第一百六十五章
後元二年的初春，長安城落了一場罕見的大雪。鵝毛般的雪片連綿不絕，將未央宮的琉璃瓦、硃紅宮牆都裹上了一層厚厚的白，遠遠望去，像一頭蟄伏在雪原上的巨獸，沉默而威嚴。只是這威嚴裡，透著一股難以掩飾的暮氣 —— 就像宮殿裡那位行將就木的帝王。
終南山旁的五柞宮裡，地龍燒得很旺，卻驅不散瀰漫在空氣中的藥味和衰老的氣息。劉徹躺在寬大的龍床上，身上蓋著幾層厚厚的錦被，臉色蠟黃，顴骨高聳，曾經銳利如鷹隼的眼睛，此刻渾濁得像一潭死水。他的呼吸微弱而急促，每一次吸氣都帶著沉重的喘息，彷彿要耗盡全身的力氣。
“陛下，該喝藥了。” 侍立在旁的宦官李壽小心翼翼地端著藥碗，聲音輕得像怕驚擾了甚麼。
劉徹沒有睜眼，只是微微擺了擺手，喉嚨裡發出含糊的聲響。這些年，各種名貴藥材像流水一樣灌進他的嘴裡，卻沒能留住他流逝的生命力。他知道，自己大限將至了。
窗外的雪還在下，簌簌有聲。劉徹的思緒，卻飄回了遙遠的過去。
他想起十六歲登基時的意氣風發，那時的他，以為自己能掌控一切，能讓大漢的旗幟插遍四方。他開疆拓土，派衛青、霍去病深入漠北，將匈奴趕到狼居胥山以北；他派張騫出使西域，開闢絲綢之路，讓大漢的威名遠播；他罷黜百家，獨尊儒術，奠定了帝國的思想根基……
他曾以為自己是天之驕子，是歷史的主宰。可如今，躺在這冰冷的龍床上，他才發現，自己不過是個凡人，逃不過生老病死的輪迴。
更讓他痛苦的是，那些曾經被他視為榮耀的功績背後，是無數白骨累累，是無數家庭的破碎。尤其是那場巫蠱之禍，他親手逼死了太子劉據，逼死了皇后衛子夫，牽連了數萬人，長安城血流成河…… 每當想起這些，他的心就像被無數根針同時扎著，疼得喘不過氣。
這些年，他常常做一個夢。
夢裡不是金碧輝煌的宮殿，不是山呼海嘯的朝會，而是一片陌生的鄉野。
那裡有低矮的茅草屋，屋前有一棵枝繁葉茂的老槐樹，樹下有一塊光滑的青石板。屋旁是綠油油的賣田，風吹過，麥浪翻滾，發出沙沙的聲響。空氣中瀰漫著泥土的芬芳和青草的氣息，清新得讓他心曠神怡。
一個女子的身影，坐在青石板上，背對著他，正在做著甚麼。她穿著一身樸素的粗布衣裳，烏黑的長髮鬆鬆地挽著，隨著她的動作輕輕晃動。陽光灑在她身上，給她鍍上了一層柔和的光暈，溫暖得讓他想落淚。
她的身邊，圍著兩個小小的身影。一個男孩，約莫七八歲的樣子，穿著粗布短打，正在追逐一隻蝴蝶，笑聲像銀鈴一樣清脆；一個女孩，更小一些，梳著兩個羊角辮，正依偎在女子身邊，手裡拿著一朵小野花，嘰嘰喳喳地說著甚麼。
女子回過頭，對著孩子們溫柔地笑。那笑容，像春日裡最暖的陽光，像山澗裡最清的泉水，帶著一種他從未見過的、發自內心的平和與幸福。
劉徹總是拼命地想看清她的臉，想走到她身邊，想聽聽她在說甚麼。可無論他怎麼努力，都像隔著一層薄霧，只能看到一個模糊的輪廓，只能聽到隱約的笑語。他想喊，喉嚨裡卻像被堵住了一樣，發不出任何聲音。
然後，夢境就會突然破碎。
他會猛地從床上坐起，大口大口地喘著氣，冷汗浸溼了後背的寢衣。窗外的月光冷冷地照進來，照亮了空曠而華麗的宮殿，也照亮了他眼角的淚水。
“又是那個夢……” 劉徹喃喃自語，聲音沙啞得厲害。
他不知道那個女子是誰，不知道那兩個孩子是誰，不知道那個地方是哪裡。可每次從夢裡醒來，他心裡都會湧起一股巨大的空虛和悲傷，像被掏空了一樣。
他問過身邊的人，有沒有去過這樣的地方，見過這樣的女子。可所有人都搖頭，說那只是陛下日有所思夜有所夢，是老來思親的緣故。
思親？
他的親人，還有誰呢？
曾經深愛的陳阿嬌，被他廢黜長門宮，後來假死逃跑被抓回來，糾葛數年，最後以 “寧夫人” 的身份不明不白地死去；衛子夫，那個溫柔賢淑的女子，也被他逼得自縊身亡；太子劉據，他最看重的兒子，死在了他的猜忌之下……
他的身邊，只剩下一群趨炎附勢的大臣，一群小心翼翼伺候他的宦官宮女。他擁有整個天下，卻成了最孤獨的人。
“或許…… 是朕做錯了……” 劉徹的聲音帶著一絲哽咽，渾濁的眼睛裡，淚水再次湧了出來。
如果當年，他沒有許下 “金屋藏嬌” 的誓言，或者許下了就能堅守；如果當年，他能對陳阿嬌多一分寬容，少一分猜忌；如果當年，他沒有因為一時的憤怒，就將她的孩子送往匈奴；如果當年，他能早點意識到自己的錯誤，或許…… 一切都會不一樣。
可世上沒有如果。
那些被他親手毀掉的人和事，再也回不來了。
“阿…… 阿嬌……” 他下意識地喊出這個名字，聲音微弱得幾乎聽不見。
這個名字，像一道塵封已久的傷疤，被這個反覆出現的夢，一次次揭開，露出底下鮮紅的血肉。
他想起陳阿嬌年輕時的樣子，驕傲、任性，卻也熾熱、真誠。她穿著華麗的翟衣，站在太極殿上，接受百官朝拜，眼神裡滿是對他的愛戀和信任。他想起她被廢后，在長門宮的冷寂中，寫下 “忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁” 的詩句，字字泣血。
他還想起陳阿嬌化名 “寧夫人” ，最後的時光穿著粗布衣裳，坐在雲光殿的窗邊，眼神空洞地望著遠方，像一尊沒有靈魂的雕像。他想起她自縊時的樣子，嘴角帶著一絲解脫的微笑，手裡緊緊攥著那枚鳳紋玉佩……
難道…… 夢裡的那個女子，是她？
那個在鄉野間微笑的女子，是褪去皇后光環，放下所有愛恨，只想過平凡生活的陳阿嬌？
那兩個孩子，是念安和念平？是他從未放在心上，卻被她視若珍寶的孩子？
這個念頭像一道閃電，在他腦海裡劃過，讓他渾身一顫。
他猛地掀開被子，掙扎著想要下床。“快…… 快把那枚玉佩拿來！” 他對著李壽喊道，聲音裡帶著一絲瘋狂。
李壽嚇了一跳，連忙扶住他：“陛下，您慢點！甚麼玉佩？”
“就是…… 就是陳阿嬌…… 寧夫人留下的那枚鳳紋玉佩！” 劉徹的聲音因為激動而顫抖。那枚玉佩，他當年沒有讓她帶走，而是收在了密室裡，這些年，他從未敢再看一眼。
李壽不敢怠慢，連忙跑去密室，很快就捧著一個錦盒回來了。
劉徹顫抖著開啟錦盒，那枚鳳紋玉佩靜靜地躺在裡面，依舊溫潤光滑，只是邊緣處，似乎還殘留著一絲若有若無的血跡。
他拿起玉佩，緊緊攥在手心，冰涼的觸感讓他混沌的意識清醒了幾分。
他再次閉上眼睛，努力回想夢裡的景象。
茅草屋，老槐樹，青石板，麥，女子的笑容，孩子的笑聲……
這一次，他彷彿看清了女子的眉眼。那眉眼，像極了年輕時的陳阿嬌，卻又比那時多了幾分柔和，幾分寧靜。
她對著他，微微頷首，笑容依舊溫暖。
“明遠……” 她輕聲喊道，聲音裡帶著一絲羞澀，一絲甜蜜。
明遠？
劉徹的心猛地一痛，像被狠狠剜去了一塊。
他終於明白了。後來的陳阿嬌根本根本就不是曾經的阿嬌姐，自己的阿嬌姐早在廢居長門宮就死了，他抓回來的女子只是一個和阿嬌姐一模一樣的女子罷了，自己的阿嬌姐不會愛上別人的。可惜自己明白的太晚了。
那個夢，不是空xue來風。那是陳阿嬌曾經擁有過，或者說，曾經渴望過的生活。那是她和李柘，和他們的孩子，在望海村度過的八年平靜歲月。
而他，是那個親手打碎了這一切的人。
他毀了她的幸福，殺了她的愛人，奪走了她的孩子，將她囚禁在深宮，最後逼得她走上絕路。
“啊 ——！” 劉徹發出一聲痛苦的嘶吼，將玉佩狠狠摔在地上。
玉佩 “啪” 地一聲碎裂開來，像他那顆早已千瘡百孔的心。
李壽嚇得跪倒在地，瑟瑟發抖，不敢抬頭。
劉徹看著地上碎裂的玉佩，看著那些散落的碎片，像看到了陳阿嬌破碎的一生，看到了自己犯下的累累罪行。巨大的悔恨和痛苦像潮水一樣將他淹沒，他再也支撐不住，癱倒在地，失聲痛哭起來。
他的哭聲，像一頭瀕死的野獸，在寂靜的長生殿裡迴盪，充滿了絕望和不甘。
窗外的雪還在下，彷彿要將整個世界都埋葬。
後元二年的冬天，這位曾經叱吒風雲的漢武大帝，在一個關於鄉野、女子和孩子的夢境裡，終於嚐到了遲來的、撕心裂肺的悔恨。只是這份悔恨，來得太晚，太輕，無法彌補他犯下的任何一個錯誤，也無法喚醒任何一個被他傷害過的靈魂。
幾天後，劉徹在五柞宮駕崩，享年七十歲。
他的一生，輝煌而殘酷，留下了一個疆域遼闊的帝國，也留下了無數無法彌補的遺憾。而那個反覆出現的夢，和夢醒後的淚水，成了他晚年最隱秘、最痛苦的秘密，隨著他的死亡，一同被埋進了茂陵的黃土裡。
只是沒有人知道，在他生命的最後時刻，眼前浮現的，究竟是大漢的萬里江山，還是那個鄉野間，女子模糊的微笑。