暗流洶湧
話音落下，常婆勾起一抹笑容，身形逐漸扭曲、面容不斷變幻……
片刻後，化為一名身姿玲瓏的嬌豔女子。
“人家只是盡力扮演好一個鄉野村婦而已，陸莊主何故冷著一張臉？”女子聲音柔媚，慢慢抬起雪白柔夷，“和方才步入院中時，當真是判若兩人呢……”
女子說著，向陸子謙靠去。
陸子謙側過身，坐於桌前，於身前開啟玄鐵扇，漫不經心道：
“你我之前，只是合作關係。獨孤姑娘還是多花些心思，在自家門主交代之事為好。”
獨孤若聞言，朱唇輕挑，身姿搖曳，緩緩坐於桌邊一側，一邊攪著鬢髮，一邊嘆道：
“有耐心陪著那姑娘鞍前馬後……放半日紙鳶，對人家卻是橫眉冷對的。嘖，你們這些男人啊，就喜歡若即若離、冷心冷情的。”
“說這些幹甚麼？”陸子謙神色如常，“紅姑娘心思剔透，你待在她身邊，可有被發覺端倪？”
“唉，”獨孤若輕嘆一聲，伏於桌前，單手託面，眸光如波，透著一絲慵懶，“我看你啊，怕是當真動了心呢。這種事……就怕入戲太深，亂了方寸。”
“無需你來置喙，我自有分寸。”陸子謙面色微沉。
獨孤若輕笑：“是啊，陸莊主……最擅玩弄人心。野心亦是不小……想要自己的子孫後代，擁有墨氏血脈……”
陸子謙面色愈發陰沉，獨孤若毫不在意，擺弄著纖纖玉指，繼續道：
“這姑娘是個倔的，看似好相與，卻最難打動芳心。可需人家動動手指，助你得償所願？人家有一種毒，叫‘碧落相思’……”
陸子謙冷冷看向獨孤若：“給女子下那種藥，我還做不出。”
獨孤若微頓，隨即大笑：
“你連哄帶騙，將人成了親的姑娘帶回山莊，還守著這點兒底線，不可笑麼？”
“我會讓她心甘情願留在我身邊，無需你做任何多餘之事。”陸子謙收起玄鐵扇，“別以為我不知，棲鶴山莊後山資源被搜刮殆盡，亦有你的手筆。若非你精通藥理，憑她一人，怎可識得所有草藥？那些可以用來製毒的藥材，皆已被你收入囊中，並未分於那些村民。”
獨孤若勾唇：“說來也是有趣，我只是同那姑娘講過，自己年輕時命苦，謀過採藥人的生計。她倒是天賦異稟，稍加引導，就可辨出所有草藥……”
獨孤若說著，瞥過陸子謙：
“現在想要算賬了？那姑娘採了你滿山草藥，在她面前，你都不曾提過一句。我不過順手取了些可用的，還真是……人家也想回報一二，是你自己不肯領情，怨不得別人。”
“好了，你回去吧。”陸子謙說道，“勿再小心些，勿要露出破綻。”
獨孤若冷哼一聲，轉眼間，再度化為老態龍鍾的常婆，推門而出。
不過一旬，碧湖邊，長廊間，已掛滿各式各樣的紙鳶，隨風翩躚。
陸子謙立於長廊內，望向亭臺中央身影的那抹鮮妍身影，心中掀起層層波瀾。
紅綃正趴在欄杆上，長睫扇動，靜靜看著湖中白鶴。
陸子謙踱步上前，輕聲道：“今日既不作畫，亦不去放紙鳶，可有甚麼心事？”
聽聞身後人聲，紅綃回首，習以為常道：“你來了。”
隨後，自袖中取出一把摺扇，反手遞與陸子謙。
“送你。”
陸子謙接過摺扇，緩緩展開：絲絹扇面上，一支桃花深淺錯落，幾朵嫣紅盛開，零星含苞待放，落英稀疏，宛若春意拂面。
“是你親手畫的？”陸子謙詢問。
紅綃點頭。
得到答覆，陸子謙難掩欣喜：“紅姑娘……”
“我該走了。”紅綃同時出聲。
陸子謙目中劃過錯愕。
“看得出來，你門下的弟子都很討厭我。”她語氣平淡，“我也有自知之明，不便繼續留在這裡。承蒙照拂，這把扇子，便作為臨別贈禮。想來……我應是看不到後山桃花盛開了。”
“為何？”陸子謙不由問道，“若你願意，自是可以待到那時。若因身份所累，那便換個身份，作為棲鶴山莊的女主人，莊內弟子自當敬你……”
“陸莊主，”紅綃將陸子謙打斷，“我不想成為誰的依附。這江湖，本該獨自去闖。繼續留在你這山莊，和困在都城沒甚麼兩樣。”
言罷，紅綃向長廊處走去，卻被陸子謙攔下。
“獨闖江湖？”陸子謙手執玄鐵扇，抬臂擋在她面前，“紅姑娘，你功夫雖好，卻太過天真良善，這江湖……於你而言，如深淵泥沼，闖不得。”
“讓開。”紅綃態度冰冷。
“紅姑娘，”陸子謙繼續勸道，“即便我對你心意不改，也不會逼你做甚麼。你不是很喜歡那些白鶴嗎？閒雲野鶴的日子，不好嗎？留下來，我不會讓任何人擾你清淨。”
“你一再阻撓，”紅綃看向陸子謙，“不如直接動手。陸莊主的武功……尚未領教。”
陸子謙眸光微變，慢慢放下手臂。
紅綃沒有半分遲疑，自他身邊掠過，向長廊外走去。
“紅姑娘，”陸子謙將玄鐵扇握入掌中，聲音低沉，“棲鶴山莊外機關重重，就算你走得了，可有想過常婆？”
紅綃腳步一頓。
陸子謙繼續道：“在下將她尋來，不過是為照顧姑娘。你走了，她一年邁老嫗，留在此處，還有何用？”
紅綃轉身，冷冷看向陸子謙：
“我差點兒都忘了，你是甚麼樣的人。”
“我是甚麼樣的人……”陸子謙重複著，走到紅綃身前，低頭掃過她腰間的玲瓏佩，“江逆雪那樣……殺人如麻，冷血蠻橫之人，你都忘不了他，為何我卻不行？”
“我武功是不如他，卻也鮮有對手。至於他那武林盟主的名頭，如今這江湖中，除杜飛萱幾人……誰還承認？待將來……”
“將來怎樣，我並不在乎。”紅綃不屑道，“你以婆婆性命相要，我自然無法安心離去。甚麼都別說了，也別再來煩我。”
言畢，紅綃轉身。
“你願為我畫扇，我不信你心中沒有一絲……”
“我已後悔多此一舉。”紅綃冷聲道，“丟了便是。”
陸子謙身形微滯，於紙鳶翻飛的長廊中，望著她遠去的背影，如墜寒潭……
夜色如墨。
獨孤若以常婆容貌來見陸子謙，漸漸變為妙齡少女。
“怎麼？見人姑娘要走，後悔沒不擇手段了？”
“若非迫不得已，我不會傷她。”陸子謙低頭看著桃花扇，“聽聞你那有一種毒，循血脈而下，專蝕筋髓。中毒者，此生不可再行半步。”
獨孤若聽言，故作訝異：“陸莊主還真是狠心啊！不過……你若將人姑娘害成殘廢，她更不可能心甘情願留你身邊，只怕……會恨死你了。”
“那又如何？”陸子謙猛地將桃花扇合上，“想要的東西，爭不到，那便搶。她就算是恨，也再也走不出這棲鶴山莊。”
“嘖嘖，”獨孤若嘆道，“這男人的佔有慾……有時候，還真是令人膽寒。你這般對那姑娘，就不怕……江逆雪再一次走火入魔，將棲鶴山莊殺得片甲不留？”
“提他做甚麼？”陸子謙側首斜睨獨孤若，“他若當真在意，她便不會來此。他們並非真正的夫妻。”
“連這種事，都被你察覺……陸莊主，還真是心細如髮啊。”獨孤若一邊感慨，一邊向陸子謙貼近，“人家對你的瞭解，又多了那麼幾分呢。若是人家這次幫你……”
陸子謙後退一步：“湊這麼近做甚麼？你把毒給我，我會給你其他想要的。再者，設法將她留在此處，也是那位的意思。我雖有私心，但不會憑白得你相助。”
獨孤若站在原地，頗為不悅地整理一下袖口，看向他處：
“陸莊主這般對我避之不及，可是有所提防？我又憑何相信，幫了你，你會兌現承諾，予我好處？”
陸子謙回道：“獨孤姑娘畢竟是天下第一毒師，陸某不得不防，還望姑娘見諒。”
獨孤若聽言，嬌笑：
“人家只會用毒，這功夫哪及你們這些身強力壯的大男人啊。更何況，陸莊主還是一派掌門……”
她說著，欲伸手去撫陸子謙臉頰。
陸子謙以玄鐵扇擋下。
“我現下想要的，只有能留人之毒。姑娘真正想要的，不妨直言。”
“既被你看出……”獨孤若絞著裙帶，柔聲道，“那我便直說了。人家只想陸莊主幫忙傳個信兒，就和門主說……這裡的事，棘手得很，恐江逆雪等人追來報復，需多派些人手才是。多幾位姐妹照應，屆時，人家也好全身而退。”
“就為此事？”陸子謙狐疑。
“這有甚麼好懷疑的，人家孤身一人，若東窗事發，莫非陸莊主……會全力護著人家不成？”
“好，我可以幫你傳話。”陸子謙應下。
獨孤若嫣然一笑：“陸莊主開口，門主定會答應的。”
而後，兩指拈出一枚閃著幽光的銀針，送至陸子謙眼前。
“這便是你想要的東西。可得小心些，若是見了血，想要解藥……便是另一碼事了。”
陸子謙小心接過銀針，眸光幽暗。