如故
“所謂的一弦院，二絃院，三絃院竟是將恩客劃分出個三六九等，區別待之，這個芝墨坊，也是有點意思。”林予斯一邊翻看齊修昀遞過來的請帖，一邊說。
齊修昀不屑道：“更有意思的是銘都這幫非富即貴的恩客。試想想除了當今陛下誰還敢明面上將他們排個尊卑出來。芝墨坊這樣做了，他們不僅不生氣，還上趕著去消遣。”
“齊大人不是也去消遣過了嗎？”
齊修昀頓時竄起無名火：“說到這個我還沒問你，上月你讓我去芝墨坊聽曲，結果我在那硬坐了兩個時辰，甚麼也沒發生。”
“大人糊塗了。”
“你說甚麼？”齊修昀見他還是一派淡然輕飄，言語肆無忌憚，就要發怒。
“難道大人從來都沒慶幸那晚自己去了芝墨坊嗎？”
齊修昀愣了愣，這話倒不假。相比拉攏李茂立的胡利言，眾目之下獨自賞樂的他顯得規矩得多。特別是樊卓召他和胡利言前去詢問官員遇刺案的時候，他按照事先交代的話說了，意外沒有處於胡利言下風。“你早就猜到樊卓會因官員遇刺案找我和胡利言，但是做戲給樊卓看的話也不是隻有聽曲這一個辦法，偏偏你讓我去的就是這裡，難不成就連今日之事也在你意料之中？”
齊修昀抽走林予斯手中的請帖，放在桌上點了點，指尖恰好落在“芝墨坊”三字上。
林予斯溫和的笑了笑，“大人想甚麼呢，我是真的要讓大人聽曲，如此看來大人並未照做。”他將請帖推向齊修昀，“那麼這次，大人可要聽個仔細。”
齊修昀鬼使神差的望著林予斯的眼，此人面上依然笑著，眼裡卻慢慢泛起寒。齊修昀不耐煩的揩起請帖起身就走。
“大人。”林予斯也站起來，“把你的暗衛分兩個給我吧。”
齊修昀有些詫異的回過頭，又朝林予斯身後窗臺上的金雀看了一眼，花盆已經換了新，他終究甚麼也沒說，悶哼一聲走了。
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銘都郊外，草木正春，目之可及皆是盎然之象。林予斯獨自來到蓮壺寺，一番虔誠的禮佛上香後，抬腳走進了佛寺後院，寺中大僧是個續著白色山羊鬍的七旬老者。此刻歪在院子中央的蒲團上挖煙灶。
“我當是誰呢，原來是南水來的小書生。”山羊鬍老僧放下一隻腳。將煙灶裡的木屑倒出來。
林予斯站在院門口，“彼時我狼狽不堪，且與您匆匆一面，沒想到時隔多日，莊比丘竟然還能記得我。”
莊千鶴枯瘦有力的手頓住，刀片下一星木屑飛濺了出去。他緩緩轉過頭，“旁人我是記不住的，但是小書生你卻不一樣，長成這副好模樣，卻來我這裡吵嚷著要出家。分明是個塵緣未了的臉，我要是答應了，那些世間的好姑娘豈不是少了一樁好姻緣。”
“窮苦書生，沒有資格談姻緣。”林予斯見莊千鶴有了動作，便邁步踱至其近前。
“是咯……”莊千鶴攤開手掌敲了敲煙桿，杯口大的煙灶灑出細屑。“窮苦書生沒資格談論姻緣，怎就有資格談論佛緣了？”
林予斯面色如常，恭恭敬敬的行了一禮，“莊比丘所言，林某記下了。今日到此，也是誠謝莊比丘指點之恩。”
“不必謝我，我讓你去的那塊地方，銘都人都知道，即使我不說，你遲早也會在那附近遇到你命裡的轉機，不是齊大人，就是李大人、趙大人……總而言之，銘都貴屬門裡，必定有你一口席面。”
“莊比丘如此確信，究竟是從哪裡看出來我會有這樣一番造業？”
“當然……”莊千鶴將菸斗在林予斯面前虛虛的畫了一圈，“是從你這面相上看出來的。”說完吧嗒了兩下菸斗，通氣順暢，心滿意足的朝石桌走去。
林予斯目光追著的莊千鶴，“有何異樣嗎？”
“無異，只是……”莊千鶴伸手去扯石桌上那捆乾癟的南靈草，“就像這草一般，異常好看嘛。”
“莊比丘說笑了。”
“沒有沒有……”莊千鶴將葉子挼搓下來，中間極其細軟的主莖依在兩指間滾動了幾下，“若非如此，怎得剛出門，就惹得人家跟了你一路。”草莖伴著話鋒從指尖彈出，略過林予斯的耳際後，回傳而來的是一聲慘叫。
林予斯尋著聲音轉身看向院外，門扉處一人正捂著額頭。
“進來！”莊千鶴這會子拿出老者的姿態，命令到。
門外的人起初還有些許猶疑，進門後立即腳步利落的走到院內，儘管面色赧然，但還是形貌端方站定，恭恭敬敬對莊千鶴行了一禮。
竟然是個風度翩翩的年輕俠士。
“老師傅勿怪，弟子禮佛後閒來無事，便私下漫走，不小心踏入師傅修行之所。”他餘光瞥了眼邊上的林予斯，周到的致歉道：“也，也擾了公子與師傅清談。”
“年紀輕輕的。”莊千鶴又把人看了一眼，邊擇南靈草變道：“長得也是儀表堂堂，學甚麼登徒子跟蹤聽牆角。”
聽完這話俠士兩手手揮成殘影，“不不不，我不是，我只是……只是……”
“只是甚麼，你敢說你不是跟這這小公子進來的？說吧，誰？給了你多少賞金？”
俠士睜大眼，一時竟不知從哪句開始辯解。他轉頭看向林予斯，更提防這位的加入，卻見林予斯也是一臉無辜，看完莊千鶴又面向自己，最後竟無奈笑了笑。
“……”
俠士慌亂緊繃的心神莫名舒緩了。他本想也回贈林予斯一個微笑，卻見下巴前不知何時多了一隻平攤的手掌。莊千鶴氣急敗壞道：“哪有向正主打探訊息的，這不就把你背後之人的心思早早洩露了，一看你就是初出江湖。我告訴你關竅，你應該拿出賞金的一半，買通正主身邊的知情者，向他打探。不僅廣交朋友，拓寬人脈，還能事半功倍。”
俠士眨巴了幾下大眼，扯下腰間的錢袋輕輕放在莊千鶴的手心。“這本就是今日準備的香火香油供奉銀，勞煩師傅幫我在佛祖座下點盞燈。”
莊千鶴顛了顛錢袋，捂在胸口，喜笑顏開道：“你這年輕人是個好苗子，雖沒有佛緣，卻是個有佛性的。不錯不錯。”
“呃……”
林予斯輕笑了一聲，上前道：“這位是莊千鶴莊比丘，在下林予斯。”
“……紅安。”紅安拱了拱手，笑道。
“印堂發紅，有喜亦有災啊。”莊千鶴回到了石桌上，煙已經入口了，這會子正持著火摺子開始享受。
林予斯看了眼紅安的眉心往上處，稱讚道：“莊比丘手法了得啊，區區一枚草莖竟然有這般力道。”
紅安亦附和道：“對啊，這印堂發紅不是拜您所賜嗎？”
莊千鶴吧嗒了一口南靈草，復又緩緩撥出去，“有血光之災，就希望你小子的喜能平了這災星。”
紅安聽得愣神，倏忽肩膀搭上一隻手。林予斯溫和道：“你叫紅安，這抹紅，肯定主喜。”
“我方才不禁真信了莊師傅的話了，公子這麼說的話，我就全部都信了也無妨。即便有災星也能借你吉言了不是。”
“那是當然。”
一見如故說的大抵如是吧，面對林予斯的笑顏紅安這樣想。
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四月廿二，齊修昀應邀前往芝墨坊品茗賞樂。風雅之事不是樊卓的風格，儘管銘都之人對芝墨坊趨之若鶩，但是樊卓偏偏在此事上獨具一格，倒真有個護國武將的風範了。只可惜這樣的狀態沒有維持多久，就讓胡利言這個由內而外的小人攛掇著來到這等地方。
齊修昀看著樊卓不可一世的表情思索著，又將目光挪到邊上胡利言臉上，瞟了沒兩眼，便不忍再看，於是打量起了暖閣。餘光掃過一個熟悉的臉龐，齊修昀猛的回過神再去看角落，卻甚麼都沒有。他蹙眉狐疑的逡巡了半晌，角落裡的侍女觀察了片刻，終於打笑臉迎了上來。
“齊爺，我叫及緣。”及緣行了一禮。
齊修昀置若罔聞，只是略帶疑惑的看著她。
半晌沒聽見動靜，及緣緩緩抬眼觀察，被邊上徒然開口的胡利言嚇了一哆嗦。
“既然齊爺看上了，姑娘會點甚麼就先拿出來熱熱眼吧。”
這下換成及緣沒動靜了。
樊卓對這地方不熟悉，更不知道這氛圍是甚麼名堂，正要發問，卻見胡利言繞了八百個彎想出了一則“將軍青女”的故事。“二位莫不是舊識？難不成這及緣姑娘和齊大人有甚麼淵源不成？”
齊修昀終於回過神，“倒也不是，恰恰相反而已。”
及緣蹙了蹙眉，竟真的起了好奇心。
“相反甚麼？”樊卓問到。
“與胡大人所說相反，不是淵源，而是這姑娘長得像我一個死對頭。”
胡利言睜大眼打量及緣，就連樊卓也不禁在及緣和胡利言面上找相似之處。卻聽齊修昀再度開口：“這世間能被我看做對頭只此一人而已，不過說了死對頭，就是天不假年，早早死在蘆河以北的大漠裡了……”