第一百零二章
梨樹林的花瓣簌簌落在青石板上，積成薄薄一層雪；昆明池的浮萍綠得發亮，時有紅鯉擺尾躍出水面，濺起的水珠落在岸邊的蘭草上，映著日光亮晶晶的；連宮道旁的銅鶴燈，都被藤蔓繞了半圈，綠意順著銅紋爬上去，添了幾分活氣。
未央宮偏院的籌備比預期更快，青石板鋪得齊整，海棠花剛澆過水，花瓣上還掛著水珠。陳阿嬌坐在北宮西廂房的炕邊，指尖無意識地摩挲著素銀簪子。張娘子正幫她理著新制的淺粉襦裙，裙角繡著細巧的蘭草紋，針腳是宮裡的樣式，比她之前穿的任何衣物都要軟和。
“八子娘子，別慌，一會兒宣旨的黃門來了，跟著奴婢學就行。” 張娘子的聲音放得極輕，怕嚇著她。這些天她反覆叮囑，只說 “陛下見你身子漸好，要給你安個住處”，絕口不提 “陳阿嬌”“廢后” 半個字 —— 太醫早有囑咐，不能刺激她的神智。
陳阿嬌點了點頭，卻還是攥緊了簪子。她不懂 “宣旨” 是甚麼，也不懂 “安住處” 意味著甚麼，只知道要見 “宮裡來的人”，心口就發緊，像有隻手攥著似的。上次太醫來，她就怕得厲害，這次聽張娘子說 “是陛下身邊的人”，那股莫名的恐懼又湧了上來。
院外傳來清脆的銅鈴響，是宮裡宦官特有的腰鈴。張娘子連忙扶著陳阿嬌起身，走到庭院中央的青石板上站定，低聲道：“待會兒黃門唸完，就跟著我說‘妾寧雲，謝陛下隆恩’。”
陳阿嬌剛站定，兩個穿皂衣的小宦官就先走進來，清了清庭院，隨後一個穿絳色宮服、腰繫明黃綬帶的宦官捧著一卷木牘走了進來 —— 那是漢代聖旨常用的形制，木牘外塗黑漆，邊緣鑲著鎏金，頂端繫著硃紅絲帶，絲帶末端墜著一小塊和田玉，是 “制詔” 的信物。
宦官站在庭院正中，身後跟著四個持戟的禁軍，神情肅穆。他展開木牘，先是對著未央宮方向躬身行禮，隨後才轉過身，用沉緩的語調念道：
“制詔掖庭令：朕聞掖庭有女寧氏，名雲，質性溫恭，秉心柔順，嫻於內則，宜登掖庭，備位八子。今賜居未央宮昭陽殿偏殿，置宮女四人、黃門二人，秩千石。佈告天下，使明知朕意。
元狩二年四月乙未，批。”
木牘上的字是用隸書書寫的，字字規整，沒有半個字提及 “陳阿嬌”，也沒有半句牽扯過往，彷彿 “寧雲” 本就是掖庭中一個尋常待選的女子，因品性溫良被冊封為八子。
陳阿嬌跪在地上，額頭抵著微涼的青石板，沒聽懂太多詞句，只抓住了 “寧雲”“八子”“偏院” 幾個詞。她記得張娘子的話，等宦官念完，就跟著小聲說：“妾寧雲，謝陛下隆恩。” 聲音發顫，卻還算清晰。
宣旨宦官收起木牘，臉上露出幾分溫和的笑意 —— 他得了劉徹叮囑，對這位 “寧八子” 要多些耐心。“寧八子請起，馬車已在宮外候著，這就移駕未央宮偏院吧？”
陳阿嬌在張娘子的攙扶下起身，眼神依舊茫然。她看著宦官手裡的木牘，又看了看院外等候的馬車，心裡像揣了團亂麻。張娘子悄悄捏了捏她的手，低聲道：“咱們去新住處，有我和李氏陪著，不怕。”
李娘子提著布包跟在後面，包裡只裝著陳阿嬌的素銀簪子、那片沒繡完的布片，還有兩件換洗衣物 —— 其餘的東西，宮裡都會備好，她們帶的不過是陳阿嬌最貼身的念想。
馬車是掖庭專門給位份妃嬪用的 “安車”，車廂兩側有小窗，蒙著細絹，既能擋風，又能看見外面的景緻。陳阿嬌坐在軟墊上，撩起細絹一角，看著宮道兩旁的景緻不斷後退：穿綠袍的小吏匆匆走過，手裡捧著竹簡；梳雙鬟的宮女提著食盒，腳步輕快；遠處的宮殿飛簷翹角，琉璃瓦在陽光下泛著暖黃的光，比北宮的土坯牆亮堂太多，卻也陌生太多。
“那是宣室殿，陛下平日裡批閱奏摺的地方。” 張娘子順著她的目光指了指，語氣裡帶著幾分敬畏，“前面拐個彎，就是偏院了。”
寧雲順著她指的方向看過去，宣室殿的門扉緊閉，門口站著持戟的禁軍，透著一股威嚴。她心裡突然一緊，下意識地縮回手，不再看了 —— 那地方讓她覺得壓抑，像有甚麼東西在盯著她。
馬車停在昭陽殿門口時，院裡的宮女宦官已經列隊等候。為首的是個二十多歲的宮女，穿青綺宮服，梳著同心髻，是掖庭派來的掌事宮女，名叫青黛。她見陳阿嬌下車，連忙躬身行禮：“奴婢青黛，率宮人參見寧八子。”
陳阿嬌被這陣仗嚇了一跳，往後縮了縮，下意識地抓住張娘子的衣袖。張娘子連忙道：“青黛姑娘不必多禮，八子剛到，還勞煩你多照看。”
青黛起身時，目光在陳阿嬌身上輕輕掃過 —— 這位八子穿著淺粉襦裙，髮間只簪著一支素銀簪，神色茫然，看著不像宮裡常見的精明女子，倒像個沒見過世面的鄉野姑娘。但她不敢怠慢，畢竟是陛下親封的八子，連忙引著她們往裡走：“昭陽殿正殿是給夫人以上妃嬪居住的暫時空置，八子住的偏殿分正房、耳房和廂房，正房是八子的住處，耳房給張娘子和李娘子住，廂房是宮女宦官的住處。奴婢已經按八子的份例，備好了炭火、衣物和吃食，您看看有甚麼不合心意的，儘管吩咐。”
正房的陳設很雅緻：迎面是一張黑漆案几，上面擺著青瓷筆洗和素紙；靠牆是一架梨花木衣櫃，櫃門雕著纏枝蓮紋；裡間的拔步床上，鋪著粉綾被褥，床簾是淺藍的綺羅，繡著蘭草紋，和陳阿嬌身上的襦裙恰好呼應。
陳阿嬌走到床邊，輕輕摸了摸被褥，軟得像雲朵，和北宮的破棉絮天差地別。她又看了看案几上的素紙，心裡突然閃過一絲模糊的念頭 —— 好像有人教過她握筆，紙上還畫過甚麼圓圓的、藍藍的東西…… 可那念頭太快，抓不住，只留下一陣輕微的頭痛。
“八子若是累了，先歇會兒，奴婢去讓人把午膳端來。” 青黛很會察言觀色，見她神色有些疲憊，連忙告退。
等人都退出去，陳阿嬌才坐在床邊，抱著膝蓋發呆。張娘子給她倒了杯溫水：“喝點水，歇會兒。這地方比北宮好，不用再受凍了。”
“張娘子，” 陳阿嬌突然開口，聲音很小，“‘八子’是甚麼？陛下為甚麼要封我做八子？”
張娘子愣了一下，斟酌著答道：“八子是宮裡娘娘位份，能住好房子，有專人伺候，是好事。陛下…… 陛下覺得你是個好姑娘，所以封你呀。” 她不敢說太多，怕勾起陳阿嬌的過往，只能撿著簡單的話說。
陳阿嬌沒再追問，只是低頭看著自己的手。這雙手上有薄繭，指關節處有淺疤，不像能住這樣好房子的人。她摸了摸髮間的素銀簪子，又摸了摸懷裡的布片 —— 這兩樣東西是她唯一熟悉的，可她不知道它們從哪來，也不知道為甚麼要一直帶著。
沒過多久，掖庭令派來的禮儀女官就到了。女官姓王，四十多歲，穿墨綠錦袍，梳著高髻，簪著一支銅釵，是宮裡待了三十年的老人，教過不少新晉的妃嬪。
“奴婢王嫗，參見寧八子。” 王女官躬身行禮，語氣恭敬卻帶著幾分嚴厲，“奉掖庭令之命，教八子宮廷禮儀，還請八子莫要推辭。”
陳阿嬌點了點頭，心裡卻有些怕。王女官的眼神很銳利，像能看穿她的心思，讓她不由自主地緊張。
“宮廷禮儀，首重跪拜。” 王女官走到庭院中央，示範著動作，“見陛下，需行稽首禮：雙膝跪地，雙手及手臂伏地，額頭觸手背，停留三息方可起身；見皇后，行頓首禮：額頭觸地即起；見位份高於己者，行空首禮：雙手拱於胸前，彎腰九十度……”
她動作標準，每一個細節都講解得很清楚。可陳阿嬌學起來卻很吃力 —— 她的膝蓋跪在青石板上，很快就疼得發麻；彎腰時總控制不好角度，要麼太淺，要麼太深；雙手的姿勢也總不對，要麼握拳，要麼鬆開，怎麼都做不到王女官要求的 “拱於胸前，指節併攏”。
“不對！” 王女官的聲音陡然提高，手裡的木尺在地上敲了一下，“見陛下需心誠，腰要彎得夠低，頭要觸到手背，你這是應付差事嗎？”
陳阿嬌嚇得一哆嗦，膝蓋重重磕在石板上，疼得她眼圈發紅。她不是故意應付，只是一聽到 “見陛下”，心裡就發慌，身體像不聽使喚似的，怎麼都做不好。
“再來！” 王女官的語氣沒有絲毫緩和。
張娘子站在廊下，看得心疼，卻不敢上前 —— 她知道宮裡的規矩，禮儀女官教禮時，旁人不能插嘴，否則會被視作 “干預宮規”，輕則杖責，重則流放。她只能在心裡默默祈禱，陳阿嬌能快點學會，少受點罪。
寧雲咬著牙，重新跪下，努力控制著身體，慢慢彎腰，讓額頭觸到手背。膝蓋的疼痛傳來，心裡的恐慌也越來越重，可她不敢停下 —— 王女官的眼神像刀子，她怕自己再做錯，會惹來更嚴厲的斥責。
好不容易熬到午時，王女官才停下：“今日先學到這，明日辰時繼續。八子回去後多練習，莫要辜負陛下的恩寵。”
王女官走後，陳阿嬌扶著張娘子的手站起來，膝蓋已經青了一片，走路都一瘸一拐的。她坐在床邊，眼淚終於忍不住掉下來：“張娘子，我學不會…… 我不想學了……”
“傻姑娘，慢慢來。” 張娘子給她揉著膝蓋，心疼得眼圈發紅，“王女官就是嚴了點，多練幾天就會了。咱們在宮裡，得懂規矩，才能好好過日子。”
陳阿嬌點了點頭，卻還是覺得委屈。她不知道為甚麼要學這些，不知道為甚麼要在這陌生的地方 “好好過日子”，她只想念那個模糊記憶裡的地方 —— 有海，有風，有溫暖的人，沒有這麼多讓人害怕的規矩。
傍晚時分，劉徹突然來了。
彼時陳阿嬌正坐在窗邊，看著院裡的海棠花發呆，手裡拿著那片沒繡完的布片，指尖無意識地跟著上面的針腳划動。聽到宦官的通報聲，她嚇得手一抖，布片差點掉在地上。
“八子莫慌，陛下只是來看看。” 張娘子連忙扶著她站起來，幫她理了理襦裙的褶皺。
劉徹走進來的時候，身上穿的是常服，玄色錦袍上繡著暗紋的雲氣，腰間繫著玉帶，沒有戴冠，頭髮用一根玉簪鬆鬆挽著，比平日裡少了幾分帝王的威嚴，多了幾分溫和。
“參見陛下。” 陳阿嬌想起王女官教的稽首禮，連忙跪下，動作雖然還有些生疏，卻比上午標準了許多。
“起來吧。” 劉徹的聲音很輕，目光落在她身上，帶著幾分審視，卻沒有之前的冰冷。他看著她膝蓋上若隱若現的青痕，又看了看她手裡攥著的布片，眉頭幾不可察地皺了一下，卻沒說甚麼。
“今日學禮，累不累？” 劉徹走到桌邊坐下，拿起桌上的青瓷茶杯，指尖摩挲著杯沿。
“不…… 不累。” 陳阿嬌站在一旁，低著頭，不敢看他。她能感覺到他的目光落在自己身上，讓她心裡發緊，像有甚麼東西在燒。
劉徹沒再追問，只是看向窗外的海棠花：“這花是你讓人種的？”
“不是，是宮裡的人種的。” 陳阿嬌小聲回答。
“嗯。” 劉徹應了一聲，沒再說話。房間裡很安靜，只有窗外的風聲和偶爾傳來的蟲鳴聲。陳阿嬌站在原地，手裡緊緊攥著布片，手心全是冷汗。
過了一會兒，劉徹才站起身，走到她面前：“在偏院住得還習慣嗎？有甚麼缺的，就讓人告訴朕。”
“習慣，甚麼都不缺，謝陛下。” 陳阿嬌連忙躬身行禮，動作比之前熟練了些。
劉徹看著她茫然的眼神，心裡湧起一股複雜的情緒。他賜她 “寧雲” 之名，封她為八子，把她遷到昭陽殿偏殿，是想讓她徹底遠離過去的糾葛，也想讓自己遠離那份沉重的過往。可看著她如今這副茫然無措的樣子，他又覺得，自己好像只是把她從一個牢籠，換到了另一個更華麗的牢籠裡。
“好好歇著吧。” 劉徹的聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊，“明日學禮，若是累了，便讓王女官慢些教。”
“是，謝陛下。”
劉徹沒再停留，轉身離開了。看著他的背影消失在門口，陳阿嬌才鬆了口氣，身體軟軟地靠在張婆婆身上，臉色蒼白得像紙。
“沒事了，沒事了。” 張娘子扶著她坐下，“陛下沒為難你，這就好。”
陳阿嬌點了點頭，卻還是覺得心裡空落落的。她走到窗邊，看著窗外的月光。月光灑在海棠花上，像給花瓣鍍了一層銀，很美，卻也很涼。她摸了摸髮間的素銀簪子，又摸了摸懷裡的布片，心裡突然湧起一股強烈的思念 —— 她想念那個有海的地方，想念那些溫暖的人，想念那個不知道是誰的懷抱。
“我甚麼時候才能找到你們……” 她喃喃自語，眼淚無聲地滑落，滴在布片上，暈開了上面的針腳。
未央宮的夜很靜，昭陽殿偏殿的燈亮了很久。陳阿嬌坐在窗邊，手裡緊緊攥著那兩件唯一熟悉的東西，眼神裡滿是茫然和思念。她不知道自己為甚麼會在這裡，不知道 “寧雲” 這個名字背後藏著甚麼，更不知道自己還要在這座華麗的牢籠裡，待多久。
但她知道，只要還握著這支簪子、這片布片，就一定能找到那個模糊記憶裡的家 —— 那個有海、有風、有溫暖的地方。