第22章 第 22 章 昏晦中謝濯像頭狼一樣噬……
掌心裡是陌生又熟悉的觸感。
以前他伏案捧書時, 她喜歡悄無聲息地走到他背後，密密實實地抱住他，打的算盤俗不可耐——她要他換一樣東西捧。
空氣迸出一聲尖鳴, 箭矢離弦而去的瞬間，謝濯猛地拿回了手。
“哎呀, 準頭偏太多了！”
豈止偏, 根本就未中靶，孤零零地躺在幾丈之外的地上。
“謝將軍，你不會教呀。”薛明窈做戲做全套, 臉不紅心不跳地衝他嬌嗔。
謝濯負手而立, 不露聲色，“我說過, 你的衣裳不合適。”
還裝風輕雲淡？不知道剛才是誰, 手指粘在了她胸前。
薛明窈暗暗鄙夷，垂了弓, 嬌聲嬌氣並理所當然地下命令, “謝將軍，去給我撿箭。”
“為何我撿？”謝濯反問, “怎不叫下人過來？”
練武場上只有他們兩人, 顯得空蕩無比。除卻在小亭時綠枝現過一次影兒，謝濯就沒再見過薛明窈的僕婢。
“我見將軍經常獨行, 不帶侍從, 特意照顧將軍的習慣, 不讓下人來伺候啊。”
謝濯位居大將軍，仍不脫寒門本色，沒有前呼後擁的豪門習氣。
但薛明窈遣走人，分明是不想人看到她舉止輕浮的樣子。
薛明窈見謝濯沒動, 又嗔道：“將軍不願意撿嗎？將軍教不好我也就罷了，怎麼這點風度都沒有。”
謝濯深吸一口氣，緩步把箭拾了回來。
“郡主還要再練？”他冷聲問。
還要抓著他手偷偷摸摸往她胸上放？
薛明窈把弓朝他一遞，“不如將軍打個樣，為我射一箭吧。”
謝濯沒猶豫，舉弓搭箭瞄準發出，行雲流水一氣呵成，只是箭矢竟然也未中靶，直直地墜到地上，和先前薛明窈那隻箭落下的位置分毫不差。
薛明窈瞪大了眼，慢半拍地反應過來，謝濯藉此在嘲諷她。
她笑得僵硬，“這就是將軍的本事？”
“郡主無心學，在下自也無心教。”謝濯淡淡道。
薛明窈憤憤地把滑到臂上的披衫扶正，一手攏起緞子似的頭髮，全撩到肩後去。
遠遠傳來綠枝堪稱洪亮的聲音，“郎君，郡主請謝將軍來真的只是吃茶道謝，順便請教一下箭術，沒有旁的意思！”
“哼，那我說要給謝將軍下帖子，她為何拒絕了，偏要私自把人邀了來，還不許丫鬟跟著？當我不知道她甚麼心思麼，一會兒結仇，一會兒又跟人眉來眼去，甚麼時候讓我省過心......”
兩串急促的腳步聲越來越近，薛明窈眼疾手快，拉著謝濯就往旁邊的廊子跑。
生拉硬拽地把人弄到廊上，“快，蹲下！”薛明窈把自己藏在了闌干後頭。
謝濯不肯聽她的，薛明窈一面拽他一面道：“不能讓我阿兄看見你！”
西頭的圍牆後閃出了人影。
謝濯無奈蹲到薛明窈身旁，她又勾了勾他的衣袖，示意他藏好。
“郡主是躲慣了吧。”謝濯低聲道。
他想起來她和趙景筠躲在假山裡狎暱的事情。
廊外，薛行泰怒氣衝衝地環顧四周，“人呢？”
“許是郡主帶將軍去別的地方逛了......”綠枝囁嚅道。
薛行泰踢了一腳地上的箭，“她不是心思放在陳翰林那兒嗎，怎麼又打起謝將軍的主意了？”
綠枝支支吾吾地說不清楚。
謝濯看向薛明窈，“郡主和在下，有何見不得人的？”
薛明窈慵懶地倚著闌干，紅裙腳軟綿綿地蓋在他的綠袍上，“阿兄容易誤解，如此而已。”
她手中玩著一綹青絲，忽地湊到謝濯耳邊，親親熱熱地道：“我們換個沒人來擾的地方。”
薛明窈親眼看見謝濯的耳朵一點一點地紅了。
她的笑意也像春樹抽的新芽，不經意地綻出來。
謝濯默默遠離她幾寸，撣了撣袍子起身，外頭薛行泰和綠枝已然離開了。
薛明窈帶他走小徑，七拐八拐來到府中一座精巧的二層小樓。
一樓是藏書的地方，薛家雖是將門，薛老將軍在功成名就後，仍出於附庸風雅，裝點門面，以及教育子孫的原因，添置了幾百卷書。
空疏的木架上積了薄薄一層灰，顯然乏人光顧。
樓梯狹窄，略顯陡峭，踩在上頭髮出吱嘎的輕響。薛明窈妃紅的羅裙輕盈拂過褐黃的木板，一種奇異的美麗。謝濯跟在她身後，眼前只見這方飄曳的紅。
樓上全然是另一種光景。
地上鋪著厚厚的紫檀色寶相花錦毯，一隻只木架木箱堆著山高的卷軸。日光半明，映亮四壁掛出來的畫作，空氣裡有凝滯的陳年墨香浮動。
薛明窈點亮幾盞銀燈，掩上簾，還在小獸爐裡添了幾片香，斗室瞬間陷入一團昏黃幽謐。
謝濯仰目看掛畫，怔怔問：“這些都是郡主的藏畫？”
“是呀。”薛明窈的笑容在暗淡的光線下朦朦朧朧的，“將軍沒想到吧？”
“素來聽聞郡主好武而不好文，實不知是好畫之人。”謝濯聲音發澀。
“傳聞倒也不假，我以前確實對書畫不感興趣，是這兩年才開始研究收藏的。”
“那郡主何以這兩年喜歡上畫了？”
薛明窈愣了愣，“在祖宅守喪時無聊罷了，沒甚麼特別原因。”
她隨手抽出一隻卷軸，稱是河東畫派的雪景圖，“將軍能舞文弄墨，我也不想讓將軍誤會我是不學無術的粗鄙之輩，便來帶將軍看看我的藏畫。”
薛明窈收藏頗豐，謝濯竟在裡頭看到了前朝畫聖的一幅真跡，幾百年來的丹青大家、小家她也幾乎都有藏品。一幅幅塵封的古畫在眼前展開，謝濯看得興味十足。
薛明窈知道謝濯既能作詩著文，肯定也多少懂點畫，才大膽引他來此，卻不想謝濯的興致比她想象中濃厚百倍，因而也來了興，決定把自己的得意收藏全給他看一遍。
“這幅是晏相所繪。”她又開啟一卷，徐徐講來，“都說晏相才華出眾，琴棋書畫無所不通，我還有些不信，直到我搜羅到他的一幅小畫。”
她口中的晏相是將近百年前的一位賢相，並不以丹青揚名。
不過畫上如雪的棠花下，一女懷抱酒壺席地而坐，意態天真慵懶，極富神韻，絕非凡筆。
謝濯舉燈去看人物筆觸，薛明窈在旁解釋，“題跋上說晏相畫的是他夫人，看來晏相夫婦琴瑟和鳴、如膠似漆的傳聞也是真的。此畫技法簡單，可貴之處在於人物神貌，晏相一定是帶著對夫人的綿綿情意畫的......”
等謝濯看完，她掩了卷，繼續引謝濯走向畫樓深處。
“聽郡主語氣，好像很羨慕晏相夫婦恩愛。”謝濯道。
“伉儷情深，白頭偕老。不值得人豔羨嗎？”
“當然。”謝濯輕笑一聲，“只是這話由郡主口中說來，格外諷刺。”
薛明窈感覺像是自己好端端走著，被這人踢了一腳。剛才介紹藏畫時的融洽蕩然無存。
“可不是嘛。”她重重嘆了口氣，尾音拐了三拐，像嬌嗔，“我先夫早亡，哪有夫妻恩愛可言呢。將軍也太不厚道了，非要勾起人家傷心事。”
傷心事？是誰喪夫半年就穿紅戴綠，跑馬上山，把他拐到她府裡去？若是那倒黴的岑將軍泉下有知，恐要氣得活過x來。
謝濯冷哼了聲，作為對她揣著明白裝糊塗的回應。
薛明窈繼續帶他看藏畫，沒心情再介紹，極是敷衍。謝濯沉默地賞看，她的收藏裡並非只有名家，也有些本朝不知名畫師的作品，多是神態盎然生動的飛禽走獸。
沉水香的味道絲絲縷縷飄了來，非但不能使人平心靜氣，反增煩亂。
一室上百軸的畫，謝濯沒有找到任何他的痕跡。
他想起西川裱滿他畫的屋子，想起那些被她贊過的山水與花鳥，薛明窈竟然一幅都沒有留存下來。
包括最後的那一幅......
謝濯胸中彷彿壓了塊鐵石，尤其他還在一個角落裡看到了一軸署名陳良卿的畫。
那捲軸長了眼睛，咧開嘴，衝他得意地笑。
他釘住步子，沉沉道：“多謝郡主不吝分享藏畫，時候不早，在下先回去了。”
薛明窈哂笑，他當真以為她帶來他來此地，為的是展示畫嗎？
她是來展示他狐貍尾巴的。
“你等一等。”她曼聲道，踮起腳將手中卷軸放回架上，故意斜放在邊緣，手剛一鬆，卷軸便順勢一歪，骨碌碌地倒栽下來。
電光火石的瞬間，腰間伸來一隻大手，用力將她攬去。
卷軸沉沉墜地，發出一聲悶響。
薛明窈偎在謝濯身前，低呼道：“好險！”
放在她腰上的手拿開了，但薛明窈卻反手抱住謝濯的腰，抬起頭，水眸嬌憨而懵懂，“謝將軍，你是有眼睛長在我身上嘛，來得好及時啊。”
謝濯垂眸看她天真又狡黠的臉，“鬆開。”
“為甚麼要松呢......”薛明窈喃喃輕語，唇邊逸出淺笑，“將軍總是言不由衷，其實很喜歡我和你親近吧。”
她變本加厲，另隻手也環上他腰。
昏曖曖的燭光下，女郎巧笑倩兮，鬆垮的披衫不知何時又垂落下去，肌膚瑩潤生光，黑髮柔滑纏身，像出沒在黃昏裡的女妖精，沒骨頭似的，渾身皆軟，皆香。
謝濯的聲音硬得像截木樁子。
“我聽不懂郡主在說甚麼。”
“嘖，還不肯承認。”薛明窈抿起紅唇，有些苦惱似的，雙手輕輕將謝濯往後一推，抵上牆面，按住他肩，仰首看他濃黑得透不出一絲情緒的雙眸，吐氣如蘭，聲似妖姬，“我是說，將軍明明喜歡極了我，卻為何總是要裝出嫌惡的樣子？”
謝濯的身軀繃得更緊，他沒說話，也沒推開她。
薛明窈玩心愈熾，攀纏到他耳邊，幽幽吹了口氣，“謝將軍，你耳朵紅了耶。”
一手從肩頭下游，手指細細劃過胸膛，仍不停，伴著一聲嬌媚的嘆息。
“將軍到底要我做到甚麼程度，才肯認呢......”
在薛明窈的手掠過腰，還要徑直向下的時候，謝濯鉗住了她手。
“郡主邀我來府的用意原來在這裡。”他嗓音發啞。
“是呀，謝大將軍——你認不認？”薛明窈手不動了，只聲音仍酥得叫人發麻。
謝濯語氣難測，“若是我承認，郡主又將如何？”
薛明窈有些意外他到此刻還能保持鎮定，朱唇一勾，仍做妖精，“你肯認，我們好好相處，你哄我開心的話，我也願給你點甜頭吃吃呀——將軍。”
謝濯問：“甚麼樣的甜頭？”
薛明窈一手抱胸，一手托腮，似是認真琢磨了一下，“你下回若想摸我手，不必找藉口，我
可以直接給你摸。”
謝濯從喉嚨裡擠出聲粗硬的嗤笑。
薛明窈聲音冷了冷，“怎麼，你還想要更多？”
謝濯睨著她，“郡主只肯給這一點兒甜頭，想必是對在下沒甚麼情意。”
這話像是帶著酸氣，薛明窈心中又舒服了些，他無非就是惱她不喜歡他嘛。畢竟是個鐵血將軍，心性比常人傲，受不了單相思。
她溫聲軟語，“將軍神勇過人，我心中當然十分敬仰。若我十五六歲未嫁時遇見將軍，自也為將軍心動，欲與締結良緣。”
薛明窈拒人心意的次數不知凡幾，再沒比這婉轉動聽的了。
她自問給足了謝濯面子。
但謝濯卻不領情，“如此虛偽的話，郡主聽著不好笑嗎？你對我無意，不過是喜歡男子對你的愛慕。你以戲弄他們為樂，將人掌控在股掌之中，讓人做個唯你是尊的傻子。”
薛明窈臉色驟變，下意識後退兩步。
謝濯卻上前幾步，反將薛明窈逼至木架前，大手摁住她肩，“郡主今日對我使的這一招，對多少男人用過？為了要人承認喜歡你，不惜用自己的身體作餌，你知不知羞恥？”
薛明窈怒火中燒，“你放開我！”
謝濯的胳膊形同鐵臂，她死命掙扎也無濟於事，反被他舉起雙手錮得更死。薛明窈屈膝頂他，又被謝濯用腿壓住下半身。
她自負練過武，懂用巧勁兒，可謝濯鐵板一塊，她掀不開踢不動，和柔弱女子沒分別。
一番折騰，木架上的卷軸接二連三地掉，亂糟糟堆了一地。
薛明窈氣喘吁吁，胸脯起伏，春光跳蕩。見謝濯的目光滑下來，她啐了他一口，“不許看！”
“現在知道怕了。方才練箭你做了甚麼，都忘了？”
薛明窈恨恨看他，“我真是媚眼兒拋給瞎子看，就沒見過你這樣不識抬舉的。”
謝濯冷笑，“永寧郡主，你也太高看自己了。真以為你在男子面前無往而不利，所有人都敬著你捧著你，任你耍弄？我告訴你，世上的正人君子並不多，我更不是——”
“你到底想做甚麼！”
謝濯緩緩道：“郡主應該知曉在下是西北邊軍出身，邊軍可是很兇殘的，懂得怎麼打狼，也懂得怎麼馴女人。”
薛明窈陡然慌了。
怎麼馴？無非要麼是打，要麼......
謝濯穿得清貴，說話常帶幾分文氣，叫人容易忽略他是從怎樣暴戾嗜血的地方出來的。大週數支軍隊，數西北軍最殘暴，苦烈之地聚集了一幫流氓地痞、亡命之徒，投軍的人但凡有別的去處，斷不會考慮那裡。
霎時間，眼前謝濯冰冷的雙眸，也似狼一樣散發著兇光。狼看看她的嘴唇，看看她的胸口，似乎是在挑選該從哪裡下口。
薛明窈強自穩住心神，正色威脅他，“你今日敢欺辱我，我明日就進宮告訴陛下。”
“陛下會信嗎？這是在你府上，你的畫樓，附近的下人都被你遣走了，誰看了不覺得郡主是在——”謝濯的咬字帶點惡意，“——偷歡。”
薛明窈臉色又白了白。
她大意了。
愛慕她的男子都出身高門，縱是私下有些齷齪事，起碼和貴女來往都講究一個你情我願。薛明窈身份又高，只有她調戲別人，沒人敢冒犯她。
哪知謝濯和他們完全不一樣！
她咬牙切齒，“那又如何！我可是陛下親封的郡主，你一個泥腿子將軍，敢和我比在陛下面前的寵信？”
謝濯眼神微變，淬上毒，長出刃，滾著薛明窈看不懂的恨意。
“薛明窈，我最討厭你拿權勢壓人的樣子。”他冷冷道。
薛明窈有些發怵，只是不肯示弱，依舊怒瞪他。
謝濯忽雙手改單手錮她，薛明窈的手腕被他攥得生疼，仍甩脫不得，只能眼睜睜看他騰出一隻手撫上她右耳。
“你要幹甚麼？”她急道。
耳上驀地一輕，謝濯取下了她的耳墜。
金絲玉粒躺在他的掌心，微微發亮。大掌抵上她胸前嬌嫩的肌膚，輕輕地打著圈逡巡，指腹的厚繭磨得她戰慄發熱。
薛明窈的心快要跳出來了，低聲道：“你別碰我......”
氣勢減了大半。
謝濯竟也稍停動作，拍了拍她，輕飄飄道：“郡主，你這裡也變紅了。”
白皙的雪膚染粉滴酥，瞧著好生叫人憐。薛明窈生平頭一回體會受制於人被輕薄的滋味，羞憤得臉熱，別過頭去不睬他。
謝濯手一鬆，一串冰涼滑入丘壑。
薛明窈被刺激得打了個顫，不敢置信地低頭看了看，“你怎麼敢——你拿我當娼妓？”
她見過權貴狎妓的樣子，抱著美人兒調笑，金銀餜子往人身上塞，豔靡得讓她不適。
“難道不是郡主先把自己當......”謝濯到底沒把話說全。
他終於意識到羞辱她等於羞辱他自己。
薛明窈雙頰粉生生的，眉梢掛著慍怒和委屈，眸子裡水光盪漾，好似下一瞬便能湧出淚，但謝濯知道這是錯覺。
薛明窈是不會哭的。
他凝視著她勾魂攝魄的一張臉，目光又複雜起來。
薛明窈自以為美色無人能敵，恃美行兇，事實也的確如此，當年的謝青琅被她撩撥得無所適從，忍得痛苦萬分，後來薛明窈失去耐心，直接拿情藥喂他——倒是一種解脫。
多年後再相見，薛明窈x依舊美得討人厭。
他也依舊難以抵擋。
薛明窈察覺到謝濯出神，手上勁道也小了些，猛地一掙，轉身就要跑。
才踏出半步，謝濯鐵臂又攔來，不由分說橫腰抱起。薛明窈身子懸空，驚叫一聲，一邊撲稜雙腿，一邊狠狠給了他胸膛一拳。
謝濯哼也沒哼，緊了緊手臂，低頭冷聲道：“你安分一點，我不動你。”
薛明窈心頭狐疑，莫非她的威脅起了作用，他怕了？
謝濯也不管她信不信，一邊挨著拳腳，一邊抱著人快步轉了斗室一圈，吹滅了所有燈燭。
“那你這是做甚麼！”黑暗之中，薛明窈死命掐他大臂，又慌又怒，他擺明了不幹好事。
“就當向郡主討個甜頭吧。”謝濯自嘲道。
他席地坐到錦毯上，後背倚著木架子，將薛明窈放到懷裡坐著。薛明窈撲騰半天，現在沒了力氣，被他自後環臂摁著，動彈不得。正當她準備再罵他幾句時，後頸捱上一溫熱之物。
她愣了愣，那是謝濯的臉，褪去面具的臉。
他埋在她頸窩裡，緊緊相抱。
薛明窈被迫陷入他厚實的胸膛，鋪天蓋地的男子氣息，竟也不使她厭惡。實是因為這個姿勢頗有些古怪，比起強迫，更像是依偎——如果她願意忽略抵在她後腰的硬邦邦物什的話——她沒有難堪的情緒。
她反倒覺得謝濯應該難堪。
剛才還說著馴女人的狠話，現在卻這麼纏綿地抱她。
她輕咳，“你滅燭是不想讓我看見你的臉，真破相了？這麼見不得人？”
謝濯的聲音平靜許多，“郡主，你還是閉上嘴比較好。”
隔著幾縷髮絲，他深深吻她後頸，任美人醉的香氣將他淹沒。
薛明窈又在小幅度地掙扎。
謝濯沉默地空出隻手，勾進她胸前。
薛明窈一僵，他糙硬的手指三下兩下將涼物摸出來。她氣到發抖，臉蒸得通紅。
謝濯沒再動作，摁著懷裡的人，在漆黑中為她戴上了耳墜，照舊像剛才那樣抱她。
薛明窈惡聲惡氣，“手法這麼嫻熟，沒少和女人廝混吧。”
自是因為在西川時她逼他伺候她，梳髮挽髻、畫眉描唇、簪釵戴璫......他沒有一樣肯按她心意做，卻還是被迫學會了。
謝濯不理她，埋首在她頸間、髮間，靜靜地偎著。好似薛明窈是他的一條枕。
昏黑中薛明窈聽到兩人交織的心跳，重重沓沓的。風偶爾刮過窗欞，發出微小響動。片刻後身後人問：“郡主何時喚陳翰林來作畫？”
“我憑甚麼告訴你？”她沒好氣。
“放棄他。”謝濯斷然道。
“哼，你以為你挾制我，就能做我的主了？我才不會聽你的，我就要把他勾到手......”薛明窈脫口而出，也不在乎是不是刺激謝濯。
話說完隔了一瞬，就覺肩膀被謝濯扳過去，他俯首親她鎖骨上方的淺窩。
豈止是親，好似一條餓狼在噬她的皮肉。
薛明窈先感到一陣熱，隨後是一陣麻，再是酥，然後是癢，他親她吻她吮她舐她，好似要在那寸薄薄的肌膚上永遠烙下他的痕跡。
薛明窈的拳頭雨點般打在他肩上，謝濯紋絲不動，直到他親夠抬起頭。兩人隔黑相對，薛明窈看不清他臉，但她萬分確信他在惡狠狠地笑。
謝濯手指摩挲被他殘暴對待的那處，聲音喑啞，“起碼你近幾日不好見他了。”
薛明窈啪地打掉他手，“我只知道，我是永遠不會再見你了！”
“可惜，在下不會讓你如意。郡主，我們下次再會。”
謝濯撂下這句話，倏然鬆開她，拾起面具戴上，起身掌了燈。
畫閣中重新有了光亮，薛明窈衣襟凌亂，髮髻半散，恨恨地躲在木架子後面整理儀容。等她理好出來後，謝濯已不見蹤影。
外頭青天白日，微風徐徐，飄著看不分明的遊絲飛絮，仍舊是一個靜好的下午。
薛明窈裹緊外衫，站在寥無人煙的小樓門前，只覺剛才在樓上發生的一切好似一場夢。
但身上鮮明的印子提醒她，片刻前的真實。
薛明窈拿著銅鏡換著角度照，越照越惱。
頸上和胸前零星布著深淺不一的吻痕，其中被謝濯用力吮.吻的那處，粉中泛紫，靡麗得讓人耳熱。指尖摸上去，仍覺有餘燙，伴著柔軟的觸感。
好似經歷過一場酣暢情事。
“郡主，您這是怎麼......”綠枝站在她身後，驚訝地捂住嘴。
“不許問！”
薛明窈磨著唇側一顆尖尖的牙，沉著臉扯下耳上的珍珠墜子，朝綠枝一丟，“拿去當了，錢自己留著吧。”
綠枝趕忙噤聲，收好墜子，取來溼帕子為郡主熱敷。
晚間時分薛行泰不放心，來了她小院一趟，薛明窈以身體不適早休息為由打發不見，薛行泰只得悻悻而去。
當晚薛明窈在榻上翻來覆去，將錦枕衾被當做謝濯狠錘一通，才消了點氣，肯去夢周公。
哪知閤眼不久即夢見了謝濯。
他們還在那間畫閣，兩三盞燈寂寂吐著紅焰子，昏晦中謝濯像頭狼一樣噬咬她，她又厭又怕，死命推他。
可推著推著，不知怎的，腿蔓上他的腰，手伸進他的領口。
團花毯花色絢爛，畫閣搖搖晃晃。
薛明窈快樂得蜷起腳趾，抱謝濯熱烈如抱情郎。
她仍然看不清他面目，可她知道他的唇很軟，他的眼睛很亮，他的胸膛很壯碩......
深深帷帳之中，迸出女郎一聲驚叫。
薛明窈呆滯地坐在被裡，夢中景象仍殘留在腦海裡，叫人口乾舌燥，心跳如擂。
很久沒做過這種夢了，薛明窈作為一個擔著水性之名的寡婦，倒不太覺得羞恥，只是憤怒。
謝濯古怪又強橫，她討厭他還來不及，卻在被他侮辱後夢見與他歡好。
也非無來由，薛明窈很清楚，下午他的手在她身上撫摸的時候，她滿腔的怒火，一半氣謝濯輕侮她，一半氣她竟然有感覺。
如果謝濯當時真的欺辱她到底，似乎也不算太糟......
薛明窈掐白了自己手心。
薛明窈，你當真人盡可夫不成！
......
外頭隱隱傳來鼓聲，大概一算，是三更天了。
銀白的月光淌了一地，冷津津的，還有些黏膩。
謝濯倚壁坐在榻上，睡魔在人間兜轉，不曾光顧過這裡。白日畫閣種種在他的眼前揮之不去，他聞見她的香，摸到她的發，還有滿溢掌心的酥雪。
丰容豔質，軟玉溫香。
他實不知當時自己算是放縱，還是剋制。
枕旁躺著一方海棠紅軟綢，是女子小衣，上好的料子，這麼多年仍不顯舊，只是用久了皺。有陳年皺，也有今晚新添的皺。
謝濯每每想到自己被薛明窈像打發條狗一樣掃地出門，還不忘竊走一件她的小衣，就忍不住自嘲地笑。
讀書人啊，聖賢書都讀到狗肚子裡去了。數晌貪歡，貪得忘乎倫理，忘乎道德，忘乎自己是誰了。
薛明窈給的錢財被他捐了香火，他跪在菩薩面前默唸，保佑他此去平安。多的不求，骯髒事也嫌汙了菩薩耳，但有命在，他自己來便是，不勞神佛。
唸完走出佛寺，揹著薄薄的行囊，隻身赴甘涼。行囊裡藏了薛明窈的小衣，一卷書都沒有。
那小衣一路跟著他，從這個駐地到那個駐地，從二十人頭挨頭腳擠腳的通帳，到比通帳還大些的獨間營帳。還沒做上十夫長的時候，被人扒開包袱搶了去，他找人要，遭了一頓毒打。好在要回來了，也不覺得太痛，這輩子不會再有一頓打比在西川郡主宅裡挨的更痛。
軍營裡的人，其實身上多少都藏了點女人物件，諸如小衣諸如手帕，用來睹物思人，當然是以一種穢褻的方式。
謝濯的用意並不在此，他以薛明窈的小衣提醒自己莫要遺忘。事實證明是多此一舉，那段往事日以繼夜地橫亙在他腦海裡，彷彿一道堅固的水壩，永遠也衝不垮，挪不走。
他升六品定遠將軍的那日，西北的天藍得像倒著的湖，將士們給他慶賀的酒很烈，謝濯痛飲幾鬥，想要不算了，好好地活，別再執著。
當晚故人入夢，新任將軍一潰千里。
說情也好，說仇也罷，他既忘不掉，就總要面對。像一場仗，不得不打，且他知道自己一定要贏。
他不能再輸給薛明窈了。
......
薛行泰鐵了心要管薛明窈，沒過兩日，帶著一個人來見她。
“阿照？”薛明窈穿著杏色春衫，領子高高立起，瞥了眼筆直立在窗外廊下的那人，懨懨地問，“阿兄送他來是甚麼意思。”
“你在北x明山遭遇刺客，兇險萬分，綠枝又指望不上。阿兄擔心你以後再遇險，就派齊照來保護你。以後你出門，記得帶上他。”薛行泰正色道。
“謝謝阿兄好意。”薛明窈眉一挑，“我還以為阿兄是嫌我到處沾花惹草，專找個人盯我呢。”
“確實也有此意。”薛行泰坦然承認，“窈娘，不能再任性了。不管是陳翰林還是謝將軍，都是咱們招惹不起的，我怕你玩火上身。”
已經上過一次身了，薛明窈心道。
她扁著嘴巴笑，“齊照好模好樣的，貼身帶著他像甚麼樣子，叫人家見了，不更壞我名聲嗎？”
“那也比不帶強。”薛行泰板著的臉鬆快些許，“何況你的名聲，也沒有再壞下去的空間了。”
薛明窈聳聳肩，“好吧，都聽阿兄的。”
她應得算痛快，薛行泰頗為意外，他做好了要跟小妹吵半個時辰準備的。
他豈知薛明窈自上次在謝濯手裡狠狠吃了虧後，是怕了他了，以謝濯那精壯的身軀，倘若他真要欺她，她毫無還手之力。放個護衛在身邊也好，能防著謝濯再來糾纏。
薛行泰走後，綠枝拉著小臉，“對不起，郡主。我要是中用一點，能保護您，就用不著叫齊照回來了。”
“誰嫌你沒用啦？”薛明窈拍拍她肩，“去把齊照叫進來。”
齊照一身黑衣短打，表情肅穆如浸了層夜霜，進門就要跪。
薛明窈阻止了他，盯著他臉看了一會兒，忽然大笑，“阿照，幾年過去，你見老啦！”
齊照低下頭，“屬下礙郡主的眼了。”
兩人都知道他說的不是相貌的事。
一次不忠，百次不用，這是五年前薛明窈趕他走時說的話。齊照從她十歲起就是她的侍衛，一直到她出嫁才被薛將軍調離，多年主僕情分也沒能讓她網開一面。
“不要緊，過去的事我不計較。”薛明窈淡淡道，“你是薛府的家臣，而非我永寧郡主的人，你做的事沒甚麼不對的。”
“謝郡主體諒。”齊照悶聲道。
“既回來了，就好好當差吧。你武藝可有進步？我可能需要你時不時去揍個人......”薛明窈自顧自說著，沒有讓齊照回答的意思。
等綠枝安排好了給齊照住的房間，薛明窈便揮手讓他去安頓了。
她坐在妝臺前，解開衣領，看著那幾枚色澤沒怎麼消的印子，重重嘆了口氣。
......
春光一日盛過一日，上巳節前後，鍾京的豪族照例臨水祓禊，踏青宴飲，一片熱鬧聲裡，春獵時的血色陰影似乎淡褪了。
此事的調查結果並未公佈，朝臣只知涉及春獵的官員全部遭了懲處，或降職或罰俸，連一向行事得天子心意的東宮都受了責，肩的幾項重要職事被削去。
眾臣多有唇亡齒寒之感，唯有向來反對春獵的諫官們胸挺氣壯，擺起一副事後諸葛的模樣，只是不明說，怕叫人覺得是幸災樂禍。不過其中有位新晉的八品御史，是個年紀不大的愣頭青，來自西川，尚沒學會鍾京官員的深藏不露，班序候朝時搖著笏板高談闊論春獵的弊害。
“徵南得勝，本是樁喜事，去了趟北明山回來，竟成白事了，真是叫人唏噓啊！”
“現在想想，去山上狩獵本就難保安全，只是以前沒出過事罷了。”
一旁老資歷的御史勸他，“少說點吧。”
“此言差矣，我等本就是喉舌官，話是萬萬少不了——”
年青御史的聲音戛然而止，看著出現在視野的那人，臉上浮出一種奇異的表情。
不光是他，旁的還在交頭接耳的官員也都陸續止了聲，注目望去。
來者身形偉岸，眉目英秀，絳色朝服上繡著一隻威武雄獅。是時旭日初昇，灑下萬丈金光，屋脊上的青琉璃與他腰間十三銙白玉帶相映成輝，閃耀奪目。
如斯樣貌，如斯威儀。
監門將軍恭聲唱籍，謝濯沉著相應，緩步沿丹墀走來。
他班師回朝不久即稱病，朝臣大多隻聞其名，未逢其人，見過他真容的更是少之又少。今日是他第一次在早朝上露面。
謝濯經過年輕御史時，御史嘴唇蠕動，喃喃唸了個名字，“謝青琅......”
謝濯略一駐足，朝他溫和一笑。旋即隨著內侍導引，來到右邊的武班，在班首的位置上執笏候立。
背後不知有多少驚歎的打量，將軍安之若素。
一炷香後的早朝，氣氛比前幾日好了些，天子難得露出幾分笑容，對大將軍久病回朝感到欣慰，當廷冊授新職。
正值陳良卿完成《徵南紀》的初稿編撰，雙喜同賀，朝臣放下心裡的惶惶不安，亦隨天子開懷。
散朝後，謝濯面見德元帝謝恩。
君臣說了好一番話，謝濯最後在退下前，深深躬身一禮，“臣還有一請，乞陛下恩准。”
“卿直言便是。”德元帝微笑。
“臣燕射時拿了頭籌，陛下曾賜予一道恩賞。今日臣斗膽，想將這恩賞用了。”
德元帝來了興趣，傾身問道：“謝卿想要何恩賞？”
“臣向陛下求一道婚旨。”謝濯頂著德元帝炯炯的目光，語聲決然，“永寧郡主毓質名門，婉婉有儀，臣傾慕多時，欲求娶為妻。”
作者有話說：求娶了。
掉馬也很快很快了[狗頭叼玫瑰]