燭火跳了跳。
清硯剪了燭心，
想再勸，卻終是閉上嘴退到一旁。
他自五歲上就跟著大人。
整整二十年。
這樣的夜，他不知陪伴多少個。
徐鶴卿批覆著公文，一本又一本，手不見停。
燭光將那清雋青年的身影拉的極長，
投在身後書架上。
清硯的視線便也隨著自家大人的影子，落在那書架之上。
丈餘高的書架在書房裡擺了八列。
架上密密匝匝，
經史子集、歷代典章、地方誌乘等等分門別類，一眼看不到頭。
這麼多書冊，自家大人卻都已爛熟在心呢。
“去請三叔來一趟。”
徐鶴卿忽然出聲，眉心擰的有些緊。
“現在。”
清硯躬身退下，
沒多會兒，就請了徐府三老爺來。
這個時辰他竟似沒睡，來的快，且穿戴整齊，眉眼間凝著焦急。
“存遠，你三弟和妹婿的事情你可得幫忙周旋啊，馬上秋闈了，他們二人苦讀數年，這次如果不能參考，那——”
“既知秋闈要緊，為何還要與人倒賣私鹽？！”
這幾日三叔一直找他。
他以為是甚麼雞零狗碎的事情，
心中又揣著元月儀那樁事，便有意避著。
可他方才看到一封同僚夾在公文中的書信，
同僚提醒，三房徐源宏和三房女婿向銘倒賣私鹽已被人檢舉，
西唐律法嚴明，倒賣私鹽終身禁考！
徐鶴卿甚至沒起身與長輩行禮，清俊眉眼異常鋒利。
“三叔平日不加管束，現在知道急了？你可知倒賣私鹽可大可小，稍有不慎整個徐家都要被拉下水！”
“都是那逆子不聽教誨……”
徐三老爺被訓的臉上一陣青一陣白，聲音越來越小，“他要是和存遠你一樣懂事，哪會……
這不，秋闈的事情是存遠你負責，
你只要稍稍張一張指縫，事情不就——”
“將他們做的所有事、賬冊、聯絡人，鉅細無遺全部交給我。”
青年冷冷掃徐三老爺一眼。
“若有錯漏，欺瞞——”
“不會、我這就去叫那逆子準備好拿給你，你可千萬、千萬要幫他們周旋。”
徐三老爺匆忙離開了。
徐鶴卿瞧著他背影，眉心卻擰的越發緊，
垂目時，骨節分明的手按上額角，壓著那處隱隱的抽疼。
饒是清硯素來懂事，這一刻也實在忍不住。
“他們如此大膽妄為，自己砸自己的前程也罷了，還要來連累大人……這麼多年，大人為他們料理了多少爛攤子？
一點不知感恩、更不知收斂！”
徐鶴卿呼吸有些重。
“好了。”
清硯噤聲，心情卻沉重到了極點。
為自家大人抱屈——
徐家原也是開國的功臣，先祖曾封安國公，
傳下一品爵位，世襲罔替。
天下大定後沒了仗打，安國公府漸漸棄武從文。
到徐家老太爺那一輩時，四境不寧武將地位攀升，徐家子嗣已無人在軍中。
從文又高不成低不就，便現敗落之勢。
曾祖有所覺，靠著祖蔭，厚著臉皮和戰王郡主定下婚事，想借勢維持榮耀。
可徐家太爺在端慧郡主出征時，與當時朝堂新貴孫家千金看對了眼。
端慧郡主是眼裡揉不得沙子的人，堅決要與徐家退親。
徐家之後娶孫家千金入門。
誰料孫家沒過幾年捲入三王之亂，被帝王清算，
也牽累的徐家被降爵。
安國公變安國伯，成為京城一大笑柄。
之後徐家更是接連兩代子嗣都是碌碌無為。
就是所有人，乃至是徐家自己人都以為大勢已去的時候，卻偏出了徐鶴卿這樣的天縱英才。
家族興旺的擔子，就壓在了他的肩上。
那二房、三房卻還不做人。
幫不到大人一點點忙，隔三差五在外面惹出事端，要大人料理善後。
這回連私鹽都敢沾手。
真真是吃了雄心豹子膽！
“依著三房性子，只怕會遮遮掩掩，不會與您全部交代的……您打算怎麼辦？”
還如以前一樣，真替他們周旋了嗎？
只怕後頭會弄出更大的禍事來！
“叫清和去查。”
徐鶴卿看著跳動的燭火，那暖色落在青年狹長的眼眸中，卻遮不住其中冷芒。
“他們要是遮掩，那便自擔後果吧。”
這麼多年，他已仁至義盡。
爛泥本不願上牆，何苦強人所難？
端起手邊的涼茶飲一口，徐鶴卿起身行至最近的一列書架前，抽出一本早已翻的捲起毛邊的《半日雜談》，
帶著薄繭的指尖輕輕撫觸那上頭詩文，
徐鶴卿眸中冷銳漸褪，回覆平靜、溫和。
似隔著那詩文，看到了甚麼怡人靜心的美景。
半晌後，青年眉眼漸舒展，
唇角都勾起一抹笑。
“他以為他能攔得住……”
可他要做的事情，自來沒有做不到的。
……
大婚諸事按部就班、緊鑼密鼓地進行著。
長公主府修繕之事，元珩自告奮勇親自負責。
這傢伙不愧是京城出了名的紈絝子弟，
原本已是雕樑畫棟的長公主府，如今漢白玉鋪地，太湖石疊山，亭臺以金粉勾邊，
府上各處雕花都用楚州最好的匠人日夜趕工重新做。
還有千金一品的牡丹，萬金難求的蘭，七彩錦鯉，金色孔雀……齊上陣。
元月儀都怕被人彈劾奢靡，告訴他悠著點兒。
元珩不以為然。
“皇姐金尊玉貴，府宅用點好東西怎麼了？誰要彈劾我就把他揍得滿地找牙，叫他說不出彈劾的話。”
元寶提醒。
“可是舅舅，人家彈劾寫摺子的。”
又不只用嘴說。
元珩笑眯眯：“那怕甚麼？手偶爾也會受傷的。”
元寶“啊”了一聲，小心翼翼：“你、你讓人家的手受傷？那是不是有一點點、一點點兇殘？”
“我——”
元珩便要說甚麼，被元月儀盯了一眼，忙住口，大笑起來。
“哎呀，舅舅可是最溫柔講理的人了。怎麼可能讓別人的手受傷？小孩子家家別亂說話。”
元寶：“哦。”
我不信。
兇殘的舅舅。
不過這般兇殘是為了孃親，好像……
也就沒那麼兇殘了。
小傢伙咬咬嘴巴，心裡對某些可能手會受傷的大人們說了聲“抱歉”。
元月儀：“那甚麼七彩錦鯉，金色孔雀聽說都金貴，我萬一養死了呢？”
“都有專門的人照料，哪那麼容易死？萬一要是死了，那就換新的啊。”
很是理所當然。
元月儀：“誰出錢？”
“當然是姐姐你——”
元珩笑的露出一口白牙，“太子哥哥當初的產業都留給你了呢，姐姐自己多年也經營了一些產業，
姐姐比我有錢多了。”
元月儀：……
真是毫無意外。
元珩忽地靠過來，“噯，有個關於徐家的小道訊息，你聽說了嗎？”
? ?徐：一群豬隊友！！！