第23章 嶺南商人 支線任務一·三
溫彥將車停靠在碼頭旁邊, 但不讓玩家小姐下車。
“小姐有甚麼事情想辦，吩咐我去做吧。”
溫彥說：“碼頭不比其他地方，除一些做苦力的勞工之外, 還有各種幫派。小小的一個翠溪碼頭, 就有萬航幫、力義幫、賬房幫、水蛇幫四個幫派為利益爭鬥不休。這樣魚龍混雜之處，您貿然出現，恐怕會有不長眼睛的人冒犯您。”
玩家小姐知道他言之有理，沒有貿然下車，問道：“萬航幫和船舶大亨孫萬航是甚麼關係？”
“這個幫派的幫主就是孫萬航, 他有一間能製造大船的船廠，”溫彥雖然不是翠溪縣的人，卻已經把翠溪縣的事情打聽得差不多了。
“不止翠溪縣，整個嘉陵府境內的碼頭，七成以上的客運和貨運船都屬於他，萬航幫幾乎壟斷茶葉、硯臺、絲綢等高階貨物的商運業務。據說, 這個人還有官府的支援, 可以調動江防士兵護送船隻，以防水匪。”
“剩下三個幫派加起來, 只能勉強和萬航幫抗衡。力義幫由碼頭底層搬運工組成，控制著碼頭沿岸的短途搬運與裝卸業務, 是嘉陵府幫眾最多的幫派。”
“水蛇幫的成員複雜, 幫派中有漁民、金盆洗手的水匪、民間撈屍人等等, 掌控著碼頭周邊的內河運輸與水下打撈業務。”
“賬房幫顧名思義, 由前商鋪掌櫃、賬房先生組成，這個幫派的人數最少，幫眾不參與體力勞動，卻掌控著碼頭的記賬、議價、擔保與糾紛調解業務。連萬航幫也不得不給他們三分薄面, 輕易不與他們起衝突。”
溫彥說的這些，都是玩家小姐上週目不知道的東西。她認識孫萬航其人，也是因為上週目和前夫哥出門趕考，乘坐了他家的商船。
當時，前夫哥秋闈中舉，名列榜首。在整個嘉陵府，也算是炙手可熱的人物。
這個孫萬航得知訊息，特地前來拜見夫妻二人。
他是個妙人，因有意結交前夫哥，故而一路將夫妻二人送出川蜀行省，這才打道回府。
雙方算是薄有交情，他又安家在翠溪縣，故而玩家小姐在遊戲釋出成長任務二的時候，才會思考要不要選他。
玩家小姐思及此處，問道：“我若要讓商人為我運送來成熟的邕州荔枝，要請他牽線搭橋嗎？”
溫彥說：“這麼小的生意，小姐若要尋他做中人，需要擺明身份。好處是小姐不必花費金銀，壞處是得欠他一個人情。”
玩家小姐搖頭，這筆買賣划不來。
另外尋人運送荔枝，本就是她完成支線任務的保底策略。萬一以張康為首的一群少年，最後一個都沒有到達邕州，好不容易觸發的支線任務就完蛋了。
玩家小姐不會讓這種事情發生。
不過，她送別時已經盡力提高過一行人的存活率了。
一直空等結果是不可能的，需要有備選方案。
既然是備選，自然不是最優解。可以料想，這麼平平無奇的完成任務，任務完成率肯定不高。
以孫萬航的行事方式，一旦認為她有結識的必要，絕不會讓別人越過自己接觸她。
這會讓她的自由度受到影響。
“我們自己找人。”
玩家小姐說。
溫彥沉吟片刻，趕車來到碼頭邊上的一家酒樓，請玩家小姐戴上帷帽，抱著她在店小二的引領下來到二樓的廂房。
店小二送來茶水。
玩家小姐以為溫彥會獨自離開，尋來合適的商人，但並沒有。溫彥拿出一兩銀子，交給店小二，吩咐道：“去，領幾個走嶺南的行商進來。”
半個時辰後，三名商人依次入內。
第一名商人身材矮小精壯，額頭較寬，眉骨平緩，有著嶺南本地民族的特點。他一開口，溫彥便小聲對玩家小姐說：“這是個百越人，店小二沒有為了唬我，胡亂找人來充數。”
玩家小姐問他能不能帶來白糖罌荔枝，他一口答應下來，只是要價很高，還得籤契書。
翠溪縣距離嶺南並不算多麼遙遠，運送白糖罌荔枝到這裡的難度，比起去往上京的難度不知道小多少。
荔枝雖是稀罕物，但嶺南荔枝大規模成熟的時候，翠溪縣並不是完全沒有。可要求品種，就要多費一番功夫。
玩家小姐同意籤契書，溫彥便又喊來店小二，讓他去找一個賬房幫的人過來，擬定契書。在碼頭航運業中，賬房幫做中人主持交易，比在衙門簽署合同約定效應更強。
店小二請人的時候，玩家小姐讓嶺南商人為她講故事。
這是她上週目琢磨出的、提高支線任務完成率的方法。
完成支線任務就像是做閱讀理解，這個任務的重點不在荔枝，而在於嶺南。
上週目，這個地點曾起兵禍。
隔著一道屏風，嶺南商人只能看到一個模糊的輪廓。從身形和聲音，可以確定這是一名女童。這樣的話，愛聽故事就一點都不奇怪了。
這樁買賣交易的是荔枝，嶺南商人講起白糖罌。
“這種荔枝產自嶺南古老的荔枝園之一，其中樹齡超過五百年的有三十多株。等白糖罌成熟的時候，我為您帶來的就是其中一株上的果子……”
玩家小姐偶爾出聲，嶺南商人就像是數天沒有喝到水的人遇到天降甘霖，可以連續不斷地講吓去。
整個下午，玩家小姐一直在聽這位商人講故事。
任務進度條猶如烏龜在爬，緩緩的從0%變成0.1%、0.2%、0.3%……最後，卡在2.1%不再有變化，卻已證明玩家小姐的解題思路沒錯。
溫彥早早就告訴外面等候的兩位商人，可以自行離去。可是他們都不願意離開，想知道甚麼樣的買賣，可以讓嶺南商人在廂房裡面待這麼久。
裡面還一直有聲音傳來，他們一直豎著耳朵在聽。
即將入夏，天黑得越來越晚。可再晚，太陽還是快下山了。
玩家小姐戴上帷帽，被溫彥抱著走出廂房。
等待在外面的兩個商人連忙圍過來，一人見她穿著連上京都沒有的衣裳，露在袖外的手形狀圓潤，肌膚細膩如玉，白如堆雪，立刻認定她是貴人，積極推銷道：“嶺南商人有的東西，我也有，請小姐考慮一下和我做買賣。我有精美的布料、珍貴的寶石、救命的藥材，還有千金難買的香料和最上等的茶葉。”
另一個商人見玩家小姐的注意力完全被競爭對手吸引，心中著急。一時頭腦發昏，大聲說：“我這裡有鹽和鐵。”
玩家小姐轉過頭，隔著帷帽看向這個人。
兄弟，你很刑哦。
大熙鹽鐵不準私營，違者最低有期徒刑一年，上不封頂。
見所有人都停止說話，全都看著他，這個商人結結巴巴地說：“我有鹽引，被官府許可售賣鹽，鐵是鐵鍋、鐵犁……”
商人都快哭了，不明白自己剛才為甚麼會衝動出聲。
玩家小姐也不管他說的是真的還是假的，對溫彥耳語幾句。
溫彥開口說：“我們小姐明天還會來這裡。如果你們對自己的貨物有信心，就可以在此等候我家小姐到來。”
兩名商人互相對視一眼，都從對方眼中看到“勢在必得”四個字。
這肯定是一筆大買賣！
沒來由的，他們都如此堅信著。
儘管，他們直到目送玩家小姐離開，都不明白影響他們判斷的，其實是玩家小姐那隱隱約約從廂房裡傳出來的聲音。
18點顏值，讓她不僅容貌超過想象力的極限，聲音也尤為動聽。
屬於她的每一個部分，都是完美的。
……
驅車回縣衙的路上，天已經黑透了。
哪怕是有著縣衙印記的馬車，也必須接受檢查。
溫彥開啟車簾，一名士兵提著燈籠，照亮車廂。窄小的車廂內，小小的女童被一名丫鬟抱在懷裡，睡得正香，只露出半張臉。
看清她的容貌，本就動作很輕計程車兵連呼吸都變得微不可聞。往後退的時候，鞋踩在地上甚至沒有發出聲音。
誰會忍心驚擾睡著的玩家小姐呢？
可是，另一輛馬車到來的聲響，還是把玩家小姐驚醒了。她打著哈欠醒來，睡眼朦朧地往外看。硃紅的大門兩旁，一邊寫著“看階前草綠苔青無非生意”，另一邊寫著“聽牆外鴉鳴雀噪恐有冤情”。
原來是到家了。
玩家小姐伸手被抱下車，牽著桃子的手往裡面走。
另一輛車上的人主動下車，接受檢查，竟是錢沅沅和隨行的丫鬟僕從。
兩撥人像是一前一後走著，玩家小姐人小腿短，進家門時落在錢沅沅後面。
母女倆都由後宅門歸家，特殊時期通往後宅的門只有這一扇開著。
玩家小姐目不斜視從錢沅沅身旁走過，沒有看她一眼。
錢沅沅喊道：“呦呦……”
玩家小姐充耳不聞，頭也不回地穿過迴廊，走進頤年堂。
風一吹，迴廊上掛著的鈴鐺叮噹作響，可往日裡總是會駐足聆聽的女童，卻不再喜歡它們發出的聲響。
錢沅沅愣愣地看著她的背影消失，心想：我是你娘啊……
心裡冒出這個想法的同時，另一道聽過就不會忘記的聲音驟然在腦中響起。
那是屬於女兒的聲音，她說：我沒有你這樣的娘。
錢沅沅站在原地，伸手捂住自己的胸口。
好難受……
失去往日擁有過的寶物，讓人尤為痛苦。
作者有話說：明天見！