第八十六章
未央宮的銅鶴積了層薄霜，簷角的鐵馬被北風吹得叮噹亂響，像是在催促著甚麼。衛子夫坐在椒房殿的暖閣裡，手裡捧著竹簡，目光卻落在窗外枯槁的梧桐上，心思早已飛出了宮牆。案几上的鎏金香爐裡，燃著西域的安息香，煙氣嫋嫋，卻驅不散她眉宇間的一絲倦怠。
“皇后娘娘，蘇文在外求見，說是有要事稟報。” 貼身侍女云溪輕聲稟報，語氣裡帶著幾分謹慎。
衛子夫抬了抬眼，放下書卷：“讓他進來吧。” 這些日子，劉徹忙於籌劃對匈奴的戰事，常宿在尚書檯，椒房殿裡難免冷清。蘇文是皇帝的心腹太監，若非急事，絕不會在這個時辰前來。
蘇文快步走進來，臉上帶著一種混雜著興奮與不安的神色，他躬身行禮，聲音壓得很低：“娘娘，大喜…… 不，是出了件天大的事！”
“何事如此慌張？” 衛子夫端起茶杯，指尖觸到微涼的釉面，“是前方戰事有訊息了？”
“不是戰事。” 蘇文嚥了口唾沫，湊近幾步，幾乎貼在她耳邊說，“是…… 是廢后陳氏的訊息！”
“陳氏？” 衛子夫握著茶杯的手猛地一顫，茶水濺出幾滴，落在明紅色的裙裾上，洇出小小的溼痕。她以為自己聽錯了，陳阿嬌不是早在元光五年九月就病逝於長門宮了嗎？劉徹親自下的詔，朝野皆知，怎麼會突然有訊息？
“您沒聽錯，就是廢后陳阿嬌！” 蘇文的聲音帶著抑制不住的激動，“前幾日，有個叫楚服的婦人求見奴才，說是當年伺候廢后的宮女，她還活著！”
衛子夫的臉色瞬間變得蒼白，她放下茶杯，指尖冰涼：“楚服？那個在巫蠱案裡被判腰斬的楚服？她不是死了嗎？”
“奴才起初也不信，可她說出了許多當年椒房殿的秘事，連您剛入宮時，廢后如何刁難您的細節都一清二楚。” 蘇文壓低聲音，“她說當年是買通了行刑的小吏，用一個死囚頂替了她，自己逃到了東海郡。就在上個月，她在郯縣認出了陳阿嬌！”
“認出了…… 陳阿嬌？” 衛子夫的聲音發顫，幾乎不敢相信自己的耳朵。那個驕縱跋扈、曾視她為眼中釘的女人，那個本該化為塵土的廢后，竟然還活著？
“是！” 蘇文肯定地點頭，“楚服說，陳阿嬌化名‘阿寧’，在東海郡朐縣望海村和一個叫李柘的書生過著日子，還生了兩個孩子，大的男孩都六歲了，小的女孩也三歲了！”
衛子夫只覺得一陣天旋地轉，扶著案几才勉強坐穩。陳阿嬌不僅活著，還嫁人生子，過著安穩日子？這簡直是對她、對劉徹、對整個大漢宮廷的嘲諷！她想起當年陳阿嬌被廢時的悽慘，想起劉徹那句 “此生不復相見”，再想到自己如今的皇后之位，一股寒意從腳底直衝頭頂。
“楚服在哪？” 她定了定神，語氣恢復了幾分鎮定，“帶她來見我。”
“奴才已經把她安置在宮外的一處小院，派人看著了。” 蘇文說，“她求見娘娘，說只要能揭發陳阿嬌，只求娘娘賞她個活路，讓她能在長安安穩度日。”
衛子夫沉默了。這件事實在太大，大到她不敢獨自決斷。陳阿嬌是陛下親自廢黜的皇后，她的 “死” 也是陛下預設的。如今突然冒出她還活著的訊息，陛下會是甚麼反應？震怒？還是…… 別的甚麼？
她不敢想。這些年，陛下對她雖算恩寵，可她深知，帝王的心最難揣測。陳阿嬌畢竟是他的結髮妻子，是館陶長公主的女兒，若是舊情復燃…… 她不敢再往下想。
“備車，我要去尚書檯見陛下。” 衛子夫站起身，裙襬掃過地面，發出窸窣的聲響，“此事非同小可，必須由陛下定奪。”
蘇文愣了一下：“娘娘，不等天亮嗎？此刻陛下怕是還在批閱奏摺……”
“就現在去。” 衛子夫的語氣異常堅定，“這件事，多拖一刻就多一分風險。”
尚書檯的燈火徹夜通明。劉徹穿著玄色龍袍，坐在案几後，手裡拿著一份來自朔方的軍報，眉頭緊鎖。案上堆著高高的竹簡，都是關於對匈奴作戰的糧草排程和兵力部署，他已經連續看了三個時辰，眼裡佈滿了血絲，卻依舊精神矍鑠。
“陛下，皇后娘娘求見。” 侍立在旁的太監低聲稟報。
劉徹頭也沒抬：“這個時辰了，她來做甚麼？讓她回去歇息。”
“娘娘說…… 有十萬火急的事，必須立刻見陛下。”
劉徹皺了皺眉，放下軍報：“讓她進來。”
衛子夫走進來，身上還帶著夜露的寒氣。她行了個標準的宮禮，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“臣妾參見陛下。”
“何事如此緊急？” 劉徹的語氣有些不耐，他此刻滿腦子都是戰事，沒心思應付後宮瑣事。
衛子夫看了看周圍的太監和侍衛，欲言又止。劉徹會意，揮了揮手：“你們都退下。”
待眾人都退出尚書檯，衛子夫才上前一步，深深吸了口氣：“陛下，臣妾…… 臣妾得到一個訊息，關於…… 關於廢后陳氏的。”
“陳阿嬌？” 劉徹的眼神冷了下來，像是聽到了甚麼無關緊要的名字，“她怎麼了？” 在他的認知裡，那個女人早已是冢中枯骨，不值得再浪費一絲心神。
“楚服…… 楚服還活著。” 衛子夫的聲音很輕，卻像一顆石子投入平靜的湖面。
劉徹的眉頭瞬間皺起：“哪個楚服？”
“就是當年…… 巫蠱案裡的那個楚服。” 衛子夫不敢看他的眼睛，“她沒死，逃到了東海郡，上個月，她在郯縣看到了陳阿嬌。”
“看到了陳阿嬌？” 劉徹的聲音陡然拔高，帶著難以置信的震驚，“不可能！陳阿嬌早在元光五年就死在了長門宮，是朕親自下的葬，怎麼可能還活著？”
“是真的，陛下。” 衛子夫連忙說，“楚服說，陳阿嬌化名‘阿寧’，在望海村和一個叫李柘的書生結了婚，還生了兩個孩子，大的叫念安，小的叫念平……”
“住口！” 劉徹猛地一拍案几，案上的竹簡嘩啦啦散落一地，聲音裡充滿了震怒，“豈有此理！一個廢后，一個罪奴，竟敢欺瞞朕這麼多年！她們把朕當成甚麼了？把大漢的律法當成甚麼了？”
他猛地站起身，龍袍的下襬掃過散落的竹簡，眼神像要噴出火來。陳阿嬌竟然沒死！她不僅活著，還敢嫁給別人，生兒育女，過著安穩日子！這簡直是對他帝王權威的公然挑釁！
他想起當年陳阿嬌的驕縱跋扈，想起巫蠱案的沸沸揚揚，想起自己廢黜她時的決絕，想起館陶長公主臨終前的囑託…… 一股難以遏制的怒火在他胸中燃燒，幾乎要將他吞噬。
“楚服在哪？” 劉徹的聲音冰冷得像淬了毒的刀，“把她給朕帶進來！朕要親自問問她，陳阿嬌到底是怎麼活下來的！”
“楚服…… 還在宮外，臣妾已經讓人看住了。” 衛子夫被他的怒火嚇得瑟瑟發抖，“陛下息怒，保重龍體……”
“息怒？” 劉徹冷笑一聲，眼神銳利地盯著她，“皇后，你是不是早就知道了？是不是故意瞞著朕？”
“臣妾沒有！” 衛子夫連忙跪下，臉色慘白，“臣妾也是今天才收到訊息，不敢有絲毫隱瞞，立刻就來稟報陛下了！”
劉徹看著她惶恐的樣子，怒火稍歇。衛子夫這些年謹小慎微，應該不敢欺瞞他。可陳阿嬌活著的訊息，還是像一根毒刺，深深紮在他心裡。
“望海村…… 李柘……” 他低聲念著這兩個名字，眼神陰鷙，“好，很好！朕倒要看看，這個陳阿嬌，這個李柘，到底有多大的膽子！”
他走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空，聲音裡帶著不容置疑的命令：“傳朕的旨意，命東海郡都尉立刻帶人前往望海村，捉拿廢后陳阿嬌，以及那個叫李柘的書生，還有他們的子女，一個都不能放過！”
“陛下……” 衛子夫猶豫了一下，“要不要…… 先確認一下？萬一…… 萬一楚服是誣告呢？”
“誣告？” 劉徹轉過身，眼神冰冷，“就算是誣告，朕也要查個水落石出！一個本該死去的廢后，在朕的眼皮底下活了這麼多年，還生兒育女，這本身就是死罪！”
他頓了頓，語氣更加嚴厲：“傳旨，蘇文連夜審問楚服，務必在明日之前給朕想要的結果！朕要看看陳阿嬌這些年，到底是怎麼欺騙朕的！”
“喏，臣妾這就讓蘇文辦。” 衛子夫不敢再勸，連忙應聲。
劉徹重新坐回案几後，卻再也沒心思看軍報。他的腦海裡反覆浮現出陳阿嬌的樣子 —— 年少時嬌俏的笑容，成為皇后時的盛氣凌人，被廢時的絕望眼神…… 最後，都定格成楚服描述的那個畫面：一個叫 “阿寧” 的農婦，在海邊的小村裡，抱著孩子，和另一個男人過著平靜的日子。
一股複雜的情緒在他心中翻湧 —— 有被欺騙的憤怒，有對舊人的複雜情感，更有對自己權威被挑戰的怒火。他絕不允許這樣的事情發生，絕不允許一個被他拋棄的女人，在他不知道的地方，過得如此安穩。
衛子夫她既希望能徹底除掉陳阿嬌這個隱患，又隱隱有些不安。劉徹的反應太過激烈，這讓她有種不祥的預感。
而遠在千里之外的望海村，陳阿嬌正坐在燈下，給念平縫補著棉衣。李柘在旁邊整理著農書的手稿，孩子們已經睡熟，發出均勻的呼吸聲。窗外的海風輕輕吹著，帶著海水的鹹溼氣息，一切都顯得那麼寧靜祥和。
他們不知道，一場來自長安的雷霆之怒，一場醞釀已久的風暴，終於要在這個初冬的夜晚，驟然降臨。