第2章 第 2 章 做寡婦的好處是勾男人……
雪花紛揚，男人身披鶴青大氅站在棲鳳殿外的廊下，英挺的身姿如一棵雪中青松。
他的臉從眉骨下方至嘴唇，都被一張精緻的銀面具所罩。他身材高大，器宇軒昂，冰冷麵具戴在臉上，又添幾分煞氣。
內侍從殿裡出來，下意識地抗拒男人周身散發的冷意，低著頭請他進殿。
然而男人仿若未聞似的，目光久久地凝在西邊的遊廊。
內侍隨之看去，是剛從棲鳳殿側門離開的永寧郡主，窈窕的身段裹在寬大的丁香色披風裡，步子邁得懶散，綽約的背影好似一截輕盈的霧，很快消散在遊廊盡頭。
“謝將軍？”內侍又提醒一聲。
謝濯這才轉過頭，頷首道：“有勞。”
他進得殿來，頂著天子微訝的眼神，欠身行禮，“請陛下恕臣掩面之罪。臣因不服南疆水土，近日突發一疾，體熱乏力，面生紅疹，因而遲了幾日才來叩謝陛下賜第賜寶之恩。”
德元帝忙問道：“謝卿這病嚴重嗎，現在身上可還有不適？”
謝濯道：“已請醫者看過，服了幾帖藥，現在已好些了，只是要完全痊可，尚需時日。”
德元帝放下心來，“能痊可便好，這段時間多休息，莫再操勞兵事。不過——既說是水土不服之病，何以最近才發作？朕記得七日前的接風宴上，你還好好的。”
謝濯藏在面具下的臉浮出一絲苦笑，“不瞞陛下，這病是臣一時大意，將南疆風物一路帶回京，不慎誤中其慢性毒所致。”
“原來如此，南疆風物與中土大異，確實難防啊。太醫署的宋太醫多年前隨軍去過南疆，你這便去找他看看，興許對病情有幫助。你這張臉俊得很，上朝時列在武官之首，朕看著賞心悅目，可要好生養病，別留下疤了！”
謝濯聽出德元帝的玩笑之意，也笑了笑，“臣謹遵聖命。”
......
薛明窈遠離了棲鳳殿，步子便加快起來，把撐傘的綠枝甩在身後。
她無意再嫁，更無意再嫁給一個將軍——她自小在府中不知見過多少父親的部下，始終不喜武官那典型的魁梧身軀和粗野冷硬的做派。
可方才與德元帝的一番對話還是讓她有些心中不忿。
哼，配不上。
明明以她的家世、身份、相貌，配大周哪個男兒不是綽綽有餘？便是東宮太子妃，她也能做得。可就因為她的孀婦身份，她一下子矮人一頭，求個年貌相當的夫婿都要看人臉色。
綠枝小跑著趕上來，覷她神情不善，問道：“郡主，咱們還去翰林院嗎？”
“去！”
薛明窈氣呼呼地踢開道旁一團雪。她都是個低人一等的寡婦了，那更要好好享受做寡婦的好處。做寡婦有何好處？自然是勾搭男人了。
未出閣的小娘子不便見外男，嫁了人的女子紅杏出牆要被浸豬籠，唯有寡婦自由一些，只要不在意閒言碎語。
她在祖宅老實守了三年父喪，大半年前回京，便慢慢地開始饞男人了。
她的眼光特別，總喜歡上清風亮節、不近女色的男人，比如從前的謝青琅，比如現在看中的翰林學士陳良卿。
今時不同往日，既是情勢不允許，也是她吸取了在謝青琅身上的教訓，決定不再用硬法子，改以軟招數，徐徐圖之。
只是不成想，陳翰林不在。
候在翰林院門房的小廝一臉歉意，“郡主，我家郎君昨夜突感風寒，臥床不起，便告了三天假。今日是十五，郎君怕您萬一來了找不到人，特地命我等在這裡，和您說一聲。對不住，讓您空跑一趟。”
風寒.....是因為昨夜忽然降溫，落了雪的緣故？
薛明窈忽然意識到，這個陳良卿簡直和謝青琅一樣體弱易病。
當年在西川，冬日突然一冷，謝青琅就容易著涼生病，偏偏他還是個倔骨頭，寧肯穿著他的單衣受凍，也不要她給的狐裘......
她勒住亂跑的思緒，柔柔一笑，“無妨，讓你家郎君好生養病。這是我給他帶的酥糕，軟糯開胃，不甜，染了風寒吃也不要緊的。”
她示意綠枝將帶進宮的另一提食盒遞給小廝。
......
與翰林院相隔不遠的太醫署，宋太醫給謝濯把完了脈。
謝濯簡單講述他中毒的始末，“在下離開南疆前，偶然經過一片花田，花卉豔美，兼有馥郁異香，在下命人採下幾簇，放在身邊帶回了京，不想花中帶毒......”
宋太醫緩緩點頭，“這花是不是呈胭脂色，還能久開不敗？
“正是。”謝濯道，“宋太醫識得此花？”
宋太醫捋著鬍子笑道：“不僅識得，還剛好曉得解毒之方。將軍來找老朽，是找對人了！從脈象來看，你這幾天服的藥只是勉強對症解急，難以徹底化毒，我找下之前的方子給你。”
他召來一小童，交代了幾句，小童自去卷冊裡翻藥方。
謝濯舒了口氣，連聲道謝。
宋太醫樂呵呵地道：“這花在南疆也不常見，本地蠻人都未必識其毒性。老朽十多年前隨薛將軍赴南疆，當時永寧郡主也跟去了，哦，謝將軍可能不認識她，她是薛將軍的長女。”
謝濯神色一動，凝神細聽。
“說來也巧，小郡主也是無意x中發現了這花，給它起了名字，叫美人醉，插瓶養在了房裡。一個月後呢，也和你一樣不知不覺中了毒，全身發熱，身軟無力，臉上冒小紅點，小姑娘最是愛惜容貌，從早哭到晚啊，把將軍急壞了。老朽當時研究解毒方子，兩天兩夜沒閤眼吶。”
謝濯低聲道：“宋太醫辛苦，原來是我沾了郡主的福。”
“是啊，也沒想到這解毒方子還能再派上用場。”
小童找出藥方，謄了一份拿來，宋太醫提筆添了幾字，又放下方子，請謝濯取下面具讓他看一看。
將軍兩頰泛著紅腫，倒是並未有損他俊顏太多，只是宋太醫仍皺起了眉，“謝將軍，你中毒的程度似乎比當初小郡主還要深，你們吸入毒素的時間差不多，莫非你吸入的量格外多？”
謝濯悶了半晌，道：“在下喜其香氣，晚間睡覺時將花放在枕邊，用以助眠。”
宋太醫一愣，一邊改方子一邊唸叨，“原來將軍和小郡主一樣，都是喜歡美人醉的味道啊。當初小郡主痊癒後，還特地找來制香師，仿著美人醉的香氣做了香餅子，日日薰衣佩戴，好不喜愛......”
藥氣繚繞的斗室裡，謝濯彷彿再一次聞到那股奇特的冷香。
她無數次迫他抱著她，耳鬢髮間的異香幽幽地飄到他衣上、身上，甩脫不掉。
耳邊迴盪著女郎驕傲的聲音，“謝青琅，這香好聞吧？是我特製的，喚作君子好逑香，別處可沒有。”
他中這毒，完全是咎由自取，自作自受。
宋太醫終於調好了藥方，“謝將軍，你照著此方抓藥煎服，一日兩回，飯後服用，持續半月。裡頭有味珍稀藥材，叫做仁歸，市面上恐怕難找，太醫署的珍藥庫裡存了一些，等明日太醫令來署，老夫請他開庫取藥，送至貴府。另外將軍臉上紅疹未消前，儘量掩面，不要見風。也切勿操勞多思，激盪情緒，否則會加劇病情。”
謝濯接過藥方，再次道謝，重新戴上面具。銀面具的裡襯是層軟綢，貼著肌膚還算舒適。
離開前，謝濯問宋太醫，他的臉上是否會留下疤痕。
“不會，老夫的藥很可靠。”宋太醫信誓旦旦，“你看永寧郡主的臉蛋，吹彈可破，滑如凝脂，根本瞧不出一絲一毫中過毒的跡象。”
說完又覺如此議論郡主不太妥當，宋太醫咳了聲，“老朽失言了，謝將軍應該沒見過郡主。”
謝濯默然，他比誰都清楚薛明窈的臉蛋有多嫩，有多滑。
“總之，不必擔心。郡主沒有留疤，將軍也不會留疤。”
謝濯猶豫了一下，“可太醫方才說，我中毒的程度比她深。”
宋太醫忍不住笑了，笑得鬍子發顫，抖落了一地謝濯的尷尬。
“將軍在意相貌，實屬人之常情，人之常情啊。”
帶著宋太醫的再三保證，謝濯從太醫署出來。雪又大了一些，打著旋落到他墨青的衣襟上。烏靴踏著鋪雪的禁中宮道，謝濯的背始終挺直如松。
謝府樸素的氈布馬車候在宮苑門口多時。
謝濯從隴西帶回來的少年阿連從車上跳下來迎他，“將軍快上車，您病沒好，別再受凍。”
謝濯的視線在相鄰的馬車上停了停，那駕馬車是謝府馬車的三倍大，檀木車架嵌著金玉，四周裹以密不透風的雪白兔裘，車廂頭的簷角垂著一隻兩面寫有“薛”字的燈籠，馬車伕坐在車前的橫板上打著瞌睡。
謝濯收回視線，隨阿連上了車。
駕車的小廝流泉正要解開韁繩，被謝濯止住，“這會兒雪大，先等一等，雪停了再出發，你也可少淋些雪。”
流泉回過頭來，“沒事的將軍！我戴著斗笠穿著蓑衣呢，淋不到多少。”
“那也少淋些好，頂著風雪趕馬車太辛苦，我不急回府。”
流泉感動道：“將軍您人真好。”
“那是，我們將軍在軍中一向體恤將士。”阿連很是驕傲。
謝濯戎馬數年，生活儉樸，回京交還虎符後身邊只餘一個半大小子阿連，沒有其他僕役。他的副將看不過去，用心挑了經驗老到的劉管事和小廝流泉並幾個幹粗活的下人送給他。
流泉長於鍾京，在權貴府邸伺候過，人又機靈，對於鍾京人事瞭如指掌。
謝濯想了想，叫流泉進車廂避雪，命他講一講京裡主要官宦人家的情形。
流泉熱情道：“將軍您初來乍到，是得了解一下這些東西，以後來往少不了。不知您想從哪家瞭解起？”
謝濯掀了簾，指指停在兩丈外的馬車，“從這家講起吧。”
“哦！薛府啊。”流泉看了一眼，“薛將軍戰功赫赫，兼有從龍之功，封了郡王，這個想必您知道。不僅如此，薛將軍的嫡長女還被破格封為永寧郡主，從小在宮裡行走，待遇如同公主。這輛馬車應當就是郡主所乘。”
阿連咋舌，“薛家女有何稀奇之處，竟當了郡主？”
“那自是有番緣故。”流泉見謝濯也遞來眼神，講得更起勁兒，“異姓郡王歷朝歷代總能數出幾位，可異姓郡主真是打著燈籠都難見。薛家長女能當郡主，既沾了薛將軍的光，也有她本人的造化在。”
“且說她母親出自京兆王氏，現在雖沒落了，幾十年前卻是有名大族。王家兩個女兒，一個嫁給薛將軍，一個嫁給當今天子，也就是已故的端惠皇后。兩位王氏女姐妹感情好，生女也趕在了同月。薛夫人生的女兒很健康，故皇后誕下的頤安公主卻先天不足，一直哭不出聲，眼看活不了，有人建議把薛家女嬰抱來，讓小公主沾沾活氣，興許有救。你猜怎麼著，倆女嬰同吃同睡了幾個月，小公主竟真的被衝活了，天子一喜，就將薛家女封為郡主，在宮裡養了好幾年才送回去。”
阿連連聲感嘆神奇，流泉接著道：“不過四年前，薛將軍病逝，薛府就風光不再了。薛家長子沒得早，留了個幾歲大的奶娃娃降等襲了郡公。聽說那孩子是個病秧子，不知道長不長得大。”
謝濯道：“繼續講講那位郡主。”
流泉撓了撓頭，好在腹裡的貨確實不少，很快道：“永寧郡主身份貴重，容貌極美，就是名聲不太好，經常拋頭露面，一度和幾個皇子打得火熱，傳了些風流逸事。”
阿連好奇，“都甚麼風流韻事啊？”
流泉繪聲繪色地講了一件，阿連皺眉，“這也太不守婦道了。”
流泉道：“不守婦道的不止這一樁，她還和……”
“行了。”謝濯截住他話頭，“不必列舉，繼續吧。”
流泉遵命，“當時坊間都在猜郡主會給哪個皇子做皇子妃，可薛將軍卻不聲不響地把郡主嫁給了麾下一個沒甚家世的將軍。那個將軍姓岑，成婚後帶著郡主去西川鎮守，不幸半年後人死在了戰場上，郡主成了寡婦。”
“這個郡主必不會安生做寡婦！”阿連推測。
“嘿，說對了。”
謝濯道：“繼續。”
流泉沒想到將軍這麼愛聽八卦，將語氣壓低，故作神秘，“聽說啊，郡主當年在西川太過寂寞，竟在府裡養了個男人，同吃同睡，宛如夫妻一般！”
“這不就是茍合？好一對不知羞恥的野鴛鴦......”
“阿連，不要這麼說。”謝濯忽然開口喝止。
他的語氣波瀾不驚，但阿連敏感地聽出來將軍不悅。
將軍為何不悅？阿連摸不著頭腦，他沒說錯啊。
流泉察言觀色，見將軍沒再發出“繼續”的指令，識趣地閉上了嘴。
車裡陷入一片沉默。
過了一會兒，流泉打簾一望，喜道：“將軍，雪停了，咱們可以走了！”
將軍的回答來得很遲。
“再等等。”他道。
流泉和阿連並不清楚要等甚麼，將軍也沒有解釋的意思。
他們的將軍只是倚著車壁，靜靜地透過簾縫看車窗外，像是在看雪，又像是在看天。
天被他看得昏了暗了，雪止而復落，落而復止。
期間流泉又請示過一次要不要走，謝濯沒有說話。
終於，夜色降臨之際，兩丈外的馬車旁傳來細微的腳步聲。
謝濯攥緊了青布簾。
作者有話說：
以防有寶寶再問，說明一下，本文女非男處，女主的第一段婚姻雖然短暫但客觀存在，設定非c比較契合男女主感情線~