第一百一十三章
一場冷雨連下了三日，滄池的水面泛著灰冷的光，岸邊的柳樹剛抽出的嫩芽被打得蔫蔫的，貼在溼漉漉的枝條上；宮道上的青石板被雨水泡得發亮，踩上去滑膩膩的，偶有宮人匆匆走過，都低著頭，縮著脖子；各宮的廊下都堆著溼漉漉的傘，空氣裡瀰漫著一股潮溼的黴味，連燻爐裡的炭火都燃得有氣無力，暖不透這浸骨的寒意。
瑤光殿的正房裡，陳阿嬌正坐在窗邊，看著雨絲斜斜地織著。她穿著一件月白的夾襖，外面罩著件淺粉的披風，手裡捧著個銅手爐，卻還是覺得指尖發涼。張娘子在給她整理剛送來的帖子—— 自從晉封婕妤後，各宮的往來帖子多了起來，還有些需要她過目的份例清單，都得一一理清楚。
“婕妤娘子，待會兒要去椒房殿給皇后請安，這天兒冷，得多穿件衣裳。” 張娘子把一件厚些的墨綠錦袍放在她手邊，眉頭微微蹙著，“昨日聽青黛說，衛婕妤這幾日總往椒房殿跑，不知道在嘀咕些甚麼，你去了可要多留心，少說話，別惹事。”
陳阿嬌點了點頭，心裡卻有些發慌。自從晉封婕妤後，她總覺得宮裡的眼神變了 —— 有羨慕，有嫉妒，還有些說不清道不明的探究。尤其是衛婕妤，每次請安時看她的眼神，都像淬了冰，讓她渾身不自在。
她換上墨綠錦袍，又戴上那支素銀簪，才跟著張娘子往椒房殿走。雨還在下，宮女撐著傘，傘沿的水珠順著邊緣滴落，打在青石板上，發出 “嘀嗒嘀嗒” 的聲響，在寂靜的宮道上顯得格外清晰。
到了椒房殿，殿外已經站了幾位妃嬪，都縮著脖子，在廊下候著。衛婕妤站在最前面，穿著一身硃紅的錦袍，正和身邊的宮女說笑，看到陳阿嬌進來，笑聲突然停了，眼神裡帶著幾分不易察覺的挑釁。
陳阿嬌低下頭，走到最靠邊的位置站定，儘量降低自己的存在感。她能感覺到衛婕妤的目光時不時掃過她，像針一樣紮在她身上，讓她很不舒服。
過了一會兒，殿內傳來宦官的唱喏聲：“皇后娘娘駕到 ——”
眾人連忙跪下行禮，陳阿嬌跟著跪下，膝蓋剛碰到冰涼的地面，就聽見衛婕妤的聲音響起，帶著幾分刻意的恭敬：“皇后娘娘，方才寧婕妤進來時，臣妾瞧著她的披風沾了泥水，怕是驚擾了娘娘的清淨，依臣妾看，該罰她在殿外淋會兒雨，醒醒神才是。”
陳阿嬌的心猛地一沉，抬起頭，難以置信地看著衛婕妤。她的披風明明很乾淨，根本沒有沾泥水，這分明是故意刁難！
衛子夫坐在殿門口的鳳椅上，穿著硃紅色的宮裝，臉上帶著溫和的笑意，眼神卻透著一絲審視。她沉默了片刻，才緩緩開口，語氣聽不出喜怒：“衛婕妤說的是，宮規面前，人人平等。寧婕妤既犯了失儀之罪，就該受罰。在殿外跪半個時辰，好好反省吧。”
“皇后娘娘！” 陳阿嬌又驚又急，下意識地想辯解，“臣妾沒有……”
“怎麼？寧婕妤是不服本宮的裁決？” 衛子夫的語氣陡然轉冷，眼神裡的威嚴壓得人喘不過氣。對於再次回來的陳阿嬌，衛子夫早就看著不順眼，只是礙於劉徹才一直隱忍。
陳阿嬌的話卡在喉嚨裡，說不出來了。她看著衛子夫冰冷的眼神，看著衛婕妤嘴角得意的笑，看著周圍妃嬪們或同情或冷漠的目光，突然明白了 —— 她們就是故意的，故意找藉口刁難她。她只是一個沒有家世、沒有背景的婕妤，就算被欺負了，也無處申訴。
“臣妾…… 臣妾遵旨。” 她低下頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，心裡卻像被冷雨澆過一樣，冰涼一片。
宮女們簇擁著衛子夫進了殿，衛婕妤經過身邊時，故意停下腳步，用只有兩人能聽到的聲音說：“寧婕妤，這宮裡可不是靠熬碗薑湯就能站穩腳跟的，往後的日子，還長著呢。”
陳阿嬌沒有抬頭，只是默默地站起身，走到殿外的雨裡，緩緩跪下。冰冷的雨水瞬間打溼了她的錦袍，順著頭髮流進衣領裡，帶來一陣刺骨的寒意。雨絲打在臉上，像細小的針，扎得她生疼。她緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌進掌心，卻感覺不到疼 —— 心裡的委屈和恐懼，比身體的寒冷更甚。
她不明白自己做錯了甚麼，為甚麼會被這樣對待。她只想安安靜靜地待在瑤光殿，繡繡東西，偶爾想想那個有海的地方，為甚麼就這麼難？
雨越下越大，砸在地上濺起水花。陳阿嬌的錦袍已經溼透了，緊緊貼在身上，冷得她渾身發抖。膝蓋跪在溼漉漉的青石板上，又冷又硬，疼得她幾乎支撐不住。她好幾次想站起來，想衝進殿裡問個明白，可一想到衛子夫冰冷的眼神，想到王女官教的 “宮規森嚴，不得違逆”，就又硬生生忍住了。
她只能低著頭，任由冰冷的雨水沖刷著臉頰，把眼淚和雨水混在一起。心裡反覆唸叨著張婆婆的話：“忍一忍，忍一忍就過去了。”
廊下的妃嬪們偷偷看著雨中的陳阿嬌，議論紛紛。
“衛婕妤也太狠了，這麼冷的天，讓寧婕妤在雨裡跪著……”
“誰讓她得陛下寵呢？剛封了婕妤就忘了自己的本分，也該受點教訓。”
“可皇后也不該這麼縱容衛婕妤啊，這明明是故意刁難……”
“噓！小聲點，小心被聽見！”
陳阿嬌聽著這些議論，心裡更委屈了。她從沒想過要爭寵，也從沒想過要得罪誰，可還是成了別人的眼中釘。她抬起頭，看著灰濛濛的天空，雨絲密集地落下，像一張巨大的網，把她困在裡面，讓她喘不過氣。
就在她快要支撐不住的時候，遠處傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著宦官的高喊：“陛下駕到 ——”
陳阿嬌的心猛地一跳，下意識地想抬頭，卻又連忙低下頭，怕劉徹看到她這副狼狽的樣子。
劉徹的身影很快出現在椒房殿門口，他穿著一件玄色的披風，顯然是剛從外面回來，身上還帶著風雨的氣息。他一眼就看到了跪在雨裡的陳阿嬌，她渾身溼透，頭髮凌亂地貼在臉上，身體抖得像風中的落葉，膝蓋下的青石板已經被雨水泡得發黑。
“這是怎麼回事？” 劉徹的聲音冰冷得像這雨天的寒風，眼神裡滿是怒火，掃過廊下的妃嬪，最後落在剛從殿裡出來的衛子夫和衛婕妤身上。
衛子夫看到劉徹，臉上的鎮定瞬間消失了，連忙躬身行禮：“臣妾參見陛下。”
衛婕妤也嚇得臉色發白，連忙跟著行禮：“臣妾參見陛下。”
“朕問你們，她為甚麼跪在雨裡？” 劉徹指著陳阿嬌，語氣裡的怒火幾乎要噴出來。
衛婕妤定了定神，強笑道：“回陛下，寧婕妤方才進來時，披風沾了泥水，犯了失儀之罪，皇后娘娘罰她跪半個時辰反省……”
“失儀？” 劉徹冷笑一聲，走到陳阿嬌身邊，看到她凍得發紫的嘴唇和顫抖的身體，心裡的怒火更盛了，“她的披風哪裡沾了泥水？朕怎麼沒看到？就算真有失儀，也該在殿內罰跪，用得著在這大雨裡淋著嗎？你們就是這麼當皇后、當婕妤的？拿著宮規當藉口，欺負一個剛入宮的女子？”
衛子夫的臉色變得慘白，連忙解釋：“陛下息怒，臣妾只是…… 只是想讓寧婕妤長長記性，並沒有要欺負她的意思……”
“沒有？” 劉徹的目光像刀子一樣落在她身上，“你心裡想的甚麼朕看的明白，看你就是想借著皇后的身份，打壓異己！衛婕妤，你呢？是不是又是你在挑唆？”
衛婕妤嚇得渾身發抖，“噗通” 一聲跪在地上：“陛下饒命！臣妾沒有挑唆，是…… 是寧婕妤自己失儀……”
“夠了！” 劉徹厲聲打斷她，“衛子夫，你身為皇后，理應母儀天下，寬容待人，卻縱容堂妹仗勢欺人，罰俸三月，閉門思過！衛婕妤，目無宮規，挑唆是非，禁足三月，沒有朕的旨意，不得出來！”
“陛下！” 衛子夫和衛婕妤都沒想到劉徹會發這麼大的火，連忙哭喊著求饒，卻被劉徹冷冷地打斷了。
“還不快滾！”
衛子夫和衛婕妤不敢再多說，灰溜溜地退了下去。廊下的妃嬪們也嚇得噤若寒蟬，低著頭，連大氣都不敢喘。
劉徹不再看她們，轉身走到陳阿嬌面前，蹲下身，聲音瞬間變得溫和：“雲兒，起來吧，跟朕回去。”
陳阿嬌抬起頭，臉上滿是雨水和淚水，眼神裡滿是委屈和恐懼，看到劉徹溫和的眼神，她再也忍不住，眼淚像斷了線的珠子一樣掉下來：“陛下……”
劉徹的心像被甚麼東西揪了一下，連忙脫下自己的披風，裹在她身上，披風上還帶著他的體溫，瞬間驅散了不少寒意。他親自把她扶起來，看到她膝蓋下的青石板上，已經留下了兩個淡淡的溼痕，心裡更是心疼。
“傻丫頭，受了委屈怎麼不知道反抗？” 劉徹的聲音裡帶著一絲責備，更多的卻是憐惜，“以後再有人欺負你，直接告訴朕，不用忍著。”
陳阿嬌點了點頭，靠在他懷裡，放聲大哭起來。積壓了許久的委屈、恐懼、寒冷，在這一刻終於找到了宣洩的出口。她不知道自己為甚麼會對劉徹如此依賴，只知道靠在他懷裡，聽著他有力的心跳，心裡就覺得安全了許多。
劉徹抱著她，任由她的眼淚打溼自己的衣襟。他看著雨幕中的椒房殿，眼神裡閃過一絲冷厲 —— 他早就知道衛子夫和衛家仗著軍功驕縱，卻沒想到她們敢動到陳阿嬌頭上。這次的事，表面上是刁難陳阿嬌，實則是在試探他的底線，試探他對陳阿嬌是不是還有舊情。
“走吧，朕帶你回瑤光殿，讓張氏給你煮碗薑湯，暖暖身子。” 劉徹抱起渾身溼透、幾乎凍僵的陳阿嬌，大步往瑤光殿的方向走去。
雨還在下，可陳阿嬌裹著劉徹的披風，靠在他溫暖的懷裡，卻覺得心裡暖暖的，再也不覺得冷了。她看著劉徹堅毅的側臉，心裡突然湧起一個念頭 —— 或許，在這座冰冷的宮殿裡，有陛下在，她就不用再害怕了。
瑤光殿的燈火在雨幕中顯得格外溫暖。張娘子看到劉徹抱著渾身溼透的陳阿嬌回來，嚇得魂都快沒了，連忙去煮薑湯。劉徹把陳阿嬌放在軟榻上，親自用乾布給她擦著溼漉漉的頭髮，動作輕柔得不像個帝王。
“以後再去椒房殿，朕派侍衛跟著你，看誰敢再欺負你。” 劉徹的語氣裡帶著不容置疑的堅定。
陳阿嬌喝著熱乎乎的薑湯，聽著劉徹的話，心裡暖暖的，點了點頭，沒再說話。她知道，這次的事不會就這麼結束，衛婕妤和衛子夫肯定不會善罷甘休，往後的日子，或許會更難。可她看著劉徹認真的眼神，心裡卻不像之前那麼害怕了 —— 她不是一個人了，有陛下在，她可以不用再默默忍受了。
窗外的雨還在下，敲打著窗欞，發出 “噼啪” 的聲響。瑤光殿的炭火燒得正旺，驅散了溼冷的寒意，也驅散了陳阿嬌心裡的恐懼。她捧著薑湯碗，看著嫋嫋升起的熱氣，心裡暗暗告訴自己：要勇敢一點，要好好活下去，不僅為了自己，也為了那個在雨天裡，把披風給她、護著她的人。
而這次的受辱也像一道分水嶺，讓陳阿嬌明白了宮廷的殘酷，也讓她感受到了劉徹的維護，更讓後宮的所有人都看清了 —— 這位看似溫順的寧婕妤，早已成了陛下心尖上的人，不是誰都能欺負的。往後的後宮，註定不會再平靜了。