第39章 蕭牆自起，麒麟連環 此去中都天水高，……
“父親。”
謝琚轉回身, 垂下手，
已經當面明白的說破，再裝瘋賣傻，便是侮辱這位把控朝局三十年的老人的智慧。
“兒子裝得不好。”謝琚走回案邊, 端正侍立, “早被父親看出來了。”
“你好得很。”謝巡誇一句,
“瘋了好些。”謝琚斂袖行禮, “瘋了, 二哥就不會把刀架在兒子脖子上；瘋了，三哥才方便在兒子面前演他的兄友弟恭。父親, ”
“四個兒子，總得有個先退場的，家裡才能清靜些。”
老權臣一拍案几：“甚麼清淨！老二貪虐，老三剛愎自用。你那個大哥, 敦厚有餘，卻是個只能守成的主。謝家這條船，風雨飄搖。若是再出一個鋒芒畢露的‘麒麟’，不用等老夫閉眼，你們兄弟幾個，現在就能把這尚冠裡給拆了。”
“卻也不好。”青年小心地繞過話頭，“這些年, 兒子豈不是活得太累了些？”
“太累？”
謝巡坐在書案後的陰影裡：“大智若愚，大奸似忠。不累，怎麼活得下來？”
謝琚沉默片刻：“兒子只是不想死。”
“想活, 就得做事。”
謝巡不聽他的廢話，將竹筒裡八百里加急的軍報往前一推，“你大哥在平原津要越騎。這事, 你怎麼看？”
“若是你是老三，這三千越騎，你發是不發？”
這是一道考校的送命題，幾乎是個死結。
“三哥不敢發。”
青年伸出手指，從案几上劃一道。
“三哥若交出兵符讓旁人去，他又怕那人被大哥收編，越騎一出城門，五校禁軍也能易主，到時候，三哥就成了砧板上的魚肉。為了自保，他寧可看著大哥在平原津吃土，也絕不會動這一兵一卒。”
“但父親不能不救大哥。”
謝琚道，“平原津若是丟了，攻打岱州就不能再提，幕中將領恐生齟齬。高昂見我有隙，必會南下。到時候，咱們謝家就是腹背受敵。”
“那便讓老二去！”謝巡厲聲道，“司隸校尉督察三輔，他也帶得兵！”
“二哥？”謝琚恭敬道，“父親，二哥是條餓狼。您讓他帶兵出京去救大哥？只怕他前腳剛走，後腳就和大哥聯手，或者乾脆把大哥的兵也吞了，到時候擁兵自重，回過頭來，父親相府的大門，怕是都要被他踢爛。”
謝巡面色陰沉。
這些道理，他如何不知？謝綽的威重在於調遣權責，絕不肯交出兵權，謝充也不肯放過機會。一旦下令調兵，這微妙的平衡即刻崩塌，糧道未通，蕭牆之禍先起。
正是因為太清楚這幾個兒子的秉性，這才下成了如今的死局。三個兒子互相牽制，互相防備，這本是他中年時代為了穩固權位設下，如今坐大，卻成了勒死謝氏的繩索。
“你有辦法。”
謝巡冷漠地看著這個兒子。
“老夫都沒想好該派誰去，越騎事情一來，你就來了，方才一進門，不問安，不請罪，怎麼？”
“既然不裝了，那就給為父破了這個局。”
謝琚轉身，走到窗前，推開一絲縫隙。讓窗外的寒風吹進來。
寒風繚揚。這就是最後的機會。
若是走錯，不僅他走不了，連阿搖也會被永遠困死在這座囚牢般的都城裡。
“既然自家兄弟不成，”謝琚回過身，“那便找個誰都不信、但也誰都不敢動的人去。”
“誰？”
“皇太女。”
謝琚說，輕飄飄的，好似在說今晚吃甚麼。
“冬狩既畢，讓殿下打著‘撫軍’的旗號，代天巡狩，統領越騎東進支援。”
”殿下與二哥有隙——獵苑分流民那一出，二哥可是恨她入骨。殿下帶走越騎，三哥不必擔心領兵者被策反。
“皇太女去，越騎就不是‘調給’大哥，而是‘護衛’儲君。兵權名義上還在三哥手裡，這是給了三哥面子，不至於讓人覺得他被奪權。”
謝巡道：“繼續說。”
“等到了前線，皇太女不懂兵事。這三千越騎怎麼用，還不是大哥說了算？這是給了大哥里子。”
“至於二哥……”謝琚冷靜地續道，“二哥那邊，見兵權沒落入大哥或旁系手裡，只是給了個無用的女娃娃，又樂見三哥的兵馬被帶走，必然傾向於和三哥在中都相鬥，也不會出外狗急跳牆。”
“似此三方勢力，皆可平衡。”
“你……”謝巡看著這個小兒子，語調十分複雜，“你想離中都？”
謝琚：“是。”
謝巡：“為何？”
“因為這裡太吵了。”謝琚撫弄著手腕上的紅繩鈴鐺，神情很是厭倦，“兒子不想哪天睡著覺，就被親哥哥把腦袋割下來。”
“而且，”他語氣忽然溫柔，似乎又變回了那個名士風流般的四公子，“阿搖想出去玩。她想去看看外面，看看大哥怎麼屯田的。我想讓她笑一笑。”
“為了女人？”謝巡打量他。
“為了活著。”謝琚道，俯下身，
“父親的身體，拖不起了。都中一旦有變，大哥在外有兵，此時皇太女去。就是大哥和謝家的後路。萬一都中生亂，二哥三哥自相殘殺，大哥手握重兵與大義，進，可以廢立，退，可以割據。”
謝巡不語，謝琚左右一看，稍作停頓，復又道，
“……只瞞不過父親，兒子也確有討厭庾子湛之意。他看殿下的眼神，我不喜歡。把他留在都中，我把殿下帶走。離得遠遠的。”
這是私心。
必定是為了爭風吃醋，是為了兒女情長。
一個胸懷韜略、足以安邦定國的策士，給出的理由是為了獨佔一個女人。
多麼荒唐，又多麼……讓人放心。
謝巡看著兒子平靜安閒的臉，稍稍打消些疑忌。
這就是謝琚。有王佐之才，卻無王佐之志。他將才華視作手中玩物，全不是用來爭奪天下的利器。
這樣的人，最好用。
因為他沒有野心，只有私情。
“你若是早生十年……”這老權臣長嘆一聲，惋惜蒼涼，“這相府的門楣，何至於此。”
如果不瘋，這就是那個十五歲能在沙盤上三戰三捷的“中都麒麟”。
狠辣，精準，洞察人心。將兄弟鬩牆的珍瓏，變成了盤活全盤的妙手。連他這個父親的死期，都算進了裡頭。
謝琚又躬身道，
“……三全之策。”
“好。”
如此一來，皇太女過於成功的冬狩，就是謝氏日後東進策略的一部分。
謝巡盯著謝琚，無論小兒子如何想，這確是一個絕妙的平衡點。
支援了前線，也暫時延緩都中的內鬥。
謝巡讚道，“好方略。”
老人閉上眼，似乎極為疲憊，“三千越騎，你和皇太女帶走。旨意我讓尚書檯擬。”
“但你要記住，”謝巡睜開眼，“兵權是謝家的。到了平原津，你要把虎符親手交給你大哥。皇太女，只是個幌子。如果她不聽話……”
謝琚垂下眼，恭順行禮：
“兒子明白。她是父親的傀儡，也就是兒子的傀儡。”
“去吧。”謝巡一拂手，“別讓你二哥三哥看出來。”
謝琚躬身退下。
“對了，”臨出門前，謝巡忽然叫住他，“季玉。”
謝琚停步，側身。
“這齣戲，你是從甚麼時候開始唱的？”老人在陰影裡問，“因為你母親去世？還是更早？”
青年撫摸腕間銅鈴，鈴舌被他用手指按住，不曾聲響。
“父親。”他回頭，
“兒子一直是這樣。您不是最清楚嗎？”
……
門扉合上的剎那，寒風撲面而來。
青年站在廊廡的陰影裡，繫好頸間狐裘。
“老了。”對著蕭瑟的寒風，嘆了一聲，
老得勘不破這離同合異，表裡連環。
阿搖要調兵遣將，兵將卻是活的，不止認符節，也得認人。越騎營三千兵馬，盡是內附的甌越百越。這群人，是最不認中都詩書禮儀，世家門第高低的。
而勇氣和血性，是最容易感染人的東西。
為甚麼阿搖須在獵苑裡拉開那張“折鴻”？
為甚麼要逼著她去手格野彘，讓她滿臉是血地在三軍面前馳騁？
為甚麼縱容她在祭壇前劍斷騶虞幡，以身擋箭？
僅僅是為了幾千流民的活路嗎？
不。
符節未入手，人心當早備。
貿然把兵士交由皇太女，對父親而言是險策。正如為了穩固門閥勢力而分權的兒子們，順著時勢坐大。
然而拖不起了。連環九扣，只有一解。恰似順水推舟，從時勢的夾縫裡，導向此刻唯一合理的方案。
一場冬狩，謀合皇太女的“大義”名分，和兄弟間的猜忌，將這支中都最精銳的輕騎，如穿花蝴蝶般，從利害權衡中摘了出來。
“三千越騎……”謝琚低下頭，理一理衣袖。
行了。足夠她把爪子磨得稍微利點。
……
從相府出來的時候，天已經快黑了。
都中的雪又開始下，細細碎碎的小粒，沾染上青年的眉睫。
那個人正站在廊邊。謝琚卻開始猶豫，比剛剛設計父親的時候，更加慌張。
還沒有想好該用甚麼表情去面對那隻兔子。是繼續冷著臉讓她滾遠點，還是告訴她：“收拾東西，你該逃命了”？
盛堯披了件厚厚的斗篷，手裡提著盞不太亮的宮燈，正踮著腳往這邊張望。雪落在她的發頂，也不去拂，只時不時跺跺腳，往手心裡哈一口氣。
傻乎乎的。完全不知道自己剛才在兄長的傾軋裡，替她拆出來了甚麼。
謝琚的馬車停下，那眼睛一下子亮了，卻沒有像往常那樣衝過來。
“鯽魚！”
她看起來終於給自己下了決心，提起裙襬，跳下階時在雪地上一頓，大概是想問問父親的情況，又怕惹他不快，最後只憋出一句：
“你怎麼才回來！”
少女總算衝到他面前，把帶著體溫的燈籠往他手裡一塞，自然地伸手去探他的手，
“冷不冷？我都讓阿覽把湯熱了三回了！那個乳酥都要化沒了！”
謝琚低頭，手裡的燈籠搖晃。
他還在與她生氣，沒錯。
非常生她的氣。
但反正自己就要走了，走前最後再順著這小皇女一回，也不是不行。
也不是不行。
“阿搖，”青年平靜溫柔地側過頭，將宮燈舉高些，望她臉上照照。
光影交錯，兩人圈在這一方小小的明暗天地裡。
“甚麼？”盛堯問，仰著頭看他。
“阿搖，”他抿著唇，又說，燈火的橘紅黃暈晃盪，從青年眼睫上飄搖著撥落，在眼底篩出細碎的搖光，
“笑一笑。”