大雪
半月後，青玄國都城琅琊城附近青川縣。
沈蘭昭與眾將士已抵達這裡有好幾日，正在此地駐紮蹲守。
天氣是越發的涼了，天色也一連陰了好幾日，北風夾雜著凌冽的寒意吹向大地，遍地荒蕪，寸草不生。
在這樣的環境下，因暴亂和徵兵家破人亡的流民們生活也更加艱難。
沈蘭昭她們一路從青涯城趕來，路上總會碰到不少南遷的流民。每到這時，沈蘭昭便會將他們的糧食分給這些百姓，再派人將他們帶到附近的城鎮，儘量給這些流民尋到一處合適的安身之所，無論如何都得讓他們度過這個難熬的冬天。
這也是江子衿他們臨走前的意思。
半個月前，他們在青涯城分別，江子衿與江子寧決定先與情報局回到都城附近，沈蘭昭則帶著軍隊隨後趕到，一邊趕路一邊幫扶路途中偶遇的流民，若有人問起，便直說是石英國護送四殿下江子衿回國的軍隊即可。
如此一來，既可以救助青玄國落難的百姓，也可以幫江子衿在民間積攢名聲。
他們要讓百姓們知道，除了江子映，青玄國還有另一條路可選。
臨行前，江子衿還將自己隨身攜帶的玉牌給了沈蘭昭，見此玉牌便可知曉江子衿已帶兵回城，若有不降者再強攻也不遲。
沈蘭昭有些猶豫，竟一時不知該不該接。
雖說沒了蠻人相助，青玄國如今的軍事力量已大不如從前，若真要開戰，以烈火軍的實力未必會輸。
可這突然之間，竟直接將如此重要的玉牌交給她，若非對她信任至極，又怎會將此物輕易交給他國將領。
江子衿看出了她心中的顧慮，寬慰道：“收著吧阿昭，畢竟如今是我們青玄國有求於你們，總要拿出些誠意。你做的已經足夠多了，我不能再讓你繼續為我涉險，其他的事交給我和三哥，你只需要在外接應我們便好。”
江子衿神色認真，語氣中充滿了不容退讓。
江子寧也在一旁搖著扇子調侃道：“你就收下吧，若你因我們在戰場上出了甚麼事，我這傻弟弟非得跟你殉情不可！況且，若沒有你在外面替我們撐著，我們此行怕是凶多吉少，哪裡能鬥得過那江子映。”說著，眼睛又骨碌一轉，恍然道：“哎呀呀，你這女人，莫不是真的叫我猜對了，蛇蠍心腸，還沒成親便想著換夫君了？”
“你說甚麼呢？！”沈蘭昭恨不得上去捂住他的嘴，“我收了總行了吧！”
一番推辭之後沈蘭昭總算是將江子衿的玉牌留下。
她瞧著手中的瑩白一塊，明明手中巴掌大的玉牌卻莫名沉甸甸的，讓她不自覺的擔憂起來。
於是沈蘭昭問道：“那你們呢？我將玉牌拿走，你又如何證明自己的身份？都城附近守衛森嚴，皆是那江子映母族蕭氏一黨的人，你們又要如何殺進去？”
“既然我們在朝堂上沒有優勢，自然是要在百姓之中掀起一陣巨浪了。”江子衿瞥了眼一旁的江子寧道，“這些事情，我想三哥在我來之前便開始暗中準備了吧。”
“不錯不錯，四弟果真聰慧。”江子寧讚道，隨後唰的一聲展開扇面，露出一雙笑眼，“戲臺子都搭好了，只等著你這唱曲兒的人上臺，上演一出好戲。”
看他們兄弟二人一唱一和，明明才相認沒幾天，卻彷彿合作了許久一般，雙方都能將對方的言行揣摩的格外到位。
沈蘭昭不禁感嘆，還好這二人是合作不是對家，不然還不知道會攪出甚麼風波來。
正如此想著，只聽前方傳來營帳門簾被捲起的聲音，似乎是有人進來了。
冷意瞬間襲來，吹的沈蘭昭一陣哆嗦，也將她的思緒逐漸拉回，她的目光從手中那塊瑩潤的玉牌落到了眼前的副將身上。
只見那副將躬身道：“將軍，下雪了，咱們的計劃要不要往後推一推？這天寒地凍的怕是……”
還未待他說完，沈蘭昭便打斷他，“不必，按原計劃行事。”
聞言，副將應聲，隨即又與沈蘭昭商量了些其他事宜，便退出了營帳。
捲簾再次掀起，寒風順著縫隙吹來，吹得屋內燭火愈加跳動，昏黃燭光落到玉牌上更顯溫潤。
沈蘭昭撫摸著手中玉牌，良久後起身走出營帳。
她抬眸看去，漫天雪花飄飛如柳絮飛揚，撒下薄薄一層白霜。
沈蘭昭忽然想起那日中秋，也是如此滿地白霜，照得亮晃晃一片，四周卻只有他們二人。
只不過那時還是月色，如今卻是雪色。
那時她正與江子衿挽著手，並肩走在月色下，沈蘭昭問他，“江子衿，你說我們身處於兩個如今深陷這亂世之中，真的能心安理得的在一起嗎？”
空氣一瞬凝滯。
良久後，江子衿沉聲道：“不能。”
沈蘭昭的心忽地向下墜了幾分，卻又聽江子衿道：“但你要相信我，阿昭。”
江子衿鄭重的望著她，握著她手的力道也重了幾分，“我會親手了結這一切，待到一切都結束的那天，便不會再有任何事可以阻礙我們。”
“我們一定會等到那一天的。”他如是承諾著，目光堅定，不容置疑。
想到這裡，沈蘭昭勾起嘴角輕聲道：“江子衿，我相信你。”
……
而此時，青玄國琅琊皇城內御書房。
江子映一把掀翻面前堆積如山的摺子，嘩啦啦落了一地，將面前的幾個文臣嚇的齊刷刷跪了一地。
“混賬東西！到底是哪來的風言風語，竟敢說朕謀權篡位殘害先帝，我看是都不想活了！”他從龍椅上站起身，指著面前的幾個文臣怒道，“朕要你們都是幹甚麼吃的？不是說讓你們去想辦法平息民怨，不要再生那麼多是非出來，怎的這流言蜚語還越發的多起來了！”
其中的一位文臣起身道：“陛下，老臣也想平息民怨，可是……您忘了您前些日子為了徵兵和收稅的事嗎？正是因為這個百姓們才苦不堪言啊！恕微臣多嘴，陛下若要改變如今的局面還請快快收回成命，不可再霍亂民生了啊。”
江子映一臉不耐煩的瞥了眼他，不免又開始頭疼起來。
此人乃是翰林院學士趙清文，為人剛正，整個朝堂上要屬他最直言不諱，仗著自己是三朝老臣，朝中有一半的文官都崇拜他，便在他面前口不擇言，真是礙眼！
若非蕭家多重武，在文官那邊說不上甚麼話，他早將那老東西下了大獄了。
想到這裡，江子映捏了捏眉心，壓著怒氣道：“趙學士，朕這麼做自有朕的道理，如今國庫空虛，咱們青玄國兵力不足，不如此做，豈不讓那石英國乘虛而入？若丟了江山，你讓朕如何面對先帝？”
一旁的戶部侍郎周聰見氣氛逐漸凝固，趕忙打圓場道：“陛下的考量自是有道理的，可趙學士畢竟是三朝元老，如此直言不諱也是為陛下分憂罷了，陛下切莫多心了。”說完又裝模作樣的補了一句，“你說是吧，趙大人？”
趙清文卻依舊直言道：“陛下看中江山穩固是好事，可也不能為此而忽略民生社稷啊，若百姓處在這水深火熱之中，那要這江山又有何用，還望陛下收回成命吧！”
江子映本想壓著怒氣，可趙清文卻絲毫不退讓，心頭的火又一下子竄了起來，“趙大人這莫不是在指責朕只顧江山不顧百姓死活？趙大人這三朝元老好大的架勢，今日竟連朕的旨意都敢駁斥，不知日後是不是還要替朕做主啊！”
周聰急道：“陛下多慮了！趙大人一向忠心耿耿，絕無二心，不過是今日直言了些，陛下切勿怪罪，朝中大多官員皆以趙大人為榜樣，他又怎敢生出其他心思來！”
“榜樣？”江子映冷哼一聲，是啊，他趙文清一介文官清流自是心高氣傲，當初他登基時，這趙文清便在朝堂上幾番與他唱反調，鬧得好不難看，如今竟是變本加厲起來。
想到這裡，江子映胸中怒火更甚，終於遏制不住，揮手喊道：“既然趙大人是如此朝中百官的榜樣，那朕今日就來個殺雞儆猴，叫趙大人給眾百官做個樣子，看看屢次忤逆朕的下場！來人啊！趙大人以下犯上，將其壓入大牢！”
一聲令下，門外便來了兩個侍衛將趙清文拖了下去，可即便如此，趙清文依舊不甘心的喊著，“陛下，江山社稷當以民生為先啊！請聽臣一句勸，莫要再行差踏錯了！”
可那蒼老的聲音卻是越來越遠，最後落入了呼嘯的風聲中，再也聽不見。
御書房內亦是一片死寂，沒人再敢說話，生怕觸了江子映的逆鱗，一起被拖進大牢內。
江子映在他們面前踱步，低頭看著地上的幾人，沉聲道：“就依朕所言，繼續徵兵和收稅，增派皇城內禁軍人手，務必要確保皇城內的安全。至於其餘的事情，你們幾個繼續想辦法，切莫再說些廢話，要不然讓你們陪趙大人一起下獄！”
眾人俯身應了聲是，隨即江子映又交代了些其他事，他們才終於退出了御書房。
周聰與其餘幾位文官心有餘悸的走在宮道上，眾人皆是愁眉苦臉，卻是個個都心照不宣的沒說話。
他們都明白趙清文所言是實話，卻又看到了他的下場不敢多言，只得無奈回府。
幾人一路沉默，終於來到了宮門口，各自交代了幾句接下來的公務便分道揚鑣了。
周聰也上了馬車，只不過與其他人不同的是，馬車上除他以外還有另一個人。
江子寧一身黑衣長袍，正端坐在馬車上，看樣子已等候多時，見周聰上車他問道：“宮裡如何了。”
周聰收起方才面對眾人那副不知所云的樣子，正色道：“三殿下放心，我已成功挑唆陛下將趙大人關進大牢，想必這下朝堂上那些追隨趙大人的清流官員便會心生怨懟，再加上近些日子的暴政，這朝堂已被我們架空的差不多了。”
江子寧滿意的點點頭，“周大人做的不錯，此次事成之後，好處必不會少了你的。”
周聰撓撓頭道：“三殿下哪裡的話，我的妻兒都是您所救，單憑這一條在下必會為殿下赴湯蹈火。”
“如此便好。”江子寧啪嗒一下開啟手中摺扇，又恢復了一貫的散漫姿態，隨後他撩開車簾一角，看著漫天雪花飛舞，輕笑道：“你瞧，這雪越下越大了。
周聰應道：“是啊，今年的雪來的要比往年還要早些呢。”
江子寧笑道：“想必是瑞雪兆豐年，來年我們青玄國定會萬事順遂。”