陰沉恐怖的佝僂老頭一開口講話，剛才那種死氣沉沉的模樣頓時煙消雲散，渾然一個普通老頭子的模樣。
挑柴的男人招呼一聲：“村長我先回去了！家裡對聯還沒貼呢，再不回去家裡那婆娘又要念叨我。”
村長笑容和藹：“去吧去吧，家裡的活兒上午趕緊收拾利索，下午咱就要在大樹底下搭臺子了。”
“好嘞！”
男人一離開，四周的空氣彷彿都降低了幾度。
村長笑眯眯地盯著孟黎，像對著自家的孫女：
“小姑娘，今夜你就住在我家，空房間多得是。”
反正面巾蒙著臉，孟黎也不用強行擠出笑臉，只是點點頭：
“謝謝您。”
“不客氣不客氣，咱們吉祥村的除夕夜可熱鬧了，下午就給大家夥兒搭戲臺，晚上會有皮影戲，孩子們可喜歡了，到時候你可要瞧瞧……”
比起村長熱情洋溢的聲音，孟黎的語氣就冷淡很多。
她跟著村長往裡走，隨意問：“家裡就您一人嗎？”
村長面上笑容不變，答道：“是呀，兒子和兒媳在外做生意，今年是回不來過年啦……”
孟黎雙眼微眯，快速掃視過整個院子。
簡單的四間瓦房，東屋兩邊各一個小點的屋子，共六間。
村長渾然不知，引著她挨個兒走了一圈：
“東屋頭是老頭子我在住，現在就北房和西房能住人，隨便你挑。”
孟黎選了不跟村長正對的北屋，進屋轉了一圈，陳設簡單，沒有能藏人的地方。
“村長！木工已經到了，咱要不先去大樹底下定一下位置？”
外頭男人的嗓門很響亮，村長站在門口，回頭看了眼大門方向，又看孟黎：“小姑娘……”
孟黎立刻道：“您去忙不用管我，我休息一下就去村裡轉轉。”
村長連連點頭，又客套了幾句，這才蹣跚著離開。
孟黎立刻走到門邊側耳傾聽，蒼老的咳嗽聲在大門外響起，幾人嘀嘀咕咕說著話，逐漸走遠。
直到聲音徹底聽不見，她才輕輕掩上房門，開始徹底搜查這間簡陋的北屋。
牆壁、地面、櫃子……她甚至掀開了土炕的席子，還探頭鑽進炕門去看炕底下，一無所獲。
趁著那詭異的村長老頭不在，她如法炮製，將四間瓦房，一間小廚房和一間雜物間翻了個底朝天，一點兒線索都沒有。
孟黎背後忙出了一層汗，坐在門前的臺階上休息，整理思緒。
沒有線索，才是最大的問題。
從任務物品和第一章的劇情就能確定，林秀娘肯定是村長的兒媳，並且她生的女嬰，因為出生在除夕當天，所以被帶走獻祭了。
可是除了西屋窗戶上快褪色的雙喜貼紙，和屋裡帶鏡子的梳妝檯，能證明林秀娘住在這裡之外，沒有任何有用的線索。
更是沒有一點關押了林秀孃的蛛絲馬跡。
按常理來說，村長家沒有關押人，最大機率只能在祠堂。
但她才從祠堂出來，已經確認那邊沒有線索。
她不由想起剛進副本視線還沒有恢復時聽到的童謠。
爆竹驚祟散，元宵照井寒……莫問歸何處，紅梅雪中看……
孟黎深深呼吸，站起來。
她要去找找村裡的水井。
“哦哦哦！抓住了抓住了！把新娘子抬起來！”
小孩兒清脆的聲音在不遠處響起。
才離開祠堂開始，就時不時聽到小孩兒們歡鬧尖叫的聲音。
“抬起來抬起來！”
童聲逐漸整齊，拍手聲和歡呼聲齊齊響起，很是快樂。
孟黎眉心微蹙，離開村長家，大步趕往聽到聲音的方向。
陰沉發白的天空之下，遠遠的，就看到一群小孩兒圍在一起，嘰嘰喳喳玩鬧。
孟黎身高腿長，不用走近，就看到被小孩兒們圍在中間的是一口巨大的水缸。
一個穿花襖的小姑娘頭頂紅布，被一群半大小子抬著，湊到了缸口邊上。
孟黎一聲喝止還未出口，小姑娘頭頂的紅布就因為倒立著飄落在一旁的雪地上，露出那張臉頰紅撲撲的小臉兒來。
嘴角深深往下耷拉，雙眼無神，就像第一眼看到的村長……
孟黎盯著那小姑娘，無意識微微歪頭，突然反應過來，頭皮一炸。
是她看倒了。
縱使被一群小子圍著倒吊起來，頭朝下往缸裡塞，她的嘴角仍舊是笑著的！
那是一個雙眼無神，嘴角扯到耳根的僵硬笑容！
再看其他小子們，明明拍著手在開心大笑，但是臉上的笑容都定格在某一個角度，完全沒有變化。
孟黎立刻熄了阻止的心思，緩緩後退一步。
她沒有驚擾到那群玩耍的小孩兒，轉身快步離開。
整座村子依山傍水，剛下過一場大雪，整個世界銀裝素裹，與灰白的天空幾乎連線一體。
除了掃過雪的大道上，其他地方的積雪厚厚一層，一腳踩下去直接沒過小腿肚。
遠處河水潺潺，“砰砰”的敲擊聲音一下下的，很有節奏，偶爾夾雜著女人們的笑聲。
幾個婦女在河邊洗衣服。
這樣嚴寒的天氣，她們像是沒有知覺，徒手伸進清澈的河水中沖洗衣物，再撈上來攤在石頭上，拿木槌一下下敲打。
孟黎位於她們的上游，只能看見河裡面有甚麼東西隨著衣物的沖洗飄散開，溶入河水消失不見。
正常穿的衣服上面能洗下來這麼多髒水嗎？
疑慮在她腦海中敲響警鐘，再靠近兩步，她看清河裡飄散出去的，居然是濃郁粘稠的深紅血跡。
她的視線順著血跡看向幾個婦女，她們說說笑笑，手裡拿著的，赫然是一模一樣的深紅色襁褓！
“誒？你是那位外鄉人吧？”
一個婦女發現她，大嗓門立刻叫嚷起來。
好幾雙眼睛同時轉向她，或探究，或好奇，都盯著她一語不發。
孟黎神色微動。
這幾個婦女的表情很自然，與剛才那群小孩兒完全不一樣。
她思緒轉得飛快，腳下已經走向河邊，語氣嫻熟自然：
“姐姐們好，洗衣服呢？”
最先發現她的婦女咧嘴一笑：“是啊，馬上除夕夜了，趕緊把活兒幹完，入夜開始可是要休息了。”
孟黎十分自然地蹲在婦女身邊，看著她們又開始“砰砰”洗衣服，與幾人東拉西扯地閒聊。
眼看氣氛熱絡，孟黎十分不經意道：
“我怎麼沒看到村子裡有水井？”