牌技
蘇令帶著巡防營所有人胡鬧，這件事很快傳遍銘都，好好的巡防教場用來供人消遣，讓文武百官都覺得不妥，私底下勸的勸，罵的罵，還沒等人把話傳到蘇崇業耳中，樊卓直奏御前，將這事說給了陛下聽。
陛下果然表現得很生氣，就讓樊卓去處理。樊卓當即就直奔巡防營，蘇令見了他，滿臉堆笑，對其教誨表現得順從又怯懦。
樊卓見蘇令從不參與朝政，多年來都閒賦在家，覺得他八成是沒有將如今朝堂文武對立局勢放在心上，否則早就繼承蘇崇業的政治理念入仕了。如今更加不會像蘇崇業那樣站在文官一派和他作對。樊卓決定拿捏蘇令一番，不僅勒令蘇令恢復教場原來的樣子，還讓他給自己長寧軍兵器庫騰地方。蘇令二話不說，將現有巡防營倉儲屋舍劃分出來給了樊卓，還讓巡防去城郊自家莊子操練，每日進出城來回也得兩個時辰，蘇令稱如此更能磨礪將士們的腳程和心性。
樊卓見蘇令這麼奉承，內心鄙夷卻也受用。
“巡防校場已經搬遷到了蘇家皇城以東的私家莊子，那莊子多年了，連年收成不佳，也成為蘇家為數不多荒廢的地方，除了地方大，風景不錯，別的實在好處沒有。既然他想迎合我，那我就順水推舟，讓蘇太師和孫閣老好好瞧瞧他們的後人，是怎麼對我卑躬屈膝的。”
賀千舟卻皺起了眉頭，問道：“侯爺，那蘇令會不會是想借此機會，將巡防營調出銘都，好叫您鞭長莫及？”
樊卓見賀千舟神情凝重，也警覺了起來，於是讓屬下派幾個人去東郊莊上盯著。
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蘇崇業臥床有一陣子了，朝中該來看望的都來過。人走茶涼之後，唯有家中親眷時不時過來看望。蘇崇業受了驚嚇，身體經過這段時間的修養不說好起來，反倒是有越來越頹喪的趨勢。蘇家上下看出了癥結在蘇令，於是在蘇令接手巡防營之初逮住蘇令，勸說其歸家陪伴蘇崇業。但是蘇令卻道：“此刻去見祖父大人他照樣不會好起來的。”
一晃有些時日了，這日金氏在病榻前侍奉，勸說蘇崇業放寬心，言及蘇令只說公務繁忙種種。蘇崇業始終緊閉雙眼，沒有聽進去的意思。
金氏無奈，躲在角落裡佈置藥膳偷偷抹淚，忽聽門嘩啦一聲推開。左右無人通報，金氏剛要開口問責，見門口站著的，正是幾日不見的蘇令。
“祖父大人。”
蘇令就跪在外間，床上的蘇崇業終於從帳內伸出一隻手，招呼了一下。
……
金氏帶著丫鬟僕人退下，房內只有祖孫二人。蘇崇業靠坐在床頭，緩緩道：“你來不來都不打緊，我只是擔心，我這個文質彬彬，平日裡說話都不是很大聲孫世子能否成功完成這次任務。”
一聽蘇崇業這樣說，蘇令眼淚終於忍不住，他裝作不經意拭去淚，笑著道：“祖父再怎麼擔心，也不能傷身啊，孫兒還有許多事要向您請教呢。”
蘇崇業笑道：“現如今，你注意大得很，你把巡防兵帶到莊子上，是準備讓那個他們給你耕地嗎？”
蘇令笑道：“真是甚麼都瞞不過祖父大人，我就是要讓他們在那裡耕地。咱家祖業裡留下的，荒廢許久，確實也需要好好犁一犁，耙一耙了。”
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蘇令在巡防營的做派被勤安侯樊卓看在眼裡，並未插手過問，他的意思是既然是陛下安撫老臣的決定，就任由蘇令自生自滅。而銘都的世家紈絝們聽說了，倒是對蘇令刮目相看起來。有說蘇令原本一副書生樣，實在無趣，故而許多人不願與他結交，如今他這一改往日的行事作風，倒是很有世家大族風範。
顧淇粱聽完這些，哂笑一聲，“這皇城中後輩竟都是這樣的愚人。文臣也罷，武將也罷，不用搞甚麼對立，大周再落到這些人手裡，早晚也要氣數耗盡。”
“蘇令那廝是想要打著紈絝的旗號訓練那幾個髀肉橫生的殘兵？”劉青年紀輕輕，倒是比一般的朝中老臣都更加敏銳。但是言語中的不屑也顯而易見。
顧淇粱看了劉青臉上表情，好奇道：“你知道蘇令想做甚麼？”
“據說他想成為武將，但是巡防營那地方，就算手底下的人練的各個以一當十，也不能為他建功立業，反而是若真有那一天，蘇令這個守衛皇城的差事也會變成威脅皇城安危的所在。”
顧淇粱道：“倘若他真有這個本事，待在銘都就算是屈才了，巡防營換人方便，蘇令只是少了一紙調令，少了這個下調令的契機。”
“契機這事，說起來輕巧，只有等的人才知道，它不來的時候，真的是看不到希望的。因為它來到與否，彷彿不看你努不努力，只看造化和運氣。”
顧淇粱知道劉青意有所指，收住了這個話題。
“不作為再好的契機都會消失，唯有有所行動，才能在前路上看到新的方向，說不定某一天，你會發現，有些人年輕時所希冀的東西，本來就是可笑的，甚至不能稱之為目標。你來銘都也有些時日了，必須對自己有更高的要求，而不是每天都跟我身後彙報這些零碎，這樣的事，平夙營裡能做的一大把，一個有野心的人，呆在你這位置上可以做很多事情，且能做得非常漂亮。我不會對你挑刺，但是一旦出現更好的人選，我會毫不猶豫的換掉你。”
顧淇粱撩了件黑青外袍就往外去了。劉青還想問點甚麼，開口半晌又沒有說出。
“我不該過問她的去向的，但是八成是去了西山那邊吧。”劉青一個人在原地喃喃道，“你如今拒我於千里之外，但你知不知道，那個瘸腿的貝勒，野心大著呢。他的野心裡也有和我重合的部分，你若是知道了，是不是也會立刻棄他而去，終止這場生死合作？”
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“我們再合作完這一局，然後殺他個片甲不留好不好。”定默衝著免兒打啞謎，免兒看了定默的手勢，又看向身邊正專注思考牌局的林予斯，趁著這個空擋偷偷摸摸將牌面告訴了定默。
最後一刻的時候，林予斯手中只剩下唯一枚牌，定默猶猶豫豫，最終將手中的牌面稍小的那張出了出去。
林予斯看了一眼定默的牌面，正要看手心裡的木牌，卻聽見身後有動靜。此時定默和免兒已經神色有異。
“玩的這般盡興，這牌的玩法雖說是北部邊境傳過來的新奇玩意兒，但是次數玩多了，也沒有甚麼意思。你不是早就膩了嗎，怎麼今日又玩起來了。”顧淇粱看著定默
眼中帶嘲道。
“你有所不知，牌不新鮮，但是對手倒是新鮮，故而又覺得有意思了。”
林予斯見兄妹二人拌嘴，立即起身，恭恭敬敬對顧淇粱行了一禮。
“定姑娘勿怪，是在下覺得這牌有趣，故而拉著的定兄教我。”
顧淇粱少見的回了一個姑娘家的禮儀，換上溫婉的笑意道：“林公子有所不知，我這兄長牌技不精，這也罷了，偏偏愛拉著旁人陪他，林公子若是也覺得有趣倒也罷了，若是不喜歡，儘管不用搭理我兄長。”
定默不服道：“誰說我牌技不精湛？不如你問問林公子，今日我是不是贏了很多局了？”
林予斯就著這個遞來的話看向顧淇粱，顧淇粱倒是沒有順著定默的話發問，只是有伸手招呼了一聲免兒。
免兒老老實實的走到顧淇粱身邊，顧淇粱揉著免兒的小腦袋，不明意味的看向定默。
定默被看得倒吸一口涼氣，無奈和驚訝的長嘆了一聲“罷了罷了。”
林予斯滿面單純，對兄妹暗中的交鋒並未覺察，只是對這定默和顧淇粱行了一禮，接著告別道：“定兄今日所教牌技，讓林某深有所獲，時候雖然還早，但是路遠，林某家中恐還有事，就先不叨擾了。”
“這就要走了？”定默看上去意猶未盡。
顧淇粱拍了拍免兒的背，免兒小跑到林予斯跟前，拉著手眼巴巴的望著他，林予斯低頭耐心哄道：“免兒乖，林哥哥過兩日再來看你。”
……
與這兩次來時不同，林予斯下山選了另一側山坡徑直向下，路選得看似是直了，只是走起來費力不少，越往下山中竟然隱約有野獸蹤跡，林深茂密，原先被人踏出的小徑也漸漸消失。林予斯心中後悔但是也忍著不安繼續前行。
“！”
一道黑影自側面樹梢閃過，林予斯心道：“這青天白日到底是甚麼在這裡晃悠，若是猿猱之類的野獸倒是不怕，就怕是人。”
林予斯想著腰間還彆著一把的短刃，口袋裡還藏著袖箭，有了防身之物，他像是吃了定心丸，開始振作精神，加快步伐向上下移動。然而他走得越是快，不安的味道越是充斥在整個山間，就在他預感越來越不安的時候，倏忽一道利劍擦耳飛過，帶起尖嘯的風聲激得林予斯耳膜刺痛。
他退到一棵樹邊，捂了捂耳朵，白淨纖長的手指緊貼面頰，林予斯意識模糊，有點頭暈。
身後這棵樹，像是林予斯唯一的依靠，林予斯閉上了眼蹲在地上，想著能在這個間隙快速恢復精神。然而周圍就在閉眼的瞬間變得極其安靜，林予斯心道肯定是自己耳朵聽不見才會這樣。心裡如此琢磨的時候，一隻手輕輕覆上。
林予斯的手被一個溫柔的手掌牽起，接著他被人拽起身，回頭的那刻，山間方才紋絲不動的樹葉微微抖動，風在這個瞬間輕掃整片山林，顧淇粱幾縷青絲隨風飄動。
她拽著他，她並不看他。
“別怕，站到我身後去。”顧淇粱握著林予斯的手將人往身後帶了帶，勁瘦的身軀就自然擋在了林予斯前面。一隻半人高的熊從樹後站立，眼神直勾勾盯著林予斯二人，而接下來，熊的一個動作讓林予斯背脊發涼，只見那熊從雜草叢間笨拙地拿起一頂殘破的草帽歪歪斜斜戴在頭上，然後向他們招手。那動作，活像一個人。
林予斯道：“它，這是何意？”
顧淇粱目光如炬盯著那熊，淡道：“它還想吃人。”