第154章 第一百五十四章：闊別半年 再相逢
柳扶微整個人倏地坐直, 左手情不自禁搭上一線牽，須臾，緊繃的肩線一垂。
橙心：“姐姐, 怎麼了麼？”
“沒甚麼。”果然又是錯覺。
橙心放心不下, 又問了一次：“你……真的沒事？”
柳扶微望向飯桌前的三位夥伴，無奈地道：“我說你們，別總用‘你沒事吧’這種關懷人的眼神看著我好吧？”
蘭遇：“這不能怪我們, 分明是你這一路上像霜打的……哎呀寶子，你別老踩我同一只腳！”
“……”
無論如何，眾人習慣了柳扶微間歇式的情緒低潮, 未再多問, 橙心是典型的“不憂天塌只愁無趣”孩子心性, 下榻後沒耐性閒著, 非拉著柳扶微陪她去買儺面。
或因十歲那年在破廟受過驚，柳扶微對鬼面一類的物什總有些犯怵，但躲得過初一躲不過十五, 既然要參加神遊，提前探探民情也理所應該。
日落後, 四人去集市轉悠了一圈。
信神之地，儺面品種良多, 竹編木雕，敷彩上漆，多是一些灶王、瑤王、功曹、土地之類的傳統形象, 與其他地方的鄉人儺大同小異。
這類青面獠牙的柳扶微都不忍細瞧，只是路過其中某個小攤時，難得瞥見一個順眼的小攤，四五個儺面歪斜排列, 胖嘟嘟的圓臉，喜鵲巢的髮髻，雖然上面的硃砂有些掉漆，但彎彎的杏眼洋溢著愉悅，乍一看去竟比周圍來往的人都顯得真摯。
她問攤販：“這畫的是哪路神仙？”
“這是百年前的一個妖王，別看是妖，據說啊她有禍世之能，神魔皆懼之。”
柳扶微怔了一下，又隨手拾起另外幾個同款的男儺面：“這些呢？”
老闆咳了一聲：“這些也都是歷朝歷代的禍世妖神與魔主呢。”
橙心湊過來看，道：“這般憨態可掬，哪裡像禍世大妖？一點兒也不威風。再說了，遊神不是應該戴神面麼，戴妖魔鬼面做甚麼？”
老闆賠笑道：“那些神明大人們日理萬機，不是個個都能眷顧得到啊。咱們這些小老百姓啊無非求個平安，神要敬，鬼要敬，妖魔要敬，凡是有本事的大人物都要敬，他們若是高興了，天下不就太平了？”
柳扶微道：“老闆說得有理。我要四個。”
蘭遇長長“啊”了一聲，“我也要戴這種麼？”
柳扶微道：“不好看麼？圓乎乎的很是可愛啊，而且還能和其他人區別開來。”
席芳已遞上了銅錢，老闆興奮萬分地收下，柳扶微留意到，他的手腕上也刻著蓮花狀的燈符。
相比其他受災村鎮哀聲載道，此地大多數百姓看上去帶著一種炯炯有神的姿態——如不是說話的腔調實在過於統一，未必能第一時間看出他們是被取走了代價。
有那麼一時片刻，柳扶微都會產生一種錯覺：如若神燈不焚人，百姓們是否也能安生度日？
念頭剛起，她又自顧自地搖了搖頭。
*
次日天陰，邪雨綿綿。
暮色初合之時，雨停，鎮口橋柏樹上掛著的絳紗燈亮起。
伴隨著鼓樂的喧鬧，穿綵綢短打的馬伕揮動柳枝開道，當地百姓們戴著儺面面具，抬著三牲供品，提著各種紙紮彩燈的人，有節奏地揮舞著。
傀僮佬扮作各路妖魔鬼怪踏歌而來，當先上演了一出頗為精彩的雜耍。
遊神開始了。
柳扶微橙心他們亦在圍觀的人群中，席芳囑咐：“都跟緊了，別走散，最好不要摘面具。”
蘭遇問：“為甚麼不能摘，摘面具會怎樣？”
席芳：“原本不一定會怎樣，如果被裝神弄鬼的人認出我們，就會怎麼樣了。”
柳扶微彷彿置身於一個由妖魔主宰的世界，她依然有些害怕這些鬼面獠牙，但看眾人腳步踉蹌卻又整齊地挪動著，彷彿只要趕上趟就能擺脫人生的厄運，莫名覺得他們的身姿與當初入神廟、求生路的自己頗有些相似之處。
只是彼時心境與今日已是截然不同。
幾人跟隨這條隊伍走了兩條街，遲遲不見“神尊”的蹤影，橙心小聲問：“不是遊神？神在哪裡？”
蘭遇道：“說是真正的‘有緣者’才能見神蹟、得神火嘛，應該是還沒到時候。”
橙心似乎覺得沒那麼好玩了，只聽他們的歌聲越來越高亢，遂問：“他們嘴裡嘰裡咕嚕唱甚麼？”
像某種古老的漁歌變調，席芳也聽不大全，柳扶微道：“在講一個河神娶親的故事。”
橙心“啊”了一聲：“姐姐聽過啊，講得甚麼？”
柳扶微手裡轉著紅燭，道：“蓮花鎮與新安鎮都臨河洛，千百年來的民俗也頗相似，百姓們靠水而生，以河伯為圖騰，每遇水患，就會獻祭一位少女為河伯的新娘，以求民安。”
橙心忿忿不平：“這世上哪有甚麼河神？”
“河神是沒有的，但是難免會有河妖作亂，加上人心作怪，便就有了河神。以前我娘他們就是……”柳扶微稍稍一頓，本想說逍遙門就是以除妖衛道為己任，一想起現在自己還是妖道中的“大家長”呢，只得閉上嘴。
蘭遇則道：“不是，等一下，這拜的不是神燈麼？河神娶親又與那位神尊大人有甚麼關係？”
柳扶微道：“這歌唱的是後來。幾年前這新安鎮來了一位少年，戰勝了河妖，救了許多百姓的性命，從此各家各戶只需拜祭神明，點燃神火，再不用獻祭出女兒了。”
橙心把腦袋抬正，和蘭遇齊齊“啊”了一聲：“就這樣？”
“就這樣。”
橙心道：“這個故事作為傳奇未免有些太過簡陋了吧……”
席芳：“越複雜離奇的故事越不利於散播，且一方水土長一方人，不同的地域有不同的信神習俗，若要在最快的時間之內讓一個地方的人崇尚一個新神，最好的方式就是取代舊神。”
橙心道：“如果這個故事是真的話，這個少年做的事，聽上去好像也不是甚麼壞事……不管怎麼說，沒有甚麼比活命更重要的吧？”
眾人皆是一默。其實這段時日，大家心中都有一種微妙的心態變化，只是誰都沒說出口的話，沒想到竟讓橙心先說出口了。
牛角號破空而起，打斷了他們的對話。
柳扶微忽覺指尖一燙，念影們竟在這時有了動靜。
她當即拿手攏住脈望，念影們齊聲叫嚷著著，吵得她眼冒金星，好不容易將這股熱騰勁壓了下去，正要回頭說甚麼，臉色倏然變了。
她依舊置身於儺面群中，但橙心、蘭遇還有席芳他們都像憑空消失了一樣，已不在原來的位置！
她使勁喚了一聲“橙心”，周圍百張儺面同時循聲轉來，令人寒毛卓豎。繼而，腳下忽地漫起冰涼，她低下頭，淡藍熒光自青石板縫隙滲出，溼滑的觸感突然纏上腳踝，轉眼已漫至腰間，方才熱鬧的街道竟化作泛著磷光的海面。
人群如沸水炸鍋，但下一瞬，驚呼聲轉眼被浪濤吞沒。
柳扶微只覺得自己像跌入一片濃霧中，直到重新站定，周圍斑斕的儺面居然都褪成了一種顏色，鼓樂聲變成悶在水甕裡的嗚咽，腳像踩著棉花——她的五感好似被這道濃霧隔絕了，一切都變得模糊、陰暗，沒有實感。
她依稀感覺到有黏膩的東西纏住腳踝，水中浮起無數張泡爛的喜娘臉，黑色的髮絲像活物般順著布料向腰間攀爬……
心臟狠狠一悸，恐懼在一瞬間漲到了極點，她就像跌進了十歲時的破廟，雙手捂耳——
就在這時，有人輕輕握住了她的手肘。
驀然回首，一個面戴寬面面具的男子猝不及防地撞入視野。
柳扶微屏住呼吸，輪廓像一團打著柔光的霧，她眯起眼，一時沒認出他是席芳還是蘭遇。
他看她僵著不動，開口道：“赤潮裡的夜光藻，由河妖心髓所化，會令人生懼、生幻。”
聽覺也尚未恢復，一切動靜於她而言都像悶在水翁，但這話讓她清醒幾分，再垂眸，恐怖的幻象逐漸消失，盤繞在膝蓋上的果然是一縷縷發光的藻絲。
夜風掀起他的廣袖，他指尖對著虛空一劃，腳下那些發光的絲狀物便退了下去。
雖然還辨不清他的聲音，但她知道蘭遇可沒這本事，遂確認道：“席……芳？”
他似是愣了一下，說了句甚麼，模模糊糊的，她聽不明：“甚麼？”
這回他俯身，距離一下靠近，溫熱的吐息灑在她的面耳廓上：“你……耳朵怎麼了？”
她放下手，喘了兩口氣：“還在鬧耳鳴，應該過會兒就好了……你看見蘭遇和橙心他們了麼？”
他默了一下，道：“他們沒事，在外面。”
“外面？那我們在哪裡？”
“在新安城的倒影裡。”
“你是說，他們用新安城的影子鑄就了另一番天地，以作‘賜燈’的偽神境？”
他點頭。
她抬眸望向前方，進來的人不足原先的一半，他們像是意識到自己是“得神眷顧”的幸運兒，手中高擎著燈燭揮舞搖擺。
“為何有些人進來了，有些人沒有？”
“有極大願力的人，能進來。”
“可我，並沒有祈願。”
他的目光在她身上某處停頓了一瞬，道：“你身上有其他東西在祈願。”
柳扶微撇頭看了一下坐在肩頭上的紙片人，瞬間會意：竟不留神讓小穎給溜了出來，只是沒想到死魂的願力也如此強烈。
她立馬拿指尖狠狠戳了一下小穎，又覺得哪裡不對，抬頭望向“席芳”：“你是怎麼進來的，你也許願了？呃……你的紅燭呢？”
明明出發前每個人都握了一根來著。
“丟了。”
柳扶微皺了皺眉頭，正待再詢，忽聞一陣銅陵聲，隊伍的正中央不知何時出現了一頂華麗的神臺，幾十個壯漢扛著臺子踏歌而行，臺上一神座端坐著一個身著紫衣、戴著一個樸素的竹編面具的人，身量偏薄，雌雄莫辨，就那麼一動不動地坐在那兒，在跳躍的“牛鬼蛇神”中顯得更加詭異。
那個人，就是風輕新的掌燈人麼？
還是說，他就是風輕新的分/身？
柳扶微眯著眼睛，試圖再看清楚些，只聽“席芳”道：“跟上去。”
他扣住她手腕，帶她避開狂熱的人流。
新安城的“背面”像望不到頭的暗河，水面剛沒過腳踝，每一步都像陷入活物糾纏的泥沼。說來也怪，被他觸碰到的夜光藻竟自覺避讓開，如此踏浪疾走，像拓著一條綴滿星砂的路，心中的懼意不自覺削減了不少。
領頭的老祭司搖動鼓鈴，一聲令下後，壯漢們止步，徐徐放下神臺。
鎮民們齊刷刷舉起燈燭，潮水般地跪拜起來。
柳扶微正猶豫是不是“入鄉隨俗”比較不惹人注意，忽覺身子一輕，居然被攔腰抱到了一塊礁石上，雙腳一著地，右肩一熱，他竟又攬著她蹲下身來。
夏日炎炎，她只穿一件薄裳，被這樣被他往懷裡帶，連他指腹的粗糲都感知清晰，她立即躲開，有些彆扭道：“你幹嘛？”
他鬆開手：“藻絲由河妖心髓所化，會控人心竅。這裡安全。”
“……”
柳扶微耳尖一熱，心虛地想：莫非是她太敏感了？
此刻神轎之上，十八個抬轎的“神將們”旋身抖腕，搭配著鼓點聲開始一段儺面舞。村民們圍繞著神轎，熱情地配合著，他們的動作瘋狂而熱烈，被某種無形的力量所控制。
這暗礁所處方位既能隱沒在人群裡，又斜對著神臺，是觀測的絕佳位置，可她越想越覺得奇怪：他分明也是第一次來，怎麼就一眼看到了呢？
柳扶微幾乎要疑心眼前這人到底是不是席芳了。
只是，她又無法命令他在這會兒摘了這面具，萬一真的有詐，豈不是打草驚蛇？
進了這種鬼地方，可不能沒有警惕心。
她試探道：“原來是河妖的心髓……我跌進不夜樓外鬼湖的那次，似乎也是被閃閃發光的藻絲拽進去的，是同一種東西麼？”
他道：“瑤池底下戾氣極重，沒有河妖，你當時不是被傀儡線拉入池中，哪來的藻絲？”
是了，奪情根那次是席芳親自策劃的細節，幾個關鍵點說的都沒錯。柳扶微這才長舒一口氣，道：“好像是，那是我記錯了。”
“記錯？你確定？”
柳扶微小聲道：“咳，不瞞你說，我怕你是旁人扮作自己人來蒙我嘛……”
“旁人？”他像從牙縫裡擠出這兩個字，“我又怎知你是不是‘旁人’假扮來矇騙我的？”
柳扶微沒想到他會計較這個，道：“……那你也問，儘管問，問只有我們倆知道的事。”
他錯開視線，略微低頭。就在她以為他不會再問時，他開口道：“這半年，你生過幾次病？”
她懵了下：“啊？”
“不是說，只能問我們知道的事？”
雖然覺得這個問題好生奇怪，她還是默默數了一下：“兩次，不對，算上柳州那次風寒，三次？”
“一日食幾餐？”
“……每天情況不同吧。哎不是，你問的都是甚麼鬼問題？”
“你都答不上。”也不知是不是她的錯覺，隔著厚厚的面具，她居然感到他是在故意為難。
許久不曾動過大小姐脾氣的柳小姐，只覺得自己的吐息頻次都被氣得蹭蹭上漲，道：“不算不算，你再問一次，問有記憶點的。”
“那問回你最先問的問題。”他側眸望著她，“在不夜樓外，你跳進瑤池是為了甚麼？”
“我那不是，奪情……根麼。”
“誰的情根？”
“……”
她張了張嘴，話卡在喉嚨邊，心臟像是感受到了一絲侵略感，超負荷地鼓譟起來。
空白的大腦生出了一個比周圍所有儺面更荒誕詭譎的想法。
她凝望回去，試圖透過溼重的霧氣看清他的眸。
下一刻，他若無其事地看向神臺，不帶感情色彩地道：“這個問題避而不答才是教主，嫌疑解除。”
“……”
真的又是錯覺。
柳扶微忍不住雙手捧著寬額面具。
天吶，她已經不正常到這種地步了麼？這可是席芳啊席芳。她在肖想甚麼？
“叮——”
儺面舞跳完，紫衣人身側的祭司再度搖動骨鈴，示意大家安靜。
她這會兒耳朵不靈，需要格外留神才聽得到遠一點的聲音，於是不得不將“是錯覺”三個字在心中默唸三遍，才勉勉強強找回神思，將注意力挪回神臺那廂。
祭司拿腔拿調地說起“神尊賜燈”的規則，乍一聽，同她先前知道的那些大同小異，可是仔細一揣摩，又感覺有點不同。
未及細想，眾人爭先恐後高舉燈燭，只見那祭司拿著骨鈴指到一人，那人登時站起身來，竟是一名身著粗布麻衣體態臃腫的婦人。
祭司問她：“你所祈何願？”
那婦人扯著尖銳地嗓音道：“我欲……返至韶年！”
邊上有人嘲諷道：“咱都是奔著活路來的，那老婦為了區區皮囊竟也來求神尊賜燈？”
許多人笑出聲，祭司俯身示意紫衣人後，道：“若你肯付出你對這世間的‘愛意’，可許你十年青春。”
那婦人哽咽難鳴道：“情愛對眾生本就是該棄之物，我只盼著我能斷此情、絕此愛、逆流光、獲新生！”
臺上的紫衣人一揮手，祭司道：“如你所願。”
旋即廣袖一輝，一盞藍焰自婦人手中燈燭亮起，與此同時，萬千縷藻絲將她圍裹成蠶蛹，直到慢慢退散，一個身姿妙曼的女子出現在眾人眼前。
就在這眾目睽睽之下，那婦人居然當真年輕了十歲。
很多人起先也很是緊張，親眼目睹此景象，對“神尊”的信奉自然更深了。
眼見那婦人感激涕零叩頭，柳扶微乾著急道：“此女分明是為情所困，被逼至絕境了……可她怎麼就想不到，她自己也包含在萬物之中，人一旦連‘愛自己’的能力都失去了，縱是變年輕幾歲又能如何？”
“席芳”比她要平靜：“人生權重總有不同，也許對某些人來說，情與愛就是可棄之物。”
最後幾個字語氣雖重，吐字卻輕，她沒聽清，問：“甚麼？”
“沒甚麼。”
須臾，祭司又點了兩三個外來的百姓，所需付出的代價有勇氣、善良、甚至包括天賦，而他們所求無非是一些人生的捷徑。
這些“交易”乍一看去似乎都很是划算。但柳扶微已見過太多觸碰神燈的例項了，她知道，人嘗過甜頭，貪慾便不會停止。
先是感情，再是認知……直到失去了生存的能力，一旦將自己掏空，便是留有一口氣，只怕也不能算是活著了。
就像一個賭場，看上去有人贏、有人輸，但到了最終，贏家只有莊家。
莊家，即是墮神。
柳扶微望著紫衣人方向，攥著燈燭的手不覺握緊，“那人會是掌燈人，還是河妖？”
“掌燈人可以是妖，河妖也可以是人，目下只能看得出，此人偽裝成神。”
她略一思忖：“總之是為風輕做事的。不過……有沒有察覺，他的作風好像與之前祁王他們不同？”
“哪裡不同？”
“我一時說不上來，就是感覺哪裡不一樣……”
“往日，神燈唯有在祈願者違背許諾時才會被取走代價，但這裡，是直接交易。”他道：“並且，此地，沒有百姓因為焚燒而亡的案例。”
經他這麼一點撥，柳扶微反應過來了：對啊，越是小村小鎮訊息越是靈通，如果有人接二連三的因祈願火焚而死，當地鎮民不會如此狂熱才是。但這又是何緣故呢？
腦子裡堆疊著好些疑問，正要多說兩句，他道：“一會兒叫到你，不必起身，把燈交給我。”
她整個人坐直：“你可想到應對的辦法了？”
“將人擒下。”
“擒……”她打了個磕巴，被他這異想天開震住，“就你和我？”
他沉聲道：“你莫妄動，留在這。”
“哎不是……”她拉住他的袖子，“我怎麼可以讓你獨自赴險……”
席芳的傀儡絲固然厲害，但他那活死人軀真要硬拼拳腳，那是連大蝙蝠都打不過的。
他側首看來，隱現不悅之意：“你究竟同多少人說過這句話？”
她愣愕：“我的意思是，你今日要是就交待在這裡，我怎麼和公孫虞交待？”
他沒提這茬，只道：“再拖延下去，會有更多的人會被攫走代價。”
柳扶微心裡隱隱覺得哪裡不對，畢竟這一路上她才是被勸退的那一個。
“……就不能想想別的辦法麼？比如……你剛剛說這些藻絲由心髓所化，這心髓也屬心的一部分，是否有可能……”
他打斷：“不行。”
“我甚麼都還沒有說呢。”
“你想進入他的心域。”
“……”今夜的席芳簡直比過去敏銳了不止十倍。
“能夠掌燈的信徒，無一不持深重的怨念，他們的心魔是無法消弭的。”
“我知道。我非是要消弭甚麼心魔，但現在我們對那個紫衣人的身份、經歷一無所知，貿然出手實在危險至極。”
“不行。”
“你真的不必擔心，入心域之法我已掌握得很熟練，我只看一眼大概，不會讓自己陷在裡頭的，你就在外邊幫我望個風，如何？”
他靜默一瞬，還是道：“不行。”
“…………”她篤定，席副教主是吃錯了甚麼藥了。
但不知為何，這一通話說完，她的思路反而清晰了不少，時間緊迫她不再多說，道：“就半炷香，發現不對，我立馬出來。”
話畢，她盤膝坐好，一手探入水下，脈望碰到藻絲的剎那，闔眸入定！
剎那間天旋地轉，直待她重新睜開眼，一片碧水青山當先映入眼簾。
咦？竟然不是鬼影幢幢、驚悚萬分的場面麼？
再一思量，便即想通——人人執念來處不同，有人於大雪紛飛中，自也有人在萬里晴空下。
她應該是來到了此人記憶中深刻之處。
所幸，心域不受五感所限，柳扶微先將脈望幻化為刀，視線飛快遊走，立馬就捕捉到身後不遠處一個紫色的身影。
柳扶微不敢懈怠，快步追上，卻在見到那人轉身之際，瞳仁驟然一縮。
那少女不過十六七歲，手持握著一柄雪白的長刃，長辮垂肩，辮尾綴著五彩的絲帶，饒是如此可愛的裝扮，仍不減眉宇間透著的一股英氣。
紫衣少女似是聽到了甚麼，眨了眨眼，笑道：“我麼？我姓單，名一，來自逍遙門。”
作者有話說：被盜號的席芳= =：背了這麼多鍋，袖羅教ceo這份工也不知保不保得住。
本章景象靈感源自平潭島藍眼淚
（紅包照舊）