歸家、前塵

“我與她素未謀面，自是不曾全信。”江逆雪答道，“只是，她一心離開箜笙門，這是她唯一的機會。”

紅綃看著江逆雪一身的傷口，心有餘悸，微微顰眉。

江逆雪傾身，將她的手攏入掌心，不羈一笑：

“令綃兒心疼，是我之過。待回到家中，得夫人親手上藥，為夫定當好好賠罪。”

紅綃盯著江逆雪那張稜角分明、一雙眼睛卻滿是柔情的臉，眼眸微眯：

“聽杜姐姐說，你從前如蕭書生一般，能言善辯，而且……最會算計人了。現下看來，杜姐姐所言不虛。初見時一副冷酷無情的駭人模樣，如今卻是油嘴滑舌，人前人後表裡不一，真能偽裝。”

江逆雪將她雙手攏得更緊，笑道：“我何時在綃兒面前有過偽裝？”

紅綃卻將手收回，斂去神色：“當初你在城牆上將我攔截，逼我嫁你，那不講道理的大魔頭嘴臉……的確也不像裝的。”

江逆雪面上一僵，眼瞼微垂。

“還有我爹，”紅綃繼續道，隨即面露憂色，“爹他……因我離家，很生氣吧……”

江逆雪回道：“幾度落淚。”

說著，江逆雪自袖中取出一個油紙包，開啟紙包，是一隻完好無損的辟邪饃饃，似已被火烘烤過。

“這是岳父託我為你帶的。”

紅綃接過花饃，眼中浮出淚光：

“這是年節之際用來烤食，以保一年平安吉利的饃饃。以往，都是我和爹一起捏的……他竟還讓你帶這個過來。”

江逆雪抬手，指腹自紅綃眼下輕輕拭過，輕聲道：

“你以身入局，既是不願我殺太多人，更不願岳父獨自承擔一切。岳父他老人家，畢竟是長輩、亦是前輩，早已想通一切，明白你的用意。”

紅綃沉默半晌，繼而抬眸，恢復神色：

“誰讓他瞞著我，自己偷偷為娘報仇。哭一哭也好，每次見他在娘墓前，分明很難過，卻偏要硬撐的樣子，我早就看不下去了。”

“岳父每日借酒澆愁，想必也是胸中積鬱已久。”江逆雪說道，“回去後，我打些好酒，做些大家愛吃的菜，你們父女二人，好好談談吧。”

紅綃輕輕點頭。

回到紅宅時，紅同昌已在宅院內外、及附近街道徘徊半日，翹首以盼。

見到女兒的一瞬，熱淚盈眶。

“你這丫頭，竟連爹都騙了！”

紅同昌氣得跺腳，卻不忍繼續責備女兒。

紅綃眼睛發酸，笑道：“爹，這下您也知曉被家人瞞著事情，心中忐忑不安的滋味了？”

紅同昌語塞，瞥過紅綃身邊的江逆雪，氣道：

“我看你是被某個狂傲的小子帶壞了！獨自去闖那虎狼窩！江湖中那些個摸爬滾打出來的魑魅魍魎，吃人都不吐骨頭的！要是有個萬一……爹還有何臉面，去見殊月和白朮……”

“爹……”紅綃撒嬌，“不怪江逆雪，是我想借此機會，引出算計我們的人。也是我不讓他和你說的……”

紅同昌慍色未消，見二人平安歸來，江逆雪又受傷，便沒再追究。

不久後，房間內。

江逆雪衣衫半褪，精悍流暢的肌肉線條，伴隨剋制的呼吸，緩緩起伏。

紅綃指尖蘸著涼涼的藥膏，目光專注，輕柔又果斷，於一處處傷口推開、塗勻，並時不時低頭輕輕吹著。

空氣中瀰漫著微苦的藥香，與紅綃髮間的清香交織。江逆雪的目光落在她低垂的羽睫上，喉結微動。

“綃兒，”江逆雪啞聲開口，“……這藥本就清涼，不用吹……”

紅綃的指尖已觸至江逆雪腰腹附近，江逆雪肌肉瞬間緊繃，一把抓住她的手腕。

她抬起頭，明眸略帶疑惑，對上江逆雪深如寒潭的眼神。

“餘下之處，我自己來就是，夫人辛苦了。”江逆雪將她的手腕一鬆，拿過藥瓶。

紅綃坐至一旁，看著江逆雪自己上藥：

“還以為我弄疼你了，心想你怎會是這般嬌人兒。方才去拿藥，爹說他去酒樓買了外食，不必我們做飯了。”

“……嗯。”江逆雪上好藥，一邊拉起衣衫，一邊低低應聲。

看江逆雪表情，似在忍耐甚麼，紅綃不禁擔憂詢問：

“真的很疼嗎？可是受了內傷？那網上的倒鉤……”

“都是小傷，並無大礙。”江逆雪答道，待整理好衣裳，面色恢復如常。

紅綃神情放鬆，笑道：“去吃飯吧，爹那鐵公雞，難得自掏腰包買來酒樓吃食。”

江逆雪又應了一聲，看著她甜美的笑容，躁動與刺痛一併被撫平。

晚膳過後，紅同昌將女兒帶至灶房。

為方便父女談心，江逆雪不在前院。

紅同昌彎腰，伸手探入灶膛，抽出一塊壁磚，自磚後取出一隻鐵匣。

捧著鐵匣，用衣袖擦去盒身浮灰，紅同昌神情悵然：

“這赤煌鐵匣，是你方伯伯打的，藏在灶膛十幾年了。有時候會想，若就這麼付之一炬……也好。”

紅同昌說著，不由一笑：“可老方他畢竟出自聽劍廬，這手藝還真是沒的說。”

紅綃看向鐵匣：“方伯伯從前，竟也是江湖中人。那趙伯伯他……”

紅同昌笑道：“你趙伯伯的江湖，和咱這花饃生意一樣，都在麵皮兒裡裹著呢。他並不知曉我和老方的過往，我們三個老傢伙，不過一見如故，嘮的來罷了。”

接著，紅同昌長嘆一聲，目光落回鐵匣。

“綃兒，你是墨氏後人……逆雪已經告訴你了吧。你的母親，也是爹唯一的妹妹，墨殊月，便是我墨家上一代傳人。你其實，並非爹的親生女兒。你父親他……”

“當年之事，我已知曉大概。”紅綃眼眶發紅，“可江逆雪也不曾親身經歷，諸多細節不清不楚。我娘被人算計入宮後，究竟是如何一步步演變到那般結局？您可否……完完整整地講與我聽？”

紅同昌望著眉眼與妹妹十分相似的紅綃，陷入回憶……

大雪紛紛揚揚，覆蓋九重宮闕。

白雪映照朱牆，宮人們有條不紊地清掃著積雪。

一身著狐裘大氅，髮絲烏黑、梳著平民髮髻的女子，步履又輕又穩，邁入一處雅緻的宮殿。

殿內，黃花梨木桌後，一身著宮裝的美麗女子，緩緩抬頭，莞爾一笑：

“賞雪回來了？”

宮裝女子放下手中刺繡，吩咐侍女沏上熱茶，並取來一隻鎏金手爐。

墨殊月脫下大氅，接過手爐，焐完手，又將手貼在凍紅的雙頰，半晌，方才開口：

“多虧你這件狐裘大氅，皇宮太大了，差點兒凍成冰棒兒。”

宮裝女子，亦是賢妃嶽舒窈，笑道：“我欲將這大氅送你，你還不收。讓宮人跟著你也不肯，可是又迷路了？”

“這大氅是皇帝送你的，要不是太冷了，我也不該借來穿著，豈有佔為己有的道理？”墨殊月直言，“而且，讓人跟在身邊，我不太習慣。”

聞言，嶽舒窈嘆息：“你這性子，留在此處陪我，確實難為你了。先前之事已真相大白，陛下因心存愧疚，待我更勝從前，她們或許……”

墨殊月拿起桌上的刺繡，是一件尚未完成的小衣裳，漫不經心道：

“你方確認有孕，就遭人陷害。有一就有二，孩子沒降生前，她們不會善罷甘休。原想讓莫白朮這個公認的藥王穀神醫來照顧你，可她們能誣陷我送你的畫像是‘宮外姦夫’所繪，要是莫白朮來了，更不知會編排出甚麼。我哥又是個不著調的，就算銀子給夠，讓他給你當暗衛，我還怕他憑空惹出事端。你性情太過柔善，才是真的不適合留在這裡。還有那皇帝……”

言至此處，墨殊月沒再說下去。

嶽舒窈示意宮人退去，姐妹二人獨處。

“我自幼多病，閻君門前，也走過幾回了……若非父親將我送至藥王谷，得谷主親自救治，怕是早已……就算為了家族進宮，我亦無怨。至於陛下……他是個仁善的君主，畫像之事，決斷也算公允。賀嬪已被打入冷宮，以儆效尤。我只需小心些，這個孩子……會平安降生的。”

墨殊月將繡樣放下，認真看向嶽舒窈：

“就算皇帝看不出，你分明知曉此事並非賀嬪一人所為。當時她們咄咄逼人，就是要置你於死地。要我看，守不如攻，一個都不該放過！”

“殊月，”嶽舒窈勸道，“你可千萬別再為我出手，這次為作證當場作畫，陛下與宮人皆驚歎不已，若為有心之人看出端倪……我們一同在藥王谷長大，於我而言，你與家人無二，若因我之事令你再受牽連，得不償失。你還是早些出宮為好，也無需莫大哥他們來此。我自己選擇的路，理應自己承擔一切。你是恣意灑脫的江湖兒女，不該牽涉後宮紛擾。”

墨殊月微微嘆息：“好吧，等你胎象穩固，我便離開。”

嶽舒窈拍了拍墨殊月的手，再次拿起針線，靜靜做起刺繡。

接下來的日子，墨殊月未再踏出好姐妹所在宮殿，皇帝亓文淵前來探望嶽舒窈，她也自覺避開。

倒是皇帝主動問過一次，被嶽舒窈搪塞過去。

年關將至，各宮皆為即將到來的宮宴籌備，一切明爭暗鬥，暫且平歇。

嶽舒窈近來胃口不佳，墨殊月便用橘子瓣、葡萄、山楂等水果做了些冰糖葫蘆。二人吃不下的，便分與宮人。

墨殊月做的糖葫蘆，除酸甜可口外，色彩繽紛，形態各異，宮人們都很喜歡。甚至有其他宮的宮人，特意經過賢妃宮門等候賞賜。

嶽舒窈得知後，雖有些無奈，因著閒來無事，姐妹二人又一起做了許多，偶爾於宮門前分與宮人。

“他們在做甚麼？”

是日，進宮請安的恆王亓文朔，長身玉立，眉眼深邃，於遠處得見這一幕，詢問一旁內侍。