第三十七章
春末的海風帶著溼潤的暖意，吹綠瞭望海村外的小山丘。剛翻過的田壟間冒出點點新綠，是播下去不久的粟種探出了嫩芽。陳阿嬌站在田埂上，望著遠處李柘彎腰勞作的身影，手裡攥著的木鋤沉甸甸的，手心沁出了細汗。
“阿寧，別站著了，過來試試。” 李柘直起身，額角的汗珠順著臉頰滑落，滴進腳下的泥土裡。他穿著件半舊的短打，袖子捲到肘部，露出結實的小臂，上面沾著泥點，全然沒了學堂里長衫的斯文模樣。
陳阿嬌咬了咬唇，提著鋤頭挪過去。這鋤頭是張大娘找村裡鐵匠打的，特意選了最輕的木料，可對常年握筆的她來說，依舊重得很。前幾日張大娘唸叨：“光靠抄書不是長久計，海邊的地雖薄，種點粟米、豆子總餓不著，你得學著自己刨食。” 這話點醒了她 —— 抄書的活計依賴李柘，若哪天他離開了，她又該如何立足？
“握鋤要穩，手腕用力，別用胳膊死勁。” 李柘走到她身邊，溫熱的手掌覆在她的手上，引導著她握住鋤柄，“像這樣，順著田壟的方向，一下一下來，深三寸就夠，太深了傷地力。”
他的指尖帶著泥土的溫度，觸到她手背時，陳阿嬌像被燙到似的縮了縮，臉頰瞬間紅了。自上次廟會同行後，兩人之間的氛圍總帶著種說不清的微妙，像田埂上悄悄蔓延的藤蔓，不經意間就纏得緊了些。
“看清楚了嗎？” 李柘的聲音在頭頂響起，帶著笑意，“別走神，鋤頭要落地了。”
陳阿嬌慌忙回神，跟著他的力道往下壓。木鋤 “哐當” 一聲砸進土裡，卻偏了方向，沒入的深度還不到兩寸，歪歪扭扭地在田壟上劃了道淺痕。她自己都忍不住笑了 —— 在長安時，她能繡出栩栩如生的龍鳳，如今握把鋤頭，竟連方向都把不準。
“慢慢來。” 李柘沒笑話她，反而蹲下身，用手指量了量鋤痕的深度，“比我第一次強多了。我小時候學耕地，一鋤頭下去差點刨到自己的腳，被阿爺笑了整整一天。”
陳阿嬌的緊張消散了些，跟著他的樣子，試著再揮一鋤。這次倒是深了，卻把剛冒芽的粟苗翻了出來，白生生的嫩根漏了出來，看著讓人心疼。她頓時慌了神，手忙腳亂地想把種子埋回去，反倒踩壞了旁邊的幾株。
“別急。” 李柘拉住她的手腕，彎腰將翻出的苗小心埋好，“春播時土要松，卻不能太散，種子離地表一寸最好，既能紮根，又能透氣。” 他拿起鋤頭，示範著輕輕刨開土層，動作行雲流水，“你看，像這樣，順著壟溝走，手腕轉半圈，土自然就翻過來了。”
陳阿嬌看得認真，眼睛一眨不眨。陽光下，他的側臉線條分明，睫毛投下淡淡的陰影，鼻尖沾著的泥點像顆褐色的痣，竟比學堂裡捧書的模樣多了幾分生動。她突然想起長安的御花園，劉徹也曾陪她看過花匠培土，那時她只覺得泥土髒，嫌花匠的手粗糙，從沒想過 “耕種” 二字裡，藏著這樣細緻的學問。
“輪到你了。” 李柘直起身，對她笑了笑。
這次她學得仔細，刻意放輕力道，手腕慢慢轉動。鋤頭終於順順當當地翻起一塊土，雖然還是有些歪，卻沒再傷到種子。她心裡一喜，剛想得意，腳下卻被田壟絆了一下，身子往前一傾，差點摔倒在泥地裡。
“小心！” 李柘眼疾手快地扶住她，兩人的距離瞬間拉近，他胸前的棉布蹭到她的臉頰，帶著陽光和汗水的味道，清新得讓人心跳漏了一拍。
“謝謝……” 陳阿嬌慌忙站穩，往後退了半步，臉頰燙得能煎雞蛋。
李柘也有些不自在，轉身去整理被她踩亂的田壟，聲音低了些：“田埂滑，看著腳下。”
兩人一時沒說話，只有海風拂過的聲音，和遠處漁民吆喝著收網的號子。陳阿嬌低頭看著自己沾了泥的布鞋，突然覺得這泥土的氣息並不難聞，混著李柘身上的味道，竟讓人心裡踏實。
“明遠，你怎麼甚麼都會？” 她忍不住問。在學堂裡他能講經論典，在田裡他能揮鋤耕種，彷彿這世間就沒有他不熟悉的事。
李柘笑了笑，擦了把汗：“小時候家裡有不少田地，農忙時總得搭把手。後來讀書去了，手腳倒沒生。” 他望著遠處的海，“其實耕種和讀書道理相通，都得有耐心，急不得。你看這穀子，播下去得等上三四個月才能收，少一日陽光，缺一滴雨水，收成就差遠了。”
陳阿嬌沒接話，心裡卻在琢磨他的話。她記憶中的原主陳阿嬌，前半生像場急功近利的賽跑，為了留住劉徹的寵愛，為了保住皇后的尊位，她用盡手段，最後卻落得倉皇逃竄。若是早懂這 “耐心” 二字，是不是會不一樣？
“想甚麼呢？” 李柘的聲音打斷了她的思緒。
“沒甚麼。” 她搖搖頭，握緊鋤頭，“我再試試。”
這次她沉下心，跟著李柘的節奏，一下一下地刨著土。汗水順著額角往下淌，滴進泥土裡，涼絲絲的。手掌被鋤柄磨得發紅，胳膊酸得像要斷了，可看著身後漸漸整齊的田壟，心裡竟升起一股奇異的滿足 —— 這是她親手耕耘的土地，每一寸泥土裡都藏著她的力氣，比抄書換的銅錢更讓她覺得 “踏實”。
“歇會兒吧。” 日頭升到頭頂時，李柘遞給她一個水囊，“再練下去，明兒連筆都握不住了。”
陳阿嬌接過水囊，仰頭喝了一大口。山泉水帶著清冽的甜，順著喉嚨滑下去，澆滅了喉嚨裡的乾渴。她坐在田埂上，看著李柘繼續勞作的身影，他的動作舒展而有力，鋤頭起落間，田壟像被梳理過的髮絲，整齊得讓人舒服。
“你怎麼突然想學耕種了？” 李柘轉過身，也在田埂上坐下，從布包裡掏出兩個麥餅，遞了一個給她。
“張大娘說，得學著自己刨食。” 陳阿嬌咬了口麥餅，粗糙的面渣剌得喉嚨發疼，卻越嚼越香，“總不能一直靠你抄書的活計。”
“我倒不介意。” 李柘的聲音很輕，像被風吹散的麥香，“只是……” 他頓了頓，看著她，“你想學，我便教你。海邊的土地雖薄，只要肯下力氣，總能長出東西來。”
陳阿嬌的心跳漏了一拍，低頭看著手裡的麥餅，上面的芝麻粒沾了她的指紋。
“明兒還來嗎？” 李柘問。
“來。” 她用力點頭，眼裡閃著光，“我一定要學會。”
接下來的半個月，陳阿嬌每天都跟著李柘下地。起初的笨拙漸漸褪去，握鋤的手有了力氣，翻土的深淺也拿捏得準了，甚至能幫著李柘播豆子。有時她會不小心把種子撒錯了，李柘就笑著幫她糾正；有時他彎腰太久直不起身，她就學著張大娘的樣子，用拳頭輕輕捶他的後背。
田裡的粟米長得飛快，綠油油的一片，風一吹像波浪似的起伏。陳阿嬌的手上磨出了厚厚的繭，臉頰被曬得黝黑，可眼神卻越來越亮，像田埂上迎著陽光的野花。
“你看，這是你播的豆子，發芽了。” 一日傍晚，李柘指著田壟邊冒出的豆瓣綠，語氣裡帶著欣喜。
陳阿嬌蹲下身，看著那兩瓣嫩生生的綠芽，心裡像被甚麼東西填滿了。這是她親手種下的生命，帶著她的汗水和期待，在這片陌生的土地上紮了根。
“真好。” 她輕聲說，眼角的餘光瞥見李柘正看著她，眼神溫柔得像春風。
四目相對的瞬間，海風突然變得燥熱起來。遠處的漁船歸航了，晚霞把天空染成了橘紅色，田埂上的野草在風中沙沙作響，像在說甚麼悄悄話。
“阿寧。” 李柘的聲音有些沙啞。
“嗯？”
“等穀子熟了，我教你打穀，做你愛吃的粟米粥。”
陳阿嬌的臉頰發燙，點了點頭，沒敢抬頭。可心裡卻像揣了顆剛灌漿的穀粒，沉甸甸的，又帶著飽滿的甜。
她知道，自己不僅學會了耕種，更在這片泥土裡，種出了比糧食更珍貴的東西 —— 那是對未來的期待，是和眼前這個人並肩同行的暖意，是褪去 “陳阿嬌” 的枷鎖後，作為 “阿寧” 真正紮根的踏實。
夕陽把兩人的影子拉得很長，交疊在新翻的田壟上，像兩株依偎著生長的穀子，在海風裡，向著陽光的方向，悄悄拔節。