第六十八章
元朔四年的秋天來得比往年更蕭瑟些，望海村海灘的淤泥踩上去噗嗤作響，混著腐爛的草木氣息，在微涼的空氣裡瀰漫。洪水退去後的村莊像被啃過的骨頭，東倒西歪的草屋只剩下半截土牆，泡脹的木頭在泥裡支稜著，像些絕望的手臂；曬鹽場的鹽堆被衝得無影無蹤，只留下一片泛著白堿的泥地；連村頭那棵百年老槐，都被沖斷了半拉枝椏，光禿禿地指向灰濛濛的天。
陳阿嬌站在自家院門口，望著這滿目瘡痍，輕輕嘆了口氣。他們的小屋還算結實，只被淹了半尺深，牆皮泡掉了些，樑柱沒傷著根本，可屋裡的糧食、被褥，大多泡了水，散發著黴味。安安和平兒被張大娘接去照看了，兩個孩子似乎還不懂災難的沉重，隔著老遠能聽見安安咯咯的笑聲，倒給這死寂的村莊添了點活氣。
“阿寧，把這幾根木頭搬到東邊去。” 李柘扛著根沒被泡壞的房梁從屋裡出來，額角的青筋因為用力而凸起，青布短衫的後背已經被汗水浸透，“等下讓李大叔他們來看看，能不能湊合用。”
陳阿嬌應聲上前，想幫他扶一把，卻被他躲開了：“你去忙你的，這些重活我來。” 他看了眼西邊，語氣沉了沉，“縣府的人還沒來？”
“沒呢。” 陳阿嬌搖搖頭，心裡也有些發堵。洪水退了十多天，村裡派人去縣城報信，說好了會送糧食和木料來，可左等右等，連個官差的影子都沒見著。“許是路上不好走吧。” 她安慰道，更像在安慰自己。
李柘沒說話，只是把房梁穩穩地放在牆角，拿起鐵鍬開始清理院裡的淤泥。鐵鍁插進泥裡，發出沉悶的聲響，每一下都像是砸在人心上。
村裡的氣氛一天比一天壓抑。起初大家還抱著希望，聚在村口等訊息，後來漸漸洩了氣，有人蹲在自家倒塌的屋前哭，有人則開始抱怨，說官府靠不住，還不如趁早逃難。
“這日子沒法過了！” 王屠戶踢著一塊碎磚，粗聲粗氣地罵，“糧食泡了，房子塌了，官府不管，難不成要咱們餓死凍死？”
他的話像根引線，點燃了村民的恐慌。幾個年輕些的當即就說要去外地投親，連李大叔都皺著眉，跟老伴商量著要不要把僅存的糧食分了，各自想辦法。
陳阿嬌看著這一切，心裡急得像火燒。她找到正在幫鄰居清理廢墟的李柘：“這樣下去不行，大家快散了心了。”
“我知道。” 李柘直起身，抹了把臉上的泥汗，“等不到官府，就只能靠自己。” 他環顧四周，目光落在村西那片相對完好的空地，“先把能住人的屋子修起來，再想辦法籌糧食。”
當天下午，李柘就在老槐樹下召集了村民。他站在石碾上，聲音不大，卻帶著股讓人信服的力量：“官府的人沒來，咱不能等。房子塌了，咱自己蓋；糧食沒了，咱去山裡找、去海邊撈。望海村的人，祖祖輩輩靠海吃海，啥風浪沒見過？這點坎，跨得過去！”
“李先生說得是！” 李大叔第一個響應，“我家還有些木料，先拿出來給沒地方住的人家修房！”
“我家還有半袋沒泡透的穀子，能湊合用！”
“我會木工活，修房子算我一個！”
村民們被他的話點燃了心氣，七嘴八舌地應和起來。李柘當即把大家分成幾隊：年輕力壯的跟著他修房子，婦女們由陳阿嬌帶著，收拾能穿的衣物、熬薑湯驅寒，老人則負責照看孩子、撿拾能用的雜物。
重建的日子，苦得像嚼黃連。
李柘每天天不亮就起來，帶著男人們清理廢墟、和泥、壘牆。沒有足夠的木料，就把沖壞的房梁劈成短木用；沒有石灰，就用海邊的白堿土代替；手上磨出了血泡，就用布纏上接著幹。他不僅要指揮幹活，還要調解矛盾 —— 張家覺得李家多分了塊木板，王家嫌自家地基比別家矮，都得他去一一說和。
有天傍晚，陳阿嬌去給他們送晚飯，遠遠就看見李柘正蹲在地上，給一個年輕小夥包紮傷口。那小夥不小心被碎木片劃傷了腿，血流了一地，疼得直咧嘴。李柘一邊用乾淨的布條纏傷口，一邊低聲安慰著，夕陽的光落在他背上，竟顯得有些單薄。
“先歇會兒吧，吃點東西。” 陳阿嬌把盛著菜粥的瓦罐遞過去，粥裡摻了些野菜，是她翻遍了村邊的坡地找到的。
李柘接過瓦罐，卻沒先喝，而是遞給了旁邊一個年紀更大的村民：“王叔，你先墊墊。” 他自己則拿起個硬得能硌掉牙的窩頭，就著鹹菜啃了起來。
陳阿嬌看著他乾裂的嘴唇和佈滿血絲的眼睛，心裡一陣發酸。夜裡他總睡不安穩，常常翻身起來，藉著月光看圖紙 —— 那是他畫的房屋佈局圖，特意把房子往高處挪了挪，還加了排水溝。
“累了就說一聲，別硬撐。” 她幫他捶著後背，指尖觸到他緊繃的肌肉，像摸到了塊堅硬的石頭。
“沒事。” 李柘握住她的手，往自己臉上貼了貼，掌心的溫度燙得她心疼，“多幹點，大家就能早點住上新房。”
陳阿嬌組織的婦女隊，也沒閒著。她們把各家沒被泡壞的衣物收集起來，能穿的縫補一下分給老人孩子，實在爛得不能穿的，就拆了做鞋底；誰家還有點姜，都拿出來湊在一起，熬成一大鍋薑湯，給幹活的男人們驅寒。
“阿寧妹子，你看這布還能用不？” 張大娘拿著塊被水泡得發漲的粗布，眼裡滿是心疼，“這是我給念平做新棉襖的料子……”
“能用上。” 陳阿嬌接過布，抖了抖上面的泥，“我把它洗乾淨，拼在安安的棉褲上，厚實。” 她頓了頓，又說，“等熬過這陣，再給孩子們做新的。”
張大娘被她的話逗笑了，眼裡的愁雲散了些：“你說得對，日子總能過下去。”
婦女們湊在一起幹活，話也多了起來。有人說自家男人笨，和泥都和不好；有人誇李先生能幹，把亂糟糟的工地打理得井井有條；還有人唸叨著甚麼時候能有糧食，孩子們都快饞瘋了。陳阿嬌一邊飛針走線，一邊聽著，偶爾插句話，總能把大家的情緒攏回來。
有天夜裡，幾個婦女偷偷來找她，手裡捧著些藏起來的海菜乾，說是給孩子們留的。“阿寧妹子，你別讓李先生知道，他那人實誠，準會分給大家。” 一個婦人紅著眼圈說，“孩子們跟著你們，沒少受罪。”
陳阿嬌看著這些皺巴巴的吃食，眼淚差點掉下來。她知道，這是各家能拿出來的全部了。“我替孩子們謝謝嬸子們。” 她把東西分成幾份，“但這得大家分著吃，少是少點，總能墊墊肚子。”
日子就在這忙碌和互助中，一天天往前挪。半個月後，村裡第一批修好的草屋立了起來，雖然簡陋，卻透著安穩的氣息。李柘特意把最向陽的兩間給了村裡最老的兩位老人，又把剩下的按人口分配，沒人有怨言。
薑湯的熱氣、泥土的腥氣、孩子們偶爾的笑聲，漸漸驅散了村莊的死寂。村民們看李柘和陳阿嬌的眼神，也從最初的依賴，變成了敬重。誰家裡有難處，第一個想到的就是找他們商量；誰心裡有委屈，也願意跟他們唸叨。
“李先生，你說這官府的人，還會來不？” 有天吃飯時，李大叔忍不住問。
李柘正在給念安喂粥，聞言頓了頓：“來不來，咱都得把日子過下去。” 他看了眼陳阿嬌，她正低頭給念平擦嘴，嘴角帶著淺淺的笑意，“靠自己，心裡踏實。”
陳阿嬌抬頭，正好對上他的目光，兩人相視一笑，眼裡的默契無需言說。
又過了幾日，縣府的人終於來了，帶著幾輛馬車，裝著十來袋子糧食和破舊的布料，官差們頤指氣使地吆喝著，讓村民們排隊領取。
“就這點東西？” 王屠戶看著那點糧食，臉都氣紅了，“還不夠塞牙縫的！”
“嫌少？嫌少就別要！” 為首的官差翻了個白眼，“這還是太守仁慈，不然你們喝西北風去！”
村民們頓時炸了鍋，七嘴八舌地要理論，卻被李柘攔住了。他走上前，對著官差拱手：“多謝大人送糧來。只是村民們損失慘重，這點糧食怕是撐不了多久，還請大人回去稟報太守，再多撥些物資。”
“稟報？” 官差冷笑，“太守日理萬機，哪有空管你們這點小事？能給這些就不錯了！” 說罷，竟帶著人揚長而去，連登記都沒登記。
看著官差們遠去的背影，村民們的臉色難看到了極點。
“甚麼東西！”
“這官當的，還不如咱望海村的百姓！”
李柘卻異常平靜，他轉身對大家說：“彆氣了。把糧食分了，老人孩子優先。剩下的，咱明天接著去山裡找野菜，去海邊趕海，總能撐到秋收。”
他的話像定心丸，讓躁動的村民漸漸安靜下來。大家默默地領了糧食，沒人再抱怨，只是幹活更賣力了 —— 他們心裡都清楚，能靠的，只有自己，只有身邊這些肯一起出力的鄉鄰，只有李柘和陳阿嬌這樣肯帶頭扛事的人。
秋末的時候，望海村已經恢復了些生氣。新蓋的草屋整整齊齊，院牆外曬著剛收的海菜，學堂也修好了，孩子們又能跟著李柘唸書了。陳阿嬌帶著婦女們種的秋菜長得綠油油的，足夠大家過冬了。
那天傍晚，陳阿嬌站在學堂門口，看著李柘在給孩子們講 “眾志成城” 的故事，孩子們聽得格外認真；平兒被李大叔抱在懷裡，手裡抓著根小樹枝，咿咿呀呀地跟著念。夕陽的金輝灑下來，把他們的影子拉得很長，溫暖而踏實。
“在想啥呢？” 李柘走過來，把她往懷裡摟了摟。
“在想，” 陳阿嬌靠在他肩上，聲音輕輕的，“望海村會一年比一年好。”
“是啊。” 李柘低頭吻了吻她的發頂，“因為有你，有大家。”
陳阿嬌知道，這場災難雖然讓他們失去了很多，卻也讓他們更懂得了團結的力量，更看清了誰才是真正能依靠的人。
她和李柘，這對曾經的異鄉人，在這場重建中，不知不覺成了望海村的主心骨。不是因為權勢，不是因為財富，而是因為那份在困境中不肯放棄的堅韌，那份願意為鄉鄰搭把手的熱忱。
秋風拂過，帶著新翻泥土的氣息，也帶著希望的味道。陳阿嬌知道，只要他們一家人在一起，只要望海村的人心不散，再大的風浪，他們都能扛過去。這災後重生的村莊，會像院角的秋菊一樣，在寒風裡開出更堅韌的花。