民怨
幾日後，青玄國都城琅琊城。
佈告欄前圍滿了百姓，今日據說要頒佈新政，百姓們早早的便等在這佈告欄前。自從戰敗之後，青玄國內的狀況是越發的堪憂，因為大肆的徵兵收稅百姓們過得苦不堪言，前些日子聽說陛下為了改善局面要頒佈新政令，眾人便早早的來到琅琊城佈告欄前等著，期待著接下來的新政能改善眼前的困局。
可事實卻並非如此。
只見宋知縣帶著一隊官差，小心的與這些百姓們擦身而過，生怕碰到自己今日新換的官服。
他這官是前些日子父親託人給蕭家送了些銀子買來的，說是新帝登基，如今蕭家正是太后母家又執掌兵權，自是要抱緊這棵大樹。他家世代經商，好不容易才攀關係求來這官身，自然是要好好聽從上頭的話辦事兒。
他吩咐手下拍了拍沾了雪的告示欄，隨後慢條斯理的將手中的告示貼了上去。
人群中一青年念著告示欄上的佈告，不可置通道：“若有違抗新政者，輕則入獄，重則斬殺……”
隨後他皺了皺眉頭道：“我呸！本以為會調低賦稅，停止徵兵，可如今卻還變本加厲，簡直豈有此理！”
一婦人接著道：“是啊！我近日聽說咱們都城附近的鎮子因為賦稅交不上，家裡的男丁被抓走徵兵不說，出聲反抗的還被抓進了大牢裡，好多人家破人亡，多了許多流民呢！”
一老者敲著柺杖，憤憤道：“就是啊，沒了周邊城鎮產出糧食供給，這幾日米價都漲了不少，本就過得緊巴巴的，現在飯都吃不起了，還讓不讓人活了！”
一時間民怨四起，告示欄前議論紛紛，眼看場面有些控制不住，宋知縣喝道：“都嚷甚麼！陛下頒佈新政自然有他的道理，豈是你們這群刁民所能理解的？再多嘴小心被巡城的禁軍聽到了抓進去！”
此話一出，告示欄前瞬間安靜了許多。
前些日子城中流言四起，不少人不滿因江子映的大肆徵兵和稅收而心生怨念，又不知從哪裡冒出的流言說江子映的皇位來得並非正常，一下激起不少人對先帝之死生出疑慮。也就是因為這流言紛紛，鬧得滿城風雨，城中才多了許多禁軍，雖說是美名其曰保衛都城的安全，可卻在剛一上任時，便抓住了好幾個散播傳言的百姓，直接給下了獄
這不就是赤裸裸的殺雞儆猴嗎？如此一來，便也沒幾個人再敢這麼大張旗鼓的討論這些流言了，百姓們即便心有不滿也不敢再明面兒上再討論這事了。
這時，人群中忽然爆發出一聲大笑，一穿著粗布麻衣的女子，捂著肚子笑道：“好笑！真是好笑！”
宋知縣被她吸引注意，斜睨了她一眼，來到那女子面前，“無知婦人，你笑甚麼？！”
可那女子卻絲毫不畏懼官差，反倒撥了一下眼前的亂髮，繼續道：“明明是這無能的狗皇帝，為了保自己的命才下的新政！你還說我們是刁民！豈不可笑？”
聽了這話，宋知縣臉色一變，將她一腳踹翻在地，厲色道：“膽敢汙衊陛下！你好大的膽子！”
那女子本就沒有防備，這一腳下去狠狠跌在了雪地裡，雪白的地面更是襯得她一身粗布麻衣格外的汙穢。
幾個官差將她團團圍住，宋知縣走到她面前，冷哼一聲，“穿得破破爛爛的，瞧著也是個粗鄙的女人，也難怪會聽風就是雨。”
“我粗鄙？”那女子捂著肚子，翻起身來，似乎是被他激怒，愈加大聲的喊道，“你以為是我想要穿成這樣的嗎？！你以為是我想要過這樣的生活嗎？”
女子嘶吼著，“我的確只是一介婦人，不懂甚麼家國大事，但我也知道自己過的是甚麼日子！”
她瞪著面前的宋知縣，目中怒火難掩，彷彿要將他一口吞了，“若不是交不起高額的賦稅，我夫君又怎麼會被抓走充軍，我的孩子又怎麼會因為家裡揭不開鍋而病倒！我又怎麼會變成這樣？！”
“我聽說陛下近日要發新的政令，本以為會給我們一條活路，可沒想到卻變本加厲！你又有甚麼資格說我是刁民，反倒是這狗皇帝登基以來一直胡作非為，他又何時想過我們這些人的苦衷！”
說到這裡，那女子越發的激動，邊哭邊笑著，最後竟發了瘋一般的衝上去想與那宋知縣扭打，卻被另外幾個官差眼疾手快的按住，只得在原地不斷的嘶吼。
可按住了女子，那四周的民怨卻是一下被激了起來。
“哎呀呀！瞧這世道都給人逼成甚麼樣了！”
“可不是說嘛！這都家破人亡了，也太過分了！”
好像有甚麼導火索突然被點燃了一般，圍觀人群的吵嚷聲愈發的大起來，甚至還有幾個人想要上前來幫那女子。
場面愈加的不可控起來，宋知縣對著面前的眾人道：“此瘋婦胡言亂語，擾亂民心，當押入大牢以禁效尤，若有人再敢妄言，當心連你們一起押進去。”
本想震懾一下場面，卻沒成想話音剛落，那女子便一口唾沫噴到他臉上，得意的笑道：“哈哈哈哈！你們也就會這點手段，有本事你們現在就殺了我！殺了我啊！”
這毫不畏懼的勁頭倒是激得圍觀群眾也愈加興致高漲，看著他們這些人吃癟的樣子大聲叫好。
宋知縣瞧著那女子得意的笑，又被噴了一臉的口水丟盡了臉面，一下被氣的青筋暴起，說道：“臭娘們兒！還敢口出狂言，看我不割了你的舌頭！”
說罷便一把掐住她的臉，從一個官差腰側拔出刀，想要一刀下去割了那女子舌頭。
周圍人被剩餘幾個官差攔住，眼看著刀就要落下。卻沒成想，從人群中竄出一個扎著高馬尾的少年人來，一把抓住那宋知縣的手腕向後一扭，又踹開鉗制住那女子的另外兩名官差，瞬間將那女子拉到一邊救下。
周圍眾人見女子被少年救下，也不由得鬆了口氣，大聲叫好。
宋知縣捂著被扭折的手腕，一邊痛呼一邊喊道：“大膽！究竟是誰給你的膽子，竟敢襲擊官府的人！”
話音剛落，便從人群中走出一個戴著兜帽的男子，衝著他道：“如今的官府好生大膽，竟連本王的面子也不肯給嗎？”
那男子拿下兜帽，露出一張清雋俊秀的臉，一雙桃花眼中此刻鋒芒畢露，單薄消瘦的身子彷彿風一吹就能倒，卻是如顆松柏一般立眾人面前。
不是江子衿是誰。
周圍有人驚呼，似是認出了他，“哎？這人好生眼熟！我聽說前幾日在青川縣，有一俊俏郎君帶著手下的人給那裡的流民佈施，救了不少人，那裡的人都叫他活菩薩呢！好像就是他！”
“可是……他剛才自稱本王，如今青玄國還能自稱本王的除了六殿下，恐怕也只有那位被送往石英國當質子的四殿下了。”
“你這麼一說我才想起來！我前些日子從武川縣那邊回來，她們說近日青玄國境內出現了一支軍隊，一路救助流民，領頭的是個女將軍，問她受何人所託做此善事，她卻說是青玄國四殿下江子衿。”
“我也聽說了，可之前不是說，那四殿下在陛下向石英國宣戰之前便被處死了嗎？難道……他真的還活著？”
霎時間，四下議論紛紛，那些話也傳進了宋知縣的耳中，他看著面前這個模樣矜貴的男子，也不由得遲疑幾分，問道：“本王？你，你難道是……”
江子衿抬頭，上前幾步站在那官差面前，答道：“你不是已經知道了嗎？”
人群中頓時譁然一片。
宋知縣臉色一變，被江子衿嚇了一跳，卻還是哆嗦道：“四、四殿下又如何？我們如今效忠的可是青玄國如今的聖上，你雖有皇族身份，可作為質子，無詔回國亦是大罪，不遵聖意，又豈能在這放肆！
“哦？我可從來沒有承認過，江子映是如今聖上，又何來犯罪？”江子衿又上前兩步，目中厲色難掩，“能對我下達聖意的從來都是先帝，他江子映名不正言不順的登基，又何來聖意！”
此話一出，人群中爆發出陣陣驚呼，好久沒再討論起的流言終於又出現在琅琊城。
“那傳言竟是真的？！”
“我就說這新帝登基以來，咱們石英國便禍事不斷，原來竟是謀權篡位得來的皇位！”
一時間，百姓們對新帝的怨言一瞬爆發，江子衿滿意的看著面前的場景，對著青武點了點頭。
青武收到訊號，將方才宋知縣新貼的告示一把撕下，從懷中拿出一張嶄新的佈告上面寫著——《告青玄父老書》
佈告上的字跡清秀端正，一看便是江子衿親手所寫。而上面所寫的內容不僅列出了江子映在位期間所犯下的種種罪行，還根據現如今的情況列出瞭如何應對的條件，包括減輕苛捐雜稅，停止徵兵不與他國發動戰爭，安置流民，調整糧價等有利於民生的條件，足以看得出寫下此書的人是何等用心。
尤其結尾一句，願以此書告青玄父老，守江山，佑民生。
比起剛才那幾名官差頒佈的新政，此書的字裡行間無一不是為了百姓所考慮，任誰看了心中不動容。
從前是沒得選，只能在江子映的統治下聽憑差遣，不得不從。而如今，又出現了一個新的可以擁護的君主，不論這人的身份是不是質子，一切都不重要了，他們只在乎這位君主能不能帶他們過上好日子，不要再有戰爭，饑荒，只要停下這一切就好。
霎時間，百姓們對江子衿的呼聲越來越高，甚至有不少人被吸引過來，圍觀群眾越來越多。
眼見勢頭越發大起來，控制不住場面，宋知縣幾人也愈加的手足無措起來，他卻忽然想起了甚麼，笑道：“你們這些人如此大聲的議論此事，難道忘了巡城的禁軍還在嗎？小心一會兒將你們這些人都抓進去！”
他方才便叫一個手下偷溜了出去，叫他們喊最近的禁軍來此處，想必一會兒便能到，將這不知是猴年馬月的殿下給抓進去。
誰知，江子衿聽了這話後，沒有一絲動搖，反而還勾唇一笑，竟還瞧的他心裡發涼，“那我還要多謝宋大人提醒了。”
江子衿拍了拍手，從四面八方竄上來好幾個黑衣人將這裡團團圍住，其中一人撥開人群，手中提著一個穿著官服的人上前來，正是方才宋知縣派出喊禁軍的那個手下。
此刻已被打得鼻青臉腫，動彈不得，那宋知縣頓時臉色鐵青。
黑衣人向江子衿走來，抱拳行禮道：“四殿下，附近的禁軍都被我們解決了。只是……我們這麼大張旗鼓的，那禁軍統領想必很快便會發覺。”
“無妨。”江子衿笑道，“我要的便是他來見我。”
話落，便聽到不遠處傳來陣陣馬蹄聲，四周百姓皆是退避三舍，一時間周圍便只留下了江子衿一行人和宋知縣幾人。
領頭的是個穿著黑衣玄甲的青年，身後跟著幾個同樣穿鎧甲計程車兵，應當便是如今的禁軍統領了。
“何人在此作亂？”那統領喝道。
江子衿點頭道：“林將軍，好久不見。”
林肅走近幾步，逐漸看清了面前的江子衿，不可置通道：“四，四殿下？”
江子衿笑道：“看來林將軍記性還不算差，還認得我。”
他怎會不識得江子衿，當年江子衿奉命去石英國當質子還是林肅一路護送，將他送至石英國。
那時送江子衿去石英國當質子，朝野上下無一不知這是個燙手差事。路途艱險漫長不說，江子衿在青玄國也不算甚麼受寵的皇子，即便完成了這份差事回來也沒甚麼獎賞，還得護著他平安無事，如此費力不討好的差事自然沒人肯接。
也只有林肅這個剛剛透過武舉的愣頭青接下了旨意，願意一路盡職盡責的將他護送到石英國都城，竟對他毫無苛待。
如今時過境遷，沒成想再次見面確是在如此場景下，林肅一時有些恍惚，心中五味雜陳卻還是開口道：“既然是四殿下，就更應該知曉自己的立場，又為何做這些事來擾亂人心，豈不霍亂我青玄國。”
“林將軍誤會了。”江子衿笑道，“我此番回國為的便是穩固朝綱。”
“四殿下這幅來勢洶洶的樣子可不像要穩固江山的啊。”林肅繼續道。
江子衿卻笑道：“所以我才更要來為林將軍指一條明路。”
林肅反駁他，“我皇城禁軍向來只聽從天子號令，守衛皇城安全，四殿下此舉怕是不妥吧。”
他抬頭直視林肅，語氣中多了些毋庸置疑，“我知曉林將軍貴為禁軍統領，自然是隻聽信於當今天子。可若是命懸一線之際，又或者說是在兵臨城下，林將軍又會如何做呢？”
林肅皺眉，“你甚麼意思？”
說罷，便聽見不知從何處傳來鳴鏑聲響，格外尖銳，眾人只覺得腳底一陣震動，似乎有千軍萬馬正在往琅琊城趕來。
林肅臉色一變，“你幹了甚麼？”
江子衿拂袖甩了甩手，“既然林將軍不肯聽我好言相勸，我只能讓將軍看清局勢了。”
不過多時，便聽到有守衛從城門跑來，喊道：“不，不好了！將軍，外面來了好多兵馬將琅琊城圍了個水洩不通。”
林肅怒斥道：“我禁軍既然受天子之命守衛青玄國必然不能退卻，還不快去速去備戰！”
“可，可是……”
林肅道：“可是甚麼？”
“外頭來的軍馬似乎是烈火軍……況且從數量上來看，是我們城內的三倍之多。”那守衛俯首報告，又遲疑幾下繼續道，“那為首的女將軍說，若是敢動四殿下一根毫毛，她便即刻攻城。”
聞此一言，林肅意識到了甚麼，他不可置信的看著江子衿，“四殿下竟帶著石英國的烈火軍回國，你如此引狼入室，豈非通敵叛國？又如何對得起青玄國？”
“林將軍多慮了，我只是借了些別國的兵力又談何通敵叛國。”江子衿笑了起來，卻又在下一秒沉聲道，“如今對不起青玄國的究竟是誰？難道將軍不知？”
江子衿抬手指著街邊躲藏的百姓，高聲道：“是誰下令徵兵收稅，是誰隨意發動戰亂，是誰在濫用兵力控制區區流言，又是誰讓青玄國變成如今這樣？”
“林將軍究竟是真的不知，裝作不知？你心中應當清楚。”
“我知道將軍是個至情至性之人，守衛皇城護我青玄太平，乃是歷代禁軍統領必須遵循的法則，可若是這天子所作之事便是在加速皇城的衰敗，又還有何要聽信的必要！”
林肅被這話堵得一愣，竟一時不知說些甚麼。
江子衿見狀繼續道：“林將軍是個聰明人，城外二十萬大軍，而城內糧草恐怕只夠三天。若將軍執意要恪盡職守，到時城內便會因戰亂而死傷無數。可若林將軍肯歸降於我，便可免死罪，眾將士一個不殺，原職留用。如何抉擇想必將軍最是清楚。”
這下，連底下的眾將士都開始動搖，沒有人不想活著。
江子衿道：“林將軍從前護送我時還只是區區一介五品武官，那時你曾揚言要護我青玄國土，保我百姓平安。如今坐上高位，便開始執迷不悟了呢？”
林肅握緊手中韁繩，心中亦是逐漸搖擺，他抬頭看了一眼周圍的百姓，個個滿面愁雲，只被他目光堪堪掃過一眼，便嚇得如同見了甚麼凶神惡鬼一般瑟縮起來。
林肅一瞬恍惚，他當初想要得到的好像是百姓們的鮮花和掌聲，而不是如今人人避他如蛇蠍。
外頭的鼓聲和呼喊逐漸變大，這壓倒性的氣勢足以說明江子衿所言是真。如今的局面他們再如何效忠於陛下，也不過是負隅頑抗，更何況是那樣一個不堪託付的暴君。
剛落了雪的冬日最是冷，寒風似刀子一般落到每個人的身上，除了外頭逐漸高漲的鼓聲和呼聲，此時佈告欄附近靜悄悄一片。
百姓們都無聲張望著江子衿與林肅的對峙，無一不希望能聽到一個滿意的答案。
他們身陷這苦局已久，好容易能有另一個選擇能帶他們脫離困境，自然是不希望這個機會溜走。
良久，只見林肅翻身下馬，走到江子衿面前，俯身恭恭敬敬道：“臣，願聽從四殿下調遣。”
一瞬間，歡呼聲響徹琅琊城，竟一時分不清是城內的歡呼還是城外的鼓聲。
天邊的陰雲被一縷金光破開，金燦燦地灑在地上，雪地亦不再是慘白的，照到每個人的臉上，充滿生機。
江子衿望著遠方的城門，不禁垂眸低笑，欣慰道，還好有你，阿昭。