚麼泥腿子不泥腿子的，人家好歹是永安侯府嫡女，傳出去不好聽。”
話雖這麼說，語氣裡卻沒多少責怪的意思。
她抿了口茶，目光落在兒子臉上，試探著問：“璟兒，你對這門親事，到底是個甚麼想法？永安侯府那邊還等著回話呢。”
南宮璟放下茶盞，修長的手指在杯沿輕輕摩挲，沉吟片刻才開口：“母親，永安侯府這門親，我們不急著應。一來林知柔根基太淺，即便再學個三五年，也未必能撐起我們宣平侯府的場面。二來……”
他頓了頓，眸光微深，“現在朝著局勢不明，先看看形勢再說。”
吳氏眉頭一挑，“怎麼說？”
南宮璟看了眼四周，丫鬟們會意，紛紛退到亭外。
他這才壓低聲音道：“母親可知今日朝中出了大事？”
吳氏搖頭，她一個內宅婦人，朝堂上的事自然不甚清楚。
南宮璟神色清冷，帶著幾分凝重，“睿親王昨夜匆匆入宮，不知和皇上在御書房說了甚麼，只聽說領了皇命，要徹查北戎細作和貪墨賑災款項之事。”
吳氏聞言，臉色微變，“北戎細作？貪墨賑災款項？這可不是小事，難道和永安侯府有關？”
“是否有關兒子不清楚，不過眼下這個節骨眼上，我們宣平侯府還是謹慎些為好。”
南宮璟端起茶盞抿了一口，茶水溫熱，卻讓他眸光清冷了幾分。
吳氏聽了這話，眉頭微蹙，壓低聲音問：“你是說，永安侯府可能牽扯進去了？”
“誰知道呢。”
南宮璟放下茶盞，修長的手指輕輕叩著桌面，發出有節奏的輕響，“永安侯這些年雖不算多幹淨，但也說不上多貪。可他那個夫人蕭氏，聽說手伸得挺長，孃家那邊更是……”
他沒把話說完，但意思已經很明顯了。
蕭氏的孃家雖不是甚麼顯赫門第，但靠著永安侯府這棵大樹，這些年撈了不少。
現在哪個官員能說自己真正兩袖清風？
可撈歸撈，得看撈的是哪兒。
要是撈到賑災款上頭，那就是往刀口上撞。
南宮玥聽得雲裡霧裡，朝堂上的事她不懂。
但聽哥哥的意思，現在不宜和永安侯府結親。她覺得這樣正好，反正自己不喜歡林知柔。
......
青州府，城東柳巷衚衕。
這衚衕不算寬，兩邊是青磚灰瓦的老院子，門口種著幾棵歪脖子槐樹，遮出大片陰涼。
衚衕深處第三家，兩扇黑漆木門半掩著，門楣上掛著一塊舊匾，寫著：‘清雅小築’四個字，筆力倒是不錯，就是上面的漆有些斑駁脫落。
林晚已經沒在客棧，而是搬到了這裡來。
這會正躺在院子裡的藤椅上曬太陽。
說是院子，其實不大，也就三間正房帶兩間廂房，中間一個天井，天井裡有口水井，井邊種著兩棵石榴樹，紅彤彤的果子掛滿枝頭，不僅寓意好，還看著喜人。
這座院子不是買的，而是租的，付了三個月租金和一個月押金。
清溪縣那邊的難民有大半湧到青州，那些人有沒有病誰也不知道，按照這個情形下去，瘟疫遲早蔓延到這裡。
聽說清溪縣那邊瘟疫已經很嚴重了，每天死去的難民不計其數。
要不是孩子馬上生了，說實話，林晚連青州都不想待。
“林娘子，藥熬好了，奴婢已經放涼了，入口正合適。”
這時，一個四十來歲的婆子端著藥碗過來，臉上帶著笑，彎腰恭敬道。
這婆子姓馬，是北風從牙行買來的，簽了死契，花了十兩銀子。
馬婆子男人死得早，兒子女兒在逃荒路上走散了，自己孤身一人，只想找個地方養老。
北風覺得她有生養孩子的經驗，手腳乾淨利落，看著也老實，便買了過來。
主要負責洗衣做飯，還有伺候林晚。
她現在肚子大了，又即將生產。南風和北風雖然還在，但早晚會離開，身邊沒個人肯定不行。
林晚伸手接過藥碗，仰頭一口灌下去，苦得嘴巴都張不開。
馬婆子是個機靈的，趕緊遞過蜜餞，“吃顆蜜餞壓壓吧，這藥雖苦，可對孩子好，大夫說再喝兩天就不用喝了。”
她微微頷首，把蜜餞塞進嘴裡，總算好受一點。