不遲劍，杜飛萱

紅綃挽起江逆雪的手臂，提了提菜籃：

“回去幫我洗梨去核，你說……我們用蜂蜜還是冰糖熬梨膏？”

“蜂蜜吧。”江逆雪接過籃子，“岳父近日胃口不錯，只是飯後時常揉腹，應是有些積食不化。”

紅綃笑道：“爹如今頓頓吃的比下館子都好，能不積食嗎？那就用蜂蜜。我還想醃些果脯，江逆雪，你得空再買些蘋果、杏子、李子……”

江逆雪一聲聲應著，任由全天下最甜的人兒黏在身側，聽她說著瑣碎的甜蜜。

日子暫歸平淡。

晨起，他教她練劍，一招一式，蒼勁有力。她指點他做花饃，引著那雙執劍之手，捏出精緻小巧的面花，並不時提醒：

“江逆雪，你的力道再收一收。”

午後，他潛心琢磨新菜色，她將一枚新漬的酸梅乾，塞進他的口中。他眉峰一挑，卻違心說道：

“很甜。”

夜裡，講故事的人已移至榻上。他輕輕環著懷中人，將江湖風雲，化作枕畔低語。她靜靜聽著，偶爾發問，呼吸漸勻，沉入安穩的夢鄉。

每當此時，江逆雪吻著她的鬢髮……直到將身體裡翻湧的暗流一寸寸平息，方才熬過長夜，卻甘之如飴。

就這樣，一日三餐，一朝一暮，夫妻二人，日益和睦。

紅同昌躺在竹椅上，一邊喝著美酒，一邊看著女兒武功突飛猛進，女婿廚藝日新月異，花饃生意蒸蒸日上，整日喜形於色，怡然自得。

直到都城內傳出，四品武將蔣隆於城外購置宅院時，死於新宅庭院……一時間，都城上下，草木皆兵。

“我聽書局老闆說，那蔣將軍是在新宅吩咐工匠修建庭院時，突然吐血而亡。”

是夜，紅綃沒有聽江逆雪講故事，而是提起近日懸案。

“關於這兩樁奇案，已有人草擬了話本子，真不知會如何寫……就算是厲鬼索命，他們到底做了何事？這都城裡，還會有官員莫名其妙喪命嗎？”

“惡疾也好，厲鬼也罷……”江逆雪輕撫過她的髮絲，“旁人的因果，又與我們何干？綃兒無需為此耗神，夜裡寒涼，莫要把腿伸在外面了。”

江逆雪說著，將掌心覆上將她的膝頭，微微一收，攏入被中。

紅綃轉過身，直視江逆雪：

“我總覺得，你好像知道些甚麼，但是不肯告訴我。”

她將一條腿搭在江逆雪身上，認真問道：

“江逆雪，你老實說，這些事……當真與我們無關嗎？”

江逆雪望著她，喉結微動，身體略顯僵硬，沉默不語。

紅綃眼眸微眯：“你不對勁。”

“綃兒……”江逆雪嗓音低啞。

察覺江逆雪的手掌已順勢而上，撫在她腰間，且越收越緊……紅綃猛地將腿縮回。

“你不對勁！”

她如臨大敵，將自己捲進被子，轉身背對江逆雪，不再開口。

身側衾被忽被捲走，江逆雪周身一涼，在黑暗中怔怔望著帳幔，一夜無眠。

翌日，紅綃與江逆雪醒饃後，正欲蒸制，院外響起“叩、叩、叩”三記叩門聲，聲音清晰而平穩，且間隔均勻，皆為一息。

紅綃心生疑惑，前去開門。

院門大開，一身著瓊琚色勁裝，英姿颯爽的女子走進院中。

女子目光清亮而銳利，見到紅綃的一瞬，化為柔和，抱劍拱手：

“紅姑娘？有禮。”

“你是？”紅綃問道。

江逆雪圍著襜裳，自灶臺後走出，拍了拍掌間的麵粉：

“不遲劍，杜飛萱。”

“杜女俠！”紅綃感嘆。

“紅姑娘知曉我的名號？”杜飛萱眼帶笑意，聲音沉靜，隨後看向江逆雪，“盟主同夫人提起過我？”

江逆雪輕笑：“我已非盟主，杜姑娘喚我姓名即可。”

“稱慣了。”杜飛萱說道，“兩字變三字，麻煩。再者，江湖中並未推舉出新任盟主。各大派為爭奪盟主之位，至少需鬥上數年。在此之前，即便他們不承認，你依然是盟主。”

“畢竟……”杜飛萱掃過江逆雪肩上的襻膊與襜衣上的麵粉，彎唇調侃，“如盟主這般上得廳堂，下得廚房的曠世奇才，並不多見。”

她轉而對紅綃笑道：“若魔教中人得見，也應收斂狂態，對夫人更敬三分。”

“杜女俠這是哪裡話。”紅綃略顯羞赧，“我爹近來偷閒，時常不見人影，家中只有我和江逆雪，他自要多幫襯些。你既來此尋他，當有要事。我去給你們沏壺熱茶。”

紅綃去取茶壺，江逆雪請杜飛萱落座前廳。

杜飛萱望向院外燒水的紅綃，詢問：

“紅姑娘是你妻子，當真不同她說嗎？她並非柔弱女子，應該知曉真相。”

“岳父不想她承受太多。”江逆雪回道，“我會不惜代價，護她無憂。”

杜飛萱挑唇：“自以為是的毛病，你竟也未能避免。在我看來，她至少當有知情的權利。而你們，卻未曾給過她選擇。”

江逆雪沉默片刻，繼而問道：“可有查出線索？”

杜飛萱神色微斂，無奈搖頭：

“那人極為謹慎，無論是棲鶴山莊，還是順天府大牢，皆無蛛絲馬跡。唯一可以確定的是，陸子謙身後那人，身邊必高手如雲。助陸子謙離開牢獄的那名男子，我在追蹤他時，不出兩息便被對方察覺，失敗得徹底……”

“我以為，除了蕭憐影，無人能令杜女俠說出‘失敗’二字。”江逆雪笑道。

“提他作甚？”杜飛萱面色一變，“這是兩碼事。那蕭憐影……雖說也算有些本事，可慣會耍些小聰明，否則，當年也不會被人打得半死，需你相救。現下這城中，正廣為流傳你們之間的軼事，尤其是那話本里的畫作……若非知曉內情，我都以為是畫師身臨其境所繪。”

江逆雪望著向廳內走來的紅綃，起身接過茶水與杯盞，方同杜飛萱說道：

“杜姑娘也看話本？”

紅綃看向杜飛萱，不由好奇。

“偶爾一閱。”杜飛萱接下茶杯，謝過二人。

“我房間有很多話本子，”紅綃提到，“一會兒可以去我那兒挑挑，有喜歡的便拿去，偶爾解個悶。”

“直接送她？”江逆雪反問。

“那當然。”紅綃直言不諱，“除了你自己拍下的那本……不過，人家也未必想看。”

紅綃說完，轉身向院內灶臺走去，準備午膳。

杜飛萱斟了杯茶水，嘴角含笑：

“紅姑娘若身在江湖，我必先你一步與她結義。”

她說著，端起茶杯，順著江逆雪的目光，望向院中那抹俏麗身影：

“初見你時，亦是一腔熱血，少年心性，直至後來……”

她頓了頓，繼續道：

“待諸事了結，江湖與朝堂斬斷紛擾。擇一處山水，過風平浪靜的日子，倒也自在。”

“你也意欲退隱？”江逆雪問道。

杜飛萱微微嘆息：“我雖沒做過盟主，可那巔峰之上的景象，已是見過……就那回事，煩了。不過……”

她轉頭看向江逆雪，提議：

“應讓蕭憐影前來，他那些伎倆，應對陰險狡詐之徒，正好派上用場。你倆就算再不對付，他終究欠你一命，這份人情，此刻不用……”

言至此處，杜飛萱倏爾恍然——

“你算計我？”

江逆雪啜了口茶水，答道：

“我算計的，是蕭憐影。”

因被利用，杜飛萱壓下怒意，冷聲道：

“原以為你變了不少……你與你那姓蕭的兄弟，依舊臭味相投。”

江逆雪揚唇，展露一絲得意。

紅綃時不時望向廳內，有些心不在焉。切菜時，一不留神，切到指尖。

她並未出聲，只是放下菜刀，緩緩抬手……

江逆雪已慌忙瞬移至她身邊，抓起她受傷的手，自懷中取出帕子，輕輕拭去血跡。

“我們回屋上藥。甚麼都別做了，一切交予我便是。午膳想吃甚麼？”江逆雪輕撫著她的脊背，柔聲道，“我已學會酸梅鴨的做法，只是燒好要久一些。不如去酒樓，為岳父留一張字條，帶些……”

“我不餓，你自己去吧！”

紅綃將手用力收回，轉身跑進內院。

江逆雪一滯，正欲去追……

“你可有想清楚，她為何如此？”杜飛萱抱劍立於廳前，出聲道，“若是沒想明白，大可不必繼續惹人心煩，前去火上澆油。”

江逆雪眉心緊蹙，神色焦躁：“你知曉原因？”

杜飛萱走下臺階，瞥過江逆雪：

“我再問你一遍，紅姑娘是否是你的妻子？”

“當然。”江逆雪答道。

“既如此，你為何待她如稚童？且對她有所隱瞞？真以為她看不出麼？”

杜飛萱行至江逆雪不遠處，奚落道：

“盟主以為，經歷了一些事，多殺了一些人，白了一頭青絲，便是老謀深算？自以為對人家好，卻渾不在意對方意願，這何嘗……不是一種輕視？”

隨後，杜飛萱望向天邊，嘆道：

“午時一刻了，我先回客棧了。你算計我之事，暫且揭過。待你理清家事，再來尋我罷。”

她說著，向院門口走去，踱步至門前，卻又停下。

“聽蕭憐影說，你生於辰年，屬龍？”

得到預設，她繼續道：

“本姑娘屬虎，與你相較，年長那麼兩歲。我還聽說……紅姑娘屬兔，同是年長於你。”

杜飛萱推門而出，最後撂下一句：

“毛頭小子，媳婦面前裝老成，自作自受。”

江逆雪呆站在院中，反覆思索著杜飛萱的忠告，隨即向後院走去。