第19章 沒錢就去搶啊！ 皇后就是都中最大的權……
門在身後輕輕合上。
盛堯仰頭栽進黑暗裡, 嚇得差點就要尖叫，好在嘴立時被人捂住，自個也還存著一點理智，不曾真正叫出來。
巡邏甲士的腳步聲隔著一層門板, 燈籠的光亮從門縫下忽閃掃過。
“……多加巡看……萬不可……”
聲音漸行漸遠, 最終消散於夜風中。
盛堯當先鬆口氣, 隨即意識到自己眼下的處境。
後背緊緊貼著一個溫熱的胸膛, 被人從身後整個圈在懷裡, 一隻手臂牢牢地環著她的腰，將她固定住, 另一隻手還捂在她的嘴上，掌心溫暖。
周遭統統都是黑暗，伸手不見五指，卻忽然沉墜得安穩靜謐。大約是她在外頭凍得夠嗆, 後面的身軀總感覺比自個身上的溫度還要高些。
盈著熱氣的呼吸就散在她的耳廓，蕩及頸側，有人將下頜溫柔地抵在她耳尖上面。
從未與人如此貼近過。盛堯覺得彆扭，仰起頭，試圖往上面探看探看，但也毫無反應。過了好半晌，才後知後覺地掙扎了一下。捂在她嘴上的手立刻鬆開了, 環在她腰間的手臂也隨之撤去。
叮鈴。黑暗中，那人退開半步，只剩下腕間還被他輕輕攥著。
她抖抖手, 銅鈴細細響了幾聲，他還是不松，黑暗深重, 依稀見他微微低垂著頭。
盛堯左右看看。這屋裡怎麼回事？連一盞燈，一盆炭火都沒有，冷得像冰窖。
“你怎麼不點燈？”她伸頭問，對著這比黑暗更深一些的輪廓，“炭火呢？”
謝琚不回答。盛堯轉過身，眯起眼睛，湊著從窗欞透進來的微弱雪光，勉強能看清他的臉。似乎很憔悴，珊瑚耳墜在暗色裡泛著幽幽的青光。
“你……是不是被嚇著了？”她猶豫，“那天在別業……是我不好。我不該讓你跟著我去的。”
她指的是謝綽拿箭指著他的事。且不說這人神智如何，任誰被親兄弟如此對待，都會心生恐懼憂思。
身前的人依舊沒有反應，只是呼吸似乎變得更輕了些許。
盛堯只好自行其是地做這個談天皇帝。既然將他拽進了這亂世的泥淖，害他擔驚受怕，不管他懷不懷著怨恨，作主君的於情於理都該安撫一二。打發起精神，與他真誠地道歉：“……是我不好。”
她說，“我不該把你扯進這些事情裡來。”繼而堅決地點點頭，
“但凡我在一日，就不許任何人用箭指著你。”
她如此信誓旦旦地保證，想了想，又覺得身為一個傀儡，沒有太大的底氣，於是補上一句，“我試試。”
這有甚麼的，盛堯琢磨，世上有一萬件事，總有人先做了，總有人先試試。
她可以做那個試試的人。如今當了皇太女，便也算是開了先河，再多試一件保護臣下的事，似乎也沒甚麼大不了。
這番話說得認真，人卻看不清楚，眼前那雙眸子似乎更深了些。
黑暗中，久久的沉寂。
盛堯以為他沒聽懂，或是又在出神。正想再說些甚麼，卻感覺自己的手被輕輕握了一下，連著手指。
“你……”盛堯試圖抽回手，上下打量打量他。
“你這兩日，為何不吃飯，也不見人？”她藉著這個因由，想將話題引開，順便瞧瞧他究竟瘋是不瘋，歪過頭，“……耳朵還很疼？”
她說著，便藉著窗外透進來的亮光，湊近了些，想去看看他耳上的傷痕。
星月的微光從窗外滲入，在這燈火渺茫的冬夜，如浮塵般，漂泊著棲落在少女身上，將她整個人自暗處托出，連影子也顯得蓬鬆而柔軟。
手還未觸及，謝琚卻像被燙到一般突然向後一縮，驀地鬆開她，厲聲道：
“……別碰。”
盛堯那手只得孤苦伶仃地頓在半空，心裡更是加倍明白，他實在是被嚇得不輕，連旁人靠近都覺得害怕。
她嗐了兩聲，收回手，打從黑暗裡摸索，總算尋到櫃邊的火石，心裡一喜，喀喀幾下，將案上油燈燃起。
一點火光搖盪著振散開來。
青年被掩進這片朦朧的光影裡。見他發冠底下有些散亂，平日昳麗明雋的臉在暗色下顯得有些陰霾，像是許久未曾安眠。
啊，盛堯心裡刺刺撓撓，哀叫一聲，我的魚。
謝琚似乎突然回過神來，上前一步，解釋般地匆匆說道，“是耳朵……疼。”
盛堯趕忙踮腳伸頭：“我看看。”湊近一看，更迦納悶，看起來明明是痊癒得可以，便想伸手去將那枚耳墜取下。
“不！”
手腕被他一把撈起。盛堯一愣，
“不。”
“阿搖送的，”謝琚抓著她的手，卻轉頭不曾看她。“很好看，我要戴著。”
燈盞裡結了朵燈花，啪的一聲爆開，光亮頓了兩下，忽爾熄滅。
房間重又陷入一片黑暗。
盛堯放棄了，“行，”她說，“你聽懂了就行。”
他當然聽懂了。
“餓不餓？”她問。
謝琚搖搖頭，鬆開她的手，又點點頭。
盛堯踮起腳往外頭張望，沒一個侍從，最後只好自己走到外間，尋摸了半天，果然找到一封原封不動的食盒，端出一碗早已冷透的湯羹，揀個火盆撥著了，靠著火盆慢慢溫著。
“阿搖……”謝琚忽然開口。
“嗯？”
“你方才說的話，”他稍為停頓，聲音很輕，“……當真麼？”
“哪句？”盛堯納悶，回頭見謝琚站在身後，炭火光亮相迎，將他身形隱去半側，勾勒得就十分清瘦。
“……試試。”
“當真。”她捧著湯羹，雙手遞給他，開心燦爛地一笑，學著盧覽的樣子，挺起胸膛，“我是主君，主君說話，一言九鼎。”
謝琚捧著溫熱的湯碗，低下頭，眼睫遮掩住些許神色。
“哦。”他小聲應道，在她旁邊喝了一口湯。
盛堯看著他垂下眼，把這半冷不溫的羹一飲而盡，將碗鄭重地擱在案上。謝琚站起身，走到熏籠邊，將熄滅的炭火重新撥亮，又添了幾塊新炭。
火星迸灑，幽昧的房間裡終於有了一點穩定的暖意。
盛堯見他不再像方才似的陰沉，心裡也鬆口氣。看著火光，居然開始發呆，覺著只要這火光還在，總比黑黢黢的強。
這碗湯似乎真的起了些安神的作用，又或許是盛堯那句不甚有底氣的“我試試”起了效用。
自那夜之後，謝琚便恢復了常態，雖然話依舊不多，卻不再將自己關在西廂房，每日抱著手爐，準時出現在盛堯的書房裡，尋個最暖和的角落，重新做回他那條安靜又礙事的魚。
*
而盛堯有了盧覽這隻最厲害的“蛐蛐”，內府的事務幾乎算得日新月異。
日子前所未有的安穩又充實。她白日裡與盧覽商議內府諸事，傍晚則去演武場看鄭小丸操練新兵，夜裡再將盧覽白日所講的那些吏治、錢糧、人事之法，自己默默溫習一遍。身邊有得力的臂助，背後有日益壯大的親衛，就連那條魚，似乎也變得不那麼難以捉摸。
盛堯趴在桌案上，打滾過去，又打滾過來，只覺得若日子能一直這樣下去，倒也不壞。
但新任的皇太女府長史崔亮，是個極體面的人物。年逾四十，微須，身形不高，說話也平緩。歷任校尉參軍，相府主簿，乃是浸淫多年的純粹文吏，老成圓融，不露鋒芒。
上任伊始，他便將外府打理得井井有條，往來公文無一錯漏，對下屬也頗為寬和。盛堯幾次召見，他都是一副恭謹謙卑的模樣，事事請示，處處周全，皇太女殿下每當無聊起來，就將他翻個個兒的誇來贊去。
可日子久了，崔長史漸漸覺出了不對。
這日午後，盛堯便見崔亮捧著一卷竹簡求見。
彼時盛堯正與盧覽在內府書房，剛剛分剝完兩碟松子，正對著一份輿圖比比劃劃，聞報，兩人對視一眼，盧覽慌里慌張地將圖卷收起，換上了一卷《宮中儀典註疏》。
“殿下，”崔亮入內，先是恭敬地行禮，而後才笑道，“下官初來乍到，特來向殿下請一份府內屬官役婢的府簿名錄，與俸祿錢糧的祿牒賬冊，以便下官按制整理。”
盛堯咳咳兩聲，接過條陳：“長史有心，此事正該如此。阿覽，你將內衛的名錄取來，給長史過目。”
盧覽應聲而出，不多時便捧回幾卷竹簡。
崔亮展開一看，眉頭一皺。這名錄上，只有麟衛二百人的姓名、籍貫與職階，至於那二百名女衛，竟是一個字也無。
“殿下，”他合上竹簡，“這鸞仗女衛的名錄……”
“啊，”盛堯雙手一敲案几，恍然大悟，“鸞仗都是女眷，出入內宮，侍奉左右，不便列於外府名冊。我已將她們的檔籍，盡數歸於掖庭了。”
掖庭乃是後宮官署，掌管宮中婦人、女官、采女等事。可是，歷來儲君的東宮自成體系，屬官衛士皆由詹事府統轄，何曾有過將親衛歸入掖庭的先例？
“長史你看，”盛堯一臉天真，把案上的松子皮吹吹，“這般內外分明，豈不更為妥當？”
崔亮撫著鬍鬚，沉吟不語。
“盧姑娘，”崔亮又道，“下官觀姑娘才思敏捷，條理清晰，實在不似尋常侍女。不知姑娘在殿下身邊，任何職司？可有名錄在冊？”
盛堯與盧覽對視一眼，盧覽神色自若地從袖中取出一卷黃絹文書。
“長史請看，這是我的籍檔。”
崔亮疑惑接過，展開一看，臉色頓時變得十分精彩。
“侍書女官？”
“正是。”盧覽接道，“內宮女官及宮人名籍，由掖庭掌管，不入外朝官署。崔長史要將這些人錄入外府，是想壞了祖宗的規矩麼？”
掖庭，乃是後宮官署，理論上只對天子——如今是皇太女——負責。崔亮雖是皇太女府長史，管的是“府事”，卻不好直接干預“宮事”。這正是歷朝歷代，宦官與外戚能於宮中坐大，與外朝分庭抗禮的根源所在——內外之別，權責不清。
現如今，好巧不巧，立了個皇太女，因此這內外之別上頭，額外又添了層男女大防的意思，居然幾乎嚴絲合縫，無所窺探了。
崔亮撫須沉吟片刻，不再追問，轉而換了個話頭：“既是殿下私衛，用度想必不菲。”
“用的是我的私庫。”盛堯低著頭，忐忑不安，楚楚可憐，“長史是嫌我份例太多，用度太奢靡，要去丞相面前告我的狀嗎？”
這話已是有些小女孩兒的無理取鬧了。
崔亮連忙躬身：“下官不敢！殿下誤會。下官只是擔心府中賬目不清，將來恐有錯漏。”
他正自思量對策，旁邊叮鈴一響，謝琚從邊上繞了過來。
“阿搖，”他看也不看崔亮，徑直走到盛堯身邊，將下巴伏在她肩上，“好吵。”
崔亮見他醒了，連忙躬身行禮：“下官見過四公子。”
謝琚只當沒聽見，頭還伏著，只伸出兩根修長手指，遙遙指著崔亮捧的竹簡：“那是甚麼？”
“是……是府事條陳。”崔亮額上滲汗。
“拿走。”謝琚皺眉，“我不喜歡。阿搖也不喜歡。”
盛堯趕緊將他推開，抱歉地對崔亮一笑：“長史莫怪。名錄之事，便按我說的辦吧。外府諸事繁雜，還要多多倚仗長史。”
崔亮碰了個不軟不硬的釘子，心中疑竇更深，面上卻依舊不動聲色，行禮告退。
待他走後，盛堯才長舒口氣，癱在坐榻上。
“阿覽，你好厲害。”盛堯讚歎，謝琚在旁邊，手裡繞她散下的頭髮，她趕快將髮絲從他手裡抽出來，“連掖庭的路子你都摸得清。”
“六世簪纓。”盧覽將手裡的竹簡望案上一扔，“盧氏六世簪纓，宮裡這點門道，我自幼聽到大。上月向掖庭令討要人手時，我便將名字夾帶進去。”
盛堯聽得目瞪口呆，還能這樣？
“這便是燈下黑。”盧覽得意地一揚下巴。
盛堯打心底裡開心，趕緊給她抓一把松子：“阿覽，我怎麼就得了你這樣的……蛐蛐。”
“啊？”盧覽氣急敗壞，“我還有別的選擇嗎？”
盛堯一尋思覺著也是，古往今來，天底下就她這麼一個皇太女。忙不疊地幫盧覽從案几底下掏出那張輿圖。
“可這不是長久之計。今日能用掖庭搪塞，明日呢？”
“兵來將擋，水來土掩。”盧覽倒是不甚在意，“但外府的賬目捏在他手裡，往後咱們的日子，怕是不太好過。”
一語成讖。
崔長史在官場沉浮二十載，多年相府主簿，最擅長的便是水磨工夫。
一個剛剛建立的內府，要養活數百親衛，還要置辦兵器、藥材、冬衣，絕非皇太女那點微薄的私庫份例可以支撐。
錢總要有個來處。
於是崔長史不聲不響，也將盛堯高高捧起，先是以“彰顯儲君威儀”為名，將外府的儀仗、車駕、服飾規制，全都往奢華里提了一等。
隨後便開始頻繁地“生病”。隔三差五便告假在家，凡有需他這個長史簽發畫押的文書，便以“病體沉珂，不便見風”為由，壓在府中。
這一收一放，裡頭的日子立刻就難過起來，盧覽當場就把手裡的算籌給掰斷了一根。
“豈有此理！”她氣得在書房裡來回踱步，圓圓的臉盤漲得通紅。
盛堯愁苦萬分：“他又病了？”
盧覽點點頭，將一卷空空如也的賬冊攤開：“他病了。”
“不能向丞相開口，”盛堯喃喃自語，“那等於承認我在私自培植勢力，死得更快。”
待到衛士們手上生了凍瘡，腳上流血，皇太女又能如何？所有的路都被堵死了。她們像一個被扔在荒島的人，四周是茫茫大海。
“錢……”盛堯也氣得不輕，瞟一眼牆上的輿圖，“你說，這天下，誰最有錢？”
“那還用問？”鄭小丸道，“那自然是岱州田昉！人人都說，岱州靠著販鹽和鑄鐵，富可敵國。家裡的金子堆得能當山使，夜裡都不用點燈！”
說甚麼呢！那老王八的錢，遠在東海，看得見摸不著，跟她有甚麼關係。
“我是說……現下這都中，誰最有錢？”
鄭小丸和盧覽對視一眼。都中權貴雖多，但大多講究門第聲望，田莊或許有些，卻未必有多少現錢。至於富商大賈，多半依附權貴。
角落裡忽然傳來一聲輕響。
叮鈴。
謝琚站起身，沉靜地斜斜睨著她。手爐裡的馨香從他身上縈繞，又自冬日呼吸的霧氣中鬱沉而下，在這光線反折中，明明暗暗。
盛堯瞥他一眼，依附權貴，現今都中最大的權貴嘛——
“他。”她怒道，一揪頭髮。
“他二哥，謝充！”盛堯咬牙切齒，“司隸校尉，都畿監察，糾劾百官！”
謝充執掌都中監察，手握三千兵馬，都亭長那樣的小吏都能當街勒索，都中富商誰不要向他進貢？論方便拿走的財貨，整個都中怕是無人能出其右。
可這也與她沒甚麼關係。謝琚仍然沉默，不曉得在想些甚麼，只是轉過頭，正看著窗外枯枝上的積雪。
有隻鵝黃羽毛的雀兒落在枝椏上，殷紅的爪頓了幾頓，枝椏震顫，雪花簌簌而落。
“……要不，”盛堯突兀地幽幽開口，驚得盧覽一哆嗦，
“咱們去搶吧。”
她說話時嘴角微微上翹，窗外鳥雀驚飛，陽光也跟著快活地拂動，映上她的臉龐，搞得謝琚恍了恍神，
就聽見盛堯手忙腳亂地又解釋道：
“搶他家。”