霧鎖庭深
一道身著墨藍色錦袍、身形挺拔、面容清矍中帶著幾分久居上位的威儀與冷冽的身影，出現在門後。正是梁侯爺。
他的目光如冷電般掃過門前的方承洋和遠處街角的陸霏音，最後定格在方承洋臉上，嘴角扯出一個沒甚麼溫度的弧度，聲音不高，卻帶著沉沉的壓迫感：“我還不知，王爺在潘景鎮這僻靜之地，竟與方將軍這等邊關悍將是‘深交’。”
方承洋不卑不亢地迎上他的視線，同樣語氣平淡地回敬：“侯爺不瞭解二王爺的事情，恐怕還多著呢。”
梁侯爺眼神陡然一寒，那目光如同實質的冰錐，釘在方承洋身上：“上次在京城，你協助王爺不告而別之事，我念在你不知內情，且於國有功，未曾深究。”他頓了頓，語氣驟然轉厲，一字一頓，“但若你此番前來，是欲故技重施，挑撥我與王爺……我不介意，費點手腳，讓你這雙握劍的手，和這雙能跑馬的腿，留在潘景鎮的海邊，好好‘靜養’。”
森然的殺意，毫不掩飾。
方承洋麵不改色，甚至微微挺直了脊背，同樣回以毫不退讓的眼神：“侯爺多慮了。方某一介武夫，豈敢插手王爺與侯爺家事？此行只為應王爺舊約，敘敘閒話罷了。侯爺如此戒備，倒讓方某……有些不解了。”
“哼！”梁侯爺冷哼一聲，顯然不信，也不欲多言，“王爺今日身體不適，沒空見客。方將軍，請回吧。”說完，不等方承洋回應，便退後一步，“砰”地一聲，重重關上了木門，那聲響在寂靜的街角顯得格外刺耳。
方承洋看著重新緊閉的府門和眼前依舊橫著的戟刃，知道硬闖無益，也不再糾纏，轉身乾脆利落地走回陸霏音身邊。
“如何？”陸霏音低聲問，目光仍警惕地掃視著府邸周圍。
方承洋搖了搖頭，神色凝重：“守衛森嚴，侯爺親自擋駕，態度……很強硬。與上次在京城府中那種默許甚至配合王爺見我們的情形，完全不同。”他頓了頓，“看來王爺信中所謂‘強行住下’、‘驅之不去’，並非虛言。這架勢，不像是保護，倒像是……軟禁。”
陸霏音聞言，清冷的眸子裡閃過一絲憂色：“如此嚴防死守，想如上次那般悄悄帶走王爺，怕是難了。”
“嗯。”方承洋點頭，眉頭緊鎖，“我們此行不宜久留。乘反關隨時可能生變，必須儘快回去。不能在此空耗。”
兩人就近尋了家看起來還算乾淨的臨街客棧住下。房間狹小，但推開窗便能看見不遠處灰藍色的大海和碼頭林立的桅杆。
陸霏音替方承洋倒了杯熱茶，見他眉宇間鬱色不散，放下茶盞，輕聲道：“明日，讓我去試試。”
方承洋抬眼看她。
“侯爺對男子戒備心重，尤其是有武藝在身的。我一介女子，或許能降低他的戒心。”陸霏音分析道，語氣平靜，“若能得機入府，哪怕只是見到王爺，傳遞訊息或瞭解其真實處境也好。而你，”她看向方承洋，“可趁此機會，按照熾夢和文若提供的線索，在鎮上尋訪那位盲眼高人。兩不耽誤。”
方承洋看著她冷靜謀劃的樣子，心中那根緊繃的弦稍稍鬆了一分。他伸出手，不是按肩，而是輕輕握了一下她放在桌上的手，指尖微涼，掌心溫熱。“務必小心。那侯爺……絕非易與之輩，心思深沉難測。”
陸霏音感受著手背上短暫卻有力的觸碰，心頭微暖，面上卻依舊清冷，甚至還難得地帶了一絲極淡的、近乎玩笑的語氣：“侯爺還能吃了我一女子不成？”
方承洋被她這話逗得眼底鬱色散開些許，也露出一絲笑意，鬆開了手：“總之，安全為上。若事不可為，立刻撤回，我們再想他法。”
陸霏音點了點頭。
是夜，潘景鎮的夜晚與邊關或內陸村鎮的死寂截然不同。海風帶來了遠洋的潮潤與鹹腥，也帶來了不同於內陸的活力。雖已入夜，臨海的酒肆茶樓依然燈火通明，隱隱傳來漁夫、水手和商賈們粗豪的談笑聲、划拳聲，混雜著三絃琴咿咿呀呀的彈唱，透過客棧不甚隔音的木板牆，清晰地傳進房內。
方承洋和衣躺在榻上，並未深睡，耳中捕捉著門外走廊和窗外街市隱約傳來的交談碎片：
“……瞧見沒？鎮東頭王爺府，守得跟鐵桶似的！那梁侯爺從京城追過來，可真夠下本的！”
“可不是嘛！我今早送魚過去，差點沒讓那戟尖給戳著！說是王爺病了要靜養，我看啊……嘿嘿，怕是侯爺看得緊，不讓見人吧？”
“我咋聽說是王爺在京城得罪了人，躲到這兒，侯爺是派兵保護他呢？”
“保護？那架勢……我看像看押！兩口子的事，誰說得清喲……”
紛雜的議論，真假難辨，卻都指向府邸內那不尋常的緊張關係。
方承洋在黑暗中睜著眼，聽著這些市井閒談，想著明日陸霏音的嘗試，想著潘景鎮可能隱藏的高人，想著遠在乘反關的同伴和步步緊逼的魔王之約。海風帶來的鹹溼氣息裡，似乎也混入了山雨欲來的沉重。
而隔壁房間，陸霏音同樣未眠。她靠在窗邊，望著遠處海面上零星漁火與天上疏星，手中無意識地摩挲著懷中那包奎鈴碎片。冰涼的金屬稜角膈著掌心，帶來清晰的痛感。明日，能否順利？王爺究竟是何處境？那位能點撥洛熾夢的高人，又在鎮子何處？
未知如同窗外深沉的夜色與浩瀚的大海，瀰漫開來。
晨光未透，天邊只泛著一層冰冷的蟹殼青。
陸霏音換了身素淨的月白裙衫，獨自踏著還未散盡的夜露，走向二王爺府邸所在的街巷。秋意已深，道旁梧桐葉落了大半，光禿的枝椏在朦朧晨色中伸展，如同瘦骨嶙峋的手，抓向灰白的天際。
王府依舊。朱漆大門緊閉，門前石獅沉默蹲踞，簷下燈籠早已熄滅，只餘空蕩蕩的竹骨架在晨風中輕晃。與昨日無異的，是門旁兩側肅立的侍衛——甲冑齊整，腰佩長刀，面色冷硬如鐵鑄，眼神銳利地掃視著街面每一個角落，連偶爾飄過的落葉都不放過。
陸霏音步履未停，徑直走向正門。
“止步。”左側侍衛橫跨一步，刀鞘虛攔，聲音毫無波瀾，“王府重地，閒人免近。”
陸霏音抬眼，目光清冷如深潭：“我來見王爺。”她頓了頓，聲音不高，卻字字清晰，“請轉告侯爺，今日只我一人。換人的把戲，先前已試過，不必再演。”
話音落下，門內似有細微響動。
片刻，沉重的木門“吱呀”一聲，緩緩向內拉開一道縫隙。梁侯爺梁靖的身影出現在門後——依舊是一身深藍錦袍，只是原本溫潤的面容此刻籠著一層揮之不去的陰翳，眼下青黑，唇線緊繃，彷彿一夜未眠，整個人透著一股竭力壓抑卻仍從骨縫裡滲出的疲憊與焦躁。
陸霏音目光在他臉上停留一瞬，心中微詫。昔日的梁侯爺雖沉穩內斂，眉宇間總帶著幾分閒雲野鶴般的疏朗，而今不過數日，竟似換了個人。但她甚麼也沒問，只微微頷首。
“霏音姑娘，”梁靖開口，聲音沙啞，卻強作平和，“尋王爺何事？”
陸霏音不著痕跡地朝門內望去。庭院深深，古樹枝椏虯結，落葉鋪了滿地，卻無人清掃，在晨光中泛著枯黃的死寂。確實不見敖章身影。
“途經潘景鎮，與承洋探尋魔物線索。”她收回目光，語氣平靜，“王爺於小隊曾有相助之恩，順路探望，聊表心意。”
梁靖沉默。晨風穿過門洞，捲起幾片殘葉，打著旋落在他腳邊。他垂眸看著那片葉子，許久，才緩緩抬起眼，那眼神深處翻湧著某種極其複雜的情緒——掙扎、痛楚、乃至一絲近乎哀求的意味。
“王爺與我……”他聲音愈發低啞，每個字都像是從喉嚨裡擠出來，“生了些誤會。皆是……我一時糊塗。”他向前微傾，語氣陡然沉重，“姑娘能否……替我勸勸他？”
陸霏音眉梢幾不可察地一動。
這般姿態，與昨日那個冷硬阻攔的侯爺判若兩人。她心中疑竇叢生，面上卻依舊清冷：“未見王爺，未知全貌，恕我不能貿然應承。”她頓了頓，目光直視梁靖那雙佈滿血絲的眼睛，“至少，讓我見他一面。侯爺，愛人者，當先學會尊重，不是嗎？”
最後一句，輕而清晰。梁靖身形猛然一僵，彷彿被無形的針尖刺中要害，臉上血色瞬間褪盡。他死死攥著袖口，指節泛白，呼吸急促了數息，才像是被抽走了所有力氣，側身讓開。
“……他在東廂房。”梁靖聲音低不可聞，朝旁邊招了招手。
一個穿著淺綠比甲、梳著雙丫髻的小丫鬟瑟縮著走上前來。她頭垂得極低，肩膀微微發抖，一雙眼睛紅腫得如同熟透的桃子，顯然是哭了一夜，此刻仍強忍著抽噎。
陸霏音看著她，心中輕嘆，伸手輕輕拍了拍她單薄的肩背，聲音放柔了些：“莫怕，帶路吧。”
丫鬟身子一顫，抬頭看了陸霏音一眼，那眼神裡混雜著感激與驚惶，用力點了點頭，轉身引著她朝庭院深處走去。
王府規模不算宏大，卻處處透著舊日皇家的氣派與雅緻。只是此刻，這份雅緻被一股揮之不散的蕭瑟籠罩——迴廊欄杆積了薄灰，池中枯荷敗葉未清，假山石縫裡雜草叢生，連空氣中浮動的，都是深秋草木凋零後那種特有的、帶著腐朽氣息的清冷。
東廂房外，更是靜得可怕。
丫鬟在門前停下，手指顫抖著指了指房門，便低著頭退到一旁廊柱下，再不敢上前。
陸霏音抬手，輕叩門扉。
“篤、篤。”
屋內毫無反應。她等了片刻，推門而入。
房裡光線昏暗，窗扉緊閉，只從簾隙漏進幾縷慘淡的晨光。一股濃郁的藥味混雜著沉水香的清苦氣息撲面而來。敖章靠坐在床頭，身上錦被半掩，穿著一身整潔的素白中衣，頭髮卻未束，凌亂地披散在肩頭。他微微側著臉，望向窗外那片被窗格切割成方塊的、灰白的天，眼神空洞，下頜冒出一片青黑的胡茬，整個人籠罩在一種深入骨髓的憔悴與頹喪之中。
聽見推門聲，他未曾回頭，只啞著嗓子，聲音乾澀如砂紙摩擦：“你……不必再來。出去。”
“王爺，”陸霏音站在門內，聲音清泠如水，“是我。”
敖章渾身一震，猛地轉過頭來！
那雙原本溫和儒雅的眼眸，此刻佈滿血絲，卻在看清陸霏音面容的剎那，驟然迸發出溺水者抓住浮木般的光芒。他掙扎著想撐起身，卻因虛弱踉蹌了一下，聲音帶著顫抖的急切：“霏音姑娘……是你！求你……幫幫我……”
一旁廊下的丫鬟聽見這聲音，又一次捂住了嘴，眼淚無聲滾落。
陸霏音快步上前，扶住敖章的手臂，將他穩穩按回床榻。觸手所及，那手臂瘦得驚人，隔著衣料都能感到骨頭的稜角。
“王爺先坐好。”她語氣平穩，卻不容拒絕，“發生了何事？”
敖章被她按著，靠回引枕，方才那瞬間的激動如同潮水般退去，取而代之的是一種深重的、幾乎將他淹沒的疲憊與絕望。他閉了閉眼，搖頭，嘴唇翕動了幾下，卻終究甚麼也沒說出口，只是將臉偏向內側，肩頭微微聳動。
陸霏音靜靜等了片刻。窗外有鳥雀撲稜翅膀飛過，發出短促的鳴叫，更襯得屋內死寂。她知道問不出甚麼了。
轉身從旁邊小几上端起一碗早已涼透、卻顯然未動過的粳米粥，又摸了摸茶壺，尚有餘溫。她倒出半盞溫水，遞到敖章唇邊。“王爺，先喝口水。”
敖章沒有抗拒，就著她的手慢慢啜飲了幾口。溫水潤過乾裂的嘴唇，他長長舒了一口氣，眼睫低垂，仍是不語。
陸霏音將粥碗在手中用內力微微一暖，試了試溫度，這才舀起一勺，遞到他面前。這一次，敖章沉默地張開了口。
一勺，兩勺……他吃得極慢，卻異常配合。一碗粥見了底，他臉上終於恢復了些許活氣，雖然那層灰敗的陰影仍未散去。
陸霏音放下碗，用帕子替他拭了拭嘴角，這才緩緩開口，聲音壓得很低，卻字字清晰：“王爺，我與承洋明日必須啟程，奔赴乘反關。人魔大戰在即，邊關軍情如火，耽擱不得。”
她抬起眼，看向敖章，“您與侯爺之事……恕我們此番，無能為力。”
敖章聞言，身體幾不可察地僵了一下。隨即，他唇角勾起一抹極淡、極苦澀的弧度，像是自嘲，又像是終於認清了某種殘酷的現實。那笑容裡沒有責怪，只有一片荒蕪的瞭然。
“我明白……”他聲音依舊沙啞，卻平靜了許多，“左右不過，是給自己尋了個不切實際的盼頭。如今……也該醒了。”
“王爺……”陸霏音心中湧起一絲歉疚，想說些甚麼。
敖章卻抬手，輕輕擺了擺，止住了她的話頭。他重新轉過頭，望向窗外。這一次，他的眼神不再空洞，而是沉澱下某種決絕的清明。
“無妨。”他緩緩道，每個字都像是從胸腔裡碾磨而出，“大事為重，我不會絆住你們。我的事……讓我自己來了結。”
話音落下，屋內再次陷入寂靜。
只是這一次的寂靜，不再是一片死水，而是暴風雨前，那種沉重而壓抑的、孕育著未知決斷的寧謐。