春煦龍潛
夜色漸深，萬籟俱寂。遠處，隱約傳來許文若輕柔的說話聲，以及洛熾夢簡潔的補充。她們似乎正將新鑄的弓，拿到陸支山面前。
“……支山，你看，這是我們用你舊弓的殘留，還有霏音姐的奎鈴碎片，為你重新鑄的。”是許文若的聲音，努力想讓語氣顯得輕快。
靜默良久，才傳來陸支山乾澀嘶啞、近乎破碎的回應：“新的……弓？”語氣裡沒有驚喜，只有無邊空洞與茫然。
“嗯！”許文若用力點頭，隨即想起他看不見，忙又補充，“是的，是熾夢用異能親手熔鑄的，很漂亮，也很……堅韌。”
“給我……有何用？”陸支山的聲音低了下去，彷彿自言自語，浸透著深徹骨髓的疲憊與灰暗，“我……連他都‘看’不見了……”最後幾個字，輕得幾乎消散在風裡。
“陸支山！”
洛熾夢清冷的聲音陡然響起，比平日更銳利，如同冰錐刺破沉寂。她上前一步，目光如電，彷彿能穿透黑暗直視陸支山空洞的雙眼，聲音不高，卻字字如鐵，砸在人心上：
“你不知道。你根本不知道你那一箭，究竟意味著甚麼！”
她頓了頓，呼吸因激動而略顯急促，肩傷處傳來隱痛，卻渾不在意，繼續逼視著他，話語如同燃燒的火焰，試圖點燃他冰冷的死灰：
“木頭還沒死！心跳未止，軀殼猶存！只要我們不放棄，只要人族不亡，踏遍三山五海，尋盡古籍秘法，未必找不到喚回神魂的一線希望！希望未絕，你憑甚麼先垮？”
她的聲音陡然拔高，帶著一種壓抑已久的、關乎更宏大存在的憤怒與質問：
“可如果我們都像你現在這般，沉溺傷痛，一蹶不振，任由鬥志消磨，防線潰退，魔族鐵蹄終將踏破山河！到那時，失去的何止一個木頭？是千千萬萬還在喘息的同袍，是身後億兆手無寸鐵的百姓，是這片土地上萬載傳承的燈火！皮之不存，毛將焉附？陸支山，你的弓，你的箭，從來不只是為你一人，或為一人而挽！”
字字鏗鏘，迴盪在清冷的月光下，也重重敲在陸支山的心上。他渾身劇震，一直低垂的頭顱，終於極其緩慢地、顫抖著抬起。空洞的“目光”茫然投向洛熾夢聲音傳來的方向，又緩緩移回，落在他一直緊握的那隻冰涼的手上。
一滴滾燙的液體，毫無徵兆地從他眼角滑落，劃過蒼白臉頰，最終，“啪嗒”一聲，輕輕滴落在木頭毫無知覺的手背上。
那冰冷的手背肌膚，被這突如其來的灼熱淚滴熨燙。下一瞬，奇蹟般的，那隻沉寂如枯木的手，指尖幾不可察地、極其輕微地蜷縮了一下，彷彿想要握住甚麼，又似本能地想去接住那滴淚，拂去那悲傷。動作細微到近乎幻覺，卻真實發生了。
安撫陸支山，早已成為刻入這具身體骨髓深處、比呼吸更原始、比靈魂烙印更深刻的本能。即便神魂已失，天地傾覆，這份本能，仍在黑暗深處，為他留下最後一抹無聲的溫柔迴響。
隔日一早，冬日的酷寒竟奇蹟般消退了。並非緩慢融化，而是如同被一隻無形大手倏然抹去，昨夜還刺骨的朔風，今晨便化作帶著隱約溼意的、柔軟的微風。
天空依舊是冬日特有的那種高遠清淡的灰藍色，雲絮疏淡，陽光雖然算不上熾烈，卻已能清晰地感到溫度，潑灑在臉上、身上，暖融融的，驅散了骨髓裡最後一絲僵冷。營地裡，凍得硬邦邦的土地變得鬆軟泥濘，殘雪加速消融，匯成涓涓細流，滲入焦黑的泥土。
光禿禿的枝頭雖還未見新綠，但那遒勁的線條在明朗的天光下，已少了幾分猙獰，多了幾分靜待萌發的隱忍。屬於春天的氣息，正以一種無可阻擋的、近乎霸道的姿態，悄然侵染這片剛剛歷經血火的邊塞土地。
方承洋與陸霏音並肩走在營地裡。空氣裡混雜著泥水、草藥、未散盡的煙火以及淡淡血腥的複雜氣味。隨處可見忙碌的身影：輔兵們沉默地清理著戰場殘留，將損毀的器械歸攏，把陣亡同袍的遺物小心收集；醫營方向仍有斷續的呻吟傳來，但氣氛已不似昨日那般絕望倉皇，多了幾分有序的忙碌與劫後餘生的疲憊。
更多輕傷計程車兵已重新集結，在校場空地上進行著恢復性訓練，揮刀、刺槍、結陣，動作或許不如往日利落，吼聲或許帶著沙啞，但每一雙眼睛深處，除了昨日血戰淬鍊出的、更為複雜的沉凝與堅定外，還隱隱燃燒著一簇未曾熄滅的、甚至因瀕死反擊而愈發熾亮的信念之火——那是親眼目睹魔王被逼退後，於絕望深淵裡掙扎出的、渺茫卻真實存在的希望之光。
楊康陽站在一處稍高的土臺上，正對著一隊剛剛結束包紮、重新拿起兵器計程車卒訓話。他面容比昨日更加憔悴，眼眶深陷，胡茬凌亂，左臂還吊在胸前，但那挺直的脊樑與如刀鋒般的眼神，依舊撐起了“將軍”二字的全部重量。他的聲音因疲憊而沙啞，卻字字砸地有聲：
“將士們！魔王的爪牙有多利，魔王的威壓有多重，昨日……我們都用血肉親身量過了！”他目光掃過臺下每一張或蒼白、或帶傷、卻無一躲避的臉，“怕嗎？老子也怕！但怕，有用嗎？身後就是燕回關，關後千里平原，萬家燈火！我們退了，城破了，屆時流離失所、家破人亡的，就不止是我們這些戍邊的兒郎，還有你們的父母妻兒，還有千千萬萬連刀都握不穩的百姓！春節在即，誰不想家？誰不思念爹孃溫熱的手、孩子清脆的笑？可若連家都沒了，這‘年’，我們去哪裡過？這片土地，就是我們最後的家鄉！守不住這裡，一切皆成泡影！我們別無選擇，唯有死戰，死守，直到最後一口氣！”
話語並不華麗，卻因浸透了真實的血淚與共同的恐懼而格外震撼人心。士卒們胸膛起伏，眼中火光更盛，低沉的應和聲如同悶雷滾過地面。
方承洋靜靜聽著，身為同樣戍守邊關多年的將領，這些道理他早已刻入骨髓，但從另一位血戰餘生的將軍口中，用如此嘶啞卻鏗鏘的聲音道出，仍讓他心中泛起複雜的共鳴與一種近乎神聖的莊嚴感。肩上的責任，從未如此具體而沉重。
陸霏音敏銳地察覺到他周身氣息的細微波動，沒有轉頭，只是極輕地喚了一聲：“承洋。”語氣平靜，卻蘊含著無需多言的懂得與並肩支撐的篤定。方承洋側目，對上她沉靜如水的眼眸，心中那份激盪便奇異地平復下來，化作更沉實的決心。有些話，不必出口，已瞭然於心。
兩人信步走向營地邊緣一處較為偏僻的角落，這裡背風，相對安靜。卻意外地看到了一個熟悉的身影。
陸支山一身洗得發白的靛藍色勁裝，身姿挺拔如初生的白楊，正挽著他那把新得的、流轉著暗金與幽藍光澤的長弓。弓弦半滿，箭頭穩穩指向遠處一個在料峭春風中微微晃動的草靶靶心。他閉著眼，側耳凝神，感受著風的方向、速度，以及靶心在氣流中那微不可察的震顫規律。陽光落在他緊抿的唇線和專注的側臉上，褪去了幾分少年的圓潤，勾勒出略顯清瘦卻堅毅的輪廓。
“嗖——！”
箭矢離弦，快若驚鴻，竟巧妙地藉著那一陣忽左忽右的亂風之勢，劃過一道精妙絕倫的微小弧線，不偏不倚，正中靶心紅點！尾羽輕顫，發出細微的嗡鳴。
方承洋駐足，默默看著。眼前的陸支山，箭術似乎比以往更加精純，動作乾淨利落，隱隱透著一股破而後立的銳氣。
那曾經總掛在臉上的、陽光般毫無陰霾的笑容似乎被收斂了起來，化為眉宇間一絲揮之不去的沉鬱與堅定。樂觀開朗的底色仍在，但誰都看得出，他內心深處有一塊地方，隨著某個人的“沉睡”而破碎了，那裂痕深重，絕非短時間能夠癒合如初。然而，他沒有任由自己徹底沉溺於那片破碎的黑暗，而是將所有的痛楚、迷茫與不甘，都化作了拉開弓弦的力量，試圖在箭矢破空的軌跡中，尋找一條通往渺茫希望的路。
不遠處，一棵老槐樹的稀疏陰影下，木頭靜靜地坐在一塊石頭上。他換上了乾淨的粗布衣衫，頭髮也被仔細梳理過，雙手平放在膝上，坐姿端正。若非那雙空洞得映不出任何光影的眼眸，和周身散發出的、毫無生氣的寂然，幾乎會讓人以為他只是在安靜地曬太陽。他就那樣“望”著陸支山的方向，又或者，只是朝著那個方向，甚麼也沒有“望”。
陸霏音的目光在弟弟與木頭之間緩緩遊移，最終落在陸支山繃緊的肩線上，輕聲嘆道：“我這弟弟……長大了。”語氣裡含著疼惜，更多的卻是見證蛻變般的複雜感慨。
“嗯。”方承洋的回答簡短而篤定，“傷口需要時間癒合，但脊樑不會輕易折斷。支山……他一定能找到辦法。”這話既是對陸霏音的回應，也像是一種信念的宣示。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，一名風塵僕僕、滿面焦灼的信差疾馳入營，略一張望，便直奔方承洋而來，滾鞍下馬，單膝跪地，雙手高高捧上一封以明黃綾緞為封、加蓋火漆的信函，氣喘吁吁道：“方將軍！小人自乘反關一路追至燕回關，楊將軍說您在此處！此乃京師加急密報，指明須親手交予將軍！”他嘴唇乾裂，眼布血絲，顯然日夜兼程，未曾好好歇息。
方承洋心中一凜，那明黃色澤與特殊的火漆紋樣，他再熟悉不過——專屬於皇室，且是最高階別的急件。他接過信函，觸手沉重：“可是陛下親旨？”
“陛下未曾多言，只命小人務必最快送達將軍手中，並……請將軍速速安排，隨小人回京覆命！”信差語氣急促，帶著不容置疑的緊迫。
方承洋與陸霏音交換了一個凝重而默契的眼神。他利落地拆開封泥，抽出內裡信箋。雪白的御用宣紙上，是敖舜帝那筆力剛健、鋒芒內蘊的御筆親書，只有寥寥數字：
［奉朕諭旨，方承洋並其小隊所屬陸支山，見旨速歸。］
落款處，鮮紅的皇帝玉璽印記赫然在目，力透紙背，確鑿無疑。
內容簡短到近乎突兀，未言明緣由，卻更透出一股非同尋常的急迫。方承洋眉頭微蹙，將信箋遞給陸霏音過目。兩人皆從對方眼中看到了相同的疑惑與警覺。
“陛下急召，必有要事。”方承洋沉聲道，轉向仍在專注感受風向、準備下一箭的陸支山，“支山。”
陸支山此刻心神皆繫於弓弦靶心，驟然聽得有人近前呼喚，且氣息陌生，幾乎是本能反應，弓弦微轉，那支尚未完全離弦的箭矢已如毒蛇吐信般，帶著一絲凜冽殺氣，倏然指向聲音來處！
“是我。”方承洋聲音平穩，沒有絲毫閃避。
“隊長？”陸支山瞬間辨識出聲音，緊繃的肌肉一鬆，箭勢立消，有些不好意思地撓了撓頭，臉上閃過少年人特有的靦腆，“我沒注意……”那瞬間本能爆發的警覺與凌厲，卻讓方承洋心中微動。
“無妨。”方承洋擺手，將手中明黃信箋遞過去，“陛下急報，召你我二人即刻回京。你速去收拾必要行裝，我們稍後便動身。”
陸支山接過信，指尖拂過冰涼的紙張和清晰的璽印，眉頭下意識地擰緊，目光不由自主地飄向槐樹下那抹靜坐的身影：“那木頭……”
“木頭留在此處調養，最為妥當。霏音、熾夢、文若會看顧好他。楊將軍和阿福也在此地，安全無虞。”方承洋語氣不容置疑，“陛下急召，耽擱不得。”
陸支山沉默片刻，嘴唇動了動，終究沒有再說，只是重重地點了點頭，將那份不捨與擔憂狠狠壓回心底，轉身快步走向營帳。
方承洋回到自己帳中收拾隨身物品，陸霏音默默跟入，在一旁幫著整理。自這支小隊成立以來，兩人幾乎形影不離，共同出生入死，此番突然要將方承洋與陸支山調離，且歸期未定，一種奇異的、空落落的不安感悄然瀰漫在兩人之間。帳內一時寂靜，只有衣物摩擦的窸窣聲。
“路上……務必小心。”陸霏音率先打破沉默，聲音很輕，卻字字清晰。她走上前，極自然地伸出手，替他理了理本就平整的衣領，指尖不經意掠過他頸側溫熱的面板。動作行雲流水，彷彿已做過千百遍。
兩人同時一怔。
方承洋感覺到那微涼的指尖觸感，陸霏音則意識到自己過於親暱的舉動。帳內空氣彷彿凝滯了一瞬，淡淡的窘迫與某種更深邃的情愫無聲流淌。方承洋耳根微熱，陸霏音頰邊也飛起一抹不易察覺的薄紅，兩人目光接觸，又迅速分開，卻有甚麼東西，在這一理一觸間，悄然發生了變化，心照不宣。
恰在此時，帳簾一掀，陸支山揹著簡單的行囊走了進來。“承洋，我準備好了，可以上路了。”他話音落下，才覺帳內氣氛有些微妙，方承洋與陸霏音站得頗近，雖已迅速分開，但那殘留的些許異樣仍被他敏銳地感知到。他疑惑地偏了偏頭，卻識趣地沒有多問。
“好。”方承洋清了清有些發緊的嗓子，正色道，“我們儘量快去快回。”他轉向陸霏音，恢復指揮官的口吻，“霏音，你留在此處，統領餘下隊員。三日之內，待燕回關局勢稍穩，便帶領封魔衛，撤回乘反關駐防。此地糧草傷員壓力已大，莫要再給楊將軍增添負擔。”
陸霏音頷首領命：“明白。”
許文若和洛熾夢不知從何處得了訊息，也匆匆趕來帳外道別。洛熾夢臉色仍有些蒼白，但眼神清明，許文若緊緊跟在她身側，手裡還捏著個小布包。
見小隊成員再次短暫聚齊，方承洋臉上露出連日來難得一見的、舒緩而真切的笑容，目光掃過每一張熟悉的面孔：“我們不在時，各自珍重。照顧好自己，也……照顧好木頭。”
許文若用力點頭，將手中那個散發著淡淡草藥清香的布包塞到方承洋手裡，眼圈微紅：“隊長，這個你帶著。裡面是我配的幾種應急藥散，萬一……萬一遇到毒瘴或邪穢侵體，可酌情服用，能解尋常毒素，固本培元。”她頓了頓，聲音更輕，“希望用不上。”
方承洋鄭重接過，納入懷中：“有心了。乘反關再見。”
陸支山努力揚起一個笑容，儘管那笑容有些勉強，卻依舊明亮。他朝陸霏音、洛熾夢和許文若揮了揮手，隨即利落地翻身上馬，與方承洋需同乘。
馬蹄嘚嘚，踏起營地的泥濘，載著兩人身影，逐漸消失在營門外那條通往南方的、漸染春意的官道盡頭。